第41章 小棉襖

這時候羅疏注意到齊夢麟滿身狼狽，不由多看了他兩眼，最後目光落在他的雙手上：“你的手受傷了？”

“哦，撲蝗蟲時弄的，我在田裏忙了一晚上呢，”齊夢麟讪笑道，低頭吹了吹又癢又疼的雙手，“那些人太可憐了，我也不是鐵石心腸嘛。”

羅疏聽了他的話，心情同樣也沉到谷底：“蝗蟲把莊稼毀了，天又久旱不雨，農家明年該怎麽活呢……”

經過全縣民衆的努力，半個月之後蝗災漸息，然而整個臨汾縣元氣大傷，來年的稅賦和民生都讓韓慕之憂心忡忡。而另一方面，自從韓慕之與羅疏定情之後，羅疏就經常在縣衙內宅裏走動，二人雖不曾在人前有過太顯眼的舉動，然而空穴來風，流言還是随着時間在縣衙上下傳播開來。

轉眼間七月流火，暑氣漸消，這天恰逢縣衙止訟日，羅疏陪着韓慕之在內宅下棋，不覺就消磨了一個上午。午後二人正在品茶時，一名門子悄悄來到他們面前，神色古怪地瞥了羅疏一眼，低頭道：“啓禀老爺，有一個姑娘正在縣衙門外，要找羅都頭呢……”

韓慕之聞言一怔，他以為羅疏無親無故，不該有人來找，這時羅疏臉上也露出了驚訝的表情，于是韓慕之便問道：“來找羅都頭的人是誰？”

門子擡頭看了韓慕之一眼，有些為難地嗫嚅：“是鳴珂坊的姑娘……”

羅疏聞言渾身一顫，十指抓緊了座椅的扶手，猶豫了片刻才站起身，低下頭對韓慕之悄聲道：“我出去看看。”

韓慕之皺着眉看了她一眼，點點頭道：“去吧。”

羅疏一路沉着臉走到縣衙外，卻看見小棉襖田冬冬遠遠站在側門邊，她不由吃了一驚，快步上前問道：“怎麽會是你？你找我？”

“錦囊，你真的在縣衙呀！從前牡丹告訴我我還不信呢，你可真厲害！你瞧縣衙這氣派，光一道大門就吓死我了。”田冬冬緊張地拍了拍自己鼓囊囊的胸口，這才湊近了羅疏低聲道，“我來找你是為了描翠，她如今過得不好，她托我跟你捎個信，求你去救她。”

羅疏心中一沉，連忙問田冬冬：“她怎麽了？”

“自從媽媽領她回來，雖沒怎麽打罵，讓她伺候的卻都是下等客人。”田冬冬撅着嘴向羅疏抱怨，“你也是知道的，那些粗人都跟牲口似的，誰不怕啊？描翠又是被發配過去的，和那些人老珠黃的老妓不一樣，客人都盯着她，沒兩天就把她折磨得不成樣子。她原本以為乖個幾天，媽媽就會改主意，其實媽媽是拿她殺雞儆猴呢！你想，她就算能回來，誰都知道她是接過下等客人的，哪個客人肯當冤大頭呀？她是翻不了身了。”

田冬冬這一番話，聽得羅疏渾身發冷，她又急又氣地自責道：“是我把她害了……她怎麽到今天才想起我？”

“誰知道呢？我猜她若不是走投無路，也不會想到要找你，”田冬冬嘆了一口氣，“昨天我做生日，想到大家好歹姐妹一場，才帶了些吃的去看看她。沒想到這一去可把我給吓死了，她病得很厲害，見了我就哭，還說自己有眼無珠遭了報應，求我捎個信給你，讓你念在姐妹情分，好歹想個辦法救她一命。”

“我知道了，”羅疏面色蒼白地點點頭，“謝謝你小棉襖，你一向熱心腸，将來一定好人有好報。”

“不用謝我，我這也是兔死狐悲。如今我可算明白了，你當初為什麽死活都要從良。”田冬冬想到自己的未來，臉上露出物傷其類的悲哀，“今後再有客人要替我贖身，只要不缺胳膊少腿，我就嫁他，免得将來老了，落個那樣的下場。好了，不說這些傷心的，我先走了，我還要去趕堂會呢。”

“謝謝你，描翠的事我會想辦法的。麻煩你也替我捎個信，讓描翠堅持幾天，等我去救她。”羅疏謝過田冬冬，與她告辭後一直目送她遠去，這才滿腹心事地走回縣衙。

她該怎麽救描翠呢？這時候羅疏自然而然地想起韓慕之，兩腳就不由自主地往內宅走，哪知半路上她卻被門子告知，韓慕之已經被陳梅卿叫去了二堂。于是羅疏只好心神不寧地往二堂去，快進堂時卻隐約聽見陳梅卿在堂中說了一句：“劉巡撫來了事情就好辦了……”

羅疏乍聽見“劉巡撫”三個字，腳步不由一頓，原本就六神無主的心忽然更亂，剛要轉身回避，不想卻被堂中的韓慕之叫住：“羅疏？快進來。”

羅疏只好走進二堂，向韓慕之和陳梅卿行禮。禮畢起身時，她看見了陳梅卿神色古怪的一張臉，卻什麽也沒說，只默默地在一旁落座。這時韓慕之卻暫時中斷了原先的話題，望着羅疏關切地問：“去見過鳴珂坊的人了？”

