第23章 乞兒

“沒有人跟過來。”周大跟着紀居昕，從緩步走到小步跑，一直留意四下動靜。走到一條小巷，紀居昕閃進去，胸膛起伏微微喘氣，周大謹慎查看後跟過去，告訴紀居昕現下很安全。

紀居昕閉着眼睛調整呼吸，微微點了點頭。

夜色沉沉，星光黯淡，巷子高高的牆壁一擋，越發陰森。

“方才那人……”周大嘗試找合适的詞語形容，“很危險。”

紀居昕唇角微揚，“你看出來了？”

周大神情嚴肅防備，“我們……可是得罪了他？”

紀居昕笑笑，“應當只是巧合。”

“巧合？”

“嗯。”紀居昕仔細回憶今日路程，聲似嘆息，“今日我們走的地方太多了……”在青樓賭坊都遇到了這個大漢，可能白日裏也偶有擦肩，可惜他一路都在想事情，街上人又多，他根本沒注意周圍都有什麽人。

周大沒說話，不知道同意還是反對。

不過不管同意與否，周大都不會提出反對意見就是了。

紀居昕右手撫胸，感受着瘋狂跳動的心髒，眼底一陣怔忡。

四處一片黑暗，眼睛能看到的東西太少，嗚嗚的風鳴聽的人心生恐懼。

他該更小心的。

上天給他重活一次的機會，不是讓他拿來浪費的。

既然這輩子學聰明了，就更應該看清自己，沒底氣沒積累前，更需謹慎，爪子不要随便伸太長！

這世上，聰明人太多，也太多聰明人死的早！

他要活着，要好好的活着，要讓不該活那麽好的人嘗嘗失意的滋味，享受人生百味……

要更謹慎……他提醒自己。

過了很久，久到周大都覺得涼意浸骨，開口提醒紀居昕離開，“少爺，您的身子……”

“走。”紀居昕手握成拳負在背後，擡腳離開。

“老規矩，既然不長眼睛不長耳朵……給我打！”

突然一陣嘈雜聲傳來，有罵罵咧咧的不滿，有拳頭擊打肉體的悶響，有強忍住的呻吟。

周大臉色微變，紀居昕拉住他，食指豎在唇間。

周大眉毛微挑，不解。

紀居昕手指指了指牆角，放輕腳步過去，借着陰影遮擋觀察外側。

他如此行事，周大只好走到他身側，選了個可攻可守的位置，耳朵豎起時刻注意四周動靜。

“住手！你們住手！不過是個孩子，至于如此麽！”

紀居昕看清楚了，夾道一共五人。一個年輕壯漢抱膀而站，兩個看年歲不大流裏流氣的青年聽他吩咐，架住一個半大孩子正在下手揍。半大孩子看起來只有十歲左右，破衣爛衫瘦弱不堪已經非常狼狽，挨揍後唇角滲血更是可憐。

突然出現喊住手的是個中年男子，三十歲左右，人很瘦，背佝偻着，左眼緊閉，眼皮傷疤很明顯，應該是瞎了一只眼。男子穿着也很單薄，衣服上補丁無數，看起來過的相當潦倒。

壯漢看到中年男子，啧了一聲，“喲，這不是獨眼吳嗎？怎麽，又來救小乞丐了？不過是沒病死時給你送了些吃的，就護起來了？”

獨眼吳咳了兩聲，緊走兩步把半大孩子搶過來，“這孩子新來的，不懂事，不知道這裏是毛三哥的地盤，不能來拾東西吃。我保證沒下次，毛三哥能否給我個面子？”

“給你面子？”毛三陰陰一笑，滿口黃牙閃着不屑，“你以為你是誰？”

獨眼吳弓着腰，笑容谄媚，“回頭毛三哥的家信，我都不收錢。”

“我在意那點小錢？”毛三哈哈大笑，好像中年男人說了什麽笑話，笑地前仰後合，“這地界識字的可不只你一個！是不是啊兄弟們？”

最後一句是對兩個流裏流氣的跟班說的。跟班對視一笑，一個比一個狂妄，“你以為是你誰！”“敢威脅我們老大，我看是不想要命了！”

毛三右手半舉，食指中指并起往前一劃，兩個跟班會意，蠻力拽搶過半大孩子，拳頭接着揍。

獨眼吳到底抵不過二人力氣，很快被擠開，“十九！”

“你快走！”半大孩子板着小臉很是倔強，“不過揍一頓，我沒事！”

“是啊是啊，不過揍一頓，人家小孩子都看的開，你怕什麽？”毛三聲音嚣張，甩了個眼色，跟班下手更重。

獨眼吳一看不好，默默被揍一頓還好，毛三最不喜歡硬茬子，十九這樣反倒得不了好！

“毛三哥，”獨眼吳往前一步，肅手而立，面帶笑容，背仍然微微的駝，滄桑面容上的笑卻不再那麽卑微，“三日前醜時三刻，你地盤西北角開了個口子，放了個人……這事，你家主子不知道吧。”

