第18章 過年
謝璟這裏并不知道白府發生的事，他被張虎威送回家中之後，就一直陪在寇姥姥身邊。
他這次身上帶回來的銀元有兩封，一封一百枚，用紅色的紙封得穩穩當當，拆開來散在小土炕上明晃晃一堆。
寇姥姥冷不丁瞧見，吓一跳：“這是哪兒來的呀？”
謝璟道：“我賺的，姥姥，這些都給你。”
寇姥姥不肯收，“這也太多了，你在那邊沒受什麽難為吧？”
謝璟搖搖頭，“沒有，姥姥，我現在跟着九爺了，就是省府裏來的那位九爺，之前跟在他身邊辦事得力，這些都是九爺和白家大爺賞的。”
“璟兒，要是他們讓你做些不好的事，咱就把錢退回去，姥姥這些日子已經攢了有一塊多銀元了，到時候再湊點，就能贖你出來……”
謝璟坐過去摟着她肩膀笑了一會，哄她道：“姥姥，真沒事，我之前去黑河商號跟在九爺身邊，這些是爺賞我的。”
寇姥姥吃了一驚，回頭瞧他：“黑河？我這兩天聽說黑河那邊鬧胡子，還死了不少人，你也去啦？”說着老人就開始上下檢查，生怕他哪裏傷到一星半點。謝璟任由她瞧，等老太太确定他身上沒傷之後，才道：“姥姥我沒事，我就是跟着去一趟，是有一夥賊人，但我跟在護院身邊，哪都沒去，跟少爺躲在一起了。”
寇姥姥念了一聲佛，松了口氣：“躲着好，可千萬別有什麽事兒！”老太太又摸摸他胳膊，也不知道想起什麽，抹了眼淚，“你要是有個三長兩短，我可怎麽跟小姐交代。”
謝璟用手背幫她擦了眼淚，小聲喊了姥姥。
他不是寇姥姥的親外孫，這一點他從小就知道，姥姥嘴裏一直念叨的那位“小姐”，是他親媽。寇姥姥照顧了謝家兩代女孩兒，不但是他外婆的陪嫁，還是他親媽的乳娘，以至于到了他這裏，更是手把手養大，感情已和親祖孫沒什麽區別了。
謝璟沒見過親媽，只從寇姥姥嘴裏聽過，知道自己是跟着母親姓謝。
其餘寇姥姥沒說，他小時候還問過，但是每回姥姥都要難過上好半天，提起“小姐”都心疼的哭上一回，慢慢的謝璟也就不問了。
謝璟沒跟寇姥姥再提黑河發生的事兒，但寇姥姥心裏還是惦記他，過年的時候買了香火燭臺來點了，拉着謝璟磕頭。
供桌上已經沒有了小金佛，那個位置空出來放了燭臺，但還是叩拜了一下。
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寇姥姥念念有詞，求小姐保佑。
謝璟規規矩矩給磕了三個響頭。
寇姥姥道：“也求老天保佑，讓我多活兩年，再多照看我們璟兒一段時日。”
謝璟聽到身形頓了一下，又認真磕了一個頭。
寇姥姥心裏最在乎的一個是謝璟，一個是她帶在身邊許多年的黃銅小佛像，之前緊着錢想攢夠給謝璟用，但現在手裏有了餘錢，老太太就想把小金佛贖回來。
但是他們去當鋪想贖回的時候，那佛像已經不在了，寇姥姥不死心，讓夥計和掌櫃查了好幾遍，确實已經沒了。
掌櫃站得高，透過櫃臺縫隙看他們：“當初說了是死當，因此沒留住，我給您留意着吧，等過段時間興許又倒賣出來了。”
事已至此，也只能這樣。
寇姥姥沒找到小金佛，有點郁郁寡歡，謝璟為了哄她開心，帶着老太太去裁縫鋪做了幾身新衣裳，原本是打算多給寇姥姥裁制幾身，結果進去之後成了老太太給他買衣裳。老太太眼光好，針線功夫也好，只是年紀大了做不了太精細的，就跟那邊的裁縫師傅說了樣式，讓他們給訂做。
謝璟道：“姥姥，我還有衣服穿，家裏也有布料，不用特意出來花錢做。”
寇姥姥道：“錢是死的，人是活的，咱們璟兒穿得漂漂亮亮的，姥姥心裏高興着呢！”老太太說着，又轉頭跟裁縫師傅商量款式去了。
