第4章 (4)
是沉穩地笑了笑，而姜姨娘聽了這些，撇了撇嘴，哼笑了一聲，她就知道曾致做不出什麽正經事來。
李姨娘的臉色有些陰郁，她知道侯爺已經很不樂意了。
曾致很快就換好禮服出來了。穿上禮服的他，與剛才的模樣看上去大不同。只見他束着鑲藍寶石的發冠，後面的披發濃密黑亮，眉色如墨畫、雙眼澄湛清澈。神色如霞映，見人似嗔似喜，視之而有情。配上華麗錦服，顯示貴氣脫俗。
相貌上并不比曾珏差，只是他渾身透着頑皮氣性，行為舉止随意且好動，與曾珏的靜，正好相輔。
曾致先來到他的母親李蔓娘面前打恭叫了一聲娘，再到姜碧玲桌前行禮叫了一聲姨娘，最後才歡喜着來到自己座位這邊。
在他正準備落席而坐時，他突然想起什麽，來到曾珏面前，關切地問道：“大哥近日身子可好些了？”
曾珏眉頭稍展，微微一笑，點頭應承。在他得病之前，他與曾致兄弟之誼還算融洽，偶爾也在一起玩耍，在學堂時，曾珏還常常指點他。
只是近來曾珏不能說話了，兄弟之間似乎疏淡了些。
曾致眼神不定，愛忽來閃去，不知怎的，一下瞧見寶菱了。他好奇地走到寶菱面前，細瞧了瞧，回頭朝曾珏笑問：“大哥，你房裏什麽時候有丫頭了？”
寶菱不禁往後退了兩步，把頭埋得更深了。
曾珏臉上泛紅。
“哦……，我想起來了，她就是大哥房裏的童養媳吧？大哥，你才十一歲就娶媳婦啦？”
曾珏臉色由紅變白，白裏透着青。
徐昌家的想上前解釋，又覺得這種場合她還是不要出面的好。
李姨娘急了，怕兒子惹出禍來，趕緊起身走了過來，小聲地道：“致兒，童養媳和媳婦可不是一回事，等你大哥滿十六了，與寶菱拜了堂，寶菱才能算是他的媳婦。”
“哦。”曾致半懂非懂地點了點頭，被他娘拉到自己的座位上了。
高夫人的眼裏都快冒出火來了，她忍着愠怒，清了清嗓子，朝侯爺問道：“該上賀禮了吧？”
賓客們的賀禮早在此前已收入到了禮房，此時該自己府裏的人上賀禮了。
曾義恩點點頭，朝随從孫占招了招手，孫占便捧出一個長匣子出來，來到曾致面前，道：“二少爺，這是侯爺與夫人送給你的文房四寶。”
曾致打開瞧了瞧，樣樣都是上好的成色，做工十分細致，他心裏想着，東西都是極好的，看來自己以後還得在學問上下苦功夫了，師傅說了，文武雙全，才能當真英雄！
他向侯爺這邊拜了拜，“謝爹爹、謝夫人！”
高夫人如慈母教兒般諄諄道來：“致兒，有了這文房四寶，你可得多抽些空，好好讀書、寫寫文章，別白白浪費了這等好貨色，這些可都是你爹的寶貝，他自己都不舍得用呢！”
曾致羞愧地道：“孩兒一定謹記在心！”
這時姜碧玲命她的丫鬟柳兒端出一個大長盒子，好似還十分沉，柳兒端着很吃力。
曾致好奇地掀開盒子，見裏面躺着一把劍，頓時眼睛發亮，他單手提劍，拔開劍鞘，揮舞了一下，喜道：“好劍！謝姨娘！”
東邊賓客處突然站起一人，頗有興致地道：“二少爺，聽說你最近在學劍法，可否展示一下，也好讓我們這等老朽開開眼界。”
侯爺曾義恩朝這位發話者瞧了一眼，臉色郁滞了一下，這就是近日來與他政見十分不合且今年開春才被皇上封侯的望寧侯。
“望寧侯可別說笑了，他一個八歲的小孩兒，哪裏會什麽劍法，只是鬧着玩而已，你可別當真。”曾義恩笑着推辭。
