第33章
蕭叡立即意識到自己的失言, 把後面要跟上的“過來”兩個字給吞咽下肚，強忍着不去看順王搭在懷袖手腕上的手指。
眼下他明白過來，大概是小皇叔在給懷袖把脈, 倒不是非禮。
也不知是在玩鬧什麽？
可即便如此, 他還是覺得如鲠在喉，略微無法接受。
懷袖是他的, 全身上下, 所有的一切, 都屬于他，他不許懷袖被別人碰。直恨不得把懷袖揣在他的袖子裏，讓旁人連見都見不得。
偏偏這是在外人面前，他還不能表露出不滿, 還必須裝出一副謙和溫厚的模樣。
話到嘴邊，強行一轉，他複又笑了一下, 方才的冰冷仿佛只是一瞬間, 稍一錯眼便會發覺不到，蕭叡裝成漫不經心, 道：“懷袖，你怎麽在這？”
懷袖趕緊離開座位，順王的手指自然也離開了她的手腕，向皇上福身作揖：“參見陛下，奴婢是來向太皇太後複命的。”
蕭叡不鹹不淡地“哦”了一聲，目光并未再落在她身上，就像她不存在一般，好似方才焦急的喚出懷袖的名字，只是因為看到意料之外的人而一時順口而已。
蕭叡笑着與順王說話：“皇叔, 多年不見了。”
這不是前兩個月才見過，這就成多年不見了？聞言，順王頗感趣致，上回他就覺得懷袖與蕭叡之間的關系不一般，眼底有幾分諧噱笑意，便應了下來：“是，多年不見了。陛下比當年更加偉岸強健了。”
太皇太後也說：“你們是親叔侄，合該親近一下的。”
等她百年後，她的幼子還得仰仗新皇過活，要讓蕭叡記得尊重這位皇叔。
這三位皇族至親貌合心離地談議風生，仿如多親密。
懷袖不動聲色地退下，和其他慈寧宮的婢女一樣侍立于旁。
見說得差不多了，蕭叡才裝成像是剛看到懷袖一樣，漫不經心地問：“……祖母還有要交代懷袖辦的事嗎？朕還有事想找她辦，原還想給您請安回去以後再叫她，現在卻是正好，若無事，朕便把她帶走了。”
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太皇太後不疑有他，笑道：“就算懷袖能幹，你也不能這樣什麽事兒都要她做呀，好好的大姑娘，被你拖到二十五了，還未成親。”
這是什麽意思？蕭叡敏感地覺得心裏不舒服，又想或許是他自己多心，回答：“便是在六局一司中，懷袖也頂能幹，沒她不行，前些日子她不是生病？朕從皇家圍場回來，都不大适應，總覺得宮裏有些混亂。”
蕭叡虛僞地感慨：“若還能有像懷袖這樣能幹的女官就好了。”
懷袖心下無語，還得叩謝皇恩：“陛下謬贊。”
如此一番讨人，蕭叡便順利将懷袖自慈寧宮中撈出來。
懷袖靜默恭敬地跟在他身後，蕭叡後面綴着一串人，一路往小徑走，漸入一片竹林，方才停下，轉身盯着懷袖。
蕭叡道：“退下。”
除懷袖以外的侍者便如潮水般無聲地退去，守在小竹林的各處，以免有人唐突闖入。
蕭叡三兩步上前，抓住懷袖被順王摸過的那只手，親了一下她的手腕：“別的男人碰你，你也不知要抗拒一下？”
懷袖覺得這人簡直無法理喻：“不過是把脈而已，張禦醫不也給我把脈嗎？”
蕭叡醋意熏然地道：“順王又不是大夫，他是個道士，他能把個什麽脈？這不一樣。”
懷袖搖頭：“那奴婢也拒絕不了，太皇太後與親王要我做事，我怎麽能不做？”
蕭叡凝望她這幅恭敬而又叛逆的态度，心裏就由不住地焦躁，緊緊抓着她的手腕，仿佛桎梏住她不準逃離一樣，愈發用力，低頭緊盯着他，寒聲道：“那若太皇太後要你做順王的侍妾，你也不拒絕嗎？”
懷袖怔忡了下，回過神，毫無猶豫、斬釘截鐵地道：“我不會答應。”
懷袖否定得太爽快了，反而讓蕭叡恍惚了一下，瞬間連日來的苦惱都雲散煙消，身心舒暢，他非常滿意懷袖的這個态度，高興得忍不住嘴角上揚，眼眸驟然一亮，偏還要說反話：“怎麽？你是嫌棄我皇叔老，不想與他做侍妾啊？”
懷袖又說：“奴婢哪能嫌棄順王？奴婢并不覺得順王陛下老，不過奴婢不想做人侍妾。陛下怎麽會覺得奴婢會願意？突然這麽說，着實荒唐。”
