第13章
“唉，陳氏。你那雞又跑到這兒來了。”正在田間除草的李老伯遙遙的喊着遠處的一個婦女，他身邊幾只肥碩的母雞正探頭探腦的捉着地間的蟲子。
陳氏和幾個跟她同等身材的婦女，正趕着幾百只雞進入南星試種棉花的實驗田裏。
是的，東漢是有棉花的。這也是南星無意之中，從她的學生摘來的花裏頭發現的。
将這件事放下暫且不提。
李老伯站在田頭上唠唠叨叨的八卦。
其實最開始他也不願意看管試驗田，總覺得這不是一個正事兒。但後來少主實驗出的高産糧被推廣到了莊子上的所以地裏，全莊的糧食出現了有一次新高。李老伯才發現原來實驗田，可有這樣的大作用，才喜笑顏開的認真完成這個差事。把作物看得想他眼珠子一樣寶貴。
一開始有幾只小雞仔跑到實驗田裏的時候，他還非常生氣的跟防賊似的，生怕陳氏養的這些家禽，糟蹋了少主的實驗作物。
“ 最近這雞可長得真不錯，不知道我那工分再攢兩天說不定就又能換一只雞了。我們家兒媳婦快要生産了，可得給她補補身子！”
陳氏走過來，兩手抱住跑丢的雞，跟着李老伯閑聊了一陣，“前陣子少主還讓我們用人工去孵雞蛋呢！這雞的長勢也越來越好了，就是光供咱們學堂裏那百十個孩子的每天一個雞蛋，都綽綽有餘呢！”
“阿娟，阿嬌那兩個孩子也是個能幹的，讀過書就是不一樣。你看幹活多利索。”李老伯看着跟着陳氏一起趕雞的兩個小女仆，感慨的說。
“現在這世道我聽我可聽說了，稅越來越重。也就是有個豪強世家的主子，才能過上幾天太平日子了。”
“哪還有像咱們少主這樣心善的主子呀，天天讓那些孩子吃的滿嘴流油，咱們也吃上了飽飯，隔三差五能在食堂嘗嘗肉了。”
陽光灑在田野裏的，風輕輕的吹過，大田裏正長得好的作物，枝葉互相摩擦，發出沙沙的聲音，但轉瞬有給幹活的號子聲和家畜們的叫聲所淹沒。
陳氏揚起手中的長條，趕着雞群向大豆地和果林的方向走去，那裏才是這些雞應該去的地方。
過了林場就能看見一道細密牢固的籬笆牆，籬笆不高攔不住人，但是雞群就不要想着再往外跑了。
此時已是正午時分，陳氏帶着自己身後正跟她學習養雞的兩個小女仆來到了一處高院之內。
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守門的是護院，三人拿出自己的身份證給護院檢查，又在門口的通行記錄上寫了自己的名字，這才進去。
進了門就能看見，被石灰粉刷一新的牆面，幾乎一塵不染的院落，他們熟門熟路的走到了一間經過改造的大倉庫，先走到水井旁，用幹淨的水洗了手，這才推門進去。
一踏入房門就能聞到食物的香氣。
這間經過改造的倉庫，是南星去年新修的食堂。
本來南星是不打算給佃戶們建食堂的，但是因為曲轅犁的推廣，需要種地的人手減少，更多的佃戶選擇給南星做工，然後換取工分。
時間一長，為了能有更多的時間上工，大家也不願意在家裏做飯。聽說南星給孩子們的食堂夥食不錯，所以佃戶們就将自己的意願告訴了管事。
南星在聽到管事的彙報後，覺得他們在食堂吃飯也便于管理，而且可以節省不少糧食，于是大手一揮，就在莊子裏頭蓋一個大型的食堂，供佃戶們吃飯使用。
現在大部分佃戶的午飯都是在食堂解決了，只有晚餐才有時回家自己做。
這裏吃的是大鍋菜，不管是南星的貼身侍女綠水，還是唐管家，或者是那些大小管事，還是小到佃戶，或者甚至奴仆，都吃的是一模一樣的菜，需要的工分也一樣。甚至有的時候南星不想等小廚房做飯，也會來到食堂吃。
正在上學的孩子每天早餐可以加一杯乳酪和一個雞蛋，雖然大部分孩子都不太願意喝。體力消耗巨大的護院以及55歲以上的老年人晚餐的時候可以多要一個雞腿。
如果不打算在食堂吃，每人可以帶走一份。
每日的菜色和所需工分會在食堂門口的木板上寫明，一切都公開透明。
陳氏帶着兩個小女仆在今天的簽到簿上簽下了自己的名字，然後走到了要打飯的地方。