安國百年來都是重文輕武，曾義恩剛才得知曾致在外偷偷地拜師學劍，心裏已很生氣，若不是在宴席上，他定要重重訓他一番。
“侯爺就別謙虛了，哪怕二少爺是鬧着玩，也比我們這些文臣老朽要懂劍得多，就讓他耍一耍，讓衆人見識一下，又有何妨？”
姜碧玲坐在邊上瞧着好不得意，她猜想着，恐怕侯爺以後再也不會想着對曾致有什麽厚望了。
曾致卻躍躍欲試，等着他爹開口。
曾義恩無奈地點了頭，曾致便來在中堂，手中持劍，身形輕巧地揮舞了起來，左右上下，靈轉有方，一劍一形，有模有樣。
座位離他近一些的人，見他劍揮舞得快而狠，吓得直往後退。
賓客們個個目瞪口呆，本以為他是小孩兒鬧着玩，沒想到他身手還真是不錯。
而自己府裏的人也都感到驚訝，以為他平時揮刀舞劍的只是頑皮好動，或是借故偷懶不讀書，沒想到還真學點名堂出來了。
即便是這樣，曾義恩仍然高興不起來。在他看來，哪怕身手再好，以後也只能封一個武官，根本不會被朝廷重視。
一介武夫，在安國百年來，自來是沒人瞧得起的。
高夫人與姜姨娘也是少許驚訝，多是看熱鬧，心裏難免有些幸災樂禍。
待曾致耍劍完畢，賓客們個個奉承道，說二少爺有曾家祖上大将軍的風範，若還能在學問上肯用心，将來必有大前程，雲雲。
曾義恩只是一一應付，并無悅色。他心裏清楚着呢，祖上大将軍可是有謀有略，絕不會是像致兒這般上課就打瞌睡的。
李姨娘看出曾義恩對她的兒子曾致面露失望，她為了圓場，便命可兒趕緊拿出自己給兒子的賀禮。
第十回上學堂
李姨娘給她兒子的賀禮是一幅古畫，還是當年她進靖寧府時，老太太賞給她的。她欣賞不了此畫的風雅，只聽說是很貴重，能買得來一處宅院。她自是要将最值錢的東西送給兒子了。
見曾致接過了古畫，各位皆就席而坐，侯爺曾義恩正準備張口說開席，曾敏突然走了出來，她早有準備地捧着一幅卷送到曾義恩面前，娓娓道來：“爹爹，敏兒近日開始習字了，您看可好？”
曾義恩接過字卷，打開一瞧，見上面寫着八個大字：福如東海、壽比南山。
字字娟秀圓潤、端正有力。
“哦，這些字是你寫的？”曾義恩頗喜。
曾敏甜笑道：“是敏兒照着字貼寫的，敏兒祝爹爹福如東海、壽比南山！”
曾義恩高興地笑了，樂道：“好好好，還是敏兒能幹乖巧。”這時他忽然想起什麽，側臉問高夫人，“敏兒已經六歲半了，早應該與哥哥姐姐們一起上學堂了吧？”
高夫人一愣，臉色有些發窘，府中凡到六歲就要入學堂，并且得另指閣單住。她平時關心的事多了，哪裏有心思放在曾敏身上，早忘了，便賠罪道：“你瞧我平日忙的，竟把這事給忘了。敏兒，明日你就随你的哥哥姐姐們一起去學堂吧。”
曾敏目的達到了，高興地答道：“是。”然後歡喜地回自己座位上去了。
曾義恩目送着曾敏，朝二房這邊瞧來，又問：“平時伺候敏兒的是哪幾個？”
可兒、秋兒、王宣家的、冠平家的立馬上前來行禮。
“你們不是伺候李姨娘的麽？”
王宣家的福身道：“侯爺，二房裏一直是我們四人伺候她們母女兩人的。”
曾義恩又看了看高夫人，高夫人立馬轉移責任，朝着徐昌說道：“嗳喲，徐管家你怎的也不提醒我一下，我記性不好，你瞧，都忘了。”