毛三立時身體緊繃眼睛微眯，往前走了幾步狠狠攥住獨眼吳衣領，聲音低沉帶着壓迫，“你都知道些什麽？”

獨眼吳面色不改，并未直接回答毛三的問題，“這些年多虧毛三哥照應，我這條爛命才沒死在這裏，那些小崽子……還請您大人有大量。”

毛三突然一個用力，把獨眼吳甩在地上。地上的灰塵激的獨眼吳嗓子癢，吭哧吭哧咳了半天。

毛三陰陰地笑，“我不管你知道什麽，但你記住了，我要摁死你，比摁死只螞蟻還簡單，別想威脅老子！”

“是是，”獨眼吳站起來，卑謙地弓着身子谄媚地笑，“我這條命不值什麽，就交您手裏了，您哪天空了閑了想來拿都行。”

毛三瞪了他一眼，手一揮帶着兩個跟班揚長而去。

十九趕緊走過來扶住獨眼吳，“你沒事吧！”

獨眼吳長出了口氣，摸了摸十九的頭，笑的慈愛，“沒事。”

“都怪我……”十九的聲音慢慢暗下去。

“世事艱難，誰不是為了一口吃的拼命？”獨眼吳聲音在暗夜裏顯的有些凄涼，“你還小……”

紀居昕看着這一幕，眼底劃過亮光，這個人，可用！

“記住這個人，”紀居昕吩咐周大，“把他查清楚。”

周大的辦事效率很快，只一日，紀居昕就知道了這個獨眼吳的大概過往。

獨眼吳名明，東昌人，家中獨子，上過私塾，科考未中，五年前姐姐被一員外郎之子看中未從，被下套于某次酒宴後輪暴，十月後産一子，父不明。女子深感羞恥，自盡而亡，其子的存在對于員外郎及其附屬來說是污點，吳明很快家破人亡，還被弄瞎了一只眼，如果不是倉惶逃出，襁褓嬰兒亦會喪命。

逃到臨清，吳明不敢冒頭，以代寫家書謀生，養活自己和外甥。居無定所，三餐不繼，時常要在破廟裏和乞兒共處。偶爾會教小乞兒識些字，或者為人處事道理。半年前病重，小乞兒們輪流讨飯照顧他，小心偷藥來給他治病，幫他照顧才四歲的外甥，他才又活過來，此後對乞兒們更加護持。

紀居昕細細聽着，指尖輕敲桌面。吳明心思細膩，一點也不傻，反而很聰明。身世不起眼，被圍追還能安全逃出，條件不佳，還能護住自己的孩子們，很有些機變。如果方式得當，這人或許會可用。

紀居昕拿來紙筆，左手執筆寫下幾個字，交給周大，“去丢給吳明。”

待周大回來，午後他找了個借口外出，說會晚歸，請門房留門。

因為楊氏對紀居昕的‘關愛’，這些天紀家下人都對他很親切，接過打賞，熱情地疊聲答應。

“那是誰？”剛走過側門，紀居昕腳步一頓。他看到一個丫鬟背景，很是眼熟，“我見過她。”

周大順着紀居昕視線看過去，“是四少爺的大丫鬟玉盤，少爺去正房請安時應該碰到過。”

“哦……”紀居昕想起四叔的原配嫡子四少爺，總有種莫名的遺憾，這人也是個傻子。“即是大丫鬟，還能随意外出？”

周大神色間也略帶驚訝，“屬下見她外出多次。”

那紀居中不可能不知道，紀居昕眯眼，“她的父母是誰？”

“聽孫旺說起過，玉盤父親早逝，母親是四房嫡妻周氏陪房，曾是四少爺奶娘。”

關系還這麽近……紀居昕看了看天色，時間還早，“跟去看看。”

玉盤拐進了東街一處低矮群房。此處多是貧民所居，魚龍混雜氣味不堪，周大不想紀居昕遭罪，指着街頭一處幹淨茶館，“少爺可去略做休息，我去去就來。”

紀居昕并沒謝絕周大好意，給了個贊賞眼神，獨自去了茶館。

“四少爺奶娘病重，瞧着不好。”周大很快帶回了消息，低聲回禀，“我懷疑她中了毒。”

“中毒？”紀居昕眸光凝重，撚了撚手指，“先把今日的事辦完，你再去幫我确定下這件事。”

“是。”周大躬身。

紀居昕約吳明今晚酉時三刻見面。

入夜，他站在一處坡前。這裏隐于破廟背後，半山圍繞，離吳明居住不遠。

吳明來的很快，月色朦胧，紀居昕又背光而站，有意無意将自己隐在半坡陰影中，吳明看不清他的臉，警惕開口，“可是閣下約我前來？”

嗚嗚涼風拂過山岡，處處冰冷。良久，紀居昕所答非問，字字淩厲，敲打在吳明心尖，“你想不想報仇？”