第16章 薔薇湯（8）

紗帳落下，新娘的目光被阻隔了。車辇很快經過，餘洲被歡呼的人們阻攔，沒來得及追上去細看。

餘洲扭頭看魚幹：“他聽得到你的聲音？”

魚幹發抖：“他好像還看得見我。”

巡游的車隊繼續往前，人們一浪接一浪歡呼，向來寧靜的土地開始騷動。無人注意的時候，薔薇花田中的花柱仍在不斷生長，藤蔓以肉眼可見的速度飛快在花柱上膨脹、蔓延。

直到入夜，巡游的車隊才回到飛星崖附近。

出乎餘洲意料，阿爾嘉從車辇上走下來了。飛星崖上已經鋪好了座位，他坐下後，很快有人圍攏上去，仍像之前一樣仰望他，親熱、快樂地和他說話。

阿爾嘉顯然很享受這一切。

他的新娘留在車辇上，被嚴密地看守着。飛星崖視野開闊，餘洲遠遠看着紗帳中的影子，心頭忽然一動。

“魚幹，”他沖魚幹勾勾手指，“你過去，跟新娘打聽打聽。”

魚幹先是抗拒耍賴，學樊醒一樣撒嬌，扭得像條蟲子。但它外表實在不讨喜，越扭，餘洲的表情越嚴肅。

魚幹只好學乖：“好嘞我去。您想打聽什麽？”

餘洲：“你直接問他，他是不是亞瑟。”

魚幹鑽進了紗帳。

樊醒太小，站在地上看到的都是人屁股和人腿，于是十分自然地伸手要餘洲抱。

餘洲把他抱起，他又順勢圈住餘洲脖子。這套親昵動作他做得越來越熟練。

“你也覺得新娘和阿爾嘉很像？”樊醒問。

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新娘比阿爾嘉年長一些，但眉眼與阿爾嘉幾乎一模一樣。臉的下半部被口籠遮蓋了，餘洲看不清楚。

雖然眼前又開始酒肉盛宴，但餘洲很難忘記之前的匆匆一瞥。黑鐵的口籠與“新娘”膚色映襯，異常鮮明的對比深深印在餘洲腦海裏。

餘洲個子高，又抱着樊醒，人群之中很是醒目。他看見阿爾嘉遠遠地沖自己招手。

走到阿爾嘉面前，餘洲猶豫了一瞬間。他不知道自己是否也要像別人一樣跪坐在地上，仰望阿爾嘉。

樊醒比他幹脆得多，從他懷裏扭下來之後立刻沖阿爾嘉擡起一張天真的臉：“王，你身上好香。”

阿爾嘉身上塗滿了薔薇制成的蜜和油，肌膚在火光之中閃動金色光澤。他像一尊漂亮新潤的雕像。

“香嗎？”阿爾嘉見他是個小孩，伸手摸他的臉，“小孩，你幾歲？”

“我五歲。”樊醒握住阿爾嘉的手，沒有猶豫，把自己的臉貼在阿爾嘉的手心。他閉上眼睛，像是用五歲的小腦袋努力思考，最後微微側頭，在阿爾嘉手心裏吻了一下。

阿爾嘉笑了：“你從哪裏學來的這種本事？”

樊醒：“我哥哥說，喜歡一個人就要親他。”

阿爾嘉：“哦？”說着擡頭看餘洲。

餘洲：“……”他沒說過。

樊醒：“哥哥還說你是這裏最好看的人。”

餘洲：“……”更沒說過。

樊醒嘴巴太甜，有時候說的話不像個五歲小孩，但逗得阿爾嘉很高興。餘洲也不知道他是真高興還是假高興，但他允許樊醒坐在自己腿上，還把手邊的果子遞到樊醒手上。

魚幹暈乎乎地回來了，新娘車辇裏的薔薇香氣濃得它受不了。

“他什麽都不肯說，也說不出來。脖子上還卡着個鐵圈圈，發不出聲音，臉上那東西也讓他張不開口。”魚幹趴在餘洲耳朵上，“不過他手指能動，寫了點兒字，讓我來約你。”

餘洲：“約我？”

魚幹用一種古怪的暧昧語氣說：“約你今晚見面。”

餘洲：“……”

“私會！是私會哦！”魚幹興奮得亂滾，“雖然新娘是男的，但長得和阿爾嘉好像。阿爾嘉挺好看吧？不錯、真不錯！”

它滾得高興，看見樊醒在阿爾嘉懷裏望向這邊，一時得意忘形，游了過去。魚幹嚣張地在樊醒面前跳蜜蜂的八字舞，這是它在這兒跟采蜜的蜂子學來的。魚鳍魚尾掃來掃去，好幾次直接抽上了樊醒的臉。

樊醒笑眯眯的，手在臉上亂拂，魚幹在他抓住自己之前一個閃身游開。

“怎麽了？”阿爾嘉問。

“有小蟲子。”樊醒噘嘴說。

沒有人看得見魚幹，包括阿爾嘉。

借口夜深，餘洲把樊醒叫回來。樊醒一身熏人的香氣，窩在餘洲懷裏問他是不是不舍得自己，餘洲根本懶得回答。

“你有結論了嗎？”樊醒被他抱在懷裏，舒舒服服地靠着餘洲胸膛。

餘洲和他對視一眼，樊醒笑了：“我配合得好麽？”

魚幹無法加入這場聊天，急得打滾：“什麽？什麽？”

餘洲言簡意赅：“阿爾嘉可能不是籠主。”

此前，他們對“籠主是阿爾嘉”這個事實沒有任何疑問，但能看見、聽見魚幹的新娘，讓餘洲和樊醒心中同時生出疑惑。

仔細一想，沒有任何人說過阿爾嘉是籠主。人們稱阿爾嘉為王，但沒人确認過，他就是籠主。

籠主是“鳥籠”之中身份最特殊的人。熟悉鳥籠機制的姜笑認為，樊醒之所以變小，是籠主對歷險者設下的規則。

但阿爾嘉完全不知道樊醒并不是小孩。他也看不見魚幹。

魚幹悶頭思考，可它沒有腦子，思考顯然是一件令它頭疼的事情。

“所以你今晚會去嗎？”魚幹只好另起一個能參與的話題，“去山頂的宮殿，見阿爾嘉的新娘？”

餘洲毫不猶豫：“當然。”

等到飛星崖上狂宴結束，已經是子夜時分。在沒有鐘表的地方，柳英年教他們用星辰和月亮的位移來辨明時間。

柳英年懂得很多奇特的事情，比如沒有人能看懂的文字。和其他人一心想找出和解開謎題相比，他更喜歡跟鳥籠裏的人交流，研究這兒發生的事情。

餘