徐昌吓得趕緊下位，打恭賠罪，道：“我真是該死該死，竟将這等大事忘了禀告夫人！”其實他內心委屈的很，年初他已提醒過夫人一次，可是夫人當時就說知道了，後來便不見下文，他也就沒敢再提。
“你是大管家，手裏的事太多，難免會遺漏一些。”高夫人擺着很開明且不怪罪的模樣說道，然後對着王宣家的說，“你們四人就都伺候着二小姐，我瞧着菡萱閣離二房的芳香閣最近，你們随着二小姐搬那裏住吧。林管事，你找人仔細布置着，選個好日子幫着二小姐搬進去。”林管事也趕緊起身領命，點頭哈腰。
她再瞧了瞧立在遠處的一些丫頭婆子，便招手道：“金兒、銀兒，孫占家的、李貴家的，你們就去二房裏伺候李姨娘吧。”
那四人皆領命走到李姨娘身後去。
“侯爺，她們四人可是先前伺候老太太的，個個心細謹慎、手腳靈便，在禮數上也極周全。”她的意思是，她将最好的人配給了二房，你該滿意了吧。
“嗯。”曾義恩這才點頭，沒有異議。
因曾敏上學堂一事，侯爺又想到曾珏，說：“珏兒，你也該去學堂了，許久悶在屋裏，可別養得惰性了白白将一番好學業給荒廢了。”
他心裏盤算着，致兒估計還是指望不上。若珏兒哪日又能說話了，還是得靠珏兒來承繼侯位的，可不能讓他就此荒廢。
曾珏聽後點頭，臉呈羞愧色。
曾義恩因說話時朝曾珏這邊瞧着，無意中眼一掃，見到了寶菱。想到她若真能教養得好，來時能做為他的長兒媳，總不能大字不識一個，這樣難免會叫人恥笑。何況她已七歲了，不為別的，就讓她也跟着去多認幾個字吧，便道：“寶菱，你也随着他們一起去學堂吧。”
他此言一出，府裏人個個驚呆，童養媳也要進學堂？
寶菱更是詫異，上學堂？在她的想象裏，只有富貴人家子弟才能進得學堂，她自家連哥哥寶青都沒上過學堂。而她只是伺候大少爺的，哪裏能進學堂？
徐昌家的在旁邊推了一把寶菱，道：“你還不快去謝恩！”
寶菱懵懵懂懂地上前，顫着嗓子道：“謝侯爺，謝夫人！”
高夫人只是瞥了她一眼，沒出聲。
曾義恩正色道：“嗯，你去了就要好好學，別辜負了我一番心意。”
“是。”
曾義恩的威嚴令寶菱畏懼，應答時身子都有些抖。
剛才還在歡喜的李姨娘心裏又不快了，自己女兒才剛得以上學堂，這個鄉下來的童養媳竟然也要和女兒一起去，還要同坐在一個學堂裏，怎麽想怎麽不痛快。
曾敏更是岔岔不平地斜眼瞧着寶菱。
而姜姨娘面色陰冷，上學堂就上學堂吧，一個是女兒家家的，一個是童養媳，有什麽了不起的。
“好了，開席上菜吧。”曾義恩一聲令下。歌舞班的人皆下去了，各色豐富的菜肴一一端了上來，熱氣騰騰，杯盤交錯，琳琅滿目。
寶菱仍然沒恍過神來，這麽好的事怎麽輪到自己頭上來了？一想到從明日起就要與少爺小姐們在同一個學堂裏讀書，她又緊張起來。若自己學不好，定是要被恥笑的。
而侯爺剛才的那一番話，叫她不要辜負他的心意，她更加放在心上了，自己可萬萬不能丢臉！
寶菱一直恍恍惚惚，不知什麽時候，衆人皆用席完畢。而戲臺那邊已經開始上戲了。
戲臺搭得很大，布置得很華麗，戲班子也是請的明羅城裏最好的。衆人皆一邊嗑着零嘴，一邊津津有味地看着戲。
