第34章

寶釵盤攏了賬目，這一年果然有萬多進項，黛玉分得三千餘，她便将一半換成金子，碼了小小一箱十多斤收在自己卧房，一半換成銀票，夾在書信裏囑咐黛玉自己收好。她自己的則全換成金子。

薛姨媽因見利潤甚好，和她商量要再投本錢，又說家裏也很可以開這生意。寶釵忙止她道：“咱們一年掙幾千的小生意，不引人注意，要是做大了，人人都來學，再遇着王公侯府上來盤剝，可不是自尋煩惱？再說，一點小生意林姑父幫得，也願意幫，若認真當個産業，怕他就不好太管了。咱們失了幫手，再去哪裏找生意呢？

薛姨媽聽她一言，便不再多說。寶釵又勸她還打點皇商本業，與各家內務府經濟互通消息，将京中舊識都重新聯絡起來。薛姨媽一一聽從。

寶釵前時因黛玉之病，頗耽誤了幾日工夫，這些天黛玉略好些，她便腳不點地地處理家中事務，只恨不能生出八首六臂才好。一連數日處置停當，只剩下新春貢品采買賬目還要再預估一遍，這事情以往都是薛蟠同幾個老仆人做的，今年薛蟠不在，寶釵當家，怕受了欺哄，本想要親力親為，派人将外頭的物價種類都打探一遍，誰知宮中催東西催得急，家裏供應不濟，幾個掌櫃又起哄，欺她年輕臉生，口口聲聲說不能耽誤了皇差，還是現兌了銀子先完了差事要緊。寶釵把他們報送的賬目一看，比往年多不過一二成的東西，賬卻多報了一半，氣得發昏，一時卻也無法，就先派人出去叫小子們到別個鋪子裏探問下行情，自己少歇一會，走到黛玉處，見她靠在炕上寫寫算算，先不叫她，卻望她身邊一坐，拍她肩膀道：“你做什麽呢？”

黛玉卻并不吃她吓，從容收筆，笑道：“寶玉央我替他抄幾幅字應付老爺。”

寶釵探頭一看，果然見寫的都是寶玉的功課，不贊同地道：“他來年開筆的人了，現今臘月裏又沒事做，正是要勸他向好的時候，你又替他做這個做什麽！沒得耽誤了他。”

黛玉道：“我自然有我的道理。”說着就叫紫鵑。

寶釵以為要上茶，忙道：“我坐一刻就走，不要茶。”紫鵑笑吟吟過來，卻拿着一本冊子，寶釵一頭霧水地看黛玉，黛玉卻只顧繼續抄寫。寶釵只好接過，打開一看，裏面都是各色春季時興貨品的品類、物價、貨品産地等項，薛家主管的幾項貢品都在上面，條目列得清清楚楚，并有哪些貨源都寫得仔細，寶釵若心細些，便可叫人兩相參照，家下人報的賬目有甚不合理之處，一看便知，若是寶釵偷了懶，也只管照着開單子叫人采買就是，再不用多費心的——這東西看似簡單，其實瑣碎，又需要派人去外頭探問，于閨閣女兒實是不易之事，黛玉又是病着，其中所費心血可知。

寶釵怔怔看着，半晌沒言語，黛玉明面上在寫字，其實暗中留心寶釵反應，見她半天沒個動靜，忍不住擡頭一看，卻見寶釵一雙秋水般晶亮眸子定定望着自己，黛玉被這目光看得臉上漸漸發熱，作勢去蘸墨，筆尖上一點墨汁卻緩緩流下，滴在紙上，慢慢暈開，散出和寶釵雙眸一般的弧度。

黛玉的臉就整個紅了，壓低了腦袋，良久方輕聲道：“你做什麽這樣看我？”

寶釵眼神閃了一閃，口內有千言萬語，在舌尖轉來轉去，卻只是道：“林妹妹，你喜歡我麽？”

黛玉等了她這麽久，只等來這麽一句，有些懊惱，猛一擡頭，想要馬上吐出一句：“最讨厭的就是你了！”看着寶釵的眼神卻又一個字也說不出來——寶釵的眼裏有許多她不懂的東西，那眼神似歡喜，又似悲傷，好像有千種風情要展現，偏偏卻又被她給壓住，不能吐露一般。黛玉也怔怔看着，莫名地就覺得有些心酸，又不知自己在心酸些什麽，好一會，方強笑道：“沒頭沒腦的，怎麽問這麽一句呢？”

寶釵道：“我…就是想問問你——你替寶玉抄書，是好叫他出去打探這些東西麽？”

黛玉輕輕嗯了一聲，道：“我看你忙得很，那幾日你在這裏看賬的時候，我也看了幾眼，湊巧記下來幾樣名字，都是節後走俏的物件，須得提前打聽好才買得到的。我想你照顧我耽誤了時間，過年又忙得很，怕顧不上這些，到時候內務府一催，你們一急之下，高價去買了不好的東西，本來好好的獨門買賣，賺錢少不說，還要受上頭責罵，那才是當皇商的笑話呢！正好寶玉這幾天常常出門，問我要帶些什麽，我就托寶玉去順道兒打聽了一回，寫成一冊，你看看用得上，也算我替你盡點心，報你這麽久對我的照顧之情。”

