第38章
今年冬天仿佛與以往的冬天一般無二，然而各人的心事就只有各人自知了。
這諸人中，賈母是第一個頭疼的，她的兩位小冤家，一個寶玉不知受了何方挑唆，每日在家中高卧，一衆應酬，概不肯去，賈政罵他，他只說在讀書，又把字紙稿件等拿出來，賈政也無話，賈母王夫人卻恐寶玉用功太過，步了賈珠後塵，派人苦勸幾次，寶玉全然不聽。
一個黛玉感風才好，便忽然勤快起來，早上和鳳姐說說話，中午到迎春那執棋，下午又搖搖擺擺走去探春處頑笑，總之是不肯在屋中，賈母怕她體弱，叫她多休息，黛玉也不肯，只說自己全好了，又和小丫頭子去逛園子，又要去看小幺兒們放炮仗，一連數日，忙個不了——一個平常猴兒也似的孫子忽然轉了性子安靜了，一個風吹就倒美人燈般的外孫女又逞強到處走動，把老人家愁得牌都無心打，笑話也不愛聽了。
賈母又想黛玉素日和寶釵是極好的，倒叫她來勸勸，誰知日日去問都說寶釵熱毒在發，不便出門雲雲。賈母想她前時熱毒發不過幾日便罷，怎麽這回這樣虛耗時間？便叫鴛鴦打探，鴛鴦悄悄回說是那一日寶釵和黛玉不知道為了什麽，起了口角，寶釵淘氣咬了黛玉一口，把黛玉氣着了，寶釵去道歉，黛玉當她面又甩了臉子，寶釵就也生氣，裝病不出。
把個老太太急得直抱怨道：“我這老冤家是那世裏的孽障，偏生遇見了這麽兩個不省事的小冤家，沒有一天不叫我操心！還有一個寶丫頭，看着大大方方的一個人，怎麽一碰見林丫頭就全然變了一副模樣！真真是俗語說的，“不是冤家不聚頭”，所以叫這麽些冤家都在一起來和我老冤家讨債來了！”一行說，一行落淚，誰知這話叫黛玉聽見，她原沒聽過這話，暗自在心裏過了一轉，若有所悟，如參禪一般細細品味個中意思，竟漸漸生出一段風流心事來。
寶釵卻是知道前世黛玉與寶玉的一樁公案的，聽見這話又被老太太說出來，暗道：畢竟他兩個才是天賜姻緣，前生注定，或早或晚，總是要在一處的。又想：倘或他兩個是“不是冤家不聚頭”，我何必又在其中湊熱鬧呢！抑或我才是他兩個的真冤家，兩輩子都專來攪擾人婚姻□□，徒增我們三人煩惱！既如此，倒不如我早些兒退開，還叫他兩個平平安安快快活活地過一世才好。這麽想着，更覺心苦，本來裝病，越被這般帶出病來。薛姨媽因着頭一回過年見不到兒子，百般牽挂，長籲短嘆的，竟沒留意寶釵這頭，待胡亂敷衍了年節，那一日寶釵生日，方想起冷落了女兒，忙忙地到寶釵這裏來時，卻只見她眼下青黑，好好一張圓白臉上下巴都尖了，冬天新裁的衣裳寬大地挂在身上，風一吹裏頭似無物一般。薛姨媽吓了好大一跳，忙道：“我的兒，你這是怎麽了？是有心事，還是哪裏不舒服？”慌忙摟着她幾乎流淚，又罵莺兒青雀不經心，罵婆子們不曉事，這麽大事都不回她，連罵帶說的教訓了好一通，衆人不敢回嘴，都束手聽着而已。
寶釵強笑道：“媽不要怪她們，都是我這熱毒鬧的，養幾天就好了。”
被薛姨媽指着罵道：“什麽時候熱毒發作是這個樣子了！你莫騙我，到底有什麽事，叫你苦成這個樣子？！”
寶釵胡亂道：“我想哥哥了，他離家這麽久，說是讀書，也不知道讀得怎樣，江南濕寒，不知他那裏衣裳夠不夠，若是太潮，燒的炭有煙氣，他晚上又該睡不好了。”
薛姨媽聽她說起兒子，便長嘆一聲，悶悶不語。