曾珏不愛看戲，要回明澈軒。寶菱就随着一行人，尾随在曾珏身後一起回來了。
次日，寶菱要跟着曾珏一起上學堂了。
玳安、玳林備好曾珏要用的書籍、水壺、點心。而寶菱只是空着雙手跟在後面。
曾珏走在前頭，玳安、玳林緊跟在後，她一人落在後面，但又不敢落太遠了。來靖寧府已一個多月了，她還不知學堂在哪呢。
到了東南邊，她見曾珏走進一個氣派的廳堂裏，門匾上刻着三個字，她擡頭認了認，只識得一個“堂”字。因為很多門匾上都刻有這個字，她聽多了也就猜得這個字是“堂”字了。她還在納悶，“學堂”不是兩個字麽，怎麽這上面刻着三個字？
玳安、玳林進去放好書籍，為曾珏擺好筆墨，便出來去了偏房候着。
寶菱低着頭進去了。
一進門，她從餘光裏看到裏面一共擺了五張桌子。大少爺曾珏、二少爺曾致坐在東邊，大小姐曾玫、二小姐曾敏坐在西邊，在曾敏的後面還留有一張空桌子，她知道是為自己準備的。在堂後有四排紫檀色木架，上面擺放着許多書籍及筆墨紙張之類的物件。
此時，她與他們四人是相對着的。
曾珏并沒看擡頭看她，只顧自己翻着書。曾玫含笑地擡頭看了她一眼後，便低頭擺弄着手裏的毛筆。
曾敏朝她翻了個白眼，并不正眼瞧她。
而二少爺曾致見了她，卻笑嘻嘻地指着她的桌子，說：“寶菱，你的座位在這兒！”
寶菱低頭快步走到自己的桌前，坐下了。
這時陳先生背着手，踱步跨進來了。他是一位須發皆白的老者，也是明羅城最有威望的學者，不過他臉色和藹，微帶笑容，給人一種親近感。
他見曾珏已來學堂了，滿意地點了點頭。又見西邊座位上多了兩個小女孩，一個是小姐打扮，一個是丫鬟打扮。他雖滿心致學問，府裏的一些事他也大概知道的。
“嗯，今日不錯，我們的致遠堂又多兩位女學生了。”
原來學堂還叫“致遠堂”，那兩個字讀“致遠”！寶菱聽得很認真，見先生這麽和藹可親，她緊張了一日一夜的心稍微放松了些。
陳先生拿出一本書，說今日要講解莊子的《逍遙游》。他們皆拿出《莊子》一書，翻到此篇。
寶菱一聽，頭就大了，樁子？削要油？削了要抹油麽？
陳先生很慈祥地笑了笑，去堂後為她取來這本書，并翻到這一篇。
她只好硬着頭皮，如蚊子般且口齒不清的跟着他們一起唱着：“北冥有魚，其名曰鲲。鲲之大，不知其幾千裏也；化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裏也；怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則将徙于南冥。……”
原來不是那個“油”，而是“游”！
她大概知道了這是在講一條魚變成鳥，然後飛上天的故事。魚竟然能變成鳥？她好納悶。
唱完之後，陳先生一句一句講解着。
寶菱是十之有九聽不懂，她聽得雲裏霧裏，腦袋暈乎乎的，最後幹脆羞愧地低着頭。
曾敏雖然比她識得字多，但關于文章內容她同樣聽不懂，可她一會兒點頭一會兒嗯啊的，好似十分懂的模樣。
寶菱就更羞愧了，為什麽曾敏都聽得懂，她卻聽不懂呢。
陳先生是何許人也，誰聽得懂與不懂他自是清楚得很。