她說得輕描淡寫，寶釵卻深知此中樁樁件件，雖并非極難，卻也是極費心的，黛玉這樣，真真正正是把自己放在心尖尖上，處處替自己着想——她待自己這樣真心實意，會不會…也是有一點喜歡呢？如自己那般的喜歡。可是，自己對她真的是…那種喜歡麽？

寶釵打量黛玉之際，黛玉也正看着寶釵。自來賈府，她處處小心，時時容讓，生恐行差踏錯，前一二年又常常病着，所親近者不過是賈母、寶玉二人而已，寶釵入府，她見這人行止儀态，無不在己之上，兼且溫婉大方，賈府上下人人喜歡，個個親切，她心裏只想自己從此又要孤單一個了，誰知相處下來，反而是寶釵與自己要好，寶玉都要放在後頭，個中陰錯陽差，豈非怪事。偏偏認真回想當初是怎麽好上的時候，卻又怎麽也想不起來，好像她們的相知不在某一時某一處，而是經年累月一般。黛玉暗地裏想過幾回也不得其解，只能将一切歸之于緣分，替寶釵做事，也只當是替閨中姐妹分憂，并不曾細想，然而被寶釵這樣的眼神看着，她心裏忽然模模糊糊地一動，暗道：我這麽替她着想，并不是偶然，而是因我喜歡她、敬重她，我根本不是想要報答她，而是我見不得她憂心，我喜歡見她笑，無論是微笑、大笑、嬉皮笑臉的笑，哪怕滿口胡吣，那也是快快活活的寶姐姐。

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這麽一想，從前許多不明了就都豁然開朗，也擡頭微笑着看寶釵，看得寶釵眉心一跳，滿心只是一個念頭：她莫非也喜歡我？可惜念想只是一瞬，片刻之後寶釵便扭過頭去，淡淡道：“說什麽照顧不照顧的，我們難道還分彼此麽？”

黛玉見她忽然之間又換了副臉色，湊過去擔憂地道：“寶姐姐，你是天癸又來了麽？怎麽臉色變來變去的。”

寶釵方覺自己唐突，帶過話頭道：“我聽家人說，林姑父如今日子過得井井有條，身子也比往常康健，這都是你姨娘的功勞，你也不要犟，寫信回去問問你姨娘，送些小東西表示心意。”

黛玉前一刻滿臉含笑，聽這一句立刻就換了副臉色，冷冷道：“不寫。”也不拿嫡庶主仆大義名分來辯，只把頭一扭，嘴一翹，寶釵見了就沒法子，道：“随你。”望一望天色，又道：“我先回去了，有了你這東西，我一二日就得閑了，今年雪下得少，天卻冷的很，你好好在屋子裏休養兩天，我得了信兒，老太太過幾天要出門上香，你身子不好全了，可不能跟着去。”

黛玉道：“吵吵嚷嚷的，誰稀罕出去，不如在家裏待着逗逗鳥兒---對了，我那鹦哥，起個名兒叫阿蠹你覺得怎樣？”

寶釵本來要走，又站住道：“怎麽起這個名兒？”

黛玉就恨恨的咬牙不說話。紫鵑笑道：“昨兒好容易出了點太陽，我們姑娘讓曬瓜子，結果都被這鳥兒吃了，姑娘發恨呢。”

寶釵哭笑不得道：“大冬天的又曬什麽瓜子？那麽些還不夠你吃麽？再說真想吃了，叫人去要不就完了。怎麽自己曬？”

黛玉道：“想吃玫瑰味兒的。”

寶釵笑道：“你莫不是從秋天收到冬天，如今才想起來做吧？”

黛玉道：“誰有那閑心！我是從二妹妹那要的，正好又收了點雪水要漚花汁，就想自己做，可恨那畜生竟偷吃了！”

她愛吃零食，府內盡知，賈母怕她病中積着，就管着每日供應，再有寶釵天天看着，連點瓜子都恨不能按顆來算，千辛萬苦和迎春讨了點，吃着又絮，便想自己做個新口味，誰知一次叫那鳥兒吃完了，現在說起來還只覺心口疼，恨的罵道：“人家是蠹蟲，它是蠹鳥，一般無恥！”

寶釵笑道：“罷了罷了，我給你再送一點子來，你也饒了它吧。你想它一冬天窩在屋子裏，零嘴都沒有，也怪可憐的。”

黛玉一想方知她又在變着法子說自己，卻笑道：“阿彌陀佛，保佑我下輩子變個鳥兒，也求你可憐一下我。”

寶釵笑道：“阿彌陀佛，你現在已經我見猶憐了，再變成個鳥兒可不知要迷倒多少人呢！”

黛玉心念一動，故意道：“你是說現在只迷倒了你麽？”

寶釵一怔，見她睜着眼思無邪的模樣，輕輕笑道：“許是吧。”