第8章 濃霧號角（8）

古老師長嘆一聲。巨人越是走近他，那肥胖臃腫的軀體越是縮小，漸漸的，它成為一個尋常的人形，一個三十來歲的男人。

只是表情怯懦呆滞，行動遲緩，反反複複也只念叨着：爸爸，爸爸。

仿佛這是他唯一會說的詞語。

他坐在古老師身邊，拉着古老師的衣袖，像一個童稚的孩子依靠自己的父母。

飄落的雨水打濕兩個人的頭發，古老師為他擦去臉上的水，把濕透的頭發撥開。老人笑了，很溫柔，也很平靜：“乖。”

男人的身體變得透明，像海水裏漂浮的水母。他消散了，一把光猝然炸開似的，古老師攤開雙手，塵屑一樣的光粒落在他的手掌裏。

“……‘鳥籠’裏的人不會老，落入‘陷空’時是什麽年紀、狀态，就永遠都是那樣的年紀和狀态。”姜笑說，“那個巨人會這樣變化，說明他不是鎮民，他是古老師在霧角鎮‘鳥籠’裏創造出來的東西。”

随着男人的消失，霧角鎮的房子、周圍的樹林也紛紛随之消散，唯一還留着的，是泡在水裏的鎮民屍體。

餘洲意識到，那個巨人，确實是古老師的孩子。

古老師是出門為孩子買早點，意外落入‘陷空’裏的。

只是誰都沒想到，是這樣的一個孩子。

落入陷空的老人為什麽會制造出一個這樣的巨人？

巨人被關在高塔裏，只有夜晚才能出門行走。巨人想要見到其他人。它深夜在鎮上行走，是為了尋找玩伴嗎？巨人依賴古老師，喊他“爸爸”。

古老師把他關鎖在高塔，是限制，也是保護。

在孤寂無人的“鳥籠”裏，矛盾的古老師制造了霧角鎮，也制造了他既愛又怨，更不舍得丢下的笨拙孩子。

“不是我不想讓你救古老師，而是沒有意義。古老師是霧角鎮的‘籠主’，霧角鎮裏唯一的活人，不會受到致命的傷害。”姜笑看着下方的鎮子，“至于其他人，救不救都沒有區別。”

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在 “鳥籠”中死去的活物，将永遠留在當下的“鳥籠”裏，失去離開的機會。

霧角鎮的居民，貓子狗子，陳亮和陳意，爬塔的大漢，在鎮子外頭被怪物捕捉吃下的新生者……所有曾鮮活的生命，都已經成為霧角鎮地面上萦繞不去的死魂靈。

海嘯會奪走他們的生命。而一夜之後，他們會複活，繼續掃洗、說話、做事，在這個枯燥無味的狹小鎮子上，度過沒有盡頭的漫長時光。

包括那個笨重的巨人。

古老師在這個‘鳥籠’裏所擁有的，就只是這些東西而已。

餘洲在瞬間，理解了老人瘋狂嘶吼“殺了我”的心情。

只有歷險者可以奪走“籠主”的性命。所以古老師設計了一個，只有自己死去才能通過的謎題。

“這是一個死循環。”姜笑說，“進入‘鳥籠’的歷險者中，如果出現新生者，同行的必定有老手。老手會提醒新生者不要随意傷人，更不要貿然因為籠主的挑釁而起殺心。”

向來冷靜以至于冷漠的漁夫帽開口：“他永遠不可能離開。”

“進入‘鳥籠’時，哪怕找不到籠主，無法解開籠主的謎題，也絕對不能貿然行事，在最後一刻到來之前死去。”姜笑說。

保全自身性命是最重要的。同時，也沒有人會去故意殺害籠主。

除非——有人想要留在“鳥籠”裏，制造一個完全由自己把控的空間。

“記住四十二這個數字。”姜笑說，“對一般人來說，經歷四十二個鳥籠，就是承受能力的極限。歷險者不會再願意繼續跋涉，他們同時也充分了解了‘鳥籠’和‘籠主’的規則。歷險者們會尋找合适的‘鳥籠’，成為它的主人。”

歷險者會隐瞞身份，僞裝自己，以圖取籠主而代之。

尤其在歷險者數量較多的“鳥籠”裏，歷險者們會結為同盟，籠主受到的威脅會更加的大。籠主會警惕歷險者，同樣也僞裝自己，伺機反擊。

漁夫帽：“歷險者多不多？”

姜笑：“非常多。我在這裏呆了三年，沒見過重複的歷險者。”

漁夫帽：“四十二是極限，但你經歷了一百多個‘鳥籠’。”

姜笑：“對。”

漁夫帽打量她，不吭聲了。

柳英年小聲嘀咕：“籠主也……挺可憐的。”

