第25章
賀書揚回京之後絕對是為太子黨派增添了一分助力，然而這還遠遠不夠。
從賀府回東宮之後，太子靠在桌塌上，雙眸微閉，一直手指抵着太陽穴淺眠。
知雪沐浴更衣之後，緩緩走入隔間，拿下手中欲墜的書本，熄暗些燈火。
太子緩緩睜眼，沐浴後的熱氣與溫香襲來，看着眼前拭着發絲的女子。
知雪見他盯着自己看了一會，心下一緊，趕忙找了個話題，“殿下在想什麽？”
“朝中瑣事，今日賀大人提及朝中竟無人為我可用，吃賦稅的王侯冗多，可又不是奪番的好時候。”
知雪想到這裏，略略思索着在末日時看過的別的地方的畫本。
“殿下可想過下诏舉賢？”
“舉賢？”太子擡眉重複了一句。
知雪點了點頭，“妾身的意思是招試我大郅的才子讀書人，通過多重方式層層選拔的方式征得賢臣。”
太子真正的想法不僅僅因為吃老本的王侯們，更因為大皇子和陳家的爪牙太多，眼下不可輕舉妄動，怕得不償失，如果真能發揚此國策，在平民衆材裏挑選一些賢德之才，培養成心腹忠臣。
“孤會拉攏人，難道大皇子他們不會嗎？”
“既然大郅從未有此國策，您初實行，自然讓大皇子他們摸不着頭腦，更何況，就算不能為您所用，也能為朝廷塞進一批新生官員，使那些陳氏宗族們受到一些松動。”
知雪緩緩擡眼，銅鏡中的雙眉緩緩擡起，一副志在必得的模樣。
“凡事只要裂開一個小口，總能有機會一舉瓦解陳權。”
太子思索片刻，并未給出答複，只是對于這位段副将的女兒更添了幾分好奇。
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如果無章的資料無措，段副将勇無二人，謀略卻不足，怎會生出的女兒如此通政，史實史劇信手捏來，大計小謀更是籌劃得當，到底還有多少他不知道的事情...
知雪看到了太子疑惑的表情，知道這位儲君多疑了，便換了副似水的模樣，起身，走到太子的身邊。
“不過，我也是從畫本上看來的方法，具體可行不可行，還要聽太子的，臣妾年幼，心智簡單，不懂朝政，殿下可別怪妾身胡言亂語。”
太子輕聲應了應，回到書桌前，筆尖奔走，飛流疾馳，寫完之後換來了無章連夜飛鴿傳書。
這計劃的确可行，開展也不難。
雖然陛下寵愛陳後，也放縱陳氏，但是身為帝王，總擔心自己的帝王寶座有他人觊觎。
他愛護陳家，也防着陳家。
他甚至對于陳家小輩多以捧殺為主，就為了讓他們不再入仕。
賀府深夜
賀書揚剛處理了幾個月耽擱下的密報，轉眼又收到了傳書。
林琳端着夜宵來到書房。
“太子，也不讓你多休息休息，剛回來就一直在忙乎。”
賀書揚笑了笑，“太後一脈轟然倒塌，二皇子被秘密送往西南，如今的東宮格外惹眼，大皇子與太子的争鬥只會愈演愈烈。”
賀書揚一邊打開信件，一邊解釋着。
只是還沒說完，便停下解釋...
