第6章 第三回 水仙诔思祭淩波士 梧桐苑幸結慧欽宮 下

沈馥吟畢，遂焚奠紙錢，燒香稽首，再三不止。菀菊含淚勸道：“主子且止了淚罷，只怕雅蒜看了也要難受！”子薛亦勸道：“主子莫要傷心了，若是這位哥哥因此留戀人世，豈不是壞了他轉世投胎！”菀菊也疊聲勸導，沈馥方漸漸止淚。

正當主仆三人舉步将離之時，卻聽一女聲罵道：“果真是狹路相逢！今日本宮可要有冤報冤有仇報仇了！”語音一落，花影間便閃出六七人來，為首的卻是一個身穿素雅宮裝、滿頭銀飾的美貌嫔妃，但見她柳眉倒豎，桃腮怒紅，正是方才唾罵沈馥的女子。子薛忙沖到前頭護駕，喝道：“休得無禮！”那妃子便罵道：“你是個什麽東西！膽敢這般放肆，今日本宮便替你那賤人主子好好管教你！”話音剛落，兩個強壯宮人已将子薛挾住，噼裏啪啦掌起嘴來。那妃子渾身發抖，戟指斥道：“本宮的皇兒死得好慘，今日便要你沈玉奴血債血償！”沈馥一聽，倒是一呆。菀菊扶住沈馥，沉聲道：“還未及恭賀順儀進位、張大人加封之喜，只是還請娘娘安守本分，恭順行事，方為長久之計。”

原來這名妃子便是恬順儀張氏。當日她在此滑倒流産，落下的竟已是個半成形的男胎，又聞說在舞雩宮裏搜出了詛咒人的布偶，便對沈馥恨之入骨。當夜于夭兒靈前立誓，有朝一日，定要教沈馥寝食難安，不得好死。而今恰是那夭折皇子的六七之日，皇帝破例允其祭奠，恬順儀便與一應宮人來到梧桐苑，不巧卻聽見1有人吟詩作賦，心裏好不厭煩。前來一看，竟是正是那害她失子的罪魁，怎能不怒火中燒？又見他身單力薄，更是有心報仇雪恨。

沈馥方憶起此系何人，只含笑道：“若是你們要打本君的人，可先要挾住你們的主子一塊打了。”不料他清姿纖弱，身量未足，眼下眸光如電，神似冰霜，竟教那兩名宮人心下一慌，忙住了手。見此，恬順儀自是氣急敗壞，狂态盡顯，只震得滿頭珠翠一陣亂搖，高喝道：“給本宮将他捉起來！本宮是皇上欽點的順儀，乃德、昭、淑、順四儀之一。母家一族滿門忠烈，為國效命。而你不過是個小小俊甫，也不知是從哪裏冒出來狐媚子！今兒本宮倒要看看，皇上看重的究竟是誰！”

那些宮人原本不敢，只思量着近日皇帝常常歇在藻和殿，卻仿佛不曾見過這位俊甫，又打量他衣着簡素，行無轎辇，宮仆也不過兩個寒酸之輩，倒不像是得寵的；兼之便是那俊甫再得聖心，也不及延綿皇嗣的妃子。一番思量之下，方一鼓作氣沖了上去捉住了沈馥、菀菊二人。沈馥從容受綁，口內道：“恬順儀可要三思。”恬順儀咬牙切齒，又見沈馥容光絕世，乃女子所不能及，益發嫉恨難遏，不覺高揚玉掌。但聽啪啪數聲，那金鑲玉的護甲狠刮在沈白面上，瞬間翻卷起三道血痕。

菀菊、子薛見主子受辱，目眦欲裂，雖被縛在地，仍是頑抗無休。菀菊梗着脖子，喝道：“娘娘可想好了？若今日行了此事，皇上定不容你！”恬順儀眼冒兇光，怒極反笑，道：“你說皇上容不下本宮？本宮是皇上最心愛的妃子，皇上還說要本宮日後位列四妃，協理六宮！你這狗奴才竟敢詛咒本宮，且看本宮今日如何教你們心服口服！”

