第5章
大梁元啓八年初秋，屏州城外的秋風今年到得分外早，龍吟山中霜林盡染落木蕭蕭。嘯然寨衆人隐在滿山紅葉裏，看着一隊人馬匆匆出了城門，一路往西北而去。
馬蹄聲動，為首之人一襲黑衣勁裝，身負箭囊，腰懸長劍。縱馬奔馳間，他似有所察，舉目遙遙往山腰處側瞟一眼，一張剛毅端方的面孔恰好映入眼簾，赫然便是洛督軍手下第一心腹鐘越。他扭身反手，彎弓搭箭，“铮——”破風之聲響起，一枝穿雲箭擦着田師爺的耳朵邊，深深紮進他背後樹幹，雪白的箭羽顫動不止。
“我艹！”小老道吓了一大跳，火燒屁股般原地蹦起三丈高，果斷揪緊燕嘯的衣袖，一縮腦袋，把自己整個藏到他身後。
鐘越一行漸行漸遠，轉瞬間只在路盡頭化作寥寥幾個黑點。
田師爺驚魂未定，抖着手從枝頭摘下幾片葉子，揉碎了填進煙槍裏，“動作挺快。聞到腥味兒的蒼蠅也不見得有這麽快。”
燕嘯目視西北方，直到那幾個模糊的黑點徹底不見，方收回視線：“他是真的着急。”
都說護國公燕家行伍出身，做事雷厲風行。其實，一旦觸及自身，姓洛的跑得比誰都快。
田師爺想了想，扭過頭不做聲：“哼。”
燕嘯愉悅地扯了扯嘴角：“回去吧，人都走了。以後日子還長得很。”
西北四州他們伸不開拳腳，眼下想要在西北站住腳幹出一番事業，就必須把武王關攥在手裏，然後才能再圖謀別的，西北的軍權、洛家的家主之位，甚至目前壓根不能說出口的……
當年的太祖皇帝與燕家第一代護國公就是依仗着武王關，繼而才問鼎中原。
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嘯然寨的議事廳還是當日洛雲放來時的模樣，說得好聽叫空闊遼遠，說得老實便是空無一物。除了那幾把椅子和椅子上的人，剩下的唯有幾片被風卷進屋裏的枯葉。
“家徒四壁啊……賊來了都得哭。”田師爺想起那陡然沒了的半成獲利，心口至今一抽一抽泛着疼，“當年一路北上的時候，好歹還有個破碗。”
血氣方剛的大當家用手扇着風，松了衣領，露出大片赤裸的胸膛，：“東西少有東西少的好處，涼快。”
“是涼快，凍得我心底冒涼氣。哎呀，我這老寒腿，也不知能不能熬到明年開春。”小老道走街串巷要過飯，說哭就哭，連辣椒水都不用。
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“別呀老田，不帶你這麽哭喪的，還老寒腿……一早你就下山給我緋姐姐挑了三回水，我全看見了。要不是緋姐姐攔着，你那上蹿下跳的利索勁，一跺腳能爬房頂上。”緋娘是望門寡，一個人在山腳下擺了個小茶攤賣大碗茶。
見他不高興，燕嘯讨好地蹲下，取過火折子，親手為他把煙點上：“老田，田老，我的田師爺。上回那事我知道你生氣，不過以後總有好日子。你先湊合着用碎樹葉，等将來，我給你弄好的。滇煙，上好的金絲滇煙。就擱你床頭，給你鋪一褥子，做夢都能聞着香。”
二當家燕斐湊過來好心提醒：“哥，沒有金絲滇煙，只有金絲楠木，那玩意打棺材合适。”
二當家天生長得俊俏，唇紅齒白一雙桃花眼，看誰都帶着幾分含情脈脈。山上山下的姑娘都被他迷瘋了，先前蒼狼寨大當家的親妹子哭着喊着要嫁給他，光上吊就鬧了四五回。可自打有了洛督軍，落雁城的風向就整個變了，大姑娘小媳婦心心念念的夢中人一概成了高端大氣上檔次的貴公子，貼心愛笑接地氣的二當家行情一落千丈。
