第9章 農神的恩寵
豐收祭整整持續了七天，可是除了第一天天花板上射出過神光，就再沒有顯示出任何神跡。好在神谕仍舊按時降下，表明農神依舊滿意他們的祭祀，沒有收回神恩的打算。
神官和趕來瞻仰神跡的信徒們雖有些失落，但神跡不是常态，不顯示神跡才是正常的。衆人失落過也就算了，仍舊虔誠地參加祭禮，在贊禮之後欣賞神殿編排的歌舞、戲劇，并分享農神享用過的祭品。
但是在這和平安寧的大勢下，還有一小撮不敬神的無信份子私下造謠，說霍桑在祭典第一天降下神跡，其實是因為被烤全羊的香味打動，親身下界來品嘗美食了。這謠言越傳越烈，就連見習神官阿克羅斯的身份都被人肉出來，羅亞魔武學院上下為之震動，除了各院學生之外，竟有許多不明真相的老師也跑到神殿參觀他親手制作的祭品。
這種謠言嚴重傷害了農神霍桑的聲譽，神殿上下都感到了深深的憤怒。為了化解這不實的流言，神殿上下經過研究，親自放出了一條官方消息：霍桑降下神跡，乃是因為見習神官白·阿克羅斯在獻上祭品時展現出了絕佳的刀術天賦。其在切割羊肉時肉身和精神力都達到了完美和諧的地步，武體等級臨機突破，農神是被這個強大又虔誠的侍神者吸引才會降下神恩的。否則的話，為什麽祭典連續七天，卻只在頭一天降下神跡，之後都沒再有過異動呢？
農神的恩寵必須是因為見到了勇士而欣喜降下，不能因為祭品好吃，就落下神恩來表彰廚子！
在神殿的大力宣傳，羅亞魔武學院的積極配合和白·阿克羅斯本人的現身說法之下，敢于污蔑農神貪好美食的謠言終于肅清。而白也在一天沒上過課的情況下，成了學院的風雲人物，每天不知有多少學生來神殿吃免費大餐時，都要借着參觀祭典的名義瞄他一眼。
——先記住人長什麽模樣，以後才好想法拉近關系，将來總能有上門蹭飯的一天～～～～就連沉迷于星空魔法，對祭典完全不感興趣的格拉斯·莫沃爾都被卷進了這股熱潮裏。他在圖書館裏翻看古代魔法體系時，手裏的書忽然被人狠狠抽走，取而代之是則是一只修長有力，被筆杆磨出薄繭的手，狠狠拍在他面前的桌子上。
瑟泊亭埃克特興沖沖的聲音在他頭上響起，打破了圖書館的平靜：“你知道我看見誰了嗎？快跟我去豐收神殿，那個給咱們一鍋肉粥的人就……”
他的聲音像是被人掐斷了一樣，戛然而止。格拉斯卻沒注意到他憋得通紅的臉色，猛地站起身來問道：“你找到那個人了？他在哪——”
兩個人的聲音都被風元素之壁憋回了腔子裏，之後看守圖書館的凱特教授施施然走過來，拎着他們倆的衣領，扔到圖書館外的臺階上，溫和可親地教訓了一句：“圖書館裏禁止暄嘩，下次再這麽大聲吵鬧，就要扣你們的學分了。”
吓唬過了兩人，她終究是看在他們是本校學生的份上，奉送了一條消息：“那位蒙受農神寵眷的見習神官是武學院弓箭系的學生，叫做白·阿克羅斯。”
“沒錯，就是他！送我們炖鍋和粥的那個土豪！”
“白？真是個怪名字……”格拉斯眼前閃過那高挑俊逸的白袍身影，不知為何又聯想到了“老爺爺”這個真正奇怪的名字，不由得改了口風：“仔細想想這名字還挺正常的。”
“他的鍋也挺不錯的，純黃銅的，重十幾斤呢。”瑟泊汀也有點走神，咽了口口水，像是在問身邊的好友，又像是自言自語似地說着：“你說要是能和他搞好關系，是不是以後也能吃上那種整只的烤羊？”
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他們倆得到消息還是晚了。
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等到他們找出那口堆在雜物間深處的炖鍋，又等到最容易翹課的魔文課，偷溜到豐收神殿觀禮時，豐收祭其實已經結束了。但神殿依舊像祭典時那樣精心裝飾過，大門完全敞開，露出裏面盛大的儀式。殿內回蕩着悠揚的神樂，整個豐收神殿的神官、見習神官、護衛騎士都聚集在神壇下，依着身份排成兩排，簇擁着神像下方神情肅穆的歐勒可大神官，和單膝跪在神像面前的人。
格拉斯他們到達神殿門外時，恰好聽到殿內傳來一道清朗肅穆的聲音，高聲宣誓：“我依憑的神祗，我的主宰，如今你的侍奉者向你求告：讓我在你的城中為民吧……我活在世上，你在我心中，我心系于你，唯你與我同在。”
這段祈願結束後，就有個蒼老的聲音回應道：“霍桑包容萬物，他已接受了你的虔誠。願你以後恪守吾神的教誨，勿受邪惡引誘，謹守身心純潔，将一切都奉獻于神。”
聽着好像結婚誓詞啊。
