第2章 欲斷魂
且把那富貴榮華看三遍，到頭來、殿前闌幹驚玉裂，離騷若當年。
大承朝征和五年。秣城。隆冬。
王二踏着寸深的雪，急急忙忙地往城西趕。
不久前他大哥替他找了份差事，雖然地段不好，但好歹能混口飯吃。今日是他第三輪當值，誰知一不小心睡過了，剛出門又碰上大雪，老母親縫制的舊襖子難以禦寒，才走了幾步，已冷得他直哆嗦。
清水鼻涕剛流出來就凍住了，吸進去的全是涼氣，鼻子耳朵都沒了知覺。口中呼出的白氣一團團，幾乎迷了他的視線。
遠遠地看見刻在石壁上的“無赦牢”三個字，那便是他當差的地方。
無赦，顧名思義，進到這裏來的犯人只能等死，就算大赦天下他們也不會有被釋放的希望，除非天皇老子親自來救。
王二沒有入軍籍，不是牢獄的守備人員，只能過來做些雜活，端茶送水準備飯食，簡單地打掃打掃牢房，除了每個月微薄的薪俸，把這裏的官爺伺候好了就會有打賞。因此雖然他不喜歡這地方，但做起事來還算得心應手。
裹緊了身上的襖子，王二悶着頭朝前走，盡管來了有一段時間，他還是不太适應這附近的氛圍，總感覺莫名地陰冷刺骨。
無赦牢的地勢低窪，四圍陡峭，越靠近那裏就越難走，到後來幾乎是舉步維艱。到達換班地點的時候，王二已經氣喘籲籲。
“王二，你怎麽才來啊！”交班給他的胡順抱怨道。
“實在對不住。”王二賠了個不是，“下次我代你一天班。”
胡順占着了便宜，便把活計都丢給他，自己在火爐邊烤了烤手，趁機把一個烤熟的地瓜揣進懷裏，悠哉游哉地走了。
王二掃了掃竈臺，燒了壺熱水，見牢頭喚他，就拎着壺過去，賠笑道：“張牢頭，剛燒好的熱水，小的給您添點兒？”
張牢頭“嗯”了聲，把茶碗丢給他，王二小心給他倒上水。此時張牢頭對他說：“今天你就不用清掃牢房了。”
“哎？”王二愣了下，清掃牢房是重活，沒道理那個好吃懶做的胡順會幫他幹完啊。
Advertisement
張老頭道：“昨晚上宮裏有人過來，從裏到外都徹底打掃過了。”
“宮裏來人做什麽？”王二畢竟是個生手，還不清楚其中的利害，想到什麽就問什麽，也不知道避嫌。
張牢頭瞟他一眼，見他一臉呆樣，斥道：“你算什麽東西！不該問的不要問！”
王二連忙閉嘴，識相地退到一邊，但還是忍不住往牢房那邊瞟去。
這一瞟，剛好讓他瞧見一個灰白的人影從裏面走出來，一時間王二竟沒反應過來——那顯然是個囚犯，而他們這座監牢裏，從沒有犯人能走着出來。
“快看快看，他真的被放出來了！”
“他手上拿的是什麽？皇上的免罪谕令？”
王二聽見其他官差的議論，不由自主地把目光定在那人身上。
那人……好瘦。
從他這裏看去，好像一碰就會倒的樣子，可是很奇異地，那人的步伐一點也不蹒跚，穩穩地向前走着，走出一派儒雅平和。
張牢頭匆匆趕過去，跟那人身邊錦衣華服的宮人們交涉了幾句，便收下了谕令，示意所有人對他們放行。
王二實在禁不住好奇，一邊殷勤地添水，一邊偷偷問跟他關系比較好的官差：“餘大哥，那人是哪個牢房的？我打掃牢房的時候怎麽沒見過？”
姓餘的官差咳了兩聲，壓低了聲音說：“那是關在坤字牢房裏的大人物，咱們這樣的當然見不着，就連他的飯食都是牢頭親自送過去的。”
“坤字牢房？大人物？”王二撓了撓頭，“那人看起來很普通啊，他犯了什麽事？怎麽又被放出來了？”
“噓！小點聲。”姓餘的看了看遠處的張牢頭，确定沒什麽風險才開口，“哎，他啊，他就是當今的丞相大人啊。”
“丞、丞相？”王二吓了一大跳，差點把壺裏的水灑了，姓餘的狠狠瞪了他一眼，他連忙閉緊嘴巴，假裝收拾茶碗。
————
此時那幾個宮人趾高氣昂地走出天牢，他們似乎只負責傳令，不負責帶人回去，因此對剛釋放的那人甚是冷漠。宮人們身上厚實的裘襖令旁人好生羨慕，卻更襯得遠遠落在他們身後的那位“丞相”的單薄。
王二還是不敢相信那是丞相大人，怎麽可能呢？
年紀輕輕即是三朝元老，權傾廟堂、當今聖上最為器重的洛丞相，怎生得這樣一副尋常樣貌？他聽說書的吹噓，還以為是一位天神般英偉無俦的人。
丞相大人又何以淪落至此？
