第3章 縣中獄

陳梅卿趕緊命皂隸把兩個姑娘叫來，羅疏香和金描翠便跪在韓慕之的轎前，俯首恭恭敬敬地懇求道：“求大人為我們姊妹二人做主。”

韓慕之坐在轎中，對那二人道：“為你們脫籍從良，需要上報本州知府，不是由本官說了算，也不是一時半刻就能辦妥的事。你們先回鳴珂坊，待本官致信知府大人，獲準為二位脫籍之後，本官自會派人去鳴珂坊，還你們自由之身。”

他這番話說得嚴肅，本毋容他人置疑，不料跪在地上的羅疏香卻倏然擡起頭，用黑沉沉的眼睛凝視着韓慕之，又深深往下一拜：“大人，既然您有心搭救，現在又何苦讓我們再回那火坑？今日我們姊妹倆好容易才脫身，随便把我們安插在哪裏都使得，若送我們回去，只恐夜長夢多，節外生枝。我現在情願一頭碰死，也不願再回那吃人的魔窟，求大人慈悲。”

“好放肆的娼婦！”一旁的陳梅卿聽她越說越大膽，趕忙沖她使了個眼色，板起臉将她的話打斷，“大人已決定的事，豈容你在這裏搬嘴弄舌？”

“是羅疏香放肆了，請大人恕罪。”羅疏香立刻低下頭，伏在地上不再說話。

陳梅卿故意唱得一出白臉，反倒讓韓慕之沒了脾氣。他看着跪在地上的羅疏香，素來端肅的目光中閃過一絲悲憫，終于無奈地将轎簾一放，囑咐陳梅卿道：“罷了，梅卿，你先将這二人領回縣衙安置吧。”

“遵命。”陳梅卿立刻壞壞一笑，躬身行了一禮，等到韓慕之起轎離開後，才回頭對羅疏香和金描翠笑道，“算你們運氣，碰上了真正的善主兒，起來吧。”

羅疏香與金描翠自是一番千恩萬謝，陳梅卿才不管那些虛的，趁皂隸牽馬車的功夫，将羅疏香單獨引到一旁，嬉皮笑臉地低聲問：“你許我的好處呢？”

羅疏香立刻心領神會，從袖中掏出錠金子塞進陳梅卿手中，一連串動作做的極隐秘，大太陽下竟連一絲金光都沒洩露。

金錠沉甸甸的手感讓陳梅卿發自內心笑起來，花月春風一般，露着牙戲谑道：“嘁，你看看你，還花錢謀這份差事。”

“旁的你別管，只管照應着我就是了，”羅疏香亦是露齒一笑，這時皂隸已牽了馬車來，她在上車前卻忽然扭過身，望着陳梅卿提醒道，“對了，還有一件事我得告訴你。”

“什麽事？”陳梅卿是鳴珂坊的熟客，向來與這幫粉頭厮混慣了的，因此極有耐心地聽她要說什麽。

“你回縣衙後，一定要提醒韓大人，提防這幫和尚陰謀反抗。我瞧這幫人不是良善之輩，恐怕不會甘心伏法。”羅疏香悄聲說完，這才拎着裙子上了馬車。

陳梅卿聽了羅疏香這番話，将信将疑，只納罕地打量着她的背影，摸了摸鼻子沒有說話。

羅疏香上車之後，與同伴金描翠一塊兒擠在馬車廂裏，兩個姑娘經過剛剛一夜，多少有些興奮，于是便裙子挨着裙子，坐在一起閑話。

只見金描翠兀自歪着身子，神秘兮兮地湊近了羅疏香，笑着問道：“妹妹，昨晚上怎麽過的？”

“什麽怎麽過的？”羅疏香淡淡橫了她一眼，低聲答道，“你怎麽過的，我就怎麽過的。”

“你哄我呢，”金描翠立刻掩口葫蘆，眼睛笑得彎彎的，“妹妹你可是清倌人，鳴珂坊裏誰不知道？就縣令大人他不知道，點你做了這事，這一下倒賠房奁地破了身子，要是被娘知道了這樁蝕本買賣，不把她半個身子氣進棺材？”

