第43章

走在略顯雜亂的巷道內，鵺野翻開一間書鋪的門簾，随手拿起一本民俗物志翻看，心裏卻想着剛剛看到的那副景象。

雪村綱道跟鬼走在一起──這個畫面本身并沒有任何異常，這個世界并不是只剩下雪村綱道跟自己兩只鬼而已，西方的鬼族也有自己的傳承，所以鬼跟鬼站在一起，就正常情況來說，并沒有奇怪之處。

但是套到現在雪村在做的事情之後，鵺野有理由對他們産生懷疑。

到底雪村綱道制造變若水的實驗，是出自于自己意圖，還是出自于整個鬼族的授意，鵺野腦中有了一絲混亂。

如果雪村一直像以前一樣保持着獨來獨往的狀态，鵺野就可以很确定雪村是自己想要制造羅剎，想要單方面的跟幕府合作以獲得更高的權力或利益；現在居然跟其他鬼族牽上線，是因為兩者利益一致，或是前來阻止呢？鵺野拿不準。

鵺野很确定，自己在發現雪村跑來京都替幕府工作之後，沒有鬼族的人來跟他報告這件事，他會清楚，還是依賴自己建立的消息來源知道的。

是不是覺得自己上面沒有人管着，就開始宣揚種族優越主義了？鵺野冷笑。

将手中的書跟其他幾本抽出，鵺野丢下零錢，略為不好意思地看了齋藤一眼。「謝謝你等我。」

齋藤沒有說什麽，只是提着手中的東西，跟上鵺野的腳步。

總而言之，雪村跟西方鬼族再次接上線這點，是毋庸置疑了。

将最後一項物品買完，鵺野趁機向一旁的魚類小販讨要了一些不需要的內髒回去，準備喂那些躲在房屋下面的小貓們。

靜靜看着鵺野跟小販毫無隔閡的聊天，齋藤靛紫色的眼眸透出了和緩的光芒。

跟着鵺野，一直都會有種隐隐約約被別人照顧着的感覺，很舒适，很安心。

雖然鵺野看上去沒有新八或是原田那麽強壯，但是一股油然而生的開闊氣魄，卻是新選組裏除了近藤之外，少數擁有的人。

只不過……「鵺野，為什麽你可以做到對新見的死無動于衷呢？」

看着旁邊一臉餍足的青年，齋藤忍不住問了出口。

跟已經了解個性的其他人不一樣，鵺野的想法是他一直難以拿捏的。

即使查覺到近藤他們在對芹澤一派進行肅清，卻沒有絲毫慌亂，依舊幫着新選組處理簡單的日常瑣事，毫無芥蒂。

鵺野有些詫異地看了他一眼：「啊、我比較想問，看到我這個『外人』依舊在組內游蕩，你們不會覺得我很礙眼嗎？」

笑了笑，鵺野繼續說下去：「我只是單方面跟芹澤大人建立關系而已，那天你們不是都在場嗎？」

「可是如果芹澤要求你與我們反目，你不會拒絕吧？」看着眼前的青年，齋藤尖銳地問。

「他不會這樣做的。」令人意外的，鵺野篤定的說。「跟你們這些還大有前途、初出茅廬的人相比，他做的事雖然非常令人讨厭，卻非常有效，你不覺得嗎？」

「你的意思是……」

「我只能說，只要芹澤大人要我離開，我就會回去道場了。」想到這裏，鵺野有些落寞，「把道場丢給古川這麽久了，有點對不起他。」

「那你當初，為什麽會願意成為芹澤大人的食客呢？」終于問出埋藏很久的疑惑，齋藤從心底生出一股奇怪的設想。

「因為……他很有趣啊！」同樣的回答再次出現，鵺野避重就輕地回答。「就跟你明明平常不怎麽說話，但是新選組的對外發言卻總是由你擔任一樣，這樣的矛盾令我非常向往。」

「而且在我看來，」打斷了齋藤原本想要繼續追探下去的話，鵺野沉聲說道：「只要配戴着刀的一天沒有結束，我就不會畏懼死亡，這不是身為武士必須要有的自覺嗎？自己做出讓人抓到把柄的事情，其實是非常蠢的不是嗎？」