裁縫一邊給謝璟量身一邊道：“這樣裁剪倒是新鮮，不像是咱們這邊常用的做法，老太太，您是南邊來的吧？”
寇姥姥道：“去南邊讨了兩年生活，就是當地的人。”
裁縫還想問，寇姥姥卻不肯多說一個字，只談衣裳，其餘閉口不言。
置辦了新衣，寇姥姥瞧着心情好了許多，又帶着謝璟去理發。
謝璟摸了摸自己腦袋，有點猶豫：“還不算長，要不等兩天吧，姥姥，咱們在家自己也能剪頭發。”他以前都是姥姥給剪的頭發，也挺好看。
寇姥姥道：“再拖幾日就進正月啦，正月裏不興理發，死舅舅。”
“我又沒舅舅。”
寇姥姥不肯，拖着他去剪頭了發。
謝璟頭發好，理發師傅沒跟其他人一樣一推子給剔成平頭，給修了修長短，又把有點擋眼的額前碎發略略剪短一點點，其餘的他也舍不得動了，眼前這小孩太漂亮，頭發多剪掉一點都不落忍。
師傅拿熱毛巾給他擦了脖子上的碎發，“好了，您瞧瞧？”
正前頭是一面鏡子，用了許多年頭，鏡面粗糙了些，但依舊能看清。
鏡子裏的男孩頭發烏黑，襯得他原本的膚色更白了些，加上一雙清澈透亮的眼睛和高挺鼻梁，嘴唇有棱有角的，帶着幾分這個年紀少年人獨有的漂亮，不分性別，讓人眼前一亮。
寇姥姥過來看了看，覺得挺好，小孩額前黑發瞧着整齊利落。
這個年家裏有錢有糧食，祖孫倆難得過了一個好年。
謝璟放假回來，幫着寇姥姥做了許多活，又買了煤炭，收了好些柴火存放在家中。北地天氣寒冷，三月初雪尚未融化，他怕老人凍着，總要多準備一些才放心。謝璟還跟着姥姥去買了白面和黃豆面，老太太去磨糯米粉的時候，他就去旁邊店裏多買了十斤小米，老人年紀大了，別的不好克化，多吃一些小米粥好養胃。
寇姥姥給謝璟做了不少好吃的，蒸了年糕、米糕，還有紅棗糕，糖酥乳酪都用了快有大半瓶。
謝璟吃完覺得自己身上都甜絲絲的冒着香氣。
吃得飽，睡得暖，重要的人都在自己身邊好好兒的，再也沒有比這更好的了，謝璟連日來睡得心安，香甜，氣色大好。
寇姥姥還做了一些糕，讓謝璟給寇老三那邊送了一些過去。
謝璟原本也要特意去那邊一趟，正好順路了。
寇老三家中貼了對聯，門口還有燃放鞭炮後的碎紅，鞭炮紙落在雪上，瞧着這兩日也熱鬧了一番。
謝璟敲門進去的時候，寇沛豐還在擔驚受怕，他額頭上包着一層白紗布，瞧着人都瘦了一圈，謝璟跟他說了兩遍他才傻愣愣道：“沒事了？”
“對。”
謝璟把酒廠那邊的事大概同他講了一下，最後道：“九爺說都過去了，讓我過完年回府裏的時候，就把咱們來的名字對換過來，已經沒事了。”
寇沛豐含着眼淚，過了一會才低低哀嚎一聲哭出來，他原本就不是多勇敢的人，這次更是被吓破了膽。一邊擔心白家發現他跟假扮成護院的麻匪說過話，白家要抓他“通匪”，一邊又害怕于那日黑河商號的情形，商號院子裏那幫麻匪窮兇極惡，拿槍的只有少數，但拿刀砍人的不在少數，他親眼瞧見一個學徒被砍了一刀，手臂齊根斷了，棉袍都染透了血，那只被砍掉的手臂滾落在他面前的時候，手指頭還在抽搐……
若不是謝璟，換做是他，已經死了不知道多少回。
謝璟不知道該如何安慰人，他跟在九爺身邊多年，思維模式都有些相同。
覺得世上凡事，無非是提出問題，解決問題。
如今問題解決了，寇沛豐卻哭個不住，他也不知道說些什麽客氣話才好。
不過瞧着眼前的寇沛豐，也解開了謝璟心裏的一個謎團，寇沛豐的死因果然和青河白家無關，也和白明禹沒有半分關系。