“典型的‘新生者’思維！”姜笑毫不留情，“再多經歷幾個‘鳥籠’，你就不會憐憫‘籠主’了。為了保住自己的‘鳥籠’不被歷險者奪走，你想象不到的所有最惡劣的事情，都會在這裏發生。”

随着大水退去，怪魚緩緩降落。

得知離開霧角鎮，還要經歷下一個“鳥籠”的時候，餘洲就再沒有說過話。他失魂落魄地抱着怪魚的獨角，茫然無措。

怪魚抖動背脊，他們紛紛滾落。餘洲抓住魚鳍，但不知道自己能否對它說話。

黑色小瓶子裏的小魚幹看起來之所以像蜥蜴，原來是因為有四條長長的魚鳍。餘洲撫摸它黑色的骨頭，怪魚不再發出聲音。

姜笑在他身後嘀咕：“新生者初入“鳥籠”，經歷的都是溫和簡單的謎題，至少絕對不會涉及殺傷人命的選擇。我懷疑你身上的小魚幹觸發了什麽我不知道的‘鳥籠’規矩，我們才會來到霧角鎮。”

餘洲茫茫然地想：不好意思，除了小魚幹，我還有一本怪筆記。

見他沮喪，姜笑咬着棒棒糖在他身邊走了兩圈，下定決心似的，湊到他耳邊小聲說：“我聽老手們說過，這裏存在一個特殊的‘鳥籠’，‘籠主’擁有一把獨特的鑰匙。那鑰匙可以讓人回到現實世界。”

餘洲雙眼一下亮了起來：他想起柳英年說過，曾有人從“陷空”裏回歸。

“真的嗎！”

姜笑：“你相信了，它就是真的。”

但這已經足夠讓餘洲重新精神起來了。

怪魚甩了甩尾巴。就像霧角鎮上所有東西消失時一樣，光芒從怪魚骨頭裏微微爆發出來。它化作無數光屑散開，瞬間映亮了被黑霧籠罩的、死氣沉沉的霧角鎮。

“等等！！！”餘洲失聲大喊，“不要走！！！我還有問題……”

“我還在哦。”

一個聲音在他耳邊響起。

在所有人驚詫的目光中，一條小拇指大小的黑色魚幹“啪”地出現在餘洲肩頭。

餘洲：“……？！”

魚幹：“是的，我會說話哦。實不相瞞，我是這片海裏……”

樊醒一把抓住魚幹。

“不必多說。”樊醒用手指堵住了魚幹的嘴說，“快離開這裏吧。”

魚幹掙紮着擺脫他的拳頭，哼哼唧唧，這次選擇游到姜笑身邊。

縱使是反複強調“鳥籠裏一切都可能發生”的姜笑，也不能立刻接受這條會說話的魚幹。

魚幹：“我可以給大家帶來好運哦。”

姜笑：“你本身就夠怪異了好嗎！”

魚幹嘎地怪笑一聲：“是真的哦。”

餘洲問魚幹來歷，魚幹卻聲稱因為在海底埋了太久太久，沒了任何關于往事的回憶，更說不出自己為什麽會出現在黑色小瓶子，又落到餘洲手裏。

魚幹：“雖然謝謝你解救了我，但是我沒有大腦哦。所以很多事情都沒辦法搞清楚哦。”

樊醒忍不住了，彬彬有禮地提醒：“正常說話，請不要哦。”

魚幹：“哦。”

餘洲忽然想起一件事，拉住樊醒：“你一直在碼頭對吧？你知道陳亮和陳意把我的背包丢哪兒了嗎？”

樊醒從鬥篷外套裏掏出褐色封皮的筆記本。

“這是我在碼頭上撿的。”他把筆記本放到餘洲手中，微笑着，“我認得這是你的東西，所以幫你保管起來了。”

餘洲連聲感謝，似乎要給樊醒一個擁抱。樊醒微微張開手，不料餘洲扭頭跑向碼頭：“那我再去找找別的東西！”

樊醒的手空落落地僵着，魚幹不合時宜地發出響亮短促的笑聲。

眼看天色将暗，古老師用水煙筒敲敲高塔所在的位置。高塔倒塌後被大水沖刷，只剩狼藉廢墟，根本看不出它原本的樣子。餘洲想起第一眼看到的霧霾之中的高塔，它是霧角鎮最高、最顯眼的地方，也是古老師囚禁巨人的地方。

對古老師來說，此地有不一般的意義。

随着敲擊聲，地面裂開，出現一道向下的階梯。

臨走時餘洲忍不住對古老師說：“別再讓你的孩子吃人了。”

古老師面目抽搐了一瞬：“我剛制造它的時候，它還是很好、很尋常的孩子。”

餘洲：“那為什麽會變成這樣？”

古老師直勾勾盯着餘洲，目光瘆人。“年輕人，在‘鳥籠’裏呆久了，生死的概念會模糊，很多東西都會異化。”

