第27章

自1853年，美國與日本簽訂日米和親條約，鎖國體制開始崩解以來，外國人在幾個開放的通商口岸出現的機率越來越高。但是在此之前，長期跟荷蘭、中國進行貿易的長崎，已經作為日本唯一的對外港口好幾年了。

藉由遠洋商船貿易，荷蘭商船帶來的并不是只有西洋或南洋的貨物，偶爾，一些随着船只一起來到日本的傳教士，也會帶來正在歐洲世界蓬勃發展的科學、理性主義。他們那些在日本人看來十分奇怪的觀念，沖擊着日本人保守傳統的觀念，兩者沖突之下，有好的結果、也有壞的結果。

清繼，一個平平凡凡的商人之後，就在這樣的文化氛圍下，開始對化學展開了狂熱的興趣。

起初是對于跟自己父親有貿易往來的洋人感到好奇，後來碰巧發現他們會很有趣的技能之後，清繼就開始纏着那個對于化學也頗有造詣的傳教士學習一些類似蒸餾、混和物質的技巧。

在一次大意下，讓一直跟他玩在一起的小珊發現了自己在偷偷搗鼓這些東西，于是，正式開始了兩個人狼狽為奸、不、是互相掩飾的日子……

第一個傳教士教給清繼科學的基礎，而在傳教士離開日本之前，他給了清繼一本國外學生學習科學的初級課本──翻譯過的──讓他自己小心學習，靠着那本在洋人看來內容頗為簡單的本子，清繼開始了自行研究的道路。

旺盛的好奇心讓他對每一件事情都躍躍欲試，遇到不會的，他就會去找其他洋人，詢問那些也了解科學的傳教士，在得到解答之後，他又會興奮地投入下一個研究，沒日沒夜，廢寝忘食。

家裏的人一開始看到自家兒子投入那種感覺起來非常妖魔鬼怪的事物，非常恐懼，為了要讓清繼「恢複正常」，他們無所不用其極，拜佛、吃藥、驅鬼，樣樣都來，甚至為了轉移清繼的注意力，讓他去學習醫術也一樣，只要可以讓清繼離開那間房間，他們什麽都願意試一試。

雖然他們也疑惑為什麽清繼總是可以得到材料，卻一直沒有注意到是小珊在偷偷幫助他。

久而久之，大家見沒有辦法阻止清繼，反正這件事情又沒什麽害處，于是就放任清繼自己做實驗了，頂多感嘆一下那個誤入歧途的孩子而已。

就這樣，研究的生活過了三、四年，清繼在化學藥品上的研究頗有進展，在這方面頗有天賦的他，利用了各式各樣的藥材，制造出藥效良好的藥劑，地方上的人起初還有點不懷疑，但因為見到了清繼制造出來的藥品療效，紛紛開始把清繼當作神奇的藥師看待，而關于清繼的傳言也開始在鄉裏間傳開。

