第35章 縱容
幽暗牢獄之中, 毛九田幹瘦的臉上寫滿了“貪婪”二字。随着他的描述，滔滔富貴的畫卷展開，竟使形容狼狽的他有種奇異的蠱惑力, 令人心蕩神搖。
荀宴有些明白，為何多年來他數次死裏逃生了。
多少人被他這張嘴蠱惑, 繼而同上賊船。
荀宴阖目，再張開，入目的仍是毛九田身處獄中的凄慘模樣, 忽而嗤了一聲。
不輕不重, 在獄房中卻極為刺耳。
毛九田的話語戛然而止，惱怒瞪來一眼, 似在問他笑什麽。
荀宴道：“那到底是毛知州不夠富, 還是金銀威力不夠，以致你淪落這般地步？”
一語中的, 這便是關鍵了。
毛九田啞口無言，心道毛頭小子到底不曾領略其中妙處，怎麽說也是白費。
與他對視的時候，荀宴腦中想起在夔州辦案私訪時百姓的聲聲泣血，雲香樓中強買強賣的勾當，江面追擊時葬身炮|火之下京臺大營的那幾個弟兄。
無論如何, 他都不可能放過毛九田。
荀宴靜下心, 不再問其他，直接道：“最後, 你還有什麽話？”
毛九田一怔，對着荀宴堅決的目光, 明白了什麽, 表情痛苦猙獰了一瞬, 可他知道自己毫無機會逃脫。
最終頹然地耷下肩，“禍不及妻兒，幫我求聖上寬恕我的家人，好嗎？”
“死罪可免，活罪難逃。他們享受了你帶來的富貴，你還當他們清白無辜麽？”
毛九田語噎，他當荀宴對旁人會心軟些，沒想到竟看得如此透徹。
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不過，這樣竟令他有了種別樣的安心。如果是荀宴，定不會像其他人那般趁機挾私報複他的家人。
只要性命還在，其他都不是問題。
“好。”毛九田認命，“時運如此，我甘拜下風，也無話可說了。”
他閉上了眼。
最後一刻，毛九田難得站直了身體，比他為官數十年還要筆直。
荀宴冷眼看着，按在腰間的手抽出了長劍。
毛九田的案子是秘案，不可公之于衆，否則會引起軒然大波。
所以對他的處置，也只能私下進行。
長劍發出锵鳴之聲，清銳悅耳，于耳畔回蕩。
最後映入毛九田眼簾的，是一道刺目的寒光。
…………
…………
荀宴走出牢獄時，天光裹住全身，暖意融融。
了卻了一樁心事，他此刻心情輕快，眉宇間不複愁緒，完全舒展開來。
時至今日，他已經可以在大理寺內自由活動了。
随意走了走，荀宴瞥見了趙熹身影，他正站在小門處環胸看着什麽，整個人擋在了那兒。
幾步踱去，荀宴問：“圓圓呢？”
“喏。”趙熹努努嘴，側身讓開，示意他看門後的小池塘，面上挂着散漫的笑意，“在教她的小鴨鴨凫水呢。”
荀宴挑眉，依言望了過去。
啾啾破殼兩日多，離真正下水其實還要再過幾日，所以此刻靜楠教的不算凫水，只是讓它敢接觸水罷了。
啾啾認她為母親，這兩日一直跟着她在地面蹦跶着挖土捉蟲，除卻喝的水之外，從沒見過那麽一大片的池塘，所以根本不清楚這是什麽。
靜楠舀了一點水淋到啾啾腦袋上，指着池塘教它，“水。”
“啾”小鴨子甩了甩腦袋，把水珠抖開，再繞她跑了兩圈，發出不明所以的叫聲。
看都沒看一眼池塘。
“啾啾。”靜楠點點它的茸毛，不厭其煩，“看，水。”
“啾。”
“不看我，看水。”
“啾啾，啾。”
小鴨子的叫聲稚嫩，旁邊小孩的唠叨亦是奶綿綿的，在旁邊兩人聽來，異常得好笑。
一人一鴨當真能夠溝通嗎？
勸了半天，小鴨子啾啾無動于衷，靜楠認真想了想，幹脆自己一腳踏進池塘，給它示範。
小鴨歪着腦袋好奇地看着，待靜楠又走了兩步，意識到什麽，終于邁動鴨掌，跟着慢慢挪去。
撲通——下了水。
鴨茸毛極輕，又不沾水，輕易就讓小鴨子自動浮在了水面。
起初，它還有些害怕，幾息之後就自動學會了劃水這項技能，在池塘邊的淺水中歡快地劃來劃去。
早在小孩邁下水的剎那，荀宴就已經到了池塘邊，這時候和靜楠一起看着小鴨子游水，目中泛起笑意，“啾啾很聰明。”
“嗯。”小孩認真點頭，“像我。”
噗嗤——趙熹險些沒忍住笑，原來小圓圓臉皮竟這麽厚的麽？
荀宴亦附和，“像圓圓。”
