第14章 薔薇湯（6）

入夜，餘洲和樊醒帶着小狗的屍體回到石頭房子，把小狗埋在河邊。

姜笑正對着柳英年笑，柳英年面紅耳赤。餘洲湊過去聽了一會兒，也跟着笑起來。

柳英年每天都跟着這兒的人下地照顧薔薇。薔薇可以用來制香、制蜜、制酒，柳英年想把這些本事都學會。

今天在薔薇花田裏工作時，教他摘花的女孩突然把他推倒，親了上來。

柳英年哪裏見過這個架勢，先是呆住，在女孩招呼其他姑娘過來，還要扯松他褲帶的時候，他嗷嗚一叫，連滾帶爬地跑了。

“你處男嗎？”姜笑歪頭問，“人都這麽主動了，你害羞什麽？”

“這這這這種事要要要跟喜歡的……”

“我記得那姑娘挺漂亮的，你不喜歡？”姜笑火速又問。

柳英年越發的結巴了，最後也嘟囔不出個所以然：“總之不行！我只想搞學問，做研究。”他推推眼鏡，忽然問：“那你呢？你平時都去幹什麽了？”

“白日宣淫呗，還能有什麽？”姜笑樂不可支，“這兒不就是這種地方麽？你想要什麽，就滿足你什麽，讓歷險者覺得這兒就是天堂，以至于不想離開，走不出去。”

她用下巴指指漁夫帽：“他是最安全的一個。”

柳英年：“為什麽？憑、憑什麽？”

姜笑：“他不跟這裏的人來往。”

漁夫帽正在清理一只死去的兔子，他頭也不擡，只發出一聲輕笑。

餘洲一邊聽他們聊天，一邊給樊醒換衣服。樊醒渾身濕得徹底，夜風一吹直發抖。

餘洲從別人送的禮物中扒拉出一件幹淨衣裳：“這件不錯。”

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樊醒：“……”

餘洲：“自己不會穿？我幫你。“

樊醒咬牙：“這是女孩的裙子。”

魚幹嘎嘎怪笑。裙子粉紅色，領口滾幾圈蕾絲，胸前一朵臉盤大的波點蝴蝶結。樊醒根本不知道這種衣服怎麽也會在這裏，但陷空會在任何地方出現，也許它正好出現在一個小姑娘的衣櫃下方呢？

餘洲：“不喜歡？這兒還有。”他又扒拉出幾件。

樊醒沒辦法，只得換上一件看起來不那麽嬌滴滴的裙子。姜笑按着他給他紮頭發，小草莓發帶顏色鮮豔，樊醒鼓着一張憋氣的臉，其實是可愛的。

他點了蠟燭跑到河邊照來照去，竟然覺得滿意：“我長得真好。”

魚幹尖聲大喊：“不要臉！不要臉！一把年紀這麽不要臉！”

鬧騰完了，也吃了漁夫帽打回來的兔子肉，餘洲把今天發生的一切事情都告訴了他們。

他還拿出了深淵手記。

漁夫帽和姜笑都對手記的來歷感興趣：“你偷東西的時候摸到的，之後怎麽都扔不掉？”

樊醒和魚幹看着餘洲，餘洲沒注意他倆，對姜笑點點頭。

“給我看看。”柳英年接過手記。

離開餘洲的手之後，手記便保持在打開的那一頁，無論柳英年如何翻，紋絲不動。

柳英年從自己的背包裏拿出鋼筆，在手記上寫字。他先寫了餘洲的名字，字跡只保留了一秒，随即立刻如同蒸發一般消失了。

柳英年把手記靠近蠟燭。火舌舔舐手記的紙頁，手記完好如初，沒有任何損傷。

“這東西原本屬于誰，我不知道。但它現在似乎只認準我，只有我能翻開。”餘洲翻開上一頁，“這是霧角鎮的提示。”

“惡魔停止呼吸時，夢便醒了。”

而今天新出現的提示在第二頁，也是一句話，一張小圖，笨拙稚嫩的筆跡。

【大地再次沸騰時，道路在火焰中誕生。】

漁夫帽：“……讓我們燒了這花田？”