而芹澤居然就這樣大剌剌地做了，或許是因為這樣的行為跟他本人的氣質實在太過符合，導致沒有人發現這個突兀點。

或者說，即使抱持着猜疑，但現在卻已經到了不得不鏟除毒瘤的時候了。

「齋藤，你拿起刀是為了什麽呢？」瞇細了眼，鵺野背光的面容像是灑上一層金粉一樣，充滿着包容的笑意。「如果堅定的話，就請不要管他人的言語，筆直的邁進吧。」

伸出手，像是極富有耐心的長輩正在開導晚輩一般，鵺野将齋藤耳鬓的落發撥到耳後，直視對方非常美麗的眼珠，「即使砍向自己的摯愛，也不應該要有過多的猶豫，因為這是你的決定不是嗎？」

鵺野不希望因為自己的出現，造成那群孩子的偏差。即使自己知道這個世界并非記憶中那個沒有一絲奇幻的世界，還是會抱持着這樣微弱的希望。

──好好的過完這一生。

宛如自己師父臨終前心心念念的交代，鵺野知道這都是為了他們好。

即使那個飄蕩着美麗白發的鬼族只存在稀薄的回憶之中，鵺野在他死後的三百年間，亦未曾忘記當時兩人雙手交握的溫柔。

蒸氣撲騰着往上方氤氲，齋藤看着眼前砧板上的蘿蔔，手中原本流暢的動作緩了下來，接着，雙眼不受控制地看向在一旁忙碌的另一個人影。

愛情會是以什麽樣的形式開始？

是不管有沒有發現，對方都已經走進心底的那一剎那開始算起。

他不是沒有注意到，平助最近一些細小的舉動，以及龍之介看向鵺野的奇怪目光。

手上的刀子再次動了起來，卻比之前還要顯得緩慢、小心翼翼。

這個世界如何行走已經超乎預料，副長的計劃預定在那裏，随時都會趁芹澤毫無防備的事後一舉處理掉對方，可是鵺野的存在成了最難以下決定的症結。

雖然未曾明确的說出口，可是幾個試探過他的人都知道，他對于芹澤的态度，沒有太高的忠誠度，兩人相處的模式，比起主人與食客，更像是謀劃與咨詢。

沒有會為芹澤報仇的态度，也沒有會放任旁觀的跡象，更像是……在等待什麽一般。

從他一開始拒絕土方邀請，到最後卻轉投芹澤門下這件事，就可以知道，他圖的并不是新選組，而是某個只有芹澤才可以給他的東西，鵺野對此也僅是說：「他覺得芹澤很有趣」而已，并沒有具體解釋過。

原本就是一個秘密壟罩的人，在相處過這麽久之後，副長跟監察依舊沒辦法找出他的半點來歷，實在非常可疑。矛盾的卻是所有人在不知不覺中都折服于他的态度，默許了他加入新選組生活這個事實。

将切好的蘿蔔塊放進炖鍋裏，加入醬油與其他調味料、蔬菜，蓋上鍋子，撥弄爐火讓它稍微轉小，齋藤走過去陪鵺野收拾那些食盒，拿出腌菜，兩人極有默契的互相幫助，無聲，卻透漏着細小的協調。

整個廚房的空間彌漫着自成一調的自然之音。無多餘的人聲，卻顯得這麽溫馨而美好，在這混亂的世代。

在這樣無人察覺的時刻，鵺野已經成為新選組們的日常了，即使缺少一片拼圖，也變得不完整。

作者有話要說：

上一章忘記問了，大家應該猜得出來那個鬼的身分是誰吧？

也就是說，某一線要開始了～～

不過現在鵺野不認識他，他也不認識鵺野，所以……不會那麽快開啦！☆（被揍）

一君會是那個默默把所有東西盡收眼底的人。（笑）

在其他人慢慢進展的時候，土方跟山崎……你們兩個……orz

算了，這邊繼續家居下去。