第4章
十年前，初夏。
十六歲的姜若木，徹底迷失在紀家龐大的古建築群中，陽光從頭頂直照下來，汗水沿着清秀的臉龐滑落，沒入世林高中的深藍色立領制服中。
「好熱……」
紀家的仆役，若想介紹他們的子女進紀家做事，有兩種途徑，一是把年幼的孩子交給紀家管家教養；二是等孩子年滿十六歲，由老爺和夫人認可後，才能任職。
姜若木的父母是學中醫的，父親姜啓林是大夫，母親齊梅是護士，都為紀家服務，他們想要兒子也當醫生，所以沒有把他交給管家撫養。
——真是謝天謝地！
姜若木有時候會想，怎麽會有人那麽熱衷于當仆人？放下自尊，去伺候別人，甚至連家裏的小孩都不管不顧。
從小，姜若木見到父母的次數少得可憐，他們就算是回到家，也只關心他的考試成績，問他在學校的排名。
別的父母是希望自己的孩子出人頭地，而他的父母卻希望他來做紀家的醫生，一名忠心的仆人！
而且，還打算讓他未來的妻子、孩子，也去服侍紀家。
「我絕不會去紀家做事！」
姜若木受夠了家人的唠叨、冷落，以及總是灌輸他是仆人的思想，都什麽年代了，名門望族又怎麽樣？他是一個獨立的人，不會依附于任何家族。
但是。十六歲的生日剛過，他還是被父母強硬地帶到了紀家大宅，說是要把他介紹給紀老爺和夫人，先謀一份兼職做做。
「你還在上學，可能只能在夥房打工，」母親一邊思索，一邊說道，「不過這樣也好，你可以早一點熟悉紀家的環境。」
「我才不想去那種鬼地方！」姜若木很想這樣大吼，但沒有說出來，因為會被父母揍。
你管怎樣，只要見到紀老爺和夫人，然後再表現出呆笨愚蠢的樣子，對方也就不會接受他了，以後就可以去做自己想要做的事情，比如成為一名兒科醫生。
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也許是從小不受父母關注的原因，姜若木很心疼那些患病的孩子，希望他們得到很好的照顧，兒科醫生是不錯的選擇。
所以他并不是為了紀家刻苦學習，也不是為了父母的虛榮心，他的目标是西醫學院，考上聞名遐迩的世林高級中學後，他第一次期末考的成績是年級第一名。
「這裏是哪裏……」
姜若木一直沿着古城牆行走，不覺已經進入山林深處，早上出門的時候，只顧着想怎麽裝傻應付紀家人，結果真正來到這裏的時候，完全被恢宏的古建築群給震懾住。
好誇張，怎麽會有人住在如此輝煌的房子裏，這真的是二十一世紀嗎？還是他已經穿梭了時空？
紀家氣派的正門，豎着一道高八米，長四十米的影壁，壁頂覆蓋琉璃瓦，頂下由琉璃鬥拱支撐，壁底為漢白玉石須彌座，約兩米高，敦實富麗。
可以說和課本上看到過的九龍壁極為相似，不同的是，它以雲水為底紋，藍綠兩色的壁面上，沒有九條龍，而是一條紫色的蛟龍。
紫龍昂首收腹，前爪擊浪，風姿雄健，在古代，只有皇族才能用龍，姜若木不由懷疑紀家是不是某個朝代的皇家後裔。
父母說的，守護龍脈的家族，聽起來很像神話故事。
姜若木在威風凜然的蛟龍壁下愣怔了好一會兒，才想起要追上父母，可是人呢？
筆直的青磚道上，只有燦爛炫目的晨光，不見任何人影。
「總、總之，沿着牆走就對了。」
姜若木想起在讀書時看到的，若是在迷宮迷路，就順着左手的方向一直往前走，總能找到出口。
手表的指針從上午九點，轉向十點，他依然在古城牆根上轉悠，這可真是名副其實的「皇宮」啊！
忽然頭頂覺得一片陰涼，姜若木擡頭一看，一棵參天古樹從城牆的另一頭伸出，筋脈斑駁的樹枝像一把巨傘，遮掩着紅瓦飛檐，仔細聆聽，潺潺水流聲依稀可聞。
「紅琉閣？」