“嗯。”羅疏心裏悶悶的，只能點點頭。

“你已經和鳴珂坊毫無瓜葛了，那裏的人還來找你做什麽？”韓慕之一邊說一邊皺起眉頭，不悅地問羅疏，“那人沒有為難你吧？”

“沒有。”羅疏趕緊搖搖頭。

“那就好，”韓慕之這才稍稍放心，想了想還是叮囑道，“今後別再理會那裏的人了，又不是什麽好地方。”

羅疏目光一動，低低應了一聲就不再說話。這時韓慕之才繼續和陳梅卿談論之前的話題：“劉巡撫既然在省內巡視蝗災災情，如果不出意外，一定會來我這裏落腳，到時候我會和他好好談的。”

“慕之，這次就看你的了！”陳梅卿一臉欣喜地盼望着，“朝廷要是肯減免賦稅，再撥些錢糧救災，咱們縣的難關也就能過去了！別的不說，至少我爹那裏就能放過我了，否則我今年回家，只怕要跪着過年啊！咱們可說好了，過兩天等劉巡撫到了以後，你可千萬要使出渾身解數，好好把你未來的老丈人哄開心啊！千萬不能節外生枝！”

說這話時，陳梅卿有意無意地瞥了羅疏一眼，然而羅疏此刻已心亂如麻，根本沒心思去留意他的臉色。

如今描翠正在鳴珂坊中備受折磨，如果不是因為自己的叛逃，她根本不會遭受老鸨的報複，所以自己必須去救她！可是慕之他已經明确地告誡自己遠離鳴珂坊，這要她如何再開口向他求助？何況劉巡撫馬上就要到臨汾巡視，萬一惹怒了老鸨鬧出是非，讓風聲傳到劉巡撫耳朵裏，不但慕之他顏面受損，只怕還會影響到朝廷撫恤災民的大局。

思來想去，似乎花錢去替描翠贖身就是最好的辦法，好在如今自己手裏還有不少錢……

自從進了二堂，羅疏始終低着頭沉思，韓慕之察覺到她有些不對勁，以為是陳梅卿的話讓她情緒低落，于是匆匆結束了與陳梅卿的交談，等到堂中無人之後，才悄悄地問羅疏：“你有心事？”

羅疏這時已決定對他守口如瓶，于是不動聲色地笑着否認：“沒有。”

“沒有嗎？”韓慕之有些狐疑地打量着羅疏，還是不放心地問，“鳴珂坊的人到底為什麽來找你？剛剛梅卿在這裏，所以我不方便細問，現在你有什麽為難的事，都可以對我說。”

“真沒什麽事，你別多心。”羅疏又笑了笑，半真半假地對他解釋，“來的人是我過去的一個小姐妹，今天赴堂會正好路過縣衙，所以特意過來看看我，随便問候了兩句。”

她的解釋并沒有令韓慕之舒心，反倒讓他更加憂心起來，忍不住皺眉問道：“那你臉色不好，是不是因為梅卿他提到……劉巡撫是我未來岳父的關系？”

羅疏聞言一怔，見韓慕之一臉憂色，只好先将自己的心事放在一邊，無奈地笑着哄他：“怎麽會呢？我喜歡你，難道還不知道你是人中龍鳳？別說你是劉巡撫的女婿，就算你是驸馬，我也不吃驚。”

韓慕之聽了羅疏的恭維，臉上卻殊無喜色，反倒苦笑了一聲：“什麽人中龍鳳……只要能清清白白做人，驸馬之位我也不稀罕。我在中進士之前，原本定過一門親，原以為人生至樂不過是‘洞房花燭夜，金榜題名時’，哪知後來卻節外生枝……那家人只是小康之家，不敢與劉家抗争，所以不等我拒絕劉巡撫，就已經自願退了婚。虧我從小自傲，結果到頭來才真正明白，什麽叫‘學成文武藝，貨與帝王家’……我不過就是一塊躺在權勢砧板上，任人挑肥揀瘦的肉罷了，哪是什麽人中龍鳳。”

羅疏靜靜地聽韓慕之說完，不忍看他眼中的哀傷，于是別開臉低聲安慰他：“人生在世，有幾個人能真正無拘無束？你已經是上九流的人了，總要惜福才是……”

韓慕之不想看到羅疏躲避自己，執意牽起她的雙手，要她與自己四目相對：“羅疏，就算不能無拘無束，我這輩子總要随心所欲地去做幾件事，才算沒有枉活一世。而與你在一起，就是這其中最重要的一件——不管是上九流還是下九流，我不會讓任何人阻止我們在一起。”

羅疏聽了他的話，只是緩緩地點了點頭，卻始終沒有回答一個字——既然已經接受他的心意，既然已經無法自拔地墜入情網，那麽能拖一天就是一天、能拖一刻就是一刻。她沒法裝糊塗，卻至少能夠保持沉默，随遇而安地将一切都交給他來決定，直到頭撞南牆、直到離別真正到來的那一天……到那時，只願頭頂青天能夠饒恕她的悲觀，原諒她在命運面前，只是一個膽小、無能，卻不願意屈從的人。