南星同樣要求他們在吃飯之前背誦一下家規。
陳氏、阿娟、阿嬌三個人很快也非常熟練的一次性背誦完畢。其實在吃飯的壓力下，整個莊子已經很少有人不會背家規了。
再過些日子，南星大概就不用再檢查了。
“啊，剛好不用我去找你了。”在後勤工作的一個小管事，看見陳氏後端着餐盤走了過來。“少主讓我告訴你，要是今後每日有剩下的雞蛋，就都腌成鹹蛋吧。”
“吃完飯之後拿着你的身份證到我那兒去登記一下。每月做好雞蛋的統計，然後我再分鹽給你那裏。”
經過不少日子的發展，佃戶們打工也有了自己獨有的部門和所屬部門的工作證。在進出作坊，工地的時候要出示登記。陳氏負責的是養雞場，現在已經算是雞場主管。
莊子裏大部分的主管，都跟着南星學了幾天識字，所以管事此時統計的要求，原本應該不識字的陳氏并不為難。
“明白，謝謝張管事了。”
兩人算是平級，陳氏也沒有唯唯諾諾，而是很平靜的點點頭。
……
這邊食堂的大夥倒是其樂融融，那邊南星卻為了自己的實驗失敗，感到萬分苦惱。
看着又一次燒壞的鍋爐，南性懊惱的抓了抓頭發，沖身旁的泥瓦匠，說“到底哪裏出了問題？是冷卻還不夠嗎？”
泥瓦匠和鐵匠的主管都低頭不說話。少主前些日子想做一個可以直接灌鐵的爐子，在他們看來簡直就是異想天開，可誰叫人家是主人呢，他們也不敢說。
“算了，你們先走吧。讓我再想想。”南星看時候不早了，放了面前的兩個主管去吃飯，而自己悶氣的蹲在地上。
兩個主管口稱不敢，但在南星威脅的眼神下到底是出去了。
南星抱着頭不顧形象的蹲在地上，她本來以為土法煉鋼的爐子非常容易做，可現在看來不是這樣。這是她第一次直面失敗，實在是有些讓人難以接受。
“平心靜氣，平心靜氣。一定可以做出來的，只是時間問題罷了”
綠水此時正端着淨手的盆子，跪在廊下。看到少主人如此煩躁，于是壯着膽子開口，“少主，不知可否要奴扇風？”。
“嗯。”
南星沒有聽清綠水說什麽，只是随便的應了一聲。
等等，扇風？
風？
對呀，毀爐是因為送風不夠。
“我知道怎麽改了！”男星從地上跳起來顧不上洗手，一路跑回自己的書房，也不顧綠水在後面的叫喊，“少主，您要不先淨手吃飯……”
沒顧得上休息，南星重畫了結構圖，将圖紙拿給泥瓦匠看。
又招來木匠主管，讓他找人做了幾個較大的齒輪。
南星自覺攻破了技術難關，對此是熱情高漲。于是逼得各部門的主管也跟她一起連軸轉。
連續幾個日夜，煉鐵的高爐總算是修好了。
按照南星知道的高爐分成上下兩層。她讓木匠做了風箱和齒輪，将其連接在筒車旁邊，村民們踩桶車的時候也順便踩風箱。
這是一個人力的送風裝置。
不精密的齒輪連咬合都顯得困難，一動起來更是磨損的厲害，但是南星本來只想做一個實驗，所以足夠了。
搬來炭火開爐加入鐵礦後，需要的就是靜靜的等待了，一旦開火爐火就不能停歇，否則很容易毀爐。
南星現在也顧不得這個，反正她有錢，也不在乎這點浪費。
很快，随着滾燙的熱浪，灼眼的鐵水緩慢的流入了澆築好的泥膜中，很快就成了一個小小的薄片，雖然不成形，但已經足以證明什麽了。
“大功告成！”男星抱着圖紙，笑得燦爛。
周圍的人也很震驚，工匠們更是一臉不可置信，這樣簡簡單單就能做出刀片嗎？什麽時候鍛鐵也可以這樣輕松。
“好了，讓泥瓦匠和木匠們都加會班，其他人都散了吧！”南星拍拍手，讓圍觀的人都離開了。
她對着看到成果的泥瓦匠和木匠們改進了方案。
讓木匠好好的把齒輪打磨一下，争取讓咬合更完美，以延長它的使用壽命。讓泥瓦匠們再按照同等的樣子，再做兩個高爐。
“少主，這個爐不用了嗎？”一個年輕的泥瓦匠心疼的問。
“這個已經壞了，用不成了。”男星平靜的回答，“這種高爐一旦斷火，就很容易毀爐。讓人盯着點兒，後來再做是做出來的高爐，不要讓斷了火。”
她回頭吩咐跟在自己身後的管事。