姜若木循聲找到入口處，朱紅的大門，屋檐下懸挂着一塊雕工精細的秦篆匾額。
有閣就應該有人住吧，起碼會有雜役，姜若木跨進高高的門檻，好奇而又性急地往裏走去。
正所謂「亭臺樓閣」，姜若木猜想裏面大概是一個帶湖泊的花園，但沒想到會這麽深廣，先是一片廣袤的竹林，再是山林密徑，不斷地往上爬，就到了地勢較高的半山腰上。
順着山腰彎曲的石階小徑拐過去，一座朱紅樓閣便在峰巒側邊的樹叢中顯露出來。有敞朗的前軒，有曲折的回廊，有精美的雕飾……樓閣淩空而建，下面是嶙峋山石，一般清泉瀑布從山頂傾瀉而出，落入十米下的碧綠深潭，濺起如絲般環繞的水煙。
「好漂亮！」
簡直是人間仙境，伴随着水汽的涼風陣陣襲來，姜若木深深吸一口氣，感到前所未有的暢快。
然而，他還沒來得及好好體驗一下身處人間仙境的夢幻感，就被突然闖入視野的少年吓了一跳。
也不知道這孩子是怎麽爬上那些嶙峋的怪石的，那裏有一棵垂柳，往外傾斜，下面就是嘩嘩作響的瀑布，柳條在半空中随風飄蕩，而那孩子似乎就是想抓住那些柳枝。
男孩每往前挪動一步，那些本來就被沖得松散的石塊，便不斷地往下掉，被瀑布沖到深潭裏。
「哇啊！危險！不要動！」姜若木心跳都要停止了，他狂奔着爬上岩石上方。
也許是水聲太吵，男孩并沒有聽到姜若木的叫聲，依然拼命地伸着手，直到勾到一條嫩綠的柳枝。
啪啦！
更多的碎石往下滑落，男孩這才低頭看了眼腳下。這時候，姜若木好不容易攀上岩頂，氣喘籲籲，看到男孩搖搖欲墜的樣子，他不顧一切地撲上去，攔腰一抱！硬是把男孩拉下危險的峭壁。
「我的天啊！」姜若木緊緊抱着懷裏的男孩，順勢站到一塊相對穩固的石頭上，兩腿都在發抖。
「你是什麽人？」男孩的聲音出奇地平靜，亦很動聽。
「我說……你……那個……」姜若木擡頭看着男孩，卻在一瞬間呆住，男孩臉上戴着一副很詭異的木頭面具！
并不是小孩子戴來玩的奧特曼，也不是獅子老虎之類，而是雪白的一張，什麽裝飾也沒有的面具。
面具的眼窟窿很大，露出一雙烏黑得像黑夜一樣的眼睛，深不可測，那長長的眼睫，彎彎的覆蓋在上面，很漂亮。
「放下我。」男孩抑揚頓挫地道。
「啊，是的！」姜若木知道自己沒必要聽從一個小鬼的話，可還是照做了。
男孩站在岩石上，身高只到姜若木的胸口，他穿的衣服也很特別，是黑色麻紗做的太極服，也就是練功服。
這種衣服，姜若木在電視上見過，尤其是古裝劇裏。
男孩解下臉上的面具，露出一張膚色微深，五官俊俏的面孔。
姜若木知道男孩長得不賴，他的眼睛就那麽漂亮，可是怎麽會有這麽好看的男孩呢？
那挺翹帥氣的鼻子，薄薄的嘴唇，都具有動人的美，讓人迷惑。
難道他就是傳說中的仙童？在這種重樓疊脊的深宅大院裏，是很有可能出神仙的……
「你在看什麽？」「仙童」開口了，打斷姜若木的奇思異想。
「啊，你是這裏的小孩嗎？」姜若木回神。不好意思地問。「你知道——咦？你的手在流血！」
「嗯，一點點。」
「血都從之間流下來了，還一點點！」姜若木抓過男孩的右手，他的手裏海牢牢地抓着柳枝。
「你幹什麽？」「仙童」顯得不快地問。
「我才想問你在幹嘛？這麽高掉下去會死人的！」姜若木硬是奪過他手裏的枝條，擱在一旁，然後從制服口袋裏掏出一條幹淨的藍色手帕。
熨燙得平整的手帕上，還繡着有世林貴族中學金獅藍盾的校徽，姜若木輕捏男孩的手，查看出血部位，傷口是在手指上，像是猛揍過牆壁一拳似的，食指、中指關節紅腫、擦破皮。
不是被柳條割傷的嗎？姜若木細心地吹了吹傷口，現在沒有消毒水，只有先清洗掉泥沙了，然後包紮，幸運的是，傷口并不深，應該是男孩不停在動，所以血才沒止住。