既然已經獲得赦免，既然仍為丞相之職，為何他孤身一人出獄，未有一人前來迎接？
如此隆冬，為何他只有一身素色輕裘裹身，瞅着還沒他這個平頭百姓穿得暖和？
太多的疑問塞滿了王二的腦袋，直到那人走到他跟前，他才愕然回神。
面前就是名震天下的洛丞相，還用一張略帶微笑的臉看着他，王二頓時連手怎麽放都不知道了，轉過來轉過去，不知該往哪兒讓路。
“小兄弟，咳咳、有碗嗎？”那人問他。可能因為太久不見日光，他很蒼白，聲音低啞而虛弱，但聽着很舒服，有種讓人鎮定的力量。
“呃……啥？”王二直發愣。
“你有碗嗎？”他又問一遍，仍是那樣溫和，不急不躁。
“你、你想喝水？還是想吃東西？”王二慢慢平靜下來，說話也利索了。原來這就是洛丞相啊，真的很尋常嘛，他不禁這樣想。
“不，咳咳，我只要一只碗，空的，幹淨的就好。”
雖然覺得很奇怪，不過王二還是忙不疊地給他取來一只小碗，小心地遞給他。
其他人，沒有人敢跟他搭話，但也沒人敢攔他的路，他們只是漠然地看着這名文弱書生，向一個打雜的讨要一只碗。
“多謝。”這人得償所願，捧着碗，笑容放大了一些。他踏着雪緩緩前行，灰白色的衣袂被帶雪的寒風吹起，露出一節細瘦的手臂。
他似乎一點也不覺得冷。
修長的手指輕輕摩挲着手中的白瓷碗。細看的話，他的手指竟比白瓷更剔透。
他一步步地向北面走去，那是皇城的方向。
王二出神地看着他，不知怎麽的，仿佛魂魄都跟着他走了。
耳邊隐約傳來官差們的竊竊私語。
“也就這個愣頭青敢跟他說話，哼，他也不怕惹禍上身。”
“就是就是，放出來又怎麽樣，皇上只不過念他輔佐多年，才給他一條生路，像他這樣的，早晚是個死！”
“……什麽罪？”
“毒害皇嗣……篡位謀反……”
王二倒吸一口涼氣，魂魄歸位，猛地驚出一身冷汗。
怪不得，怪不得沒有人敢接近他，沒有人來迎接他，因為他是亂臣賊子……自己竟然幫助了一個亂臣賊子？會不會被當成同黨？會不會被砍頭？
可是……王二撓了撓頭，那人真的還能作亂嗎？
他蒼白瘦弱成那樣，手指也是冰冰涼涼，也許，他已經活不久了吧……
——我喜歡碗蓮，小夫子，你還記得嗎，你給我看的第一朵碗蓮的模樣。
——記得，臣……記得。
一步一步，洛平走得很慢很慢，走了很久也沒有走出多遠。
比起他平步青雲的一生來說，他如今走得實在太慢了。
北方。
皇城就在北方。
他的帝王，他的權勢，都在北方……
終于，雙腳徹底失去了知覺，他跌跪在地上。
仰頭看天，落雪紛紛。
雪花在他的臉上融化，與他的淚水混合，順着臉頰滾下，滴落在那只空碗裏。
再沒有一點力氣了。
洛平側躺在雪地中，看着碗裏的點點水光，無聲地恸哭，無聲地嘲笑。
生命被大地一點點吸走，他感覺得到，自己越來越輕，越來越困。閉上眼睛之前，他仿佛看見了一汪荷塘，那裏有一個小小的孩子，以指蘸水，在地上寫字。
回眸一笑，軟軟地喚他：“小夫子，你來啦……”
洛平至死都握着那只碗，直到白雪覆蓋一切。
皇上，那第一朵碗蓮碎在了臣的手裏。
臣用臣的一生，賠給您這最後一朵，不知它能否比得過您手裏的，一碗江山。
一代風雲朝臣，就這樣凍死在了雪地裏。
出乎所有人的意料，皇帝聽聞反賊洛平的死訊，竟下旨為他舉行了國喪，舉國上下為洛丞相哀悼，喪期整整七日。
這七日，年輕的君王未曾上朝，更未曾駕臨後宮。
太後、嫔妃和大臣們甚為擔憂，多次向皇帝的內侍高福打探消息，卻只得到一個莫名其妙的答複：皇上在專心養花。
皇上的枕邊放着一只白瓷碗，不是官窯燒制的，亦不是進貢來的，只是路邊攤上的那種，極其廉價的白瓷碗。
這只碗裏，養了一朵蓮花。
洛丞相的頭七過去，一切都步上了正規。皇帝依舊是那個嚴謹治國的皇帝，天下依舊是那個四海升平的天下。
只不過，那只碗裏的蓮花未開先敗，像是在預示，大承将要從盛世走向衰亡。
那夜，高福給就寝的皇上吹燈，聽見皇上夢中呓語，反反複複就那一個詞句：
“洛卿，洛卿，洛卿啊……”聲如孩提泣訴。
淚落瓷碗，噗地一聲悶響，跌碎在頹敗的蓮瓣上。
