第41章 ☆、白費心思
☆、白費心思
這獅子大開口的價碼太高，看葛斯塔面色不改的樣子，我嘴角微抽。
“坐下再談。”
想了一下，我扯開話題沒有答複他。
葛斯塔真就等我坐到他對面後，才又提了一次︰“三座城，換你家精靈王的正常。還是說比起他，你更在乎一些不認識的人？我的時間不多，你最好快點，反正無論你選什麽，對我來說都有好處。”
萊歐帝國境內明确記錄的城池，是十二座，不過考慮到除了人類以外的種族人數稀少，也就不難想象為何人類會占據如此廣大的土地了。亡靈族中，召喚來的亡靈生物是亡靈族的數十倍，真正的亡靈族連一座人類城市都難以填滿，加上亡靈法師還勉強能湊個數。
我有些莫名︰“你要三座城做什麽？就算給你，裏面的人類也不會認同異族的。”
“誰要那些人類。”
“……你要空城？”
就算要空城，考慮到資源礦産土地之類的要素，我也不可能答應。
“換過來的當然是包含人類的城市，但到我手上之後就變成空城了啊。”即使坐得很近，葛斯塔也沒有出手的跡象，但我現在倒是很想動手。
嗓子發幹，我不太相信地問︰“你是說……殺掉？”
”嗯。“葛斯塔輕快地點了頭。
誰也不會做沒有目的的事，我相信葛斯塔也是有自己的目的才四處作亂的。既然他願意談判，表示對他來說，得到三座城市——并且殺掉裏面的人，只有空城——比讓精靈族的王身體惡化要重要一些。
我試探着說︰“你想要哪座城？”
必須明白葛斯塔的目的，又不能直接問，我只好繞着圈子開始套話。
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“随便好了……不過我很中意費月城，人很多又很吵鬧。而且，我們在費月城外剛好有一個出口呢，上來下去也比較方便。”葛斯塔自言自語地說着，“對了，還離不夜城很近！”
沒有明确的選擇嗎？
一邊仔細聽葛斯塔的話，我一邊不經意道︰“三座城太多了……”
“兩座城的話人不夠，還要再做多餘的事。”葛斯塔笑了笑，“兜圈子就到此為止？這個數我不會讓的，犧牲哪一方全看你自己的喜好，就算你選偏遠一點的城給我也沒關系。”
說完這句，葛斯塔就閉口不言，只是笑眯眯地看着我。
不管我和艾貝納爾關系怎麽樣，為了精靈族一人舍棄自己統治下的城市，是身為女王絕對絕對不會做的事，這一點沒有什麽退讓的可能。
假如我不交易，按照伊裏亞德所言，艾貝納爾會受黑暗元素影響逐漸失去自我意識。到那一步，也沒辦法使用精靈族的淨化，更不能當精靈王了。
因為沒有繼承人，精靈族新任的王一定是崔維娜，她會再當一次精靈女王。
萊歐帝國和精靈族的同盟不會拆，畢竟我們有共同的敵人，可不管有沒有道理，崔維娜很可能會埋怨無法救她兒子的我。這種情緒很些微，但會動搖同盟的密不可分性。
說起來，當我聽到艾貝納爾要派人去亡靈之都的時候，我就該阻攔的。那時我不覺得亡靈之都會危險如此，也沒想過去的人只有艾貝納爾。
依蘭的信上有寫，崔維娜之所以對我有微詞，是因為，我是唯一一個提前知道艾貝納爾要派人探查亡靈制度的人。似乎除了我，其他人都明白亡靈之都是不可能深入的，如果是他們知道，就會阻止艾貝納爾。
“……”
也許是沉默了太久，葛斯塔已經顯出幾分不耐煩。
“還沒想好？哈……這有什麽好猶豫的，親疏關系不是一目了然嗎？比起不認識的人，認識的人當然比較重要。”
“那我拒絕。”
下一秒，我就把早已想好的答案說了出來。
“真的拒絕嗎，那個精靈王會活的很痛苦哦？比如說明明不想，卻本能地傷害其他人，越來越接近亡靈族……”
“真到了那時候，我會準備繩子綁好他的。”
現在要是答應了，不只是個昏君，還只是拆了東牆補西牆而已。
葛斯塔眨了眨眼楮，暗藍的眼瞳裏閃爍着詭異的光彩︰“就算你拒絕，萊歐帝國也不會少死多少人……亡靈潮一定會到的。”
“這是兩碼事。”
我要是答應了，大概第二天葛斯塔就會四處宣揚這筆交易，他就是這種人。
“哼。”葛斯塔站起來，居高臨下地瞥過來一眼，“要是你身邊的人聽到，說不定會後悔今天沒和你一起來，讓你做下這個錯誤的決定。”
