第40章
第六十六回金玉良緣終成空
過了林黛玉的十一歲生辰,賈琏便帶着人四個小厮并兩個丫鬟一起去了平安州。兩個丫鬟，一個名翠紅一個名柳綠，都是廉氏特意挑好的陪嫁丫頭,在榮國府裏已經開了臉作為通房。按着徐氏的意思,是等着廉氏生産完之後便再帶着孩子過去與賈琏彙合。
薛寶釵奉了自己媽媽之命給府內諸位姑娘送去了時興的珠花，剛從探春屋子出來，便見玉钏兒紅着眼眶在外頭罰跪，見四周都沒人，便上前溫聲問道,“你不是姨媽身邊的玉钏兒嗎,怎麽跪在這兒了，”
“二太太叫我給寶二爺送吃食,”玉钏兒哭得哽咽，“後來寶二爺拉着我的手不叫我走，被二太太身邊的周瑞家的見到了。二太太生氣極了，讓我跪在這兒一個時辰。罰跪之後，二太太便要将我打發去端茶送水了。”
薛寶釵微微蹙起了眉，這明明是寶兄弟的過錯，怎的偏生叫玉钏兒受罰？玉钏兒從前是姨媽身邊的大丫鬟，吃的喝的雖然比不得府裏的主子，但也只比主子們的份例略低一點而已。要把一個一等丫鬟降為端茶送水的三等丫頭，着實是嚴重了些。玉钏兒的父母在府中也是有頭有臉的管事，這回女兒受罰，他們免不了也要回去将玉钏兒呵斥一頓的。
“這事兒原不是你的錯。”薛寶釵只能這樣徒勞地安慰道，“姨媽也只是一時不高興罷了，過一段時間就好了。”
玉钏兒便是聽到了薛寶釵的安慰也是哭得不能自已。
薛寶釵有些不忍心，大熱天的叫一個嬌滴滴的女孩子跪在日頭下實在可憐。只是這事是因為寶玉而起的，他怎麽沒給姨媽求情。薛寶釵抽出帕子擦了擦額角的汗珠，輕聲問道：“你在這兒罰跪，寶兄弟可知情？”
“寶二爺如何不知道！只是寶二爺見到二太太發了大火，便早早地躲了起來，今兒還帶着襲人跟晴雯去了東府了。”玉钏兒低着頭抽噎，眼淚一串一串地往下掉，地上都印出一點點的斑點。
薛寶釵也是無語，莺兒此時也尋她來了，只好帶着莺兒跟香菱回到梨香院去。
第二天薛寶釵有意打聽，只說玉钏兒沒熬過去，跪了一個時辰之後便中暑病倒了。她姨媽自然不會叫一個病歪歪的丫頭在自己身邊伺候着，便把金钏兒調到自己身邊來服侍，只說等玉钏兒好起來之後再叫她回來。
薛寶釵聽罷，便叫香菱包了些東西給玉钏兒送去。
“你也別多心，寶玉素來是這樣的性子。那個玉钏兒也是不安好心的，你又何必去替她擔心？”薛王氏聽了自己女兒的話，笑着安撫道，“等寶玉滿了十三歲，你們的婚事就能定下來了。寶玉雖然不是榮國府的繼承人，但是他到底是個有才學的，宮裏又有長姐幫襯着，将來肯定前途無量。”
“……媽媽這話還是不要說的好。”薛寶釵終于鼓起勇氣道，“之前媽媽說叫我們家跟榮國府結親，說的都是跟姨媽商議的。只是媽媽難道不知道，之前老太太就發話了，說寶兄弟的婚事自有她做主的，媽媽跟姨媽又何必操心呢？”
“這我原就知道，只是要是有宮裏小主的指婚，那便是老太太也沒法抗旨了。”薛王氏都已經跟王氏說好了，只等着賈寶玉再長大些便能進宮請旨賜婚。
薛寶釵見自己媽媽都已經滿心歡喜地等着宮裏的表姐賜婚了，動了動嘴唇到底沒有繼續說，只是悶悶不樂地回到自己的屋子，看着擱在床頭的項圈，走過去拿起來，摩挲着上頭挂着的一把金鎖，微微嘆了一口氣。這金鎖是兩個游方道士給的，上頭刻着“不離不棄，芳齡永繼”的話，媽媽說這是跟寶兄弟玉上的“莫失莫忘，仙壽恒昌”一對兒的。只是這樣的男子，十二歲了依舊厮混內宅不愛讀書，素日裏就只會跟諸位姐妹嬉笑玩樂調脂脂粉，更喜歡吃着丫鬟嘴上的胭脂，會是一個良人嗎？
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開春之後天兒越發熱了起來，薛寶釵體态微腴，最是不喜歡這樣的天氣。白日裏頭便窩在屋子裏用架子繡着一條枕巾，房內已經放了三個裝冰的青花瓷缸，一邊的莺兒還有香菱拿着團扇不時替她扇着，總算消除了一點暑氣。
“寶姑娘在嗎？”守門的丫鬟撩起珠簾，走進來的正是王氏身邊的周瑞家的。
“周姑姑來了。”薛寶釵連忙擱下手中的針線，笑着道，“今兒怎麽得空過來了？”