不怕貨比貨，就怕人比人。昨個兒還是新鮮火辣的小鮮肉，轉眼熬成豆腐渣。
連嘯然寨裏端茶倒水的圓臉姑娘都瞧出來了：“英雄總有遲暮的時候，美人總要變老。我們這風流倜傥的二當家呀，現今就是那二月裏的元宵，端午後的粽子，八月十六的月餅，過氣喽！”
傳來傳去傳進二當家耳朵裏，一雙勾魂攝魄的桃花眼氣得能滴下血。
活該你不讨人喜歡！燕大當家一瞪眼，燕斐焉頭耷腦不敢回嘴，乖乖夾起尾巴拉着一邊的三當家繼續琢磨，怎麽給山下雲海閣的當家花魁音娘子寫情詩。
燕嘯看得更來氣：“老二你有點出息！一個大男人，整天花兒啊雪的，娘叽叽的。”
轉身長臂一舒，搭上三當家的肩頭，大當家眉開眼笑，整張臉都似透着春風：“樓先生，有空你跟我聊，我學過詩。酒力見濃春思蕩，鴛鴦繡被翻紅浪。”
讓你沒事下山聽小曲兒！都學的什麽亂七八糟！好好一個二當家就是被你帶壞的！
三當家不接話，默默低頭喝茶。其餘人擡頭看天低頭發呆，誰也不想搭理他。跟了這麽個當家，太丢人了……
“洛雲放……你真信得過？”抽了兩口煙，田師爺神色漸緩，“這事，容不得閃失。”
苦心籌劃了這麽多年，壓上了他們這些人和嘯然寨的所有身家性命，稍有錯就是又一場潑天大禍。
隔着一重袅袅煙霧，燕嘯既不點頭亦不搖頭，唯見得一雙眼精光閃爍。不知想起了什麽，他臉上模模糊糊現出幾分笑：“他來屏州就是為了有朝一日能風風光光地回京城。我們的事對他有好處。”
所以，這趟渾水洛雲放一定會淌進來。離城而去的鐘越就是最好的證明。
靈州和青州局面混亂，必須準備周全才好動手。原本以為，至少得等到過完年開春以後，沒想到，洛雲放遠比他想得更迫切。這也意味着，不過兩月有餘，這位人生地不熟的新任督軍就把屏州府衙上下都拿捏住。遇事冷靜，辦事犀利，處事果決，不愧是洛家年輕一輩中的第一人。
臉長得好，就是天大的便宜，幹什麽都比旁人容易一大半。這悲催又無情的世道喲……
“洛雲放此人，非池中之物。”一直在同燕斐說話的三當家倏然插口。三當家姓樓，總愛作文士打扮，身穿細布長衫，頭戴烏青色文士巾，手執白羽扇，說話時語調糯軟溫潤，舉止娴雅，仿佛學堂裏風輕雲淡的教書先生。葉鬥天在世時，但凡棘手事，都要跟他商量。嘯然寨自燕嘯起，上上下下尊他一聲樓先生。
“英雄所見略同，我就愛和樓先生說話。”一聽有人誇洛雲放，燕大當家有榮與焉，樂呵呵咧嘴誇耀，“不是我吹，他的手段……”
三當家慢慢悠悠搖着扇：“事關重大，尚需徐徐圖至。謹慎行事，于我們有利無害。”
“這話說得對。”田師爺連連點頭，磕着煙杆，再潑一桶涼水，“別又像上回那樣，白忙乎一場，給他人做了嫁衣。”
半成的獲利啊，夜枭、蒼狼等等七八處匪寨全部家當的半成！沒瞧見寨子外頭那扇被攻城車撞破的大門，到現在還豁着一道口子嗎？那是他嘯然寨的門臉啊門臉！誰家臉上挂着彩在江湖行走的？就這破大門，招待各位綠林同行，合适嗎？好意思嗎？嘯然寨的臉還要不要了？
“老田，田老，我的田師爺。你安心，我有分寸。”安撫地拍拍他的手背，燕嘯起身，負手一步步走向正首的寨主寶座，“你不信別人，還不信我？”
“燕當家，我信不過你。”那日督軍府的小花廳裏，洛雲放背脊挺直，坐姿端正，答得不見一絲遲疑。