羅疏香瞄了金描翠一眼，下一刻便從袖子裏掏出了一個螺钿小盒子，塞進她手裏：“做便做了，你兩眼一閉裝個菩薩，只當什麽都不知道，真到娘怪罪的時候，把事兒盡往縣令大人那裏一推，不就完了？”

金描翠接過钿盒兒，忍不住打開瞅了一眼，看見裏面盛着一顆金累絲紅寶石墜子，上頭鑲的紅寶沉甸甸足有蠶豆大，便立刻将钿盒兒緊緊攥在手心裏，再不肯撒手。她撇了撇嘴唇，帶着點讨好地沖羅疏香笑道：“妹妹說的是，誰不知道你慣會應對難題，不然平日裏都是一樣的客人，你也不能落那麽多便宜，人家跟着你只有沾光罷了。”

羅疏香聽金描翠說的話頗不中聽，便佯裝犯困不再理她。馬車一路不緊不慢地走着，金描翠斜倚在車窗旁，一邊摳着豔紅的手指甲，一邊撅着嘴咕哝道：“別的我倒不擔心，只有一件，若縣令大人真替我們脫了賤籍，往後我們靠什麽營生過活呢？我可見過那些靠紡績漿洗過活的女人，一雙手粗得像老樹根，真是可怕！”

一旁的羅疏香瞥了她一眼，低聲道：“車到山前必有路，只要不放棄，總會有活路。”

金描翠一愣，望着羅疏香咯咯笑起來：“你總是這樣怪，和我們都不一樣。”

羅疏香扯了扯嘴角，不再說話。

另一廂韓慕之回到縣衙後，便立即招來主簿升堂會審。寶蓮寺裏的一幫和尚平日逍遙慣了，如何吃得了刑訊的苦頭，才套上夾棍便一個個哭爹喊娘，不多時就老實招認。韓慕之很順利地錄完口供後，便将衆僧押回獄中□，又命主簿準備文書申報上司，一切按部就班。

退堂後韓慕之回到二堂，這時恰逢陳梅卿打宅門外走了進來。韓慕之見陳梅卿一人回來，便在堂下駐足，問道：“那兩個人你都安置妥了？”

“嗯，我暫時安排她們和官媒婆住在一起。”陳梅卿走到廊下望着韓慕之笑，故意當着他的面用力捶了捶肩，“陪你折騰一個晚上，差點累壞了我，我可要好好休息一下。”

“累就去歇着，沒人攔你。”韓慕之嗤笑道，蒼白的臉被太陽曬着，亦是難掩疲憊。

“這就去這就去，”陳梅卿嬉皮笑臉地打哈哈，在繞過韓慕之準備進縣丞房休息時，在他耳邊低聲道，“對了，你可要留心獄中那幫賊禿，當心被他們鑽了空子。”

“怎麽？”韓慕之眉尖一挑，眼珠定定望着陳梅卿，聽出他語帶蹊跷，“那幫僧人如今都羁押在獄中，你有什麽不放心？”

“啊……沒有，沒有，是我多嘴了。”陳梅卿怔忡着搖搖頭，似乎也覺得自己的擔心有點多餘——虧他還是個八品的縣丞，怎麽反被個妓院的粉頭牽着鼻子走呢？

韓慕之将陳梅卿的反常看在眼裏，沒再開口，只靜靜站在原地，目送他轉身回房。

這天夜裏，韓慕之與陳梅卿在二堂秉燭而坐，審定了申報上司的文稿。兩人忙到更初時分，剛沏上濃茶小憩片刻，卻聽牢獄的方向忽然爆出一陣騷動，隐隐聽見有人在喧嚣中嘶喊：“有冤報冤、有仇報仇。只殺知縣、不傷百姓……”

陳梅卿聽見外面動靜，一張臉登時白了，握着茶盞的手止不住打顫，将茶湯潑了好些。倒是韓慕之面不改色，徑自冷笑着站起身來，疾步走向房門外。

“慕之，”這時陳梅卿已回過神來，趕緊追到韓慕之身側将他攔下，好心勸道，“別往外走，沒聽見外面喊要殺你呢？”

