第29章

時序漸進，原本翠綠的樹蔭開始染上了其他顏色，京都郊外的大路上，如同火一般燃燒起來的楓樹道旁，吸引了不少經過這裏的人們駐足觀賞。

依舊是一如既往的在城內走動着，除去從那件事之後，跟平助之間越來越好的關系之外，龍之介也漸漸有了擔當的氣概。

在這樣的日子裏，這群壬生郎終于被朝廷正式賜名「新選組」，自此之後，「新選組」這個名稱，将正式名留千古。

随着這個天大的好消息傳出，在衆人欣喜自己的努力終于被幕府認同的同時，另一項隐密的任務也跟着被派了下來，讓幾名知道這件事的重要幹部之間籠罩着一股陰沉的氣息。

鵺野無法參加他們的組內集會，但是他總是在集會後進到芹澤的房間裏，聽芹澤與他私下分析利弊。

在芹澤刻意越來越誇張的敗壞行徑之下，新選組的其他人俨然開始将芹澤這一派孤立出來，一副不想跟這種人一起行動的樣子，但芹澤絲毫不介意，他認為，這是自己的行為達到成效的證明，反而對此相當自豪，雖然這樣的自豪在其他人眼中看來就是另外一種樣子。

輕輕将茶壺裏的茶水倒出，将一杯冒着熱氣的茶水遞到芹澤面前，鵺野端起自己的水杯，聞着香味，開口：「芹澤大人，近來土方先生的『籌款』舉動……似乎也幹得不錯的樣子。」

在新選組因為經費問題而面臨困境之時，土方歲三為了不向芹澤低頭，使用芹澤所用的那種方法得到資金，便轉而與會津藩協調，以替他們進行守備工作的方式，獲得他們的資助。

芹澤一聽，原本靠在大腿上的手拍了一下，大笑幾聲，「只不過稍微激将法一下，那個小子就做出這樣的對策，還是太嫩了！」

「芹澤大人明明就覺得自己的後輩做的很好。」淡淡地點破，鵺野抿起淡淡的弧度，「在你的操控下，見到這群人成長的如此茁壯，應該感到很欣慰吧？」

「不、還不行。」芹澤打斷鵺野，「這群人還沒夠火侯！」他瞇起眼，犀利地看着空中的某一點，手中的鐵扇重重地打在榻榻米上，「必須讓他們恨我恨到想要把我殺了為止！」

「如果跨不過這道牆的話──就算毀了他們也沒關系！！」露出兇狠的殺氣，很明顯不是開玩笑的芹澤這樣宣稱着，「他們現在在做的事情跟普通走狗在做的事情一樣，要跟其他走狗不一樣，就要夠狠心！至于現在──他們還遠遠不夠！！」

喝了一口茶水，壓下想笑出來的欲望，鵺野看着這個意志勃發的中年人，眼底閃過一絲贊賞。

芹澤絕不年輕，或者說，跟一屋子的二十出頭的熱血青年相比，芹澤絕對是裏面較為年長的那幾位，而現在這個人，雖然還沒有步入衰老的人生歷程，卻因為長時間勞心勞力而讓雙鬓隐隐約約有了斑駁，眉頭有着深深的紋路。

遠比其他人看得透徹、看得多，這是芹澤可以在來到上京之後，成為壬生組帶領人之一的原因。而現在，他正善用這個能力，比這群幼狼逼上絕路，而自己，則暴露在所有人的敵意之中。

「不過，那個任務……」手上提着茶杯，忽然談起了那個隐密任務，芹澤一直深鎖的眉頭又加深了紋路，「近期應該會有個他們推薦的江戶蘭醫過來這裏協助實驗，真不知道那個家夥如何……」

「叫什麽名字呢？」垂下眼，鵺野不鹹不淡的問。

「雪村綱道。」爽快地報出名字，芹澤對于自己認為有疑點的事情，一直都記得特別清楚。

「那麽，應該不用擔心。」擡起頭，只有鵺野知道自己說的是違心之話，因為腦海中想着的絕對不是這種話。

──露出馬腳了。

他心中是這麽想的。

「雪村醫生的話……在江戶一帶還蠻有名的。」随口說出不令人怎麽相信、純粹是安慰性質的話語，鵺野的思緒早就已經飛到了三十年前。

當時，與自己一起行動的三個人中，其中一位，似乎就是這個名字吧。

少年當時勤奮向上的面容依舊歷歷在目，就算活了這麽久，鵺野還是可以很清楚地記得那個少年的初次見面。

那麽，他會得到藥方也就不意外了，雖然很訝異對方竟然到現在才露出馬腳，但鵺野還是知道，對方終于沉不住氣了。

「是嗎……」芹澤聽了鵺野的話，思考了一會，「這樣，還是把他跟隊士的宿舍離遠點吧，讓他能專心做研究。」

「這樣當然是再好不過了。」勾起禮貌性的笑容，鵺野放下猶殘留一半的茶杯，「不好意思，時間都這麽晚了，我先告辭了。」

「啊、不，好好休息吧！」揮手讓鵺野下去，芹澤看着對方關上門之後，露出沒在對方面前表現出來的沉思。

很明顯，他注意到鵺野的異常。

他先是盯着自己手中的茶杯一會，接着猛然仰頭一口喝完剩下的茶，放下茶杯，直接從懷中掏出小酒瓶，拔開栓蓋，繼續猛灌了起來。

灌到最後，他看了看已經空空如也的小瓶，随口吼了個名字，讓對方立刻把酒送來。

平間重助這時正在外面待命，聽到芹澤的聲音，趕緊替芹澤拿來酒，送到對方面前。

二話不說，打開封蓋，芹澤看着眼前直接用酒壇裝着的酒，毫不猶豫地抓起，仰頭就往自己的喉嚨裏倒去。

「芹澤大人……」看着芹澤這樣病态地灌着酒，平間擔心地看着對方。

「別吵。」制止了平間，芹澤自己知道自己現在的狀況有多麽詭異。

無酒不歡。

沒錯，外面那些人看到的的确是事實。因為芹澤自己已經無法離開酒了。

只有借着酒精的麻痹──才可以忽略自己身體越來越不聽使喚這個事實。

鵺野同樣注意到了，可正因為了解芹澤的堅持，所以沒有堅持。頂多是在自己在場的時候，做一些無力的挽救而已。

因為──如果一個男人已經決定自己要怎麽死的話，就不要去阻止他。除非那是個蠢原因。

這是在某一日日落後，鵺野看着殘陽，脫口說出的話語。

站在他身旁的人們，在這個時刻，依然無法明白。

──新選組正式接下制作「變若水」的實驗。

──江戶蘭醫雪村綱道于半個月後到達京都，順便帶來了自己事先制作的第一份實驗品。

──……充滿着怪力、渴望鮮血與殺戮的白發怪物，正式誕生。

──而那種怪物的名字，就叫做「羅剎」。

陰暗的角落，刻意躲避了與綱道的接觸，鵺野看了看外頭燦爛異常的日頭，擡手遮住了視線。

歷史不斷地因為人的醜陋欲望而重演着。

作者有話要說：

看到這裏，各位有對鵺野了解更多了嗎～～？ww

雖然沒有辦法很清楚的解釋，不過應該可以大概猜到了吧？

歡迎大家跟我分享哦～～哦呵呵呵呵～～

目前難得有想要乖乖日更的欲望，請讓我看到各位的留言吧！！（嗷嗷嗷嗷）

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