「聽好，這只是應急處理，等你回家後還是要擦藥，知道嗎？讓你父母幫你消毒……」姜若木一邊包紮着傷口，一邊擡起頭，男孩露出一副不可思議的表情，看着他。
「你到底是誰？」
「我？算是訪客吧，或者說未來的家仆？」姜若木自嘲地說。
「我是問你的名字。」
「姜若木。」
「是姜家的孩子啊。」男孩語氣裏透出一種高高在上的優越感。
「什麽姜家的孩子，你才是個孩子，懂嗎？」真是個臭屁的小鬼，姜若木說道。「還有，在問別人名字之前，不是該先報上自己的名字嗎？」
「你不能直呼我的名字。」
「什麽？」
「所以沒必要告訴你。」男孩理所當然地道。
「這個小鬼頭！」姜若木猜想他大概是什麽紀家的人，才這麽嚣張，算了，在糾纏下去，父母該急死了。
「你去哪裏？」看到姜若木突然站起來，男孩問道。
「去哪裏是我的自由。」姜若木壞心眼地以牙還牙。
「真拿你沒轍。」男孩伸出手，握住姜若木的手，一副小大人的模樣，「我的名字，叫紀炎旭。」
「紀炎旭是嗎？」
果然是紀家的親戚，除了本家，姓紀的人也不少，姜若木抽出自己的手，「我要去找我的父母了，你也快點回去吧。」
不等紀炎旭有任何表态，姜若木就轉身，按照來時的方向，離開了。
姜若木站在原地，默默注視着姜若木的背影，就在快要消失的時候，姜若木突然轉身，又蹬蹬地用力跑了上來。
「那個，」姜若木臉色微紅，喘着氣道。「你知道‘古梅軒’怎麽走嗎？」
古梅軒是紀老老爺和夫人會客的場所，也是姜若木父母唯一提到過的殿名。
紀炎旭一愣，随即笑了，那是發自內心的愉悅笑容。
姜若木被這如花綻放的笑顏吸引，一時間竟然忘記要說什麽。只是癡癡地看着紀炎旭。
「小心。」
突然，紀炎旭收住笑容，一把拽過姜若木，他年紀雖小，戾氣卻很大，姜若木一個踉跄，站在了紀炎旭身後。
或者說，是被紀炎旭保護到身後的，說時遲那時快，一個戴着黑色面具、身穿黑色太極服的男人，從亭子上飛撲了下來。
那可是真正的飛撲，買有看到他系着鋼絲繩或是其他什麽東西，男人雙手抓着一柄一米長的木劍，沖着紀炎旭，毫不猶豫地狠狠劈下！
「哇啊啊啊！」姜若木吓得尖叫，臉色煞白！
「——」紀炎旭沒有閃躲，反應極快地伸出左手，不偏不倚地握住那破空而下的刀刃！
男子屏氣想抽出木劍，卻無法撼動半分，紀炎旭牢牢握住那把木劍，氣氛變得萬分緊張！一個突然出現的男子，一行為古怪的少年，姜若木看得目瞪口呆。
「今天就到這裏。」紀炎旭終于開口，并松開手。
「是！」黑衣人收回木劍，一低頭，便跳入一旁的茂密樹林中，消失不見了。
「這、這這……」冷汗滴下姜若木的額頭，他舌頭打結地道。
「我們走吧。」紀炎旭牽住姜若木的右手，帶着他，從亭子的另一邊下三。
「等等，這是什麽？」
「游戲。」
「游、游戲？」
「古代的狩獵游戲，白色面具代表我是獵物，他是獵人，很好玩的。」
「這樣還好玩？！」姜若木一陣暈眩，大聲叫道，「他剛才是真的砍下來了，簡直像要殺人一樣！對了！你的手！你的手有沒有怎樣？」
「沒事，我有分寸。」
「不行，我要看看！」
「都說沒事了。」紀炎旭輕描淡寫地道，「穿過這座橋，就是古梅軒了。」
一座石拱橋橫卧在溪流下游，看起來古樸雅致，不等紀炎旭說什麽，姜若木就興沖沖地跑上橋頭。
青瓦百強的古梅軒就在橋堍，就像它的名字，庭院前栽種了許多梅樹，現在不是開花的季節，只有茂密的綠枝，但也散發着一股清香。
兩人一前一後的穿過梅林，來到大門，有兩位女傭垂手等候在那裏。