兩人各自對坐，忽然聽到黛玉笑道：“大節下的，怎麽姨媽倒嘆起氣來？有什麽難處，說出來，或許我能替姨媽參贊參贊。”
原來黛玉自那日寶釵走後，她又發起一段小性，怪寶釵不懂她心思，不肯哄她一哄，順她一順，為了點子小事就這麽自顧走了，顯得她林黛玉除了薛寶釵就沒人可相處了一般，她因此學着寶釵素日的樣兒四處走屋串門，和大家說些不鹹不淡的瑣事，暗中要看寶釵怎地。誰知寶釵分明故意躲着不見人，把個黛玉怄得幾日夜睡不好。另有一樁，卻是眼看馬上到寶釵生日，黛玉若費心備下禮物，又覺得太過讨好，不備禮物，又想萬一那之前寶釵便來同自己說和講好，拿不出禮物倒顯得自己小氣了，那一腔小女兒心事千回百轉，抓撓得眉上心間一不得安寧。好容易把日子數着數着到了那一天，卻不急見，反而打發丫頭四處去問：“寶姐姐生日，諸位姐妹可要前往看視？”那裏三春都回說寶釵病體已久，前去恐擾了她病，只着人送了禮物，并不親自前往。黛玉聽了一發急了，一則衆人皆有禮物而自己不送，是不通禮數，然若是與衆人一般，又顯不出她和寶釵的親厚來；二則見寶釵這模樣，怕是當真病了。輾轉想了幾回，到底裝作不經意般走過來，立在門外探了一回，聽薛姨媽怒罵衆仆從，責備她們照顧不周等語，黛玉真是憂心如焚，幾步跳進來，一眼看見寶釵模樣，立時眼紅鼻酸，卻隐而不發，面上笑問薛姨媽，把眼睛不住瞅寶釵。
寶釵只是低頭，并不曾與她招呼，薛姨媽早聽外頭小丫頭們傳說寶釵把黛玉咬了一口，她本是不信女兒會做這等事的，想必是那起子碎嘴子在外頭遠遠看見什麽，一傳二傳，傳出這場風波，誰知如今看這光景倒像是有些真的似的，她便故意笑回黛玉道：“你來得正好，你姐姐近日不知怎地有些不舒服，又不肯和我說是怎麽回事，我想你們兩個是要好的，有的話她不愛和我說，和你說倒不妨，還煩你替我勸勸她。”
黛玉就看寶釵，寶釵還不擡頭，薛姨媽看這光景，推說有事，先走出去，在廊下暗命同喜道：“把青雀莺兒叫來，不要驚動了二位姑娘。”同喜領命，薛姨媽慢慢走回屋內，方見兩個大丫頭過來行禮，她們也自知薛姨媽必問寶釵之事，跪在地上都不起來。
薛姨媽早問道：“那一日到底怎麽回事？你們仔細說來，我饒你們這一遭，不然，連先前的事一起打！”
莺兒與青雀看了一眼，原來那日她們與紫鵑皆在場，寶釵事後吩咐她們出去打聽，誰知外頭人看不真切，竟傳說寶釵咬了黛玉，把一樁□□倒傳成了小兒女胡鬧的把柄。寶釵哭笑不得之餘，卻暗叫這二人與紫鵑商議，誰問也不能說出去。那三個丫頭正都是将明白不明白的時節，見姑娘們做出這等事來，一則想着兩個都是女孩兒，閨中打鬧，算不得大事，二則也怕主子們責難，因此都互相說好，一齊瞞下來，所幸近月也無人追根刨底，此刻見薛姨媽開口，青雀先道：“是那日姑娘和林姑娘一處，不知道說了什麽，姑娘和林姑娘玩笑，探身把林姑娘拍了一下子，并不像外頭說的什麽咬了一下。”
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薛姨媽原也不信外頭的話，聽這說法倒可信些，暗暗點頭，卻肅容道：“什麽咬不咬的！你們不許去和外頭人說嘴，也不許聽她們說，老老實實本本分分把姑娘服侍好了，以後自有你們的造化，不然，我揭了你們的皮！”
莺兒青雀兩個忙磕頭不疊，薛姨媽方滿腔心事地讓她們退出去了。