講解完後，他讓曾珏、曾玫、曾致作一篇三百字的文章。他則拿出《論語》給曾敏與寶菱一人一本，然後教她們讀首篇《學而》的：
“子曰：‘學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知，而不愠，不亦君子乎？’”
寶菱雖然還是不太懂，但比剛才那個《逍遙游》要明白多了。陳先生再一講解，她似乎明白了些。
陳先生就讓她們倆先學寫幾個字：學而時習之。
曾敏早就習過字，在寫字方面當然比寶菱強多了。她一會兒就寫好了，而且字字都寫得很好看。
寶菱緊握着毛筆歪歪扭扭地照着書上寫起來，模樣看上去十分認真，只是怎麽寫都寫不好。等她寫完後，她自己看了都覺得像是一條條蟲子在爬。
這時陳先生說先休憩一會兒，便回他自己的內室裏去了。
在偏房的小厮丫鬟們皆進來給各自的主子送水喝，送點心吃。寶菱當然沒這個待遇，她還在埋頭認真地寫着，寫了一遍又一遍。
這時二少爺曾致好奇，跑過來要看寶菱寫的字。
她趕緊用手一捂，不讓看。
“寫了還不讓看？”二少爺曾致用力扒開她的手。曾敏也來勁了，她只想看寶菱的字有多醜，幫着曾致一起扒開寶菱的手。
寶菱招架不住，被他們倆将紙抽出去了。
曾敏将這張紙舉得高高的，還在空中揚了揚，嘲笑道：“這寫的都是什麽呀，比蟲子還難看！”
二少爺曾致一看，樂得大笑，但他很誠懇，說：“雖然醜了些，不過比我頭一回寫字還要強些。”
因曾敏舉得高高的，曾珏與曾玫回頭也看到了上面的字。
曾珏瞧了一眼，心裏笑了一聲，沒理他們。曾玫見寶菱含着眼淚要哭了，便下位走了過來，說：“寶菱，你別着急，頭一回寫字，難免會醜了些，慢慢練習就會好的。”
曾敏聽了忽然将紙用力往寶菱桌上一扔，瞥了一眼曾玫，心裏忖道，就你會當好人！
第十一回出事了
曾玫并不搭理曾敏的這種無禮行為，見寶菱已收好那張紙，又重新取出一張紙繼續提筆練字，她便面不改色地回自己座位上去了。
一刻鐘後，陳先生從內堂走了出來，他批閱了曾珏與曾玫的文章。曾珏雖久未遣學，筆力仍未減。而曾玫則是越發地顯現出她的聰慧敏銳來，文理通暢，且字字珠玑。
陳先生捋着白胡子點頭稱贊着他們一對親兄妹。之後他又拿起曾致的文章看了看，反複看了兩三遍，頗疑惑地問：“這篇文章是你剛才作出來的？”
“嗯！”曾致點頭，“鲲可以化為鵬，由水入天，因此我就想着，萬物應該都是可以變化的。”
陳先生再次閱了一遍，此文語句尚通順，字也達意，只是讀起來甚為咬口，卻頗含深意，志氣不小。
文為：鲲化鵬，棄靈淵縱身于雲天；蟲化土，任活身腐濁于靜土；貧化富，由艱樸養成驕淫；人化神，則由順民仙封世間主宰者！吾呼之，化武為文，化文為武，浩浩然然将粗質立于天地，掌乾坤！
叫他寫三百字，他卻揮揮灑灑地只寫了幾十個字。
陳先生心中難免憂愁起來，此曾致将來定做不了順民！
這時，曾敏雙手奉上自己寫的字，一臉期待地等着陳先生誇贊。陳先生十分厚道，自然不會讓她失望，對她的一手好字贊不絕口。
而對于寶菱的字，陳先生瞧了瞧，沒作任何品評，只是眼含笑意，道：“勤能補拙，盡力就好。”
致遠堂每日只有半日課，下午則由他們自己溫習。