鬥篷下，他銀藍色的長禮服下擺消失在我的視線內。
葛斯塔離開後，我坐在酒館中，還有些力氣一下子松下來的茫然感。外面的燦亮日光透進酒館的格子窗，照亮了空氣中漂浮不定的細小微塵，灰塵打着旋，飄飄落落的。
我怔怔地盯着灰塵，直到有聲音響起︰
“本想找機會試試看能不能殺掉他，但他也帶了不少人，抱歉。”
伊裏亞德看了一眼葛斯塔離開的方向，似乎有些遺憾。他很順手地摸了摸我的頭，“該回去了，現在的你不太适合留在宮外。”
沒有問談判的事情。
……為什麽不問我呢？
想起葛斯塔臨走時的話，我莫名覺得煩躁。将手放在伊裏亞德伸過來的手上，走出酒館之前，我輕聲說︰“他說可以用三座城換艾貝納爾好轉，我拒絕了。”
“三座城……”
伊裏亞德思索片刻，沒有說什麽。
“我的決定對嗎？”等不到他的評價，我追問起來。
“這個國家的女王是你，你只要做出自己認為是正确的選擇就好了。”伊裏亞德的語氣很溫和，但他沒有正面回答——這是說，我的決定還不夠好的意思嗎？
可能是察覺到我的失落，伊裏亞德微微一嘆，可也沒有勸慰。
走出酒館後，人就多了起來。這種城與城之間的混亂地帶最受冒險者青睐，走在其中，無論是多麽特別的人也能融入，更不會有人注目。
“聽說前一陣荷倫斯家還招了一批護衛呢，可惜那時候我在刀城……咦？剛剛坐這邊的那堆黑漆漆的家夥哪兒去了？”
鑽入耳中的嘈雜談論。
“那個伯爵和兩任女王關系都很好啊，啧，不愧是商人家族的，見風使舵倒是很厲害。我侍奉的那家還說他是女王的走狗來着呢！”
故作暧昧的語調。
拽着伊裏亞德的手緊了緊，我沒有去看談論這些話題的方向，只是将鬥篷裹得緊了一點。
“說起女王，才十五歲的小姑娘，能做出什麽來。”
“你這就不懂了吧，女王不行，不還有攝政王嗎？誰知道他安得什麽心，非堅持讓小姑娘當女王，還不是看在自己的女兒好控制。”
“說不定攝政王能一直管到他孫女那一代……”
別人要說什麽，是別人的事。
微風中，傳來伊裏亞德放輕了的聲音︰“要我帶你快一點回宮嗎？”
密集的人群中化作原型是不可能的，但冒險者這麽多，用風系魔法趕路也不太會引起別人注意。這樣，就不會聽到閑言碎語了。
可至少……我不想裝作沒聽到。
與其讓別人說成被菲雅修操縱的傀儡女王，還不如被說成架空了攝政王的野心家。被別人說兩句又不會少什麽，我該做的事，從來就沒有變過。
“索菲娅？”
“我想知道葛斯塔要三座城的原因，你知道嗎？”
直接問出來，如果這一次不對，下一次就改正。
“……”
身邊傳來一陣魔力的波動，短短一瞬間，之後天地間的聲音就仿佛全部消失了。好像我和伊裏亞德在隔着一個玻璃罩，看外面冒險者人來人往。
“其實這一次亡靈潮的提前，和你或者葛斯塔關系不大。”第一句話，伊裏亞德似乎是為了讓我安心，才最先說了這個，“雖然你可能沒有看過，但魔法師的基礎知識中有一條，是‘元素是循環的，因此元素永恒不滅’。”
“黑暗元素會對亡靈族、血族以外的生命造成傷害，即使只是存在于身周，也能使人感受到強烈的不适感。對越沒有魔力天賦的人，影響就越大。”
“因為元素是會移動的，所以黑暗元素無法一直停留在亡靈之都。”
聽到這裏，我對接下來的內容已經有預感了——黑暗元素随着時間推移，會移到地面上，這不是亡靈族的行為，而是自然現象。
“你是指，亡靈潮能……？”
“沒錯。相對固定的時間長度後，也就是三十年左右，需要用大量死亡作為活祭品，借由亡靈之都對靈魂的吸引，将黑暗元素帶回地下。”
伊裏亞德有點無奈地說，“上一次亡靈潮結束的過早了，活祭品數量不夠，因此地面殘存的黑暗元素就比歷次更快到達了臨界值。”
那亡靈潮的死亡，難道是不能避免的事？
無論我答不答應，這一次亡靈潮都會死去大量的人，如果沒有，下一次的亡靈潮就會更快到來，直到黑暗元素回到地下……？
我霍地擡起頭，伊裏亞德仿佛感覺到我的疑問，微微颔首。
作者有話要說︰ 內容提要是捏他球磨川的臺詞。
比預計的更長一點，本來這一部分只打算寫半章的。
