第28章 晉江|雙鴦絕響（捉蟲）
次日，龍夫人把這兩個丫頭悄悄叫到了身邊，凝神囑咐一番，三位女眷神神秘秘地換上遮掩頭臉的薄錦披風自後門走出，奶媽緊随其後腳步匆匆地把裝了精致糕餅的漆紅食盒給拎上了馬車。
“娘，此刻還未用及午食便出了門，咱們走的是不是偏早了些？”阿顧坐上馬車，小心翼翼地掀開了頭上的風帽，不叫鬓發給碰得蓬亂。
“不早不早，饒是這時候去，還未必能尋個靠前的好位置呢。”龍夫人打開最頂層的一格食盒，把裏面的甜面點心拿出來分給兩個丫頭吃。
“我是不懂這正經看戲的排面，全憑姑媽跟六姐給領着去了。”謝蘭漪笑盈盈地揀出一塊豆沙餡的香脆卷酥，用另一只手在下面托着，唯恐渣滓掉在馬車裏污了墊腳的軟毯。
原這龍夫人早就定好了今天要去梨園聽戲，此前被這兩個丫頭有心聽見了，便饒着要她帶上，想跟在後面去湊熱鬧，這便三個人一道出了門。
東縣的梨園，是各班人馬輪流過來駐場子。今天恰巧輪到桂玺樓的班子，那負責領頭的黃班主早年在京城一帶是打出了名兒的。故此每逢他家駐場，總是滿堂叫座，不勝熱鬧。
不消多時，馬車到了地，龍夫人領着兩個丫頭避開人群，徑自從女客入場的清淨偏門進去了。所幸前排的位置還齊全着，堪堪能叫她們三個人尋到坐靠中間的好位子。
奶媽預先拿準備好的濕布毛巾把椅面上擦出了亮影子，又用幹帕子給抹了一遍，這才放心叫夫人小姐們落了座。
不一忽兒，等客人陸陸續續來得差不多了，後臺的準備也漸漸就緒。只聽那頭銅鑼一敲，臺上這便熱熱鬧鬧地開了場。
“饒姑媽告知，這臺上是唱的哪出戲呢？”謝蘭漪擡頭向龍夫人笑問道。
“是《醉打金枝》。”龍夫人言笑晏晏地指着那蓮步盈盈的秀色花旦說道，“這便是那金枝玉葉的升平公主了。”
三人耐心待看，随後果然見得長身玉立的郭暧公子登了場。叫人出乎意料的是，這升平公主出場的時候喝彩倒也平平，唯這郭暧公子挑簾的時候卻是掌聲雷動，滿座叫好，堪堪把臺上其他人的風頭給硬生生地蓋了過去。
“喲，這不是‘雙鴦’黃钰嗎？”奶媽候立在旁，看到這番情景脫口而出道。
“雙鴦？”阿顧聞言，向她不明所以道，“這诨號起得怪，自古鴛為雄，鴦為雌，素來只有‘鴛鴦’一詞，怎麽還有這種稀奇叫法呢？”
奶媽弓着身子含笑向她解釋道，“小姐長居閨閣有所不知，這雙鴦的诨號啊，乃是一對會唱戲的伶俐女兒家珠聯璧合而就。其中一位便是臺上那位‘郭暧公子’，也就是扮做男旦的班主女兒黃钰。”
“那另一位呢，可是在那臺上扮長平公主的花旦？”謝蘭漪在旁聽出了興趣，連忙跟在後面追問道。
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“瞧這平淡場面哪裏是呢。”奶媽話裏頓了頓，接上去說道，“另一位女兒家，是已經退出戲臺的名旦白燕雪。當年白燕雪跟黃钰師出同門，曾在京城第一名彈手下學過唱曲。成藝之時自起‘雙鴦’名號，兩人共成一出《不皈》戲本，先由白燕雪填詞，再由黃钰譜曲，用一腔玲珑心思訴盡癡情兒女的離愁別恨，而後登場便是一炮而紅，仰慕‘雙鴦’的人群是絡繹不絕啊。”
“想這白燕雪在這天地裏獲得如此聲望，早退戲臺倒為可惜呢。”阿顧看着臺上身段風流的黃钰，默默搖了搖頭。
“奶媽，可有關于白燕雪的其他說道嗎，我想聽呢。”謝蘭漪尚未覺夠，牽着奶媽的袖子往下問道。
奶媽纏她不過，只得把事情往下講開，“這白燕雪因在雙鴦中一直扮着女旦一角，便更招得公子哥的憐愛。先時多有名流上門求娶，可她一概回絕，這便得罪了京中一位權貴，不得已随着戲班子安遷到了東縣。想她出名尚早，在臺上唱了這麽多年的戲，本來手頭也攢下了不少錢，可被她不争氣的娘老子克扣出去亂花亂現，堪堪就見了底。白燕雪沒辦法，只得又把那體面行頭從箱子裏拿出來，為了補貼家裏的虧空是一場一場接着唱。”