寶菱回到明澈軒後，像往常一樣，搶着幹活。整個明澈軒都被她擦得窗明幾淨，一塵不染。
徐昌家的見侯爺看重寶菱，還讓她去上學堂，便不敢讓她多幹活。可寶菱自己非要幹，拗不過也攔不住，只好由着她去了。
寶菱知道自己來侯府是要伺候人的，怎麽能光吃飯不幹活呢。她才不會糊塗到，以為自己上了學堂并且與主子坐在一起，就真的當自己是主子了。
她記住了陳先生的那句“勤能補拙”，也記得侯爺那句莫辜負的話。每日夜裏，等徐昌家的與溫福家的回了她們自己的西北偏院時，寶菱就坐在油燈下，溫習文章，練習寫字，直到很晚才睡。
曾義恩這時在怡養軒埋頭整理政務要事，大管家徐昌進來了，說有要事商量。
“說吧，有何重要之事？”
“侯爺，近幾年來，我們安國越來越昌盛，街市上越來越繁華，明羅城的那些商鋪都快供應不上百姓的需求了。我瞧着府裏封存着那麽些銀兩，尋思着若是取出一部分去置換鋪子，做些時興的買賣，定能為府裏增加不少進項。”
曾義恩有些吃驚，他可從未想過這等事情，只道：“我們書香門第，怎能做那些商賈謀利之事？”
徐昌聽聞，将身子俯得很深，道：“侯爺，我有些話，不知當說不當說？”
“你都是老管家了，還這等謹慎做甚，有什麽話盡管說來。”
徐昌頓了頓，悠悠道來：“我們靖寧府歷年來能襲得侯位的只有一人，侯爺是獨子，自然是順利襲得侯位。而府裏現在已有三位少爺，将來也只能有一位少爺襲得侯位以承繼門第，那剩下兩位少爺，侯爺也得為他們的将來考慮不是？”
“我也曾考慮過，剩下兩位再不濟，謀個小官職也不算難，再加上家底豐厚，将來給他們各自分些，這輩子并不用愁生計。”
徐昌點頭稱是，猶疑了一下，又道：“不知侯爺可聽說三爺爺去世後，他的兒孫近年來已敗落到舉步為艱的地步了。”
“哦？他們不是一直在益陽城生活得好好的嗎？三爺爺去世後，可是留下了豐厚的家産給了我那幾位叔侄的。”
“侯爺的幾位叔侄不懂得生計，且鋪張奢侈慣了，這二十幾年來已把家産敗得差不多了。兩府多年不曾來往，他們也不好上門來求幫襯，還是周豐上次去益陽城辦事時，道聽此事，之後才回來告訴我的。”
“那你趕緊派人給他們多送些銀兩去。”曾義恩道。他心裏嘆着氣，沒想到這支分脈竟然混到這個地步。
“是。呃……我給他們叔侄四家各一萬兩可好？”
“好吧，且先拿出這些，讓他們好生謀生計！”
“那咱府置換鋪子的事……？”徐昌仍不死心，瞧着侯爺這時有些心動了，又加緊地道，“老話都說坐吃山空，我尋思着，即便兩位少爺将來也能謀得個小官職，可畢竟俸祿少頂不上什麽事，家産再豐厚，也會吃一日少一日，還是得有個長久之計才好。三爺爺家可是前車之鑒啊！”
曾義恩這才仔細思慮起來，許久才道：“管家思慮得周全，那就讓何管事從庫裏取出些銀兩置換些鋪子吧。至于做什麽生意你看着辦，可以從家丁裏面挑一些機靈的去鋪子裏幫襯。”
徐昌得了侯爺這番話，滿臉喜色，回道：“是，侯爺。其實近些日子，我已在外打探了一些，估摸着大概能置來十幾個鋪子，還可以去益陽城及霄陽城置一些。只是，這些門面該放在誰的名下？”
這可難倒曾義恩了，他思來忖去，最後道：“等我想好了再議吧。”
“是。”
