第2章 :
“爹，爹，看我今天帶回什麽了？”
清脆悅耳的聲音在門外響起，驅走了義莊的陰森，接着一身短打扮的明媚少年背着個竹筐一步跨進來，看見屋子裏坐着的英俊青年，不由沉下臉，一邊卸了肩上竹筐，一面冷冷問道：“縣太爺不在衙門裏辦公，老往我們這義莊跑算是怎麽個事兒？你們當官的不是都講究運氣嗎？你就不怕沾染太多晦氣，耽誤了你升官發財？”
“我還真不怕。”
青年呵呵一笑，笑呵呵看着少女從竹筐裏取出幾樣草藥，接着是野菜，最後她将一塊大骨頭往青年面前桌上一放，發出“咚”的一聲響。
裏屋走出一個三十多歲的中年人，不同于其他義莊裏的孤苦老人，這中年人卻是容貌秀雅，只可惜面上沒什麽表情，眼中更如同藏着桑田滄海般的孤寂，看了眼桌上白骨，他就皺眉道：“撿塊牛骨頭回來做什麽？”
“爹，就是這麽塊骨頭，你就敢斷定是牛骨？”
宣素秋拿起那塊骨頭，咬着嘴唇不服氣地看着父親，卻見宣仁鄉曬然一笑，将手中紅通通的小小蘋果遞了一個給縣太爺，一面漫不經心道：“這是肩胛骨，這麽大的肩胛骨，只有野牛才有，你用這個來蒙老爹，也太小瞧我了。”
“怎麽會只有野牛呢？明明犀牛也有啊，上次你不是還畫過犀牛的骨骼圖給我看？”宣姑娘不服氣，明明她都動了手腳嘛：“再說牛的肩胛骨也沒有這麽小吧？大一點的黃羊肩胛骨也有這個大了，上次縣太爺送給我們的黃羊可是我親自收拾的。”
“我們這裏什麽時候出過犀牛了？至于野羊……”宣仁鄉微微一笑，在骨頭斷面上輕輕一點：“你下次作弊的時候，記得周全些，我可沒聽說過有什麽猛獸是喜歡把野羊肩胛骨啃掉一圈兒再吃肉的。”
宣素秋“啊”的一聲驚叫，她以為自己磨掉骨頭時已經很小心了，卻不料還是被父親一眼看穿，當下吐了吐舌頭，将那塊大骨頭扔到院中，一邊又面色不善看着遲縣令道：“縣太老爺今天到底幹什麽來了？莫非又是送獵物？”
“非也，今日是來告訴宣姑娘一個好消息的。”
被如此對待，遲淩雲卻絲毫不惱怒，從懷中掏出一張邸報：“宣姑娘你看，京城大理寺要從天下各衙門間招選勘驗本領高強的仵作，本官欲推選你……”
“不行。”
“真的？”
父女兩個異口同聲，不同的是，宣仁鄉面色鐵青，宣素秋卻是喜上眉梢，接着二人伸出手，同時去奪邸報，到底宣素秋年輕手快，以毫厘之差将她爹甩在身後，搶先獲得了邸報的浏覽權。
“是真的，大理寺哎，如果我能夠成為大理寺的仵作，不是就可以見到神斷青天徐大人了嗎？天啊！”宣素秋兩眼都在往外冒着小星星，連邸報被宣仁鄉劈手奪去都不知道。
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“不許去。”
一聲暴喝将宣素秋從震驚中驚醒，然而這麽多年的父女做下來，哪怕是難得的暴吼，對宣素秋也早已沒了半點威懾力。
做男裝打扮的女孩子滿臉堅定：“不，我要去，爹你當日答應過我的，沒有機會我不許偷偷進京，可現在這麽大好的機會放在眼前，你沒有理由再阻止我。”
遲淩雲也在一旁幫腔道：“就是啊仁鄉，等到素素進了京，你就來我的縣衙做一名正式仵作，雖說只是個不入流的官職，總好過你在這義莊安身。”
“你什麽意思？”宣素秋瞪着遲淩雲，這家夥就差沒在臉上寫下“居心叵測”四個字了。
“我還能有什麽意思？你走了，你爹總得有個人照顧吧？”遲淩雲狀似無辜的一攤手，卻見宣素秋皺眉道：“那也不用你來照顧。”
她說完轉過身，搖着宣仁鄉胳膊道：“爹爹且在這裏安心住些日子，待我去了京城，安定下來，就回來接你過去。”
“不用不用，仁鄉在我那裏你盡可放心。”遲淩雲笑眯眯說着，然後從懷中掏出一個錢袋，遞給宣素秋：“這是給你進京用的盤纏，二十兩銀子足夠你在京城好好生活一年有餘了，前提是你別在路上看見人就起同情心，做那散財善女。”
宣素秋懷疑地看着遲淩雲，忽然疑惑道：“為什麽給我盤纏？你很想我離開這裏嗎？”
“怎麽會呢？我只是想着，你的仵作技藝眼看就要青出于藍勝于藍，可我這照北縣實在太小了，一年到頭也不出大案子，就算有其它府縣偶爾請你過去幫忙，又怎比得上大理寺那麽多兇殺案可以鍛煉？大理寺啊，天下所有重案要案都要去它那裏複查，一旦有重大兇殺案當地不能決斷的，大理寺甚至會派官員親至破案，徐少卿‘神斷青天大老爺’的名聲不就是這麽流傳開來的嗎？你想想，若是你能成為大理寺的驗屍仵作，日後跟随他屢破要案，那份兒風光會如何？你父親的心願，就是有一天所有人都會明白仵作對兇殺傷害案至關重要的作用，從而将你們這行手藝發揚光大。只要你闖出名頭，不就是替他完成心願嗎？”
遲大老爺循循善誘着，中間數次遭到宣仁鄉叫喊着“遲淩雲，你不要妖言惑衆。”之類的言語打斷，他卻不為所動，果然，一番話說完，宣素秋的眼睛已經不僅僅是發亮，而是徹底被點燃了。
于是宣仁鄉就知道完蛋了，女兒這一趟京城之行是不可阻止的了。一念及此，心中不由郁悶，暗道別人都是棍棒之下出孝子，這孩子從小到大，我也算是嚴格要求，她自己愛上了這一行，我盡心教導她，也沒少讓她經歷那些極品屍體，怎麽到現在，我在家裏的地位竟然淪落到如此地步呢？連遲淩雲那厮好像都比我有話語權，這到底是怎麽回事啊？
其實宣素秋進京去大理寺應征，宣仁鄉心中是非常同意的，正如遲淩雲所言，這孩子從小得自己悉心教導，又經過幾十起兇殺案，驗屍技藝已經大成，假以時日，必定青出于藍而勝于藍。将她困在照北縣，一是可惜了她這樣的人才；二來，她也得不到好的鍛煉機會。以她的能力，若能在大理寺做幾十年的仵作，便可以為自己那本《驗屍要論》拾遺補缺了，父女二人合力，為後世留一本奇書，也不枉多年來兩人抛卻一切浸淫此道。
所以宣仁鄉本不該阻止宣素秋進京，甚至還應該大力支持她才對。然而壞就壞在他心裏有一個最大的擔憂，他害怕女兒進京，應征仵作僅是次要目标，而她的主要目标就是為母報仇。
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