餘洲解釋了霧角鎮“鳥籠”中手記的提示，他指着這句話旁邊的圖案：“我認為，解答這個謎題的關鍵，在于這幅簡筆畫的內容。”

“這是什麽？”柳英年眯眼睛分辨。

姜笑：“一個穿着禮服的新娘。”

阿爾嘉要在山頂的宮殿舉行他的訂婚宴，為了讓自己的新娘高興，他前往煉獄，決定赦免一些人。

誰有這份幸運？誰是他的新娘？

第二天開始，他們主動接觸這裏的人，不動聲色地詢問。

新娘很美，新娘很富有，新娘年輕且與阿爾嘉相配，新娘儀态端莊，新娘忠誠且深愛阿爾嘉……所有關于新娘的描述，都像是在說一個絕對完美但沒有實感的人。

沒有人見過新娘的模樣。沒有人說得出新娘住在什麽地方。

也沒有人知道，新娘曾是歷險者，還是被制造出來的人。

餘洲看得出村民們并不樂意談論這個話題。他使勁渾身解數，這一天甚至和心儀他的少女躺在薔薇花樹下，他極力溫柔親切，撫摸少女的臉龐：“你不肯告訴我王的新娘是什麽人，是因為你喜歡王嗎？”

少女眼中掠過一瞬間的冷冷嘲弄，很快抓住餘洲的手：“當然不是！即便王有天下最多的珍寶，在我眼裏也比不上你。”

餘洲心裏充滿茫然。

有人這樣重視他，他很高興，甚至稍微感受到一種陌生的幸福和甜蜜。

但他也知道，這只是少女，或者說“鳥籠”原住民的伎倆。

因為某種“鳥籠”中形成的默契，人們努力地挽留歷險者。歷險者若是願意留在“鳥籠”裏，他們會帶歷險者前往飛星崖。歷險者從飛星崖上跳下去之後，煉獄的人會得到一次珍貴的赦免機會。

而這邊的人之所以這樣努力地為煉獄居民創造機會，也是出于一種約定俗成的慣例——說不定哪一天，他們也會因為無意觸怒阿爾嘉而被投放至煉獄。煉獄之外的人們必須努力說服歷險者，換取赦免的機會。

不能殺人，一定要心甘情願地死去，再快樂地複活。天堂是如此生生不息，不停繁衍的。

餘洲只感到後頸有寒意。

原住民也曾經都是歷險者。他們不避諱“死亡”這個話題，反而會主動與餘洲他們提起自己曾經經歷過怎樣的“鳥籠”。

歷險太累、太疲倦，也太危險了。這個“鳥籠”固然不是完美的——可誰還會期待完美的“鳥籠”？

至少它平和，安寧。至少只要順從阿爾嘉的心意，他們就能過得開心。

“你不願意留在這裏，和我在一起嗎？”少女楚楚可憐，握着餘洲的手。

餘洲無法回答。同樣的話少女也一定對其他歷險者說過。

他知道這是假的。可他連好聽的假話，也從來沒機會聽過。

他們坐在飛星崖上，白天的飛星崖十分寧靜，飛鳥掠過，在他們身上留下即刻消失的影子。

“餘洲不是傻子。”樊醒坐在飛星崖小路旁編花環，除了同行的歷險者——或許還有籠主——之外，沒人知道他并不是小孩。

也因此，根本沒人提防他。

他紮着小草莓發帶，穿着小姑娘的漂亮裙子，領着一堆小孩天天哇哇大叫，跑來跑去。他擅長和人說話聊天，阿姨都稱姐姐，叔叔都稱哥哥，仰起頭眨巴明亮圓眼睛，再鼓起腮幫笑笑，可愛可親，天真懵懂。

人們聊天說話、打牌賭錢，說的話樊醒全都裝進耳朵裏。幾天下來，他打聽到的事情竟然是最多的。

魚幹趴在樊醒頭頂：“如果不是傻子，怎麽會吃下我這種來歷不明的東西。”

樊醒：“他當機立斷的直覺很厲害。”

魚幹沉默片刻：“确實。”