徐昌退了出去，孫占又跑進來了。
“侯爺，柳兒剛才來報喜，說姜姨娘懷有身孕了！”孫占禀道。
“什麽？懷有身孕？”曾義恩驚道。
“柳兒來報時是這麽說的。”
曾義恩确定沒聽錯，才歡喜地跟着孫占一起去倚碧閣探望。
曾義恩探望了姜姨娘後，來到了高夫人的至聖堂。
他坐下來，抿了口茶水，鄭重地說：“夫人，我近日政務繁冗，無力操心家事，碧玲又有了身孕，府裏各事還需你多擔當着點，萬事盡由着碧玲，她愛使性子你是知道的，盡量別去惹她生氣。”
高夫人一早就得知了這個消息，已有話備着呢，“侯爺，你盡管放心，碧玲妹子有了身孕，為曾家添丁，人丁興旺，家族才能昌盛。我心裏正在為這事喜着呢，哪裏會惹她不高興。她現在的身子如此尊貴，無論她怎麽使性子，我都會讓着她的。”
曾義恩聽後握了握她的手，溫和地道：“夫人如此懂我心意，我就放心多了。我還要給皇上遞折子，就先去怡養軒了。”
“嗯。”高夫人起身送他出了至聖堂。
目送侯爺出堂後，高夫人回身坐在椅上良久不動，府裏人丁越來越旺，她真有些心累。
過了半晌，她招呼着左右，道：“林風家的、隋新家的，你們去樓上從我的嫁妝裏尋出博鬓六扇金絲冠給姜姨娘送去，算是給她道喜。”
林風家的驚愕，道：“夫人，那可是你出嫁之日王妃送給你的，這麽貴重的東西怎麽能送給姜姨娘呢？”
“去吧，再貴重也只是件身外之物。以後我們至聖堂裏的任何人都要遠離倚碧閣，別招惹了她，免得侯爺不安心。”高夫人嘆氣道。
“是。”她們兩人領命尋東西去了。
“婵兒、娟兒，扶我去後花園裏走走吧。”高夫人恹恹地起了身。
她們慢悠悠地朝後花園走去，迎面碰上了二房芳香閣裏的金兒、銀兒，只見金兒手上捧着一個小匣子，銀兒托着新式樣的繡花布匹。
“夫人。”金兒、銀兒福身向高夫人行禮。
“你們這是去給姜姨娘賀喜嗎？”
“是。”
“李姨娘給姜姨娘送什麽賀禮呀？”高夫人随口問着。
金兒趕緊打開小匣子遞給高夫人看，裏面躺着一對老玉镯子。
高夫人掃了一眼，忖道，這對李姨娘來說，應該算是很貴重的東西了。她舍得送出去，看來也跟着學大方了。 是啊，心裏再怎麽不樂意，表面上都得過得去。
高夫人擺了擺衣袖，說：“你們去吧。”
一月後。
因姜姨娘懷有身孕，而高夫人身子又不爽利，一直懶怏怏的。這一日，曾義恩便來了芳香閣。
曾義恩見李姨娘雖然在穿着打扮上有了改變，受看多了，但這日她的臉色不太好，身子也好像清瘦了些，便問：“你近日有何憂愁，竟消瘦了不少？”
李姨娘摸了摸自己的臉，嘆氣道：“還不是為了致兒，他近日來雖然肯用一些心思在學問上了，可是作起文章來，竟是些前後不搭且狂言妄語的話。”
曾義恩好奇，問：“什麽狂言妄語？”
李姨娘趕緊打住：“都是些小孩兒不着邊際的話，地上一句天上一句的，侯爺可別費心思搭理這些，白白惱了自己。也不知這些日子碧玲妹子身子可好，我知道，女人一旦有孕，身子可難受着呢。”
“她這是第三胎，又不是頭胎。她知道怎麽照顧好自己，你別替她憂心。”
李姨娘聽後溫柔地笑着，站起來給曾義恩揉着肩頭，疼惜地說：“侯爺近日太勞累了，聽說整日在怡養軒忙政務呢。”