“好計策啊。”
賀書揚激動的拉起林琳的手，
“上午剛與太子提起，眼下朝政多為大皇子一派，我們的人安插不進去，太子又因這些年征戰将不少兵力都擱在了邊關，太子想到一計，能将朝政的水攪渾，如果順利更能為我們得一二人才，實在是好計劃。”
林琳從不參與他的的政事，只是跟着他開心。
賀書揚繼續激動地說，“從前為官者多為世襲與舉薦，眼下開科取士，平頭百姓，奴身商戶只要博學多才，滿腹經綸皆有機會青雲直上，有時候沒有家室，便是最好的家世。”
第二日，東宮內閣書房內。
屋裏坐了四個人。
太子落坐在首位，跟前兩排十張楠木椅，兩排各坐了兩名文人。
除了賀書揚在列之外，其他三人也是東宮及其信任的謀士，數年前便被太子網羅。
幾個人坐下不久後，便商議出了勸服陛下開科舉的妙招。
诏書一下，天下皆知。
這便是讓天下文人有一個攀蟾折桂，飛上枝頭的好路。
再加上知雪的意思，動用了【人言可畏】的力量，将太子廣羅才子，求賢若渴的美名利用說書先生的嘴說了出去。
一時，太子仁德美名傳遍天下。
此次科舉也可以說是群雄四起，逐鹿西平，掀起了空前絕後的熱潮，最後通過層層篩選，來參加殿選的人足足有千人。
因為擔心大皇子從中作梗，太子更是親自出馬監察，夜以繼日，真的為大郅挑選出了不少能人精兵。
科舉一事最終的三甲是由陛下選出。
太子沒有看到最後，但是也知道這幾人皆是人才，無論是否為他所用，只要肯為國家出力，做個純臣也是好的。
席墨川眼下開始忙另外一件棘手的事情。
壽安二十年，遠在邊境的沙場上，再次遍地狼煙。
京都收到八百裏加急之時，依然傷亡千人。
多次上戰場的太子再次開始招兵買馬，帶着精兵良将為前軍輸送兵力，做以援手支撐。
收整不過一旬，大軍出征。
距離太子出征已過去了一月有餘，這段日子裏東宮甚是熱鬧，起因是太子妃偏要在太子離京當日整一出千裏送君行，結果賢良淑德的美名還沒傳揚出去，就因為單薄飄逸的衣裳染了風寒。一連幾日高熱不退，宮裏的太醫日日奔走，探病的親眷絡繹不絕，折騰得整個東宮雞犬不寧。那秦良媛一早便回了娘家省親，倒是落得個清淨，餘下幾個承徽沒了帶頭作幺的，各個只會揪着帕子拭眼淚，演得好一副姐妹情深，直瞧得聞人知雪一勁兒翻白眼。
太子妃這一病便是月餘，唯一的好處就是免了每日的請安，讓聞人知雪偷得半日閑，連着睡了幾日懶覺，甚是舒坦。
這一日她照常在花園裏散步，行到一株柳樹前，見柳梢上抽了幾抹新綠，碧油油煞是喜人，便停下腳随手折了枝柳條，轉身吩咐阿喜道：“去尋個花瓶插上吧。”
阿喜接過柳條颠颠地跑開了，她目送着阿喜離去，緩緩靠上了樹幹，左手探到樹後一模，果然發現那裏有一處突起，并不顯眼，尋常看去壓根發覺不了。她掀起那塊突起的樹皮，摸到裏頭一張薄紙，嘴角抿了抿，不動聲色将紙張揣進袖中，袖着手慢悠悠走回了院子。
阿喜捧着插了柳條的花瓶回來時，她恰好看完了信紙上的內容，眉頭還未展開，便又從阿喜那裏聽到了個不大令人愉悅的消息——纏綿病榻多日的太子妃終于病愈了。
她淡淡地“哦”了一聲，指尖拈着信紙，忽地一嘆：“可不巧，她那廂病愈了，我這廂怕是要病上一陣子了。”
阿喜瞪大眼睛瞅着她，不明就裏：“小姐這話何意？您可萬萬不能咒自己啊！”
聞人知雪眯起眼端詳自家小婢女片刻，詭谲一笑：“不錯，阿喜，你身量與我相仿，壓下嗓子估摸着聲音也差不離。”
阿喜愈發丈二和尚摸不着頭腦，只張着一雙烏溜溜的眼睛迷惑地将她望着。聞人知雪也不多做解釋，只是朝屋外揚了揚下巴，道：“把花瓶擺到回廊上吧。”
阿喜正要出去，又聽見她補了一句：“替我收拾幾件幹淨衣裳，取些銀錢來。”