語罷，宮人便蜂擁而上拳打腳踢，菀菊子薛四肢受制，只得勉力護住要害，咬牙承受而已，須臾便只有血流披面、悶聲哀叫的分了。沈馥被綁在地，咬牙道：“若是就此罷手，我定不會計較半分。”恬順儀大笑：“皇上已多日不踏足你處，還這般不可一世！本宮今日便要看看，若你沒了這張蠱惑人心的臉，皇上還能否瞧得上你！”說着，便執了一把燒着血紅的線香，對上沈馥面龐。沈馥冷然一笑，從容合眼，心道：“多謝。”

千鈞一發之刻，卻聽一把清朗威儀之聲喝道：“住手！”恬順儀不由一驚，便見月洞門裏走出一人來，身後跟着衣裳一藍一黃的兩個童子。此人行到近前，端然而立，淡淡道：“山中一日，地上千年。本君不過病了幾日，卻不知如今宮中卻是變了天，竟要四品的順儀來管教三品的侍卿，好生了得。”又笑嘆道：“只是娘娘小産後，身虛體弱，恐怕還擔當不起這一份辛苦。”因他二人因家世的緣故素來有隙，內外多番較量，恬順儀都敗下陣來，難免心虛懼怕。而如今正是報仇雪恨之時，半路卻殺出個程咬金，她心底怎不驚怒交加。

而前日秦瘦筠之兄秦紫湘揭發其父張德生克扣銀稅，已在前朝掀起一股彈劾之風。皇帝介于張氏祖上有功，日前又在雲貴清剿清流教，而暫且壓下，更使秦瘦筠與恬順儀二人在後宮勢如水火。只無奈秦瘦筠位高權重，恬順儀只得強忍怨怒，棄了手中物什，冷笑道：“禦華倒是來得好巧，趕上了這場好戲。”衆人則惶惶然跪了一地，忙忙拜呼。秦瘦筠居高臨下，立時命人松綁，道：“禁苑之內，猶敢仗勢欺人，目無尊者，還不自去領罰！”衆人汗如雨下，抖如篩糠，忙忙散了。

秦瘦筠差了那黃衣童子去傳太醫，親自将沈馥扶起，問道：“可有大礙？”沈馥經了一番折騰，早已面色發白，只依舊勉力笑道：“多謝兄臺。”一旁的藍衣童子只掩着嘴笑道：“這是慧欽禦華。”沈馥聽了，便要見禮。秦瘦筠忙忙扶了他，道：“身子緊要。”又板起臉向那童子道：“愈發得頑皮了，倒是要侍卿與我生分！”那童子一聽，忙忙行禮賠罪。秦瘦筠向沈馥道：“同在宮中，何必如此多禮？鄙姓秦，名瘦筠，表字幼竹，這是我的茶僮磬靈，是我治下不嚴，見笑了。”

沈馥莞爾一笑，自報名姓，複又謝道：“今日之事，雪童定然親去慧欽宮酬謝秦兄。”秦瘦筠一愣，因想他字乃玉奴，雪童自是正名，便暗罵了皇帝一句，不覺柔聲道：“來日方長。”菀菊、子薛自理了儀容，一瘸一拐的上來，撲通一聲跪下，恭敬道：“參見慧欽禦華，多謝禦華救命之恩。”秦瘦筠只笑道：“快去傳了轎辇來給你家主子。”二人應了忙忙相攜而去。恬順儀幹立一旁，只覺五內如鋼刀亂攪，此仇若今日不報更待何時，趁人不備，便竭力沖上去。眼看沈馥向池子跌去，秦瘦筠趕忙飛身去拉，卻不想腳下石滑，竟一同落水。