曾義恩見她柔媚萬千，體貼關懷，心裏一陣暖，拉着她的手走到床前。
兩人正在寬衣解帶時，外面響起一陣急促的腳步聲。
“侯爺，姨娘，不好了，不好了！”金兒止步立在門外，慌慌張張地叫喚着。
“何事如此慌張？”曾義恩嚴厲的語氣裏透着愠怒。
金兒急道：“柳兒剛剛哭着來報，說姜姨娘她……她出血了，可能要……小産了！”
“什麽？”曾義恩腦袋一嗡，急忙穿衣。
第十二回會是誰
曾義恩與李姨娘匆忙地穿好衣裳，帶着一些人急急地往倚碧閣趕去。人還未進得倚碧閣，就遠遠地聽到裏面哭聲一片。
進去後，見姜姨娘坐在床上哭天喊地，口口聲聲說有人害她。
冠大夫跪在地上不支聲。丫鬟婆子們更是跪了一地，跟着一起抹淚。
姜姨娘見曾義恩進了門，哭得更加慘烈，一邊哭一邊喊：“侯爺，這府裏竟有這等傷天害理之人，你可要為妾身做主啊！”
曾義恩來到她的床邊，緊繃着臉，道：“你且休胡說，到底是怎麽回事，你從頭說來！”他不信府裏會藏有這等奸惡之人。他的一妻二妾，可是已生有了七個兒女的，從未發生過意外。
姜姨娘抽抽泣泣地抹着淚，說：“妾身可不是胡說。我這些日子好好的，連晨吐那個勁兒都過去了。今日午睡起來，身子還輕快得很。就吃了這一頓晚膳，肚子就劇痛難忍，才過半個時辰就流血了，在你們來之前，胎形……都……跟着流出來了。若不是有人害我，怎會來得這麽急？”
曾義恩臉色泛青，說：“事至如此，你哭又有何用，只會傷及身子！”他轉身冠大夫，“你可驗過這頓飯菜？”
冠大夫苦着臉說：“侯爺，剛驗過，并沒瞧出什麽問題。”
“柳兒，你去把周大夫、何大夫、葉大夫通通叫來，一個個地來驗！”
柳兒聽命，起身快速跑出去找人了。
姜姨娘恨恨地哭道：“侯爺，肯定是有人在飯菜裏下了驗不出來的毒！如今奇藥繁雜，哪裏是樣樣都能驗出來的！”
“若它真有毒性，豈有驗不出來的道理！你今日除了用膳，可吃過別的不當之物？”曾義恩心裏是無法接受府中會有人蓄意殘害這等事的。
姜姨娘委屈地說：“我這都是第三胎了，自知什麽該吃不該吃，何況還有冠大夫提醒着，我哪能吃錯東西。今日我除了用過三頓膳，就只喝過一碗安胎藥，另外可是什麽都不曾吃啊。”
“安胎藥？什麽時候喝過？”曾義恩犯疑地問。
“就在晚膳前約摸半個時辰，我每日都要喝一碗的。”
冠大夫聽了吓得直往曾義恩面前跪，身子顫顫地說：“這安胎藥可是絕對沒有問題的，姜姨娘都喝一個月了。我早在一月前就把藥材分裝成小包，交給倚碧閣，讓她們每日拿出一包，熬好給姨娘喝的。”
他此話一出，倚碧閣的丫鬟婆子們又吓得通通跪着匍匐過來,皆哭着說她們只按照着冠大夫囑咐的那樣，每日拆開一包文火熬兩個時辰，然後就倒出來給姜姨娘喝，她們可是什麽也沒做，什麽也不知道啊，何況她們伺候姜姨娘多年，感情深厚，又怎麽可能害她呢。
曾義恩被她們這一鬧，頭疼得厲害。
這時周大夫、何大夫、葉大夫都來了。
他們将飯菜一一驗過，沒有問題。再把剩下沒熬的所有藥包一一拆開驗過，仍然沒問題。
“把今日熬的藥端過來驗！”曾義恩頂着鐵青的臉命道。
這下倚碧閣的丫鬟婆子們都愣住了。
“侯爺，今日熬過的藥姨娘