你就寵她吧。趙熹內心嗤聲，他算是看出來了，荀宴表面一副冰山模樣，對上圓圓卻比任何一位老父親都要溫柔。
半夜摸鴨蛋這種事，可不是人人都能做出來的。
看啾啾玩了會兒水，兩個大人便帶着他們回了門內。
踩了池塘一趟，靜楠小腿以下的衣衫都濕透了，沾了滿滿的泥。
多虧這陣子她四處鬧騰的緣由，荀宴已經習慣了小孩經常弄髒衣服，并備了足夠的換洗衣物。
一切處理好後，午飯也已備上。
今時與往日不同不同，荀宴解禁，趙熹便特請他一同用飯。
“沒有珍馐美味，荀兄弟可莫要介意。”趙熹笑眯眯開口，得來周正清面無表情一瞥。
二人本是友好相處的同僚、夥伴、戰友，但這十日間由于趙熹玩小孩喪志，已徹底遭了周正清的嫌棄。
得此一瞥，趙熹摸摸鼻子，不再故意客套，直接道：“來點小酒？”
“好。”荀宴酒量雖不佳，但如此被拘|禁十日，确實也需要酒來解解乏悶。
三人一小孩，就膳桌八道菜肴，慢慢對飲起來。
趙熹說得謙虛，這八道菜其實個個都不簡單，分別為：鴛鴦炸肚、燒鵝、五味蒸雞、蒸鮮魚、凊汁炸、百宜羹、疊奶皮和薄荷湯。
大理寺夥食自沒有如此精妙，菜是趙熹請上京有名的酒樓送來，膳桌仍熱氣騰騰。
廳中亮堂堂，将每道菜肴的色都照映得淋漓盡致。
香、味無需映證，鼻間萦繞的，還有一口下肚的美味就說明了一切。
一口綿長馥郁的佳釀入喉，趙熹看着努力用勺、筷奮鬥的靜楠，喚了聲，“圓圓。”
小孩擡首看來。
“要不要喝一口？”搖晃着手中的素白瓷杯，趙熹面帶促狹的笑。
如同每個喜歡逗孩子的長輩一樣，他也試圖沾一筷子酒讓靜楠試試。
小孩果然意動，眼睛都亮了，躍躍欲試地探來了腦袋，而後被荀宴毫不留情地按了回去。
“不喝。”荀宴言簡意赅。
小孩不大理解，目光仍很是好奇，盯着荀宴手中的酒杯。
只見荀宴舉起酒杯飲了口，瞬間吐掉，面不改色道：“苦。”
小孩依然睜着圓溜溜的眼睛。
荀宴再飲一口，又吐，“好苦。”
原來是苦的。小孩信了，當即收回視線，她還是很信任哥哥的。
目睹一切的趙熹&周正清：……
荀兄弟尚未成家，卻已經深谙帶娃之道了。
瞧這模樣，比他們的母親還要娴熟。
這種哄小孩的事，男子做起來本該有損形象，尤其是荀宴這種冷肅的氣質。
但不知怎的，二人看着，竟覺得在荀小兄弟身上，有種詭異的和諧感。
插曲就此作罷。
酒過三巡，三人俱是微醺後，周正清才提及正事。
他性情直爽，并不拐彎抹角，“殺了毛九田，你這是直接要與二皇子為敵了？”
“嗯？”荀宴掀眸，往椅背一靠，“怎麽？”
許是醉意上湧，他姿态懶洋洋，漫不經心地瞧來，竟有着睥睨衆人的意味。
趙熹見之微怔，解釋道：“眼下百官都在思索舉薦哪位皇子，明哲保身已不再可行了。依聖人的态度，應當很快就要授官予你，屆時自會有許多人招攬你。”
事實上，現在已經有不少人在拉攏荀宴了。
大皇子、二皇子本人都因某種微妙的感覺，對荀宴很是不喜，但他們身邊人不這麽想。
于他們而言，立儲的關鍵就在聖心了，荀宴得聖寵，他在兩派眼中的地位只高不低。
雖說聖人春秋鼎盛，無病無災，無需在此時明确站隊，可在立儲這件事上，他們是需要拿出态度的。
荀宴微微勾唇，“我與大皇子關系也不如何。”
趙熹凝眉，荀宴之父為禦史大夫，他想做一名只忠于聖上的純臣并不稀奇。
可樹大招風，只要儲君未立，而荀宴聖寵依舊，他就是最打眼的那個。
“不知荀公如何說？”
荀宴道：“父親皆随我意，并不插手。”
趙熹、周正清二人對視一眼，暗暗颔首。
他們問這話當然不是無的放矢，因大理寺正卿闵清傳信來，有意讓他們邀荀宴入大理寺任職。
似乎是不知在何處聽說了荀宴的本事，大為意動，想招攬人才。
大理寺素來不參與黨|派之争，荀宴風頭正盛，他們才想問個清楚。
聰明人談話，無需太多。寥寥幾句，二人就明白了荀宴的志向。
他絕不是想靠從龍之功一步登天的人。
很快，趙熹便将上峰的用意道出，誠懇道：“你的本事我尚且不清楚，但沖這性情，我便極是喜歡，周兄也是如此。大理寺雖清苦了些，辦起案來不着家，但大體還算公正，總不會埋沒人才，晉升亦算得上快，你覺得如何？”