寇沛豐當年的死因，大概是被麻匪抓上山虐殺了。那些匪徒一貫兇殘，在得知他是“寇沛豐”的時候就起了殺心，斷不會留一個活口在世上——被吊死在馬廄裏的寇沛豐，可能不是自殺，更甚至不知道在何處已懸挂了幾日，又被挪了一個地方。
謝璟想到這裏，不免對他起了幾分同情，擡手搭在他肩上想安撫幾句，但還沒開口，寇沛豐就跟過電似的抖了一下，緊跟着就從炕頭上幾乎摔下來一樣跪在他跟前，給他重重磕了一個頭！
謝璟連忙攔着，但寇沛豐卻不肯起，“謝璟，我欠你一條命，打從今兒起，你說一我絕不說二，什麽事兒都聽你的！”他拿袖子擦了臉，醜得很，但落地有聲。
謝璟從寇老三家出來的時候，寇老三這次對他極為熱情，給了他五塊銀元，說是周管家之前簽了契紙，這些是謝璟的。
謝璟道：“多了。”
寇老三不肯收回，堅持給他：“這錢也是前兩日更領到的，原本打算等沛哥好點就一起給你送去，多的那些，是叔謝你的。”他話頓了一下，又道：“以後你去學徒房，沛哥去幹灑掃的活計，若是二少那邊不留，我們也不求什麽了，只要人平安沒事就成。”
謝璟收了自己那幾塊銀元，其餘退還給他，“不用，以後沛哥還是在學徒房，就改個名字的事兒。”
“那你呢？”
“我去東院，還是做小厮。”
寇老三更是愧疚了，在他看來學徒房是好差事，做小厮終究差點，但謝璟堅持，他就又謝了他。寇老三熱情留謝璟吃飯，謝璟只推說還要回去陪寇姥姥，寇老三就忙讓媳婦給盛了一滿碗水餃，讓他帶回去，熱情的跟上一回判若兩人。
這年頭誰家都不容易，白面少，水餃總共也就這麽一滿碗，自家總共留了五六只，其餘盡數都裝好給了謝璟。
謝璟沒有推辭，帶着回去了。
年初一的時候，寇沛豐提了一籃子禮物來拜訪，還特意買了兩只燒雞。他見了寇姥姥的面先磕了一個頭，吉祥話背了好大一串兒，逗得老太太笑個不住：“好了，好了，快起來，吃飯沒有？”
寇沛豐道：“吃了。”
說着肚子響亮叫了一聲。
他有些不好意思，撓頭道：“早上喝了一碗面湯，走了好久的路，又餓了。”
寇姥姥道：“這麽大都容易餓，沒事兒，先坐下等會，我正在給璟兒做撈面呢，多下一把面，你倆一起吃。”
老太太休養過來之後，身體硬朗，手腳利落地去下面條了，順便還往裏面放了一些前兩日炸好的素丸子和油豆腐，另外還舀了一大勺煮好的肉凍——這是昨天年夜裏煮的大肉湯，放在外頭凝成了肉凍，湯頭濃郁，肉也軟爛，煮面最合适不過了。
寇姥姥這邊很少來親戚，她也不怎麽和別人交往，平日裏只關了門帶着謝璟過日子，難得來一回親戚，招待的熱情。
面端上桌的時候，謝璟正在和寇沛豐低聲聊天，寇沛豐瞪着眼睛道：“可不是嗎，別說學徒，就平日裏瞧着身板強壯的護院都吓軟了倆，咱們二少爺也不知道哪裏來的力氣——那可真是蠻力啊，拆了門板一下就輪翻了一個人！”他瞧見寇姥姥端了飯來，立刻收了聲，等老太太走遠又湊近了謝璟小聲道：“旁人想抓他也不容易，後來他帶大家躲到商號庫房裏去，好歹撐到人來，這才得救。”
謝璟拌了拌面，吃得津津有味：“二少爺力氣這麽大？我記得那門板很厚。”
寇沛豐心有餘悸，憂慮道：“可不是，平時倆夥計搬都不一定能搬動，哎，我從黑河回來就……”
寇姥姥端了一盤熱過的燒雞進來，替他們撕開了，方便拿着吃。
謝璟眼睛瞟見，不動聲色把寇沛豐的面碗往他手邊推了推，“吃飯。”
寇沛豐人傻但識趣，連忙應了一聲，只誇老太太手藝好，再不說一句別的。
作者有話要說：
白明禹（得意）：小爺力氣大吧？腦子換的。
