第7章 ：7
十天的時間過得比半藏預料的快些，當然，也和每天都來和刺青師傅鬥智鬥勇的源氏不無關系，結束工作的時候走出去的老人就差沒有吹胡子瞪眼睛了，甚至放下身段威脅将來要給少年直接紋個全身。瞬間膽戰心驚起來的源氏并不知道，那其實是老人十分喜愛他的緣故，畢竟越是大型的刺青，師傅要花費的心力和體力都更多。
也不打算說破的半藏揉了揉弟弟的亂發，和他一起走回寝院。
新完成的刺青需要半個月時間來愈合傷口，然後随着痊愈的過程正式變成身體的一部分，這是外界大部分人都會經歷的步驟，然而島田家卻并非如此。
或者說，繼承直系血統的島田家後裔并非如此。
他們還有一個特別的步驟——借着鮮血與疼痛，喚醒潛藏在血脈中的龍神之力。
據說最初的時候，這個儀式并非是借用刺青，而是讓直系血脈的少年們進行以生死為前提的搏命厮殺，讓他們在戰鬥中得以順利覺醒，雖然幾乎每次都能成功，但這個密儀也有個巨大而無法避免的缺陷——傷亡太大了，即便是獲勝而活下來的那個，也常常因為受傷過重，最後仍然不幸夭折，死于這個殘酷儀式的年輕人的數量，幾乎可以用成百上千來計算。不過能夠堅持儀式多年，最後依然成功将血統綿延至今，這樣的島田家也相當可怕。
後來某代的島田家主因為子嗣不豐，既擔憂自己的後代能否順利覺醒神力，又不願真的讓他們痛飲至親的鮮血，所以嘗試着選了使用刺青的方法，他的成功讓族人們終于能夠放棄延續百年的密儀，也讓子嗣綿密起來的島田家得以漸漸壯大，終于到了今天的規模。
接受刺青的每一天晚上，半藏都需要獨自前往主堂的神龛，在那裏靜坐整夜，默默呼喚血脈中沉睡的龍力。
今天正是至關重要的最後一日。
如果半藏沒能成功喚醒龍神之力，那麽他就有可能失去繼承人的地位，事實上自從隔絕密儀之後，島田家無法覺醒力量的年輕人就變多了，畢竟紋身所帶來的刺激和厮殺密儀是無法相比的，安全的存活的代價，就是血脈逐漸變得稚弱。但歷代的島田當主，沒有一位不曾有龍力宿身，包括此時正坐在家主位置上的大名，實際上，現在的家主曾經也是島田家首屈一指的忍術大師，直到後來他被衆多舊傷纏身，不再合适使用武藝為止。
沐浴更衣之後，最後一次踏上路途的青年神色十分平靜，看上去一點也不擔心的樣子。
源氏躲在檐角上，憂慮地看着兄長的背影，他也是知道這個儀式的，就算平時再怎麽不學無術，少年畢竟也是直系成員。他沒有像平時一樣入睡，用自以為高明的追蹤術悄悄跟在半藏身後。
多半是擔心會出什麽問題吧。
察覺到弟弟氣息的青年微微側過臉，卻什麽都沒有說，仿佛毫無察覺地前行着。
直到他踏上通往神龛的懸橋。
“到這裏就夠了。”半藏頭也未回的說，“回去睡吧。”
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但是。
意識到自己被發現，想要向兄長争辯的源氏突然睜大了眼睛。
獨自伫立在夜風中的青年，雪白的衣袍上有淺淺的微光，正随着夜風飄散開來，仿佛是正在被吹拂的星火。半藏只駐足了片刻，确認弟弟沒有繼續跟随便重新邁出了步伐，随着他一步步踏入漆黑的神堂，從左肩亮起的微光越發鮮明，搖搖曳曳，一如火焰飄燃，有某種細長的影子，在越來越明亮的魂光裏游動。
怎麽看都不像是初次覺醒能力的樣子。
不知是何時，何夜，青年的那頭龍早已蘇醒。那麽為什麽兄長不早早進行宣告，還繼續進行喚醒儀式呢？源氏的困惑很快得到了解答——左臂上纏繞的影子，約約綽綽，似乎，有了重影。
“……看來可以不必進去了。”半藏看着手臂說道。
那條不甚清晰的，始終模模糊糊的龍影，在先一步覺醒的同伴的幫助下，終于艱難地從青年的手臂裏攀爬出來，沖着幽暗的夜空，無聲咆哮嘶鳴。明明沒有聲音，但心髒卻同時傳來一陣奇妙的震動，源氏不由得伸手按住了它，但少年并不覺得危險，他知道那是什麽——只有直系的血脈才能感受到的，來自家主的召喚。
“哥哥的龍，也是兄弟呢。”少年悄聲地贊嘆，凝視的目光裏有着羨慕。
并未聽到這句話的半藏，以為弟弟只是單純的在意他的龍力，“別着急，源，你的龍也會順利醒來的。”他對這點确信無疑。“我的話怎麽都好啦，雖然這個看起來也不錯，但是超能力什麽的，現在已經退流行了。”少年聳聳肩，大大方方地從角落裏走出來，“要去找長老們嗎？肯定會連夜召開慶祝的祭祀吧？”
“不，先去睡覺。”
“……真的假的？”
“真的，連續十天睡不好，現在困死了。”
“……我也去，要跟哥哥一起睡。”
“敢踹被子的話就把你也踹出去。”
“最近已經改善很多了！”
“一個人睡也可以的吧？明明昨天才跟我說別老當你是小孩子。”
“我又不是怕黑，是太冷啦。”
“……真的不是踹被子的緣故嗎？”
“啰嗦死了！”
兄弟兩硬是一起發作了任性，無視掉所有正戰戰兢兢等待結果的族人們，自顧自地頂着夜風回院子裏大睡特睡去了，雖然第二天自然也被聞訊而來的家主大罵一通，但因為半藏召喚出前所未有的雙龍的緣故，所有人都無聲默許了他們的胡鬧。
和兄長睡在同一床被子裏什麽的，記憶裏那就是最後一次了。
少年終究沒有過上想象中經常和兄長切磋，并且常常去吃拉面的幸福日子，事實上，半藏的成年典結束之後，源氏連見到他的時間都變得非常短暫。
島田家族的少主，不再是名義上的少主，開始真正接觸家族的生意與事業了。