不過侍奉神也和結婚差不多，都是要把自己的忠誠和自由交到別人手裏，還要戒酒戒色。從此以後別說在交女朋友，就是出門的時間稍長了些，都會有人問你是不是背地裏做什麽壞事去了。
誰這麽想不開，年紀輕輕地就要舍身侍奉神了？
格拉斯站在人群裏，遠遠看着殿中那名新神官起身，轉過頭來面向殿門，露出一張略微熟悉的俊秀臉龐。那人淡藍色的雙眼在人群中劃過一圈，在落到他身上時卻稍作停留，眼神震動了一下，似乎也已經認出了他來。
“阿克羅斯……”他本打算打個招呼，可在兩人目光短暫相交後，白卻立刻将目光挪開，神色迅速冷淡下來。他的臉色變化之快，險些讓格拉斯以為自己看到的那一幕是錯覺。
後面的儀式他都無心再看，耐下心思等到晚上，才終于等到白從神殿離開。
此時白已經穿上了正式神官袍，頂上包裹着純白的頭巾，一端在耳邊垂下，綴着淡金色流蘇。他身上并無多餘的裝飾，卻像詩裏寫得那樣，被“神賜的光輝”照耀得光彩熠熠。這副模樣比在森林相遇時更加耀眼，态度也更冷漠，見到堵在自己回家路上的格拉斯和瑟泊汀，就像是看着路邊的野草、石塊似的，連多掃一眼也是不肯。
白倒也不是不想和主角搞好關系，可是格拉斯第六感太敏銳了，搞不好哪天露出點破綻，就讓他知道自己扮成老爺爺的事了！為了維護他救死扶傷的不随身老爺爺身份不被識破，老爺爺對格拉斯有多親近，白·阿克羅斯對他就得有多冷淡。最好維持陌生人狀态，既不會有什麽交情，也不至于成為主角的眼中釘肉中刺，這樣最安全。
白用心良苦，卻注定無人領受。
兩個人攔不住他，還有一口重達十幾斤的黃銅炖鍋擋在路中間。格拉斯神情堅定，抱着鍋走到他面前：“你還記得這鍋嗎？我們在入學試煉時見過的，當時你把早餐和鍋都留給了我們，我們還沒道謝呢。我叫格拉斯·莫沃爾，這是我的朋友瑟泊汀……”
我當然知道你叫什麽，我連你七大姑八大姨和未來的老婆是誰都知道，而且過幾天就能給你介紹個漂亮女朋友。但是我還不想就這麽抱上你的大腿，走死忠基友路線。
白袖着雙手，漠然答道：“我知道了。區區一口鍋而已，不值什麽錢，你們就收着吧。我還要回家，就不多聊了。”
他在空中打了個響指，那輛曾出場過一次的豪華馬車又從路邊駛了過來。白拉開車門，在格拉斯如有實質的目光逼視下潇灑地登車離去。
再一次的，他無視了少年最初時純真熾熱的心，和那口能賣出幾十銀幣的黃銅炖鍋。
回到家裏，白就迎來了一場比新年還要熱鬧的宴會。阿克羅斯家在拜薩城所有的親朋都被請了過來，共同慶祝他宣誓終身侍奉農神，成為正式神官。
這是個一人侍奉神，連鄰居都光榮的時代。除了他們請來的客人之外，還有不少信徒不請自來，帶着酒肉和樂器，借着這場宴會贊頌起了農神的恩德。幸好他們家鄰居也都是霍桑的信徒，不然這麽吵鬧到半夜，不知道有多少人要暗挫挫地拿彈弓射他們家玻璃了。
酒宴半酣，白去挨桌敬酒時，忽然有人指着他的頭巾問道：“你頭上的不是金麥穗嗎？戴錯了！初級神官的裝扮裏不包括這種裝飾，至少要到中級以上，才能佩戴象征農神的麥穗、鐮刀和葡萄藤，快把這個收起來，別讓上級神官知道你裝扮越級了。”
金麥穗？難道是農神給他的那個？不可能吧！當時他就擱空間戒指裏了，這兩天一直沒拿出來過呢。
白摸了摸頭巾，果然在上次發現麥穗的地方又摸到一枚同樣的金麥穗。他翻手收進空間指環裏，對那人笑了笑：“多謝提醒。這是我準備祭品的獎勵，因為今天成為正式神官，太高興了，就私下戴上了。下次我一定會收好，成為中級神官之前不會再戴了。”
他應付走了那人，精神力探到指環空間裏，赫然發現那裏只有一枚金麥穗。也就是說，今天出現在他頭上的，正是那天農神給他的那枚。可是他一直好好收着這東西，又沒和頭巾放在一起，怎麽會莫名其妙地又到了頭上呢？
等到客人都離開了，他才叫住父母和兩個哥哥，關上大門，把麥穗引發的靈異事件告訴了他們。
聽完了這個故事，四個人八只眼都狠狠盯住了他。沒等他說出“咱們找個神官驅驅邪”這種大逆不道的話來，一家四口就欣喜若狂地對着麥穗跪下，贊美農業之神的厚德，感激神祗對阿克羅斯家，對他們的兒子、弟弟的寵眷。
白自然也要跟着跪下，那句“找個神官來驅邪”在舌尖轉了一圈，就改成了：“咱們要不要做個神龛，把這枚金麥穗供起來？”
百加德銳利的鷹眼在兒子臉上掃過，臉色因為過于莊重虔誠，就像要打架一樣吓人，嚴肅無比地說道：“這是神賜予你的東西，怎麽能随便放在家裏？以後一定要随身帶着……對，就縫在內衣裏襯，讓霍桑的恩寵永遠沐浴汝身！”
救命，狂信徒好可怕！