“怕什麽，我諒他們也闖不過這道宅門。”韓慕之在夜色中望着他，俊秀的臉上泛着從容的笑意，低聲提醒道，“梅卿，你再仔細聽。”

陳梅卿一怔，照韓慕之的意思側耳細聽，這才發現越獄的喊殺聲已漸漸式微，倒是縣衙快手的威喝占盡了上風。

“原來你早有防備？”陳梅卿一顆心總算落回肚子裏，漂亮的臉上又浮起往日吊兒郎當的笑，心有餘悸地埋怨韓慕之，“虧你竟把我也蒙在鼓裏，看把我吓的！”

韓慕之笑着任他怪罪自己，故意揶揄道：“當初提醒我做防備的是你，怎麽事到臨頭慌成一團的也是你？”

“咦？”陳梅卿一愣，臉上露出訝然的神色，片刻後才拊掌嘆道，“你不說我倒忘了，這事兒還真不是我提醒得你，是白天你收留進縣衙的那個粉頭，你還記得嗎？”

“她們？”韓慕之蹙起眉，半信半疑地望着陳梅卿，好奇問道，“此話怎講？”

“白天回縣衙時，那個叫羅疏香的姑娘說，要我提醒你小心那幫和尚，”陳梅卿此刻也說不清個所以然，索性提議道，“你若是想問個明白，不如把她們叫進二堂來問問，你看呢？”

韓慕之眸中一動，沉吟了片刻後點點頭，對陳梅卿道：“這事倒也蹊跷，還是請她們過來一趟吧。”

陳梅卿欣然領命，片刻後皂隸便領來了羅疏香與金描翠。兩個姑娘跨進二堂時神色各異，韓慕之粗略掃了一眼，心下便已有了底：“本官今天将寶蓮寺僧衆收押進縣衙大牢，為防不測之變，入夜後即命捕快在衙中布防。本官原以為此事是陳縣丞有未雨綢缪之智，不料事後竟得知，他是受了二位女校書的提點，可有此事？”

說這話時韓慕之眼睛一斜，直盯得陳梅卿在座下尴尬地咳了兩聲。

此時金描翠蓬着頭跪在堂中，因為剛才的一場騷亂，一張小臉早已是梨花帶雨。她和羅疏香睡的廂房緊鄰縣牢，大半夜被刀光劍影的喊殺聲驚醒，差點吓破了膽子，此刻哪還說得出半句話來？倒是跪在她身旁的羅疏香仍然神色平靜，在叩拜過韓慕之之後，輕聲慢語地回答：“明府大人萬福。陳大人素來足智多謀，小女豈敢妄稱提點？只是今日縣衙的差爺在押解僧人時，小女從那寶蓮寺住持的臉上，看出了一些蹊跷罷了。”

“哦？”韓慕之在座上端詳着羅疏香，低聲道，“願聞其詳。”

“早先那住持被大人審問時，雖則姿态卑微，臉上卻并無沮喪膽怯之色；後來被官差緝拿時，表面上低頭伏法，目中卻時而閃露兇光。因此小女才會擅自揣測，他心中已思定謀反之計，所以提醒陳大人預先防範。”

韓慕之在堂上聽完羅疏香的回答，沉思了片刻，嚴肅的臉上緩緩浮起一絲笑，慢條斯理地開了口：“沒想到區區一介女子，對人對事卻能觀察入微，着實令人稱奇。本官倒還想請教請教，關于本官辦的這件案子，女校書可有更多見解？”

素來青樓女子最懂得男人的心思，韓慕之話中隐隐透出的不悅，令金描翠芒刺在背，恨不得用眼神作針縫住羅疏香的嘴，不許她再賣弄唇舌。偏偏羅疏香卻渾然不覺，這時候仍然不緊不慢地回話，語驚四座：“大人您辦的這件案子，再高明不過。只是有一件事大人做得稍稍有些過了，只怕過陣子城中就會白白多出幾縷冤魂。”