「不好意思，請問藥師清繼是住在這個村莊嗎？」一天，村落的一端走來了一個衣着幹淨、樣貌清秀的年輕人，抓了個正要工作的人，詢問。

「啊──他是住在這裏啊！」那人聽到對方是要來找藥師，恍然大悟，指着一間挂有牌子的屋子說：「走去那邊就是了，最好敲門一下再進去。藥師家裏很亂。」

「萬分感謝。」禮貌性地向對方道完謝，男子看了看那棟屋子，視野跟着往旁邊一看，可以看到整片蔚藍的海洋，正在閃爍着陽光。

「啊啊──」發出一聲感嘆，男子──也就是鵺野──整了整衣領，順手将剛剛拿下的鬥笠帶上，這才邁步走向荷蘭人常常出沒的地方。

當務之急，應先摸清楚那個人的評價如何，再做決定……

經過三、四天的打探，鵺野說得上已經把清繼這個人從出生到現在發生的事都打聽得清清楚楚了，嘴角勾起滿意的微笑，鵺野知道，這次找到對的人了。

在地人的說法雖然免不了怪力亂神了些，但荷蘭那邊的船員倒是說得很中肯，「一個會用化學的方法制藥的人」，而且硬要說的話，對方應該被稱作是「蘭醫」。

「幸好早那些人一步……」嘆了口氣，從茶攤的位置上站起，鵺野遞給老板娘足夠的零錢，作勢拍拍身上的灰塵，再次把目光放在那個門上挂着牌子的人家。

他在跟別人作對。雖然不是明目張膽，但是能夠早別人一步找到這個助力，對他而言已經足夠了。

畢竟，長久以來他已經盡了很大的努力──不管是在哪一片土地上都是。

來到對方門前，鵺野禮貌地敲門，脫下鬥笠，挂着淡淡的笑容迎來開門的女子。

「不好意思，我找清繼先生。」鞠了一個躬，鵺野說明來意。

「哦、好。請稍等。」那人一愣，立刻回到屋子裏把另一個人拖出來。「有客人找你，清繼。」

「誰啊……」剛剛睡着就被人從床鋪上挖起，清繼心情頗糟地抓着癢，跟着女子走到門前。「小珊，我不是叫你別讓人打擾我嗎？」

「這次不一樣。不像是來求藥的。」在清繼耳邊小小聲地說着，鵺野一身質料不俗的衣飾讓小珊注意到了，「還有等一下伯父就要來了，你還不是要起來？」

隐隐約約聽到最後一句話，鵺野笑得更歡了。

看來這次的任務可以碰巧在今天就解決完畢，真棒。

被小珊邀請進屋子裏，鵺野面目誠懇地說出來意，并希望清繼可以幫助自己。

随意地坐在桌子的另一端，清繼皺了皺眉，旁邊跪坐端正的小珊忍不住将目光往兩個人身上瞄來瞄去。

「幫你制藥？」沉吟了半晌，清繼擡頭看向鵺野。「你是誰？」

「我是誰不是很重要，只是我希望有人可以把這種藥做出來，讓他沒有副作用，可以的話最好可以制作出解藥。」鵺野說着說着，從懷裏掏出一個裝着血紅色液體的透明瓶子，裏頭的液體有些黏稠，在透明的瓶身裏晃動着。

「這是什麽？」

「你答應幫我制藥，我再進一步告訴你。」搖搖頭，鵺野收回了瓶子，「我只能說，這東西就像鴉片一樣，會讓人上瘾。」

「……你要我做鴉片？」想到這裏，清繼的臉色不禁變得難看，他自己很清楚鴉片的劣處，畢竟他也是個制藥的。「我不會幫人做鴉片的。」

「這個不是鴉片，不算是。」想了想，鵺野補了一句，「詳細的我沒辦法再說下去，如果你們無緣無故知道的話會拖累你們的。我只是想要阻止有人利用這種藥做壞事，所以我必須要比他們先一步掌握解藥。因為這樣，我才會四處找可能做得出這種藥的醫生。」

「請你助我一臂之力，清繼先生。」說罷，鵺野在桌子的那端深深地鞠了個躬。

「……」思考了好一會，清繼知道自己內心那種追求刺激的因子不停地翻滾，「我接下了。」

「那就太好了。」鵺野猛然擡頭，露出一個讓對面兩人為之一愣的笑容。

并不是什麽風華絕代、豔美無雙的臉孔，但是，那個笑容的弧度卻令人心跳不止。

于是，清繼跟小珊就開始了替鵺野制作那一帖神秘的藥的工程。

在決定幫忙鵺野之後，他們曾經聽鵺野解釋過那罐藥的作用──短時間內增強一個人的肉體能力，但是會讓人失去心智，以追求殺戮為目的，瘋狂地活下去。

可是總是有人願意不惜一切的代價，保持自己的權利。說到這裏，鵺野神色黯淡下來，「那個樣子，就像個吸血鬼……」

「什麽是吸血鬼？」聽到一個從來沒有聽過的詞語，小珊立刻回問。

似乎沒有想到小珊會敏銳地注意到這個詞，鵺野頓了一下，接着露出苦笑，「那個啊……還是不要知道比較好……」

接着，像是不想讓小珊繼續追問，鵺野忽然起身離開，躲開了小珊。

被留下來的兩個人互看一眼，一頭霧水。

經過那一次，鵺野就從沒有再在他們兩個面前提到這個詞，避開了一切的追問。

一直到……他們因為鵺野的要求，跟着鵺野從長崎搬遷到京都郊外為止。

作者有話要說：

正常時間卡文……加上我又想要寫一些別的年代跟背景故事來交代一下……不然主角會一直神秘下去……

于是，回到過去，下章回歸。

希望大家有稍微了解一下鵺野這個人。-w-

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