彼時兩人相對而坐，隔着窗外栀子花甜膩的香氣與沙沙的風聲，四目相對，他不退，他不讓，齊齊端肅了面孔，由得視線碰撞交織又糾纏。時光凝滞，靜可聞針尖落地之聲。半晌，燕嘯灑然一笑，笑意未達眼底便沉聲發問：“那天你我兩家聯手剿匪，洛大人是當真存了心要一并滅我嘯然寨的吧？”
像是料不到他會有這一問，洛雲放深深再看他一眼，眉梢微挑，眼底仍是一派堅不可摧的冰寒：“燕當家不也‘機緣巧合’擄走了舍弟嗎？”
我算計你，你卻也從頭到尾防着我。你不信我，我也沒信過你。兩家都不是小白花，那就誰也別哭誰可憐。以後的事，咱騎驢看唱本，一步一步走着瞧。
“要論合作，他是眼下最好的人選。”見田師爺欲言又止，燕嘯按了按手掌，一字一句說得緩慢，“我們的時間不多了。”
一室寂然，唯有話音袅袅，低低盤旋回繞。列位當家身軀一震，挂在臉上的懶散神情頃刻煙消雲散，俱是一副鄭重面容。
田師爺端起煙杆狠吸一口：“你是大當家，我們聽你的。”
燕嘯滿意颔首，摸着下巴若有所思：“不過，他要是能信我，那就更好。”
洛家人護犢，只信自己人。
“那就變成洛家人吧。”
低低的自語聲唯有坐得靠前的幾人聽得清晰。三當家搖着羽扇的手頓了頓，倏然側頭關注起門外的風景。二當家眨巴眨巴眼，傻乎乎等着聽下文。田師爺心頭掠過一絲涼風，隐約有不好的預感。
那日午後，風瑟瑟，天陰陰，白日慘淡。
嘯然寨上上下下老老小小，但凡打議事廳前路過的，都能瞧見他家魁梧偉岸、自稱英俊不凡的大當家，坐在寨主大座上搓着手，蹙眉沉思：“怎麽變成洛家人呢？”
“可惜了啊，宮裏那個是他堂姐，他自己那枝連一個女娃子都沒有。就一個雲瀾，長得挺喜慶，可年紀太小，下不了手……”
“燕斐對女的挺能耐，不知道對男的行不行？怎麽說也是跟着我一路過來的兄弟，不好。還是找別人吧。”
想着想着，索性一把扯開衣襟，左看右看，對着自己赤裸裸的胸膛低眉淺笑：“老話說，求人不如求己。啧啧，咱這長相，這身段，這腱子肉，腰好腿好腎更好，絕了！”
正在議事廳外掃地的圓臉姑娘忍不住一個激靈，抖落一地雞皮疙瘩。
日暮西山，雲霞如煙。
“佛曰，我不入地獄，誰入地獄。”大當家昂首闊步出現在衆人面前，雙目如火，神色凝重。
一字一嘆息，字字重千鈞。他氣态俨然，他擲地有聲，他俯天地仰蒼穹，前不見古人後不見來者，如血殘陽裏獨飲西風，凄然悲怆孤苦哀嘆：“江湖人行事最重一個‘義’字，我燕嘯不能為了我自己的事賣兄弟。所以，還是我來吧。”
風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複返。
燕大當家舍得一身剮，誓要把洛督軍壓身下！勾引、撲倒、壓住，燕老二說了，就這麽回事，男的女的都一樣，牽小手，親小嘴，扯吧扯吧摸大腿。
所謂舍身取義，所謂大義淩然，所謂抛頭顱灑熱血。端的凜然不屈，端的豪邁大氣，端的忠義無雙。只要忽略眉梢上那一點點神采飛揚，只要無視眼角上那一絲絲迫不及待，只要罔顧唇角上那一些些“老子可等來這個機會”的亢奮激動，一切還是很激情四溢，很鼓舞人心，很美好的。
有人低頭掩面，有人茫然四顧，有人瞠目結舌——前頭廢話那麽多，你想說的不就是最後這一句嗎？
最先反應過來的是田師爺。小老道瞪着眼珠抖着胡子，一躍而起，操起大煙杆子重重敲上他的腦袋：“我就知道你存了這個心思！”