問題被抛回蕭叡身上，他卻并不覺得懷袖不夠恭敬，反而覺得甜蜜，袖袖這是惱火他質疑她不忠吧？蕭叡連忙哄她：“是朕不好，袖袖別生氣。朕是糊塗了，剛才見他摸你的手腕，朕就覺得紮眼。”
“上回太皇太後私下跟我提說，覺得你能請順王下山，順王似乎待你頗有好感。”
“你也聽說過我皇叔那人，他不近女色，也不近男色。太皇太後病急亂投醫，覺得他願意與你說幾句話，說不定就願意讓你生孩子。”
懷袖緊皺眉頭，一臉明擺着的不樂意，連連搖頭：“太皇太後從未與我說過。就算說了，我也不會願意。”
這無疑是最表忠心的告白，蕭叡一腔柔情無處發洩，忍不住低頭柔軟地輕啄一下她的嘴唇：“朕當時就與太皇太後說了，這得問過你的意見才行。再後來，宮中不是有人傳我倆的關系。”
說到這個，蕭叡就想起被懷袖當衆辟謠的糗事，停頓了下，才說：“不知太皇太後是否起了疑心，之後再沒與我提起過要你給順王做侍妾這事……朕也不知道她有沒有歇了心思。”
懷袖确是第一次聽說太皇太後竟起過這種念頭，她覺得甚是荒謬。
這宮中，糟踐奴才的主子本就不分男女，皇上是，太皇太後也是。人人都看她是個奴才，蕭叡把她當取樂的玩物，而在太皇太後眼裏，她又成了一個可以生孩子的物件。
誰人問過她願不願意？
大抵都覺得她必定是願意的，她一個庶民，能允許她誕下王族子嗣，對她來說，便是莫大的恩賜。
任誰想，也不會認為她會拒絕，而是應當立即跪下，感恩戴德地接受這份賞賜。
這般一想，懷袖便忍不住笑起來，仰頭望着他，仿佛深情幾許：“懷袖不怕，懷袖知道陛下一定不會答應的。”
“懷袖不會做順王的侍妾，也不會做郡王的側妃，更不會做闵将軍的妻子，懷袖這輩子，只想做陛下的尚宮。”
“做七郎的女官。”
懷袖鮮少與他說這樣沒羞沒臊的情話。
不，這就是開天辟地的頭一回。
蕭叡竟然覺得比懷袖在他懷中嬌柔吟哦更讓他覺得情難自禁，滿心蜜意柔情在澎湃湧漲，心都快被懷袖的目光被望得化了。
只被懷袖哄了一句，蕭叡便連耳朵根都紅了，有那麽一瞬間，他甚至忘了自己是個皇帝，恨不得與懷袖山盟海誓，千言萬語徘徊在胸口，一時之間，卻不知道要從何說起。
這時候反而不好意思輕薄懷袖，規規矩矩地握着她的手，紅着臉說：“朕也只要懷袖你做朕的尚宮，朕在位一日，尚宮之位便不會許給旁人。”
懷袖被蕭叡這樣眼睛一眨不眨地盯着，也搞得臉頰有點發燒，心下略有些不耐煩。
她心想，這狗皇帝要還要看她到何時？說得好似很深情一樣。什麽時候放我走？該不會還想在竹林裏要她一起玩吧？
懷袖想了想，踮起腳，飛快地親了他一下。
蕭叡被親得臉更紅了，魂不守舍。
懷袖跟哄狗兒一樣地說：“七郎，我真的還有公事要辦，太皇太後的千秋宴不容閃失，等千秋宴辦完，我倆都得空了，你再悄悄來找我。”
懷袖又踮腳，靠過去，熱息拂在他的耳朵，輕聲說：“到時我再好好陪你，你想怎樣都行，你不是要我與你生個小公主嗎？便有空陪你造個小公主了。”
蕭叡心都被她給呵酥了，心癢難耐。
卻沒得法，只能放懷袖離開。
蕭叡依依不舍地看着懷袖離開。
蕭叡莫名地期待着她會停下來，轉身看一眼自己，卻沒等到。
懷袖沒有回頭，在這蕭瑟的竹林之中，如一抹安靜的煙紫，拐了個彎，便消失在他的視野之中。再看不見了。
蕭叡也拔腳離開，去往另個方向。
走出這片竹林，他還是皇上，懷袖也只是女官。
無人知曉他們曾躲在裏頭拉着手，偷偷講情話。
蕭叡一想到懷袖說要給他生小公主就萬分期待。
如果真有了，他便閉眼昏庸一會吧，以誕下他第一個子嗣之功勞，到時封懷袖一個皇貴妃，絕不為過。
皇貴妃僅在皇後之下，對一個農戶女出身的平民女子算得上是一步登天了。
那邊。
慈寧宮中。
太皇太後正拉了順王，私下問他：“你覺得懷袖如何？”