姜若木好不容易看到人，想和她們打個招呼，但是紀炎旭用力一握他的手，示意直接走進去。
女傭全部彎下腰身，只能看到她們雪白的額頭。
「她們這是做什麽？」
「行禮。」
「可是我比她們小。」女傭們看起來有二十多歲了。
「這和年齡無關，是身份的問題。」
「哦，對了，你姓紀嘛。」姜若木差點忘記這一點，換句話說，紀炎旭也算他的主人吧。
可是紀炎旭并沒有要求他行禮，還親切的拉着他的手，這樣說，他不屬于本家吧。
在紀家，本家和分家雖然同屬于紀家，但是身份地位要差很多，只有本家的長孫，才能繼承這龐大的家業。
相信那名素未謀面的紀家少主，也是個非常倨傲的孩子吧。
「啾啾。」
花園裏傳來鳥雀的鳴叫，比起之前的亭臺樓閣，古梅軒顯得幽遠僻靜，聽不到一點瀑布和泉流的聲音，多了一份怡人的花香。
雖然從外觀來看都是古色古香的建築，但是內部裝飾別具一格，暗紅的牆壁上繪有各式各樣的臘梅，白的如雪，紅的如霞，一株接一株，栩栩如生。
軒內轉角處，擺着方形的古董花架，上面的青花瓷瓶裏插着一支美化，淺紅色的花瓣，讓姜若木吃驚，湊近一看，才發現是瑪瑙做的手工藝品。
「這邊。」紀炎旭對這些習以為常，他拉着姜若木，跨進那朱紅的門檻內。
軒閣是一處四面帶花窗的房子，能夠看到梅園、山麓、宅邸等不同的園林風光，陽光充足。
屋內的陳設就像是古代的書房，一張紫檀書案放在正中的位置，案上有毛筆架、古書，硯臺宣紙等物品。
身穿藏青色立領唐裝的男人，大約四十歲，丹鳳眼，卧蠶眉，唇方口正，氣宇軒昂。
他端坐在書案後的太師椅裏，一手把玩着兩個玉石做 健身球，發出喀喇喀喇的輕響。
坐在一旁太師椅裏的，是一位面龐清麗的貴婦，約三十的年紀，身穿一襲淡紫繡銀絲的旗袍，身材苗條，彎彎的眉宇間蘊含着傲氣，唇若塗脂。
她一頭濃黑的長發燙的蜷曲着，頭發的兩旁露出水滴狀的鑽石耳環，脖子裏也有，凸顯出她的明豔動人，及她的財勢。
這一對當家做主的夫妻坐于上席，姜若木的父母也在，不過是垂首立在書案一旁，在悄聲說話，聲音太輕，聽不清。
姜若木走近的時候，剛好對上父親的視線，那絕對是惱火的眼神，他立刻低下頭，看着地面。
「父親，母親，午安。」紀炎旭大大方方地向父母請安。
姜若木震呆在原地，這孩子，竟然是紀家的少爺？！
「看來是我兒子，找到你的兒子了。」紀老爺聲如洪鐘，語帶笑意。
「這、這是我教導無方！請老爺、少爺多多包涵……」姜啓林滿面羞慚，尴尬極了。
「不，我玩得很開心。」紀炎旭看着完全不敢把頭擡起來的姜氏夫妻，說道，「你們應該早點把他帶來。」
「屬下惶恐！」這下，姜啓林把腰都呈九十度彎下了。
姜若木還在震驚當中，插不上一句話。
「怎麽，旭兒，你喜歡他嗎？」紀夫人輕搖着絹絲扇，上下打量着姜若木，眉目清秀、唇紅齒白的孩子，卻是讨喜。
但退一步說，美貌的侍童，紀家就養着好幾個，姜若木的容貌也不是特別出色。
「是，」紀炎旭回答得相當肯定，「母親，把他給我吧。」
「什麽？！」姜若木大驚失色地瞪着他，是， 「把他給我」？！難道他只是一件貨物，可以随意讨要嗎？
「這可真是以外，你不是最讨厭別人粘着你的？」紀夫人調侃道。
「只要少爺喜歡，我的兒子若木，就是少爺的了！」姜啓林是怕少爺後悔似的，急忙插話。
「姜大夫，看你急的，我又沒說，不讓你兒子留下。」紀老爺也笑起來。
「是、是！讓老爺見笑了，我們實在是高興壞了。」
姜啓林和妻子齊梅相視一眼，狂喜不已！他們只是帶兒子來給老爺、夫人過過眼，居然會被眼光極為挑剔的少爺看中，真是上輩子修來的福分。