阿喜雖然單純但絕不愚笨，聽他這一麽一說登時明白了過來，大驚失色道：“小姐，你不會是要、不會是要……”
聞人知雪豎起一指抵在唇邊，比了個噤聲的手勢，然後點了點頭，算作默認。
阿喜往外張望一眼，跑到窗前将花窗合嚴實了，依舊難以置信，圓眼瞪得老大：“小姐你莫非要丢下阿喜，一個人走？”
說到此處，小姑娘霎時紅了眼圈，扁着嘴哀怨地望着自家主子。
聞人知雪無奈地揉了揉阿喜的發頂，道：“莫可奈何，太子那邊出了點狀況，我必須親自去一趟，東宮這裏只好麻煩你替我遮掩一二了。”
阿喜一聽這話，立刻又忘了傷心，急急道：“小姐要上戰場？”
見聞人知雪點頭，她更是急得要哭出來：“那如何使得！戰場上刀劍無眼，萬一傷了小姐，阿喜、阿喜……”
話說至此阿喜竟是哽咽了起來。聞人知雪心中感動，自她得知父母雙亡，家族覆滅時，身邊便只有阿喜一人，阿喜雖算不上心思玲珑但卻将她照看得無微不至，在她心裏，她二人早已不是主仆，而是勝似姐妹。她自然曉得阿喜的顧慮，可這世上有太多時候，明知前路艱難，也要拼死前行。
她捧着阿喜的臉，瞧着少女濡濕的眼睫，溫柔且堅定地告訴她：“阿喜，這一趟我非去不可。你無須擔憂，宗政軍會護我周全。”她輕輕揩去阿喜潸然而下的淚水，續道，“你身在東宮，處境比我更加兇險，能瞞一日便瞞一日，倘若實在無法，我留在此處的宗政軍也會帶你離開。”
阿喜知道勸說無用，唯有哽咽點頭。聞人知雪拍了拍她的臉蛋，笑道：“還不快去将花瓶擺到廊下！”
是夜，阿喜伺候着聞人知雪焚香沐浴完，取下屏風上的巾怕為她拭着濕發。聞人知雪點上矮幾旁一盞銅燈，将白日裏那封密信扔了進去，直到整張信紙燒作飛灰，她才無奈地偏了偏頭，道：“阿喜，再擦下去，頭發都要被你扯掉了。”
阿喜哀怨地望了眼銅鏡裏自家小姐的臉，悻悻放下手中巾帕，嘟囔着：“小姐今晚便走，宗政軍裏又都是些大老粗，身邊也沒個能伺候的，怕是連頭發也拭不幹。”
聞人知雪回頭看她一眼，不禁莞爾：“哪兒有你說的那麽嚴重，我又不是一去不回，再說了，這些瑣事我自己也能料理好。”
阿喜撇了撇嘴，正欲反駁，忽聽窗格“噠”地一響，似有人以指節輕叩了一聲。聞人知雪眸光一轉，清了清嗓子，沒頭沒腦地問了句：“今在何地？”
阿喜不明就裏，張口“啊”了一聲。
就聽窗外有人壓低了嗓子接了話：“位在坤四，流水朝宗。”
阿喜驚地險些叫出來，聞人知雪顯然早就知道會有此茬兒，面上笑容不減，對阿喜道：“阿喜，去把窗子打開吧。”
阿喜這才明白那是小姐和宗政軍之間的暗語，不由略帶嗔怪地看了聞人知雪一眼：也不提前知會一聲，吓我一跳。
她走到窗邊，拉開了窗子。一道黑影攜着夜半寒霜，倏然落了進來。
那是個身着黑色勁裝的男人，面罩遮住了半張臉孔，只露出一雙精光內斂的眼睛，他一進來便單膝跪地，向聞人知雪行了一禮，拉下面罩喚道：“主公。”
宗政軍是她父親聞人柳網羅的一批綠林草莽，皆受過丞相聞人柳的恩惠，對他忠心耿耿，丞相府遭難後，這些人拼死護住聞人知雪，助其逃走，此後便奉她為主。
宗政軍總共七十二人，以八卦乾坤巽震坎離艮兌加數字一到九作為代號，眼前這人便叫做坤四。
即便在皇宮，聞人知雪也和宗政軍保持者聯系，這聯系的方法是以折柳為號。若是宗政軍探得了消息，便将密報藏于柳樹樹幹中；若是聞人知雪有命令傳出，便折下一截柳條放于廊下。
折即折返，柳同留，意思很明确，要宗政軍返回皇宮，留下待命。
聞人知雪望着身前的坤四，問：“都安排好了？”
坤四答道：“東宮外的守衛已經迷暈，我們的人就在宮外接應，馬匹都備好了，只等主公動身。”
聞人知雪道聲“好”，起身拿起早已收拾好的包袱，對坤四道：“我已準備妥當，即刻出發吧。”