秦瘦筠将來龍去脈禀明皇帝，皇帝臉色鐵青，道：“立時降恬順儀為順華，命其閉門思過；藻和殿上下，目無尊上，杖責一百。”又向秦瘦筠道：“你大病初愈，又落水，只怕也受了涼，早些回宮歇息罷。”秦瘦筠應了，踟蹰片刻，方回宮。這時，張昇一臉凝重的進了來，垂眸禀道：“皇上，侍卿的孩子怕是保不住了！”皇帝如遭雷擊，怔了半天，方回過神來，拍案喝道：“前些天不還是好好的麽！怎麽今兒……”

張昇立時跪倒在地，顫聲道：“侍卿腹部遭人重捶，又落水受涼，更兼驚悸過度，方才在轎中就已出了紅。雖說侍卿胎象穩固，究竟底子孱弱，如何經得起這般折磨！眼下侍卿昏迷不醒，藥石難進，又血流不止，只怕、怕……”皇帝聽了，驚痛交加，心中更添焦灼，只急道：“快！朕要去瞧瞧他！”話未完，早已飛步前去。打簾子進去，只見菀菊跪在邊上含着淚，将一個白銅燒藍寒玉吐蕊手爐用鳳栖梧桐的布帛包了送入錦被之中。

不過多時，沈馥茫然醒轉，只覺分筋錯骨，痛不可擋，只氣弱聲嘶的喚人。皇帝忙握住那手，只覺冰涼如玉，直教人心下重重一墜，一股酸氣直沖鼻根，柔聲喚道：“馥兒！”沈馥睜眸一驚，指尖堪堪觸及平坦的小腹，又仿佛是倉惶難顧一般的四處摸索，過了好一會方平靜了些許，只默默流下淚來。皇帝心中急痛難忍，又見沈馥面頰上數道血痕，遂覺萬箭穿心，不由想起罪魁禍首尚在宮中逍遙，旋即面色陰沉如鐵，殺氣騰騰的道：“傳朕的旨意：張氏濫用私刑，冒犯君上，奪去封號，降為采女，即時遷出藻和殿，終身不得晉封；另藻和殿上下宮女太監統統杖斃！”又忙忙拭去沈馥眼角淚痕，喚道：“馥兒，莫怕！那賤人再不會欺辱你了！”

沈馥面色慘白，杏眼圓睜，顫聲道：“孩子、孩子他……”皇帝肝腸寸斷，哽咽道：“馥兒，是我對不住你！是我沒有好好護着你，教你受這等苦楚。”沈馥淚如雨下，連綿成珠，癡語喃喃：“孩子，我害了他，是我害了他……”皇帝聽了，忙将他裹入懷中，親吻他的面龐，無限柔情，不盡憐惜，勸慰道：“馥兒，勿要自責，一切在我。”沈馥哭得聲堵氣噎，身軀抽搐，味的縮在皇帝懷中。皇帝心如錐刺，只緊緊摟着沈馥，帶他消停了些，又不知費了多少心思，才哄着他吃飯服藥，直至深夜，才下得樓去。

菀菊在外間打盹，忽聽兩聲鈴響，忙秉燭入內，悄聲問道：“公子可好？”沈馥擺了擺手，強笑道：“不過疼了些，菀菊哥哥你莫擔心。”菀菊偷偷拭淚，扶他起來，伺候他吃了口湯藥。沈馥問道：“他可走了？”菀菊回道：“二更時走的，只在宮裏歇下了，說是放不下公子。”沈馥聽了，木然自問：“放不下？放不下的是他，可不是我。”菀菊查看沈馥面上傷處，心疼連連，卻也不知說什麽好，良久只帶着哭腔說了一句：“公子受苦了。”沈馥捏了捏菀菊放在他肩上的手，道：“縱有得利之漁翁，我也算不得吃虧。”菀菊垂淚無言，細心服侍沈馥睡下。

次日早朝，皇帝命司刑院嚴查江南稅案，司戶院少丞秦紫湘命為特使協理此案。五月初五，雲貴總督張德生涉嫌貪污，證據确鑿，革職押京，交予大理寺查辦。同日，采女張氏脫簪跣足跪于晧旰殿為父請命，出言不遜，以不敬不臣之罪論處，奪去位份，幽閉終身。另張氏一脈永世不得入宮參選。