“是替我們家太太給寶姑娘送東西的。”周瑞家的四處打量了一下，只見薛寶釵的閨房擺設極為簡單，除了玄關處那副珠簾是用琉璃翡翠串起來的之外，其餘的擺設都是素淨的，絲毫不像寶二爺屋子裏那樣花團錦簇的模樣，便是這寶姑娘身上的衣裳也是舊的。“外頭的天氣是一天比一天熱起來，二太太便叫廚房的人給做了酸梅湯跟甜點，叫寶二爺還有二姑娘、三姑娘、四姑娘跟史姑娘嘗嘗，順道也給寶姑娘送來。”
“姨媽有心了。”薛寶釵素來不愛吃甜膩的東西，酸梅湯還好，那些個甜點最後還不是都便宜了下邊幾個丫頭。“周姑姑先回去，待會我便去給姨媽請安，也謝謝她給我送來的點心。”說罷便叫莺兒送了周瑞家的出去。
“姑娘最怕熱了，現在正是日頭最毒的時候，怎麽還出去呢？”香菱嘴上勸道，“不如就叫奴婢去給二太太磕個頭吧。”
“到底是姨媽送來的東西，親自去謝過才算合理。”薛寶釵換上蘇繡月華薄衫跟晚煙霞紫绫子如意雲紋的長裙，用幾支玉簪挽起長發，“你随我去吧，左右不過是在那兒略坐坐就回來了。”
“是。”
去到王氏的院子，只見玉钏兒正在外頭守着門，毒辣的陽光直直曬入廊道，把玉钏兒整個人都籠罩在日光下。玉钏兒本就是剛剛病愈的，這樣一直曬着，臉色已經慢慢紅了起來，額角的汗珠不停往下掉，看着就是搖搖欲墜的模樣。
薛寶釵帶着香菱走上前，恰巧的站位叫撐着傘的香菱剛好把玉钏兒也罩在了油傘底下。玉钏兒眨了眨雙眼，見是薛寶釵，便微微一福身。見薛寶釵示意她通報，玉钏兒卻是伸手拉住了她的手腕，低聲道：“寶姑娘且站在這兒聽聽……”
屋內的王氏跟周瑞家的尚不知道薛寶釵已經在外頭，也不知道玉钏兒并沒有及時通報，所以還在裏頭侃侃而談。周瑞家的剛剛得了薛寶釵給的打賞，銀子雖然不多，但是總好過沒有，便道：“方才去了寶姑娘那兒送東西，見寶姑娘的閨房倒是素淨清雅，可見是個不愛奢華的。”
“我相中寶釵也是這麽一個原因。”王氏端着茶盅笑道，“寶釵是我的外甥女，性子如何這些年我是看得清清楚楚了。老太太原本還想着林家那個丫頭，也不瞧瞧那丫頭那副尖嘴猴腮的模樣，跟她娘親一模一樣，怎能配得起我們家的寶玉；還有史家那個丫頭，失怙失恃，就是個命硬克親的，将來要是克着咱們寶玉那怎麽好！史家也是一門雙侯，但史家丫頭那個輕佻鬼樣誰會娶她？林家雖然是清貴之家又有些財富，但比得過薛家嗎？有個聽話好掌控、家裏又有錢的兒媳婦幫忙，才叫我舒心。”
“太太說得極是，咱們寶二爺才情出衆，宮裏又有小主關照着，将來定有好前程。”周瑞家的拍馬屁道，“等着給寶二爺跟寶姑娘栓婚，到時候薛家也就可以幫襯着宮裏的小主，也不必太太每個月花費那麽多銀兩了。”
“那是自然的。按着我那妹妹愛女的性子，等着寶釵嫁過來之後，嫁妝肯定是少不得的。”王氏已經算好了，“等着寶釵嫁給了寶玉，這二房的事情便都交由給她。以後賬本、支出都由她負責，這樣倒可以叫我少花費一些私房了。”
屋外的薛寶釵聽得真真的，心中詫異、震驚與被親戚算計的悲痛交雜。香菱見薛寶釵身子搖晃了幾下就要跌倒，便是連油傘也顧不得撐起來，連忙扶着她。玉钏兒也跟着抽出帕子給她擦了擦冷汗，才低聲道：“當初多虧寶姑娘給我送來了藥，這回算是我報答寶姑娘了。屋裏的人似乎已經聽到外頭有動靜了，寶姑娘看着像是曬得有些不舒服了，香菱姐姐先把姑娘送回去吧，我先去給二太太回禀。”
香菱雖然不是薛家家生子，但在薛寶釵身邊這幾年，薛寶釵一直對她很好。見自己姑娘被氣成這般模樣，香菱也顧不得什麽，點點頭便扶着往外走。
玉钏兒看着薛寶釵在香菱的扶持下漸漸走遠，慢慢地便抹去了臉上着急的模樣，在外頭道：“二太太，方才寶姑娘那兒的香菱來給您磕頭了。只說寶姑娘身子有些不适，暫時不能來給二太太請安了。”
“知道了。”周瑞家的回道。
“你不是說寶釵好好的嗎，怎麽這回又不适呢？”王氏問道。
“大概是在來的路上覺得不舒服吧。”周瑞家的也沒多想，“小姑娘家身子嬌弱些也是有的。這天氣又悶又熱也不見下雨，不怪寶姑娘。”
王氏這才點點頭算是接受周瑞家的這番說辭。
當晚，梨香院就傳出薛寶釵發起高燒來的消息。王氏聽罷才真真切切地相信了，又叫周瑞家的包好藥材給梨香院送去，便去了佛堂潛心念佛。
沒有人注意到，玉钏兒曾經離開過一小會兒。
榮禧堂裏，徐氏得知了薛寶釵大病一場的原因，抱着孫女輕輕笑出聲來。
作者有話要說：明天出去，請假一天。