坤四應了聲“是”，身法利落地翻出了窗子，聞人知雪回身撫了撫阿喜的發頂，安慰就着她袖子不撒手的少女：“不必憂心，你千萬記得，若是瞞不住了，就讓宗政軍帶你走。”
阿喜含淚點頭，依依不舍地看着聞人知雪翻出了窗，消失在茫茫夜色中。
宗政軍果然可靠，聞人知雪幾乎沒有驚動任何人便來到了宮外，那裏立着兩匹高頭駿馬，她和坤四一人一騎飛奔往城南的一處宅院。
那是宗政軍平日裏潛伏的地方，皇城有宵禁，此時城門落了鑰，根本不可能出城，唯一的出路便是南城宅院裏的地下密道。她和坤四趕到那處時，院子裏守着的四名宗政軍已整裝待發，見她進來，紛紛跪下行禮。
聞人知雪揮揮手：“諸位不必多禮。”一邊說一邊快步跨進房門，坐到點着油燈的桌邊，問随後進來的一名宗政軍：“乾一，眼下戰況如何？”
代號乾一的宗政軍是個面上有一道刀疤的瘦削男子，他點了點頭，言簡意赅：“匈奴入侵，戰事吃緊，雲中失守，太子領兵退守雁門。”
聞人知雪擰起眉毛：“匈奴與我大郅相安無事十餘年，怎會無故犯境？你信中說太子身邊有卧底，可當真？”
乾一點頭：“正是，太子幾次設計埋伏都為匈奴提前察覺，損失不輕。”
聞人知雪愁眉不展道：“可查出卧底的來路？”
乾一搖頭：“不知。”
聞人知雪攤開一卷地圖瞧了半晌，指着雁門山道：“雁門關易守難攻，一時半刻匈奴也進不來，但一直這麽僵持着也不是辦法，戰事拖得越久，對我們越是不利，務必收複雲中，早日平定匈奴。”
乾一颔首： “不錯。只是如今雙方兵力懸殊，防守已是不易，更遑論收複失地。”
聞人知雪點着桌面蹙眉道：“匈奴十五萬精兵，太子不過領了八萬精兵出塞，屬實難了些。”她沉吟半晌，又問，“除了太子麾下精銳，還有那處可以調兵支援？”
乾一思索着道：“皇城禁軍直屬于黃帝，不可調動，骠騎大将軍早早投入大皇子門下，手中兵馬不可用，眼下唯有駐守東邊的許将軍可以助太子。”
聞人知雪挑眉：“哪個許将軍？”
乾一道；“許貴妃的親哥哥，鎮東大将軍。”
“哦？許貴妃的哥哥，那不正是許牧洲的父親？”
“正是。”
“人在何處？”
“徐州。”
“好，今夜出發，前往徐州。”
當聞人知雪領着宗政軍的四人抵達徐州彭城時，又已經過去了一月有餘。徐州東至海，北至岱，南及淮，景色宜人，雖已暮春，仍百花盛放，滿城醺然，屬實是個安享晚年的好地方。
然聞人知雪一行人卻無心賞景，一路風塵仆仆進了彭城郡，還來不及歇腳，便四處打聽起了許牧洲的去向。
紮眼，他們付一進城便望見了城樓下飛揚的青甍，走到近前，險些叫牌匾上漆金的将軍府三個字晃花了眼。
地方雖說找到了，但聞人知雪身份特殊，連個名帖也遞不出，想走将軍府的正門只怕不易，眼下唯有尋到許将軍的愛子許牧洲了。
可這許牧洲在彭城的名聲便很是一般了，他這人好文厭武，與武将世家格格不入，許将軍希望兒子日後也能披挂上陣做一位了不起的大将軍，然而許牧洲卻對此嗤之以鼻，将家中一衆習武的長輩稱作粗人。
他好讀書便也罷了，倘若讀的是聖賢書，家中雖不鼓勵但也決不至于反對，可這人偏偏愛好詩詞歌賦戲文話本，常常約着一群所謂文人墨客到花樓裏吟詩作對，每每讓家裏人瞧見便免不了一頓數落。久而久之，許牧洲對這個家愈發嫌棄，就生了出走之心，且說走就走，讓疼惜兒子的許将軍半點心理準備也沒有，這一番離家遠行，許牧洲一走便是兩月有餘，音信全無，愁得許将軍恨不得把兵派出去将全天下翻個底朝天。
前日聞人知雪收到宗政軍的密保，許牧洲于近日返回了徐州，如今就落腳在這彭城裏，正所謂最危險的地方就是最安全的地方，許牧洲着實會玩。
而明日在流觞閣會有一場試會，以許牧洲的性子，聞人知雪篤定他會來，故而尋了家客棧，優哉游哉守株待兔。
翌日一早，她換上一身織錦長袍，腰系帛帶，頭束玉冠，素手執了一柄象牙扇，邁步跨出店門時，活脫脫便是一翩翩佳公子。
往流觞閣的一路引得無數少女桃生粉面，纨扇遮了半張臉，露出一對羞怯地眼偷偷觑着她。聞人知雪心覺好笑，大大方方折扇一展，風流恣肆回眸一笑，端的是陌上人如玉，公子世無雙。
她這剛一進流觞閣的大門，便有兩名丫鬟模樣的少女迎上前，躬身一禮，問道：“公子可有請柬？”
聞人知雪一怔，只聽說流觞閣要舉辦詩會，卻不知還有請柬一說。她微挑了下眉頭，道：“在下若無請柬，是不是就進不得了？”
她話裏留了轉圜的餘地，那丫鬟聞言微微一笑，道：“那也未必近不得，公子若是能對上東家的對子，便等同于有了請柬。”
聞人知雪了然，原來這詩會還是有門檻的，果然要與文人來往，便不能是白丁。她“啪”地一聲展開折扇，随意搖了兩下，雙眼一彎：“還請姑娘将東家的出句說與在下。”
丫鬟亦是抿唇一笑，脆生生道：“春風梳柳裁詩詞。”
聞人知雪眉目朝門上牌匾盈盈一望，出口答曰：“曲水流觞淌才思。”
還未等那丫鬟接話，就聽樓上飄來一段爽朗笑聲：“方才臨窗而望便見公子形容不凡，而今聽聞公子作對，更知公子才情兼備。”
她循聲望去，見二樓雅間的門敞着，裏頭坐了一藍一白兩道人影，而說話的那個白衣公子，長眉俊目，正是許牧洲。她心中一動，又聽許牧洲對身側藍衣公子笑道：“墨玉，不請他上來坐坐嗎？”
聞言，聞人知雪心中驚訝更甚，墨玉？莫非是二皇子席墨玉？他難道就是這流觞閣的東家？早就聽說這二皇子不理政事一心經商，難道真這麽巧就在這裏碰上了？
聞人知雪面上不動聲色，微眯了眼端詳席墨玉的長相，他和席墨川有五分相似，同樣俊美的一張臉，只是瞧上去溫吞許多，不似太子那般鋒銳逼人。
席墨玉笑望了聞人知雪一眼，點了點頭，對樓下的丫鬟道：“扶風，帶這位公子上來吧。”
扶風聞言福身一揖，對聞人知雪道：“東家有請，公子随我來吧。”
二樓比之一樓奢華了許多，一水兒的梨花木桌椅，銷金獸爐裏燃着上好的月麟香，每一間雅間都能乘下五張方桌，房間四角各擺了牡丹、劍蘭、芍藥和曼陀羅，顏色各異，滿室盈香。
聞人知雪走近雅間，一一向二人行禮，道：“在下文雪，見過兩位公子。”
許牧洲擺擺手，道：“同道中人，不必拘禮。”
聞人知雪愕然，這許牧洲口口聲聲說厭惡自己的武将世家，可這說話的口氣和做派着實……着實有點豪傑那味道。
席墨玉也十分随和，虛扶了她一下，道：“牧洲說的是，既然來了這詩會，便是同好，相處不必拘束。”
聞人知雪笑着應了，與席墨玉和許牧洲飲了兩盞茶，敘了兩盞茶的話，這期間一樓漸漸熱鬧了起來，二樓的雅間也坐滿了客人，且這些人無一例外都來他們所在雅間問候席墨玉和許牧洲，可見這倆人在這圈子裏名聲甚大。
不一刻，詩會開始了。
內容算得上有趣，先是樂娘舞姬獻歌獻舞，再是擊鼓傳花代替曲水流觞，花落誰家誰便要飲一盅酒，作一首詩。
酒過三巡，那朵做成花團的花便好巧不巧地落在了聞人知雪手裏。
衆人齊齊望向她，許牧洲笑眯眯為她斟上一杯酒，微醺着玩笑道：“一鳴驚人的時候到啦。”
聞人知雪端起那杯酒，晃蕩一圈，飲了一口，道：“南來炊煙，紅花綠柳徐州墨。”
擡袖舉杯，一飲而盡，被酒水浸染的嗓子沉了些許，續道：“北去狼煙，殘垣斷壁雲中歌。”
一室死寂，落針可聞，隔壁不明就裏的騷客們面面相觑，漸漸有竊竊私語傳了開。
席墨玉忽然将手裏酒盅往地上一擲，侍立在門口的侍衛驀然合上了房門，許牧洲擰起眉毛，上下打量她一番，微醺的眼睛剎那清明，帶了點警惕地問道：“你是何人？”