從湖水裏出來後，餘洲便發現手記上出現了新提示。

樊醒讓他別告訴任何人，但餘洲沒有聽樊醒的建議。他甚至沒有應話，回來的一路都很沉默。

“我确實弄錯了，他一直自己照顧妹妹。這樣的人早就習慣凡事自己做決定，不容易被人影響。”樊醒手很巧，迅速編好一個花環，套在面前乖乖蹲坐的小狗脖子上。

小狗們并不知道他們失去了一個夥伴，仍舊每天熱情萬分地來找樊醒玩。

魚幹：“你不讓他說手記的事兒，是方便吃了他之後，直接把手記占為己有。”

樊醒：“幫我麽？”

魚幹：“是他喚醒我的，我不能……”

樊醒：“手記原本就是我的，是他擅自入我門，碰了我的東西。”

魚幹：“可手記選擇了他。”

這回樊醒無法反駁了。

他忽然焦躁，一把扯過小狗頸上的花環，撕了個稀爛。小狗不解，湊到他身邊嗚嗚。樊醒生不起氣，抱住小狗說：“對不住，我沒把你的夥伴保護好。”

他對小狗是真心的好，魚幹弄不懂，翻着魚眼睛打滾。

“餘洲身上謎團很多，現在還不是吃他的最佳時機。”樊醒說，“好吧，再等等。”

沒有了小狗，樊醒晚上睡覺時會鑽進餘洲懷裏。

其他人見慣不怪，只有姜笑提醒餘洲：“你小心點。”

樊醒咬着手指，嗚嗚咽咽：“我怕黑。”

餘洲便把他抱住了。

姜笑：“……你遲早會被他吃掉。”

姜笑總是睡在屋子深處，漁夫帽警惕性最高，占據屋子門口位置。柳英年和餘洲睡在兩人之間。每個人彼此拉開一點兒距離，樊醒生怕別人聽見似的，會貼着餘洲的耳朵說話。

“這裏有人開賭局，賭我們什麽時候會有人從飛星崖跳下去。”他講話時好似呼吸，氣息悠長溫熱，幾乎要咬上餘洲耳垂。

餘洲迷迷糊糊，拍他後背：“久久……”

樊醒：“……”

晦暗燭光裏，餘洲閉着眼睛，睫毛的影子在光裏搖晃，落在皮膚上有些朦胧。

他是這樣好看的一個年輕人。他應該做體面的、值得尊敬的工作，而不是一個小偷。樊醒睡不着，他總是很難入睡，于是開始胡思亂想。

餘洲把他抱得更緊了，眼睛沒睜開，略帶威脅地呓語：“久久，睡覺！”

樊醒在他懷裏掙紮，忽然看見牆角靠近地面的一塊石頭上寫了些文字。

他立刻蹦起來，抓起還淌着蠟油的蠟燭湊近。

“柳英年！”樊醒喊，“起來了！你來看看這是什麽字？”

那不是漢字，是由古怪字母組成的單詞。柳英年揉着眼睛分辨：“鵝……厄爾……阿爾嘉！”

念出讀音的時候，他也驚了，忙奪過蠟燭仔細地看。

石頭上刻了一間方方正正的小房子，和這石頭屋子一模一樣。屋子裏寫了兩個詞，一是“阿爾嘉”，另一個看不清楚。

有人用兇狠的力氣，把另一個詞語劃作一團，痕跡粗糙，飽含憤怒與仇恨。

第二日，風的氣味變了。

天亮得比平時更早，溫度更熱，薔薇花田裏熱烘烘的甜香熏得人昏昏欲睡，人們比往日更熱烈興奮。

樊醒蹦蹦跳跳出去溜達一圈，帶回一個重要消息：長久的春天結束，夏天來了。阿爾嘉将帶着新娘，巡游自己的土地。

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作者有話要說：

魚幹沒有手。

它用魚鳍嬌滴滴掃餘洲的手背，扭扭捏捏說：餘洲，喂我。

樊醒一巴掌把它拍到了水裏。

魚幹怒了：打我幹嘛！你平時不也這樣嗎！

樊醒：打的就是你，別學我。