順王不解：“什麽如何？挺年輕的尚宮。”
太皇太後卻道：“你這孩子……我是問你，你瞧不瞧得上懷袖？可願讓她伺候你？不用她上山，到時在山腳下弄個莊子，你若是有興趣就下山找她。你都這個年紀了，別和我說什麽傻話，必須要個孩子，等有了，我就不催你了。”
順王啧啧幾聲，很不孝順地道：“我就知道您會催我生孩子，果然說了，這便是我不想下山的原因了。真是掃興。”
太皇太後拍了他一下：“怎麽和你娘親說話的？”
順王立即吊兒郎當地擺出道士的架勢：“我是出家人，已脫離凡塵，不想要孩子。我跟尚宮娘子說話，也只是覺得她有點有趣罷了。覺得她有趣，就要跟她生孩子嗎？可怕，可怕。”
更何況，方才他給尚宮娘子號脈，還發現一件事——
極難察覺，也可能是他弄錯了，他怎麽覺得懷袖那脈象，像是曾經有過身孕，卻落了胎兒，乃至身體有損。
懷袖可是一個未出嫁的大姑娘。
不過未出嫁倒不是不能懷孕，他道觀裏有個小道童的娘親就是一個沒出閣的姑娘，一被生下來，就被送到了他們道觀山腳下。
太皇太後心累，可這些年，順王也沒覺得幾個女人有趣過。
順王又說：“娘你就別東想西想了，一切順其自然便好。再說，懷袖可是皇上的心頭好，我看啊，沒人能從他手裏搶人。”
這時，有人來禀，說是尚宮遣人送了件東西給順王。
他接過來一看，是先前他借給懷袖看的那本書。
順王把書一卷，塞進袖子裏。
他莫名地想起一個很平常的畫面，那時還在山上，懷袖一個人坐在水潭邊釣魚，釣到一條大魚，她一個人拽不上來，也不要人幫，差點被魚給拉得掉進水裏。
這是個很獨的女人。
他從未見過這樣孤傲的女人，這世上的女人他自問也見過不少，在這其中，懷袖也算是稀奇之人。她的表面看上去有多溫柔包容，內心就有多冰冷封閉，她不想與人扯上關系，身處紅塵之中，卻不想沾上一粒紅塵。有趣。有趣。
定然還有好戲可看。
順王拜見過母親，出宮，在順王府歇了一夜，第二天天未亮就起床進宮。
太皇太後八十歲壽辰辦得極為隆重，宮中将連開三天宴席，有歌舞，有唱戲，有雜耍，這幾日夜裏還要放煙花，天潢貴胄、肱骨大臣才有資格來為太皇太後祝壽。
一切策劃得井井有條。
他沒有再見到尚宮懷袖，心想，大概懷袖現在正在尚宮局統籌全局吧，這麽多人與事，能管理得當可不容易。
壽宴的第二天，順王覺得已經祝過母親生辰，他已經完成義務，可以回山上去了。
皇上卻不放行。
準确地說，是封了城，說是因為太皇太後壽辰，為安全起見，封城七日，不允進出。
順王進宮時又聽說，尚宮因公務太過繁重，竟然第一日就累病了。
暫且養病，閉門不出。
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夜空中綻放着絢爛的煙火。
啪嚓。啪嚓。
蕭叡以醉酒為名義，勉強應付了宴席，一離開，他便不用再強顏歡笑。他徑直去到懷袖的院中，走到門口，他平靜而冰冷地道：“滾，都給朕滾。”
衆侍從不敢再跟上前。
蕭叡頹喪地在書案旁的椅子上坐下，沒點燈，獨自坐在黑暗之中。
屋裏了無人氣，冷冷清清。
桌上是他從懷袖屋子裏找出的兩張圖紙，或許是懷袖逃跑時太匆忙忘帶的，繪制着京城每一條街巷，和京城附近的地理地圖。
他查了一日，只查到昨天有個拿着“瑤蕊”牌子的宮女得尚宮之命要出宮辦事，可笑的是，這假宮牌還是秋狝時，她說想扮作個小侍女一道去，才特意做的。
這個宮女“瑤蕊”出了宮後，就像是一滴雨落進了水中，悄無聲息地消失不見了。
他的耳邊仿佛還回想着懷袖與他說的甜言蜜語，他們最後一次見時，懷袖還說什麽，要給他生小公主。
一轉頭，就逃沒影了。
多狠的女人啊。
他找過來時，桌上端正用玉兔鎮紙壓着一封信，是懷袖決烈的筆跡，只有一句話：
如有來生，無與君逢。