說到這裏，奶媽嘆了一口氣，慢慢往下補充道，“後來，白燕雪被那餘池看上了，日子便不得過了。這壞種知道她心氣高，便暗暗使了些陰損手段，把人給弄上了手。這件事情一時鬧得滿城風雨，黃班主縱是想護她也是有心無力。戲班子本就受了她的拖累才搬到了東縣，再為她折損卻是不能，黃班主手下那幾十號人也是要吃飯的……等白燕雪被餘池金屋藏嬌，此後這臺上的“雙鴦”便被硬生生地拆成了一個，黃钰一人唱不成《不皈》，也沒人再能替得上白燕雪的位置了。”
“竟是如此嗎。”阿顧垂下眼睫，擡頭再看時，餘光掃到臺上拉二胡的一位潦倒男人，腦子裏晃蕩出一個眼熟影子來。她心念所動，環顧四周，果然見到一位瘦伶伶的小姑娘拎着大瓷壺游走在桌子間倒茶。
原來當時在餘家酒樓裏，聽說給餘池搶回去當了姨奶奶的那位苦命姑娘，便是白燕雪。那淪落到四處給人替工的落魄父女，便是白燕雪的父親跟小妹。
阿顧想到這裏心中挺不是個滋味，忙把那孩子叫了過來，賞了她些吃食跟小錢。小姑娘挺懂規矩，也不管人多要，給多少拿多少，跟阿顧念了兩句吉祥話後，揣着東西千恩萬謝地走了。
此時臺上唱罷，已換上另一出新戲。阿顧掃着目光遍尋黃钰不得，卻見那白家小妹抱了一大碟花生瓜子折了回來，笑說要請夫人小姐們吃着解悶。
阿顧又想賞她些銀錢，被白家小妹拒絕了，仰着一張清瘦小臉對人說道，“小姐心腸好我是知道的，可這東西是黃钰姐姐差我拿來的，特地吩咐了不讓收錢哩。”
阿顧方才知曉，原是自己的善舉被黃钰看見了，這才着意叫小姑娘送來薄禮道謝。
此時，下了戲臺的黃钰人在後臺，正對着鏡子卸去臉上的油彩濃妝。黃班主手裏拿了一張紅帖挑起門簾走進來向她說道，“阿钰，今個兒錢老板差人來請第三回了。”
豈料黃钰看也不看，向他直截了當道，“推了吧，爹。”
“你這孩子，怎麽這樣嬌氣，橫豎就是請你去唱一嗓子，又不是陪客喝酒，平白上去冷待倒為得罪人不是？”黃班主聽她這話，臉上不大高興，如今桂玺樓的光景不如從前，在東縣又沒個正經靠山，這一時的風光到底難以叫他心安。
“雖說您是這班子裏的當家，但這點自由我還是做的了主的，權且省了那游說的心吧。”黃钰不為所動，開始上手拆頭上的發飾。
黃班主如今手裏唯一一張壓底紅牌，便是自己這親閨女，無論如何是不能跟她撂臉子。他在心裏默嘆一聲，苦着個臉去外面應付錢家送信過來的仆從了。
不一忽兒，白家那位瘦伶伶的小姑娘掀起簾子走了進來，嘴裏親熱說道，“黃钰姐姐，我已把零嘴小食送到那位好心腸的小姐手上了。”
黃钰點了點頭，轉身從桌上拿了個大蜜橘給她。白家小妹伸着筷子似的十根細指頭把蜜橘接了過來，盤腿坐在地上的軟墊上慢慢剝果皮。
“燕燕，最近可見着你姐姐沒有？”黃钰愛憐地摸了摸她的頭頂，向白家小妹問道。
白燕燕搖了搖頭道，“餘大爺不讓呢，他說姐姐這陣子瘋的厲害，怕見着人了要鬧出事端來。”
黃钰聽了這話眉睫一顫，定了定憂慮的心神，向她說道，“今兒個該忙的也忙完了，你且留下來跟我到後堂吃飯去吧。”
白燕燕塞了一瓣橘子到嘴裏，搖了搖頭含糊不清道，“今天留不得，我一會兒還要跟爹去餘大爺的酒樓裏唱小曲呢。”
黃钰掃了一眼她那洗到前襟泛白的粗布褂子，目光訝然道，“上回你爹不是剛來班子裏結過賞錢嗎，怎麽這麽快就不夠花了？”
“娘那時生産受了凍，身子骨一直沒養好，這藥錢輕易斷不得，可不就成了家裏的大開銷呢。且那餘大爺又不肯白借錢來，我跟爹只好掐着點子到他酒樓裏掙點零碎。”
白燕燕的小細腕子摸到手上全是骨頭，身上只剩下兩顆黑漆漆的大眼珠子是光潤渾圓的，黃钰看着她臉上的輪廓仿佛看到了小小的白燕雪，目光越發見憂了起來。
白燕燕小小年紀便已見慣了離別，轉而語氣老成地安慰她道，“黃钰姐姐，你別發愁，我姐姐如今成了這副光景也沒辦法，待在餘大爺的外宅裏好歹還能饒個人來伺候着。若是現在被打發出來了，回到家裏反倒沒了日子過，權且寬心些吧。”
黃钰聽了她這話，垂下眼簾悶不則聲，像這樣順其自然下去，對白燕雪好不好，她下不了定論。不過，可以肯定的是，她胸膛裏的這顆心，是跟着被困在高牆裏的那人一同煎熬着的。
自白雪燕走後，兩人共作的一出《不皈》成了絕響，她那身繡金鑲玉的行頭也随之壓在紅木箱底積灰了好幾年。不皈，不歸，人焉能安，無論雙鴦少了哪一個，都會是戲臺上的缺憾。
