第6章 祭禮

季連家的老管家安頓了借宿的商隊。另一邊葉家，進了屋律的腳才踩着了地，随即瞪視葉青城憤憤道：“有什麽不能好好說嗎！害我在大夥面前丢人！”葉青城輕笑一聲，将桌上的盒子推向律。律眨了眨眼睛看着盒子，看了眼葉青城，伸手打開盒子後雙眼倏地亮了。

葉青城見到效果很滿意，故作擺手道：“好了好了，律小少爺你可以走了！”某只撲上來從背後黏糊糊地抱着他，葉青城不由前傾了身子，不動聲色彎了眉眼。

律埋首嘟囔着：“青城，最喜歡你了！”

陽光透過木格窗，懸浮的灰塵在空中飄蕩。

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律捧着盒子回家時，商隊中的幾位青年在城中幫襯準備祭禮，舒槿正與老管家在主廳，一邊喝茶一邊擺弄賬本，高軒坐在一旁。律把盒子放屋裏收好又要出門，被姨娘季連绫在門口捉住。

女性把律推回屋：“甭出去折騰了，在家裏排排曲子和舞。”律吐吐舌頭，跑去別院随即聽見奏樂聲，腳步一轉已擺出舞蹈的架勢，擡起手臂邁着舞步悠悠走近幾個族裏的樂師。

季連绫笑嘆回身，看見高軒，女性得體微笑：“高先生，家裏小少爺愛胡鬧，讓您見笑了。”

高軒不語，季連绫輕舒細眉：“不知高先生可否懂音律？”

“這我可是行家。”一旁現身的舒槿打破了沉默，“绫娘子可願聽在下撫琴一曲？”

季連绫稍欠身：“回頭我可得領會領會舒先生的本事。”

晚飯後，舒槿在別院當衆彈奏，引得季連家人奏別樂相和，律趁着音樂躍然起舞。一時滿堂熱鬧。

舞罷，律見高軒一人坐着，便湊上前，在小桌的另一邊坐下，樂呵呵地為客人添茶。

琴樂聲中，律探尋着：“高軒先生你們從哪裏來？”燭光下，律的視線掃過男子的劍眉，鳳眼，迎上高軒無情緒的目光，律沒有畏縮。高軒率先低了頭：“西北。”

律閃亮着雙眼：“高軒先生的家鄉是什麽樣的？”

高軒抿了口茶：“擁擠，但冷清。”轉眼看着律，高軒緩和了聲音，“你……可想到我的家鄉看看？”

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聞言，律随即搖了頭，笑道：“我不會離開鶴城！”高軒的雙眼在背光處中暗了幾分。

稍晚些衆人散去歇息，律為高軒與舒槿引着燭火回屋。躺在自己屋的床上，律滿心企盼明日的祭禮。

次日舒槿與高軒拾掇整齊來到大廳，發覺這個小城的祭禮已經開始。

爆竹聲，鑼鼓聲，交絞着雞鳴牛哞。老管家招呼客人前往城中觀看律跳舞。

幾人來到城中，律已穿着正服站在高臺的中央面對遠山作揖行禮。

奏樂起，律展開手臂，躍起腳步。

這五年來，祭禮舞蹈的主角都是律。從最初那個年幼的孩子到如今意氣風發的少年人，季連氏的神秘不複存在，而上天如舊眷顧着這座小城連年風調雨順。

季連绫注意到律腰間系着一串未曾見過的鈴铛，對這孩子無可奈何。清脆的鈴聲融合在器樂的奏鳴中，添了幾分活潑。素錦的正裝在律身上也無莊嚴的味道，衣擺飛揚間，少年人柔韌的身體為衆人演繹着美與生命。

葉青城彎着嘴角站在臺下，熾熱的目光盯着臺上舞者的腰身，與自己送出的鈴铛。

高軒等異鄉人相較居民更為鎮靜，律舞罷，城主披着鬥篷緩步登上高臺，灑下一杯酒水祭拜天地。居民一陣歡呼，擁簇着擺齊座椅，圍坐青天之下共食谷糧。

城主與高軒敬了酒，鶴城的居民對這些外鄉人格外熱情。舒槿臉上一直帶笑，高軒如故冷着面容，另外幾人也承了居民的盛情，喝酒吃肉。天色漸晚，高軒與舒槿随老管家回季連家的宅邸時，律早已回來換上了便服。季連绫照顧老管家洗漱，律如昨日帶着客人回屋，中途律被舒槿拐去別院，一人彈琴一人跳舞，鬧了一陣子直到季連绫來催促。

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三日後商隊準備辭別，又被居民們挽留了一天。當晚，律端着酒來到高軒與舒槿的屋子。不巧舒槿并不在屋中，律便于高軒對飲暢談了一番。

話題無非高軒曾游歷的地方。高軒見律聽得認真，詢問其是否有意離開鶴城，律又十分堅定地表示拒絕。律舍不得鶴城的一切，高軒也未詢問緣由。燭火在兩人的臉上投下破碎的光影，倒酒的律未發覺高軒注視自己的目光，堅定，又似有哀傷。

律不知自己是幾時睡着的，醒來發覺日上三竿，而自己還在床上，騰起身跑出門，只被姨娘告知商隊已經離開。

“你這小子，”季連绫一點律的腦袋，“大晚上的還喝醉，勞煩高軒先生送你回屋。”

律吐吐舌頭，蹿出門尋葉青城去了。

這幾個異鄉人很快被鶴城的居民淡忘，偶爾會有商隊經過鶴城，樸素的居民一如既往熱情地接待，而城中居民對城外的世界依舊一無所知。

作者有話要說： 感謝閱讀。