第5章 舍棄
幽篁以為酋答應同行不過是為保命所做的權宜之計，然而之後觀察，卻發覺那家夥竟是決絕舍棄了自己過往的一切。
傷勢剛剛轉好，酋最先做的便是褪下自己精致華貴的衣袍與發冠，通通在村外樹林裏燒成灰燼。而重新出現的，看起來只是個除了眉目精致外其餘便再普通不過的魔族青年。找主人家借來的月白色細麻長袍随意裹在身上，穿出幾分不羁的意味，黑如鴉羽的長發亦披散下來，以一根發帶松松維系，搭在背後。
酋在幽篁驚訝欣賞的目光中一笑轉身，聲音輕快：“從此這天下便再無困囚于夜安之地的無寐侯，而只有一個自由自在、不受任何人約束的北溟魔族——酋。”
幽篁聽得此言，不由自主地為他高興，原本一直沉重的心情也放松不少，真心實意地道：“……祝賀你。”
酋抿抿唇，嘴角朝上微翹，沒再多說什麽，轉頭步入屋中與岐氏夫婦閑聊，一派謙謙君子的溫潤模樣，俨然便如初見時的那個獄醫。過不多時，又走出來，扯着幽篁一起去給久病體弱的岐嫂買藥。
“原來在你們北溟衣食住行也是要錢的。”村醫正給先到的村民配藥，幽篁好奇地望着交易間轉手的幾枚銅幣，恍然大悟一般。
“……廢話。”
“但是街道屋宇看起來大都蕭條破落，來往的村民面有菜色，衣衫破舊，顯然民生不濟……喂，你瞪我做什麽！”
酋沉默一陣，才輕嘆道：“若論民生，北溟自然遠不及你江南富庶之地，便是連地處偏遠的九黎與雷澤也不能比。不然也不會有那麽多魔族一天到晚心心念念進軍大荒了。”
“哼，侵犯他人領土倒理直氣壯了？且不說別的，光你們九幽之主就一天到晚征戰不休，平民老百姓怎能有好日子過？”
“也不盡然，若無戰亂……”
“怎麽？”
被幽篁的話一挑，酋似乎陷入了某種回憶之中：“……我想你或許聽過，上古之時北溟群魔是由禺疆大神所護佑的。魔族修煉之時，需要以生魂為食。而禺疆大神便将他的神魂彌散到整個北溟，使得此地生長的花果、飼養的牲畜體內，全都擁有禺疆神魂，可供治下子民取食。”
“是的，我從書上讀到過，那時候東海、西海、北溟三界和平共處，相安無事。可後來禺疆失蹤了。”
“……禺疆失蹤了。”酋重複道，“這對魔族而言意味着什麽？失去神明庇佑也就罷了，關鍵是沒有了神魂可做食物來源，那可是從未有過的災難。有些魔族試圖移居到凡間，但很快被驅逐……東西海神界誰都不願接管禺疆大神留下的爛攤子，便合力設立太古銅門，将北溟完全與其他地方隔離。自那時起，這裏便成了諸神背棄之地，衆妖魔無所依仗，只能自生自滅。”
幽篁點點頭，知道那日子必定十分艱難，神色多出幾分沉重。
“……你可知那時候這地方是什麽樣子？河道幹涸、土地貧瘠，白日酷暑，夜晚嚴寒。地上除了石頭還是石頭，寸草不生，寸木不長，好些地方甚至連空氣裏都有劇毒。我聽聞你們人類餓極了也曾經易子而食，魔族又何嘗不是如此？妖魔們大批大批地死亡，餘下的為了活下去，便只能自相殘殺，依靠吸食其他魔族的魂魄來補充自己。久而久之，活下來的變得愈發好鬥、殘暴、嗜血，北溟的法則只有弱肉強食、适者生存——最無情的強者才能立于群魔之上。”
“……我能理解。”
“……你能理解，卻從不曾體會過，紙上得來與親身經歷終究是不一樣的。”酋繼續道，“就算是最強的魔，也無時無刻不在為捍衛自己的生命而戰鬥，每個早上都為能看見新一天的太陽而慶幸。也只有你們這些生于豐饒之地的人類，無有性命之虞，亦無資源枯竭之憂，方才有心思關顧弱者們休養生息。你怪責九幽之主戰亂不休，然生于憂患、死于安樂才是不變之真理。在險惡凜冽之地，魔族們只有憑借不斷戰鬥才能磨練自己的意志與力量，才能時刻警惕，才能生存下去。戰亂……反是好事。”
幽篁聽出酋語氣中隐含悲哀，但若說戰亂是好事，又頗為不認同，只得摸摸鼻子讪讪道：“你自有你的道理……可若換作我，還是會希望盡可能多的人過得平安喜樂，不用整日擔心受怕。”
“不可能實現的希望……不過是虛妄罷了。”酋搖搖頭，不再說話，墨鴉色的發辮随動作滑下肩膀，半遮住臉。風乍起，夾雜沼地而來的腥冷濕氣，吹動他月白色的衣袍飄飄蕩蕩，更襯得那道背影纖瘦單薄，說不出的蒼涼冷寂。
不知怎地氣氛竟忽然如此沉重，幽篁沉默一陣，試圖轉移話題道：“……對了，你能不能不要一直人類人類地叫我？我有名字，我叫幽篁。幽篁，是竹林的意思，很大片很大片的竹林，能把天空都遮住。”
酋轉頭看他。
與此同時，幽篁心裏忽然又響起另一個聲音，一個清亮爽快的少女聲音。
——我出生在夜安城外的迷蹤沼澤裏，所以給自己取名叫阿沼。幽篁為什麽要叫幽篁呢？
內心暗暗地後悔，如果、如果那時認真回答她就好了。
酋卻開口：“……幽篁？我知道。餘處幽篁兮終不見天，路險難兮獨後來。表獨立兮山之上，雲容容兮而在下。”
幽篁驚訝地瞪大了眼睛。
“……你這又是什麽眼神？”
“……這、這是我們人類的詩，講的是一位愛上了凡人的神明。我只是沒想到你讀過，居然還會背。”
酋撇了撇嘴，不屑道：“……哼，無聊。”然而語氣卻少見地柔和，并無幾分諷刺的意思。
說話間，那村醫已将藥物包好，遞了過來。幽篁伸手接過，忽覺背後一陣惡寒，似乎正被什麽人的視線盯着，回頭正見一抹嫣紅的衣角從不遠處屋宇後面一閃而過。
酋冷哼一聲，道：“你先回去。”身形陣風般掠過，飛快地追蹤着那道紅影去了。
幽篁捧着藥莫名其妙，但知道酋既然敢孤身前往，心中必然是有把握的，只得按他吩咐暫且回到岐氏夫婦家中。哪知接連幾天那家夥都毫無音訊，跟失蹤了似的。幽篁猶豫着要不要去尋找，不料當天卻出了大事。岐嫂深夜裏不知為何刺死了自己的丈夫，幽篁卻糊裏糊塗被憤怒的村民當做兇手抓了起來。
被綁在村中央廣場的石柱上準備放天燈時，幽篁才開始暗暗後悔。他本覺着自己作為一個死人，如果被捅個幾刀也沒什麽關系，故而才乖乖被抓。可哪知這些村民偏偏選擇用火這麽殘忍的方法，倘若身體成灰，那可就糟糕透頂了。幽篁努力掙紮，終于從緊縛的繩索間騰出一只手來，抓着筆打算召喚鏡影。反正鏡影與自己長得一模一樣，幹脆換他來被綁着，讓村民燒掉好了。一擡眼，卻在憤怒揮舞火把的人群之後看到一道月白色修長單薄的身影。
酋悠然立着，右手習慣性地握着自己左臂臂彎，望着幽篁的狼狽模樣，絲毫沒打算出手，反倒嘴角微翹，紅眸映着火焰亮晶晶的，一臉心曠神怡。
——這混賬，老毛病又犯了。
若不是被綁着，幽篁當即便想扶額。但不知為何，見到酋出現在這兒，他便立刻不為自己的生命安全擔心了。果然，下一刻，名叫雲橫的白衣村長出面，攔住了即将施暴的村民。
疑窦