「那就這樣說定了，姜若木以後就跟着旭兒吧。」紀老爺點頭，收下了這名五官仍顯青澀的少年。
姜若木的心在哆嗦，以至于他連話都說不出來，只能臉色發白的站在那裏，他就這樣被賣掉了？不，幾句話而已，他就被父母送給了紀家大少爺！
「你們以後要好好相處，」紀老爺和藹地對着姜若木說，「旭兒頑皮，他要是有欺負你的地方，盡管來和我說，我會替你教訓他的。」
「這這名可疑！應該是犬子好好伺候少爺才是！」在姜啓林的眼裏，兒子再出色，也只是下人，不可能和少爺成為朋友，相提并論的。
「他們還是孩子嘛，哈哈，姜大夫，你也別太嚴肅了。」紀老爺哈哈笑道，手裏的健身球也活動得更響了。
姜若木覺得耳朵嗡嗡直響，腦袋似乎炸開了，就沒人問他一句，他的想法嗎？
不知道是這名離開古梅軒的，紀炎旭一直牢牢抓着他的受，這個看似熱心，實則惡毒的小鬼！
「你怎麽可以這樣做？！我不是你紀大少爺的玩具！」
收為貼身侍從，至少要先詢問一下本人的意思吧？在微風徐徐的花園裏，姜若木掙脫他的手，徹底爆發出來。
「事先告訴你的話，你會逃走了。」紀炎旭平靜地說，一語道破。
「……」姜若木差點去摸自己的臉，難道上面已經寫滿對紀家的厭惡？
「是傭人，還是玩具，我不管你怎麽想，我不在乎，」紀炎旭停頓了一下，用那雙漆黑的，渾然懾人的眸子，深情注視着姜若木，「但是從今以後，你就是我的人了，我會珍惜你一輩子。」
撲通！
心髒簡直像崩壞一樣，鼓噪着，跳躍着，姜若木，十六歲的夏天，竟然被一個八歲的小鬼許下一輩子的承諾，現在想起來，仍然是個……噩夢。
轟隆！
雷聲由遠到近，前一刻還是陽光普照的庭院，現在卻山雨欲來風滿樓，花窗前，薄紗做的帷簾被吹開了，搖蕩着，一名年輕的女仆趕緊過來收攏。
姜若木推開蠶絲枕頭，坐起身，女仆見他起來，便微笑道，「您起來啦，我讓廚房準備午餐。」
「不用了。」
姜若木輕聲說。拉開絲綢被，雙腳才踏到地面，一股酸疼感，立刻從腰眼升至脊梁骨，讓他好一會兒都邁不開步子。
「姜少爺，您剛才一直盯着天空發呆，在想什麽呢？」也許是姜若木很随和的關系，女仆們很喜歡和他搭話。
「以前……」姜若木欲言又止，笑了笑，「春天的雨，還真是說來就來。」
「就是說。」
女仆露出可愛的酒窩，突然，看到王夫人來了，趕緊噤聲，低頭專注整理帷帳。
「您這是要去哪裏？」門虛掩着，王夫人推門而入，看到姜若木手裏拿着襯衫和領帶，不悅地問。
「去學校。」
姜若木說着，拿上西褲，準備去屏風後面更換。雖然已經是中午十二點了，但是他可以上下午兩點的班。
「紀少爺已經幫您向校長請過假了，您沒必要去上班。」王夫人用那高八度的聲音說道，仿佛在傳達紀炎旭的命令。
「我知道，但這是我的工作，我又沒生病，沒理由不去。」
姜若木回答得也不客氣，其實早就憋了一肚子火，紀炎旭上學前，不顧他的反對，替他沐浴敷藥，還擅自幫他請假。
「你放心睡吧，學校那邊，我會幫你請病假的。」
——接着就拍拍屁股走人了！
「混蛋紀炎旭。」姜若木暗罵，他這那裏是「生病」啊！
「姜少爺！恕我提醒，紀家才是你工作的地方。」
奸姜若木不但違逆少爺的囑咐，還一臉不耐煩的樣子，王夫人訓斥道，「伺候好少爺是你的本分，不要以為成為侍寝，就可以目中無人，爬到少爺頭上！」
姜若木表情瞬間凍結在臉上，他是紀炎旭的侍寝，就算全世界的人都知道，他也不想當着年輕女仆的面，被可以提起。
王夫人無視姜若木忍受羞辱的眼神，冷硬地說，「你就老老實實待在這裏，我會讓吓人送午餐來。」
說完，王夫人就一臺她高傲的尖下巴，離開了卧室。