談話中，荀宴已猜到了幾分意思，聽罷也不驚訝，沉思數頃道：“我對辦案很有興趣。”
二人目光一亮，聽他繼續道：“但此事仍需考慮一番，再作答複。”
這個結果已經很好了，二人不予催促，連連應是。
做了口頭之約後，午膳用畢，三人本想一同去處理公務。
荀宴想趁着這最後半日，觀摩一番大理寺如何辦案，用以學習。
但計劃趕不上變化，皇帝傳人的旨意又至，點名讓荀宴帶靜楠進宮。
幾人面面相觑，趙熹道：“嗯，陛下還當真是惦記你……和圓圓。”
從荀宴的神色中很難看出思緒，接到消息後他只是點了點頭，帶上了靜楠朝二人告別，“如此，那就改日再聚。”
說罷，直接乘上宮內來的馬車。
…………
碧空如洗，皇帝在殿內坐定片刻，因心神不寧，又踱至窗前。
烈陽直射面龐，他卻無知無覺，陷入沉思。
此次遣侍衛去傳人，傳的不止一批，前前後後約莫有數十人之衆，大皇子、二皇子、中書令、尚書令等皆在其列。
這些人也并非一次性齊齊拜見。
但他第一個要見的，卻是荀宴。
從做出那個決定後，皇帝還是第一次見兒子。此事幹系重大，他雖為天子，卻也心存不少猶豫，是以想先看看兒子的反應。
“怎麽還沒到？”他忍不住催促。
全壽溫聲道：“陛下，快了，馬上就到。”
這廂催促的同時，那廂侍衛亦在健步如飛，催着荀宴前行。
行走的速度對于靜楠來說，其實勉強跟得上，但對她的愛寵啾啾就很難了。
啾啾追得艱辛，一路叫聲不斷，回蕩在宮牆內外，惹來不少注視。
靜楠走着，幹脆把啾啾抱起，揣在了懷裏。
雖不合面君的禮儀，但她年紀尚小，侍衛又深知陛下對這小姑娘的青睐，便不曾阻止。
啾啾到了靜楠懷中格外得乖，探出一個腦袋好奇張望，其眼神和主人基本沒什麽差別。
全壽迎面走來時，見此愣了一愣，很快笑道：“荀公子，陛下正等着您和靜楠姑娘呢。”
帶着圓圓一起？荀宴有些許疑惑，不知皇帝又是什麽心思。
此處為皇帝另外議事的大殿，名清光殿，殿前槅扇大開，明亮無比。
突然間，荀宴憶起聽荀巧講述時，對清光殿的寥寥幾句概述。
荀巧道，清光殿地位特殊，歷來是幾位先帝的立儲之地，因為立儲的聖旨，都會置于清光殿的梁柱之上。
思及此，他的目光隐晦往上一瞟，并未看出任何特殊之處。
“陛下。”荀宴帶着靜楠一同行禮，讓她亦有模有樣地問安。
皇帝一笑，面色絲毫看不出焦急，“你便算了，怎麽帶着圓圓也這樣死板。”
說着對靜楠道：“叫伯伯就好了，不要學什麽亂七八糟的稱呼。”
靜楠似懂非懂，看看他，又看看荀宴。
讓荀宴帶她一同入宮，皇帝是很有私心的。
他知道小姑娘在兒子心中地位特殊，有她在，荀宴都能格外耐心幾分，對他的提議，也許不會毫不猶豫地拒絕。
再者，他也喜歡這小姑娘，看見人心情都要好不少。
“圓圓。”他朝靜楠走了幾步，含笑張手，欲抱她。
好巧不巧，皇帝擡腳的同時，啾啾也從靜楠懷中蹦下，啪嗒落地，一只鴨掌邊緣正正好被皇帝踩了個正着！
啾啾——它發出痛呼呼的叫聲。
小孩烏黑的雙眸睜大，立刻跑了過去，緊張無比。
“陛下。”荀宴亦瞬間開口，竟不顧往日生疏，擡手扶住了他，“別動，您的腳，最好……暫時別動了。”
瞥見二人動作，皇帝已經僵在了原地，另一只腳停在空中，哪敢再動。
靜楠小心翼翼從他腳下抱出了啾啾，眼見小小的鴨掌有一塊被踩得近乎癟了下去，一看就嚴重無比，當即就無措地看向荀宴，已經帶了哭音，“哥哥，哥哥，啾啾……”
皇帝最近時刻關注大理寺，當然知道她孵出了一只名為“啾啾”的小鴨子。
完了，這要是踩出問題來，圓圓不得讨厭死朕。
皇帝冷汗如雨，當機立斷着人去請太醫，“快，立刻去太醫院傳太醫來，用最快的速度！”
太醫院正當值的有三位，聽聞如此急的消息，還當陛下出了什麽問題，提上藥箱就和侍衛一同狂奔而來。
上氣不接下氣間，三人同時邁入殿中，雙眼猶在放花，竟看到陛下指着一只鴨子道：“快，給朕治好它！”