餘洲：“是誰異化了？”

古老師沒有立刻回答，他認真打量餘洲，良久才笑笑：“我們都會異化的，沒有例外。”

“哪怕為了不讓自己異化，我也得趕快回去。”餘洲說。

“你回不去的，年輕人。沒人能逃離這見鬼的牢籠。”古老師說，“你最終也會像別人一樣，殺了某個‘籠主’，然後永遠留在這個鬼地方，變成和我一樣的東西。”

餘洲只是笑笑，話鋒一轉：“你家孩子喜歡吃什麽早餐？”

“……牛肉腸粉，不要辣，加一點芝麻，再加一杯玉米汁。”縱使已經過去數十年，古老師仍舊毫不猶豫說出口。

“這種搭配我還沒吃過。”餘洲走下階梯，沖他揮手，“我回去後一定嘗嘗。”

古老師怔怔看他背影，忽然大喊：“如果你真的回去了，請你替我去看看他！佛山禪城區南莊湧……”

入口消失了。古老師未說完的話和霧角鎮，被徹底關在了外頭。

餘洲眼前一片黑，他瞬間想起自己吞下小魚幹後，看到的那條漆黑甬道。

高處果然有裂縫，光線從裂縫中漏進來，微弱寒冷。

姜笑原地坐下，其他人有樣學樣。

柳英年問題極多，又開始猜測陳亮和陳意為什麽要搶走背包，把餘洲推下海。

當時在海面上，餘洲聽到了陳意說的話。

“別怪我，別怪我……”陳意邊磕頭邊喊，“既然來了霧角鎮，所有人都得留在這兒……我們走不了，你們也別想走。”

柳英年圓睜眼睛，閉上了嘴巴。姜笑低低地嗤笑：“這就是‘鳥籠’啊。無論歷險者，籠主，還是籠子裏的死人，都會變成怪物。”

魚幹纏着樊醒的長發玩，樊醒抓住它狠搓，魚幹大喊：“你這樣對我，你不覺得羞愧嗎！我只是一條小魚幹啊！”

吵吵鬧鬧，但漆黑甬道不那麽冷了。餘洲無來由地，想起古老師面對狂風暴雨吼出的話——求求你，讓我死吧。

“你”是誰？

餘洲眼角瞥見有光，随即五道白色的門浮現在甬道之中。

“走吧。”姜笑起身。

每道門都通往不同的“鳥籠”，他們将會在這裏分開。

姜笑流露了少見的溫柔：“祝大家平安度過下一個、每一個鳥籠。很遺憾我們不會再見了，總之，別死那麽快。”

她向衆人告別，當先走進門裏。随着她進入，一道白色的門消失了。

漁夫帽是第二個，柳英年猶豫着，一步三回頭地進了門。

“我走了。”餘洲對樊醒說，“希望你的下一個‘鳥籠’裏沒有海。”

樊醒：“什麽？”

餘洲：“你不是怕水麽？”

樊醒笑了：“啊，對。”

魚幹回到餘洲身邊，和他一起邁進了門。

進門瞬間餘洲就感受到了風。和霧角鎮帶着腥臭的冷風不同，迎面而來的，是非常軟和溫柔的春風。鳥鳴、水聲，風裏還有花香和泥土氣息。

他捂着眼睛适應光線，放下手時，發現自己站在一片開闊得看不到邊際的花田之中。

橙色、粉色的薔薇開了滿山滿谷，餘洲第一次覺得空氣是這樣甜蜜清爽令人暢快的，他不由自主深深呼吸。天極高極藍，雲層在空中留下白色的風的軌跡，不遠處的山坡上，是小巧別致的房子，在陽光下一片燦爛。

“餘洲？！”

柳英年的聲音從不遠處傳來。

餘洲收回目光，這才發現，姜笑和漁夫帽居然也在這裏。

“……不是說，不會再見了嗎？”柳英年笑着，“我們也太有緣分了！”

他蹦向餘洲一把抱住：“我可吓死了，我都不知道下一個‘鳥籠’是什麽鬼地方。沒想到是這麽漂亮、這麽好的……你怎麽了？”

姜笑面色陰沉。

“好你個鬼。這是最危險的三類‘鳥籠’之一。”

青草、小花、微風、藍天，這如同畫中景致一般的地方，餘洲根本看不出哪裏隐藏着危險。

漁夫帽頂了頂帽子，問：“還有一個人呢？他去了別的地方？”

餘洲這才想起樊醒，忽覺腿上一緊：有人扯了扯他的褲子。

一個四五歲年紀的孩子擡頭仰望餘洲。他穿灰白色鬥篷外套，長至肩膀的黑色頭發，小臉漂亮，一時間難以分辨男女。他抓抓自己頭發，扯扯衣服，眼睛困惑驚愕。

餘洲：“……樊醒？！”

第二卷 薔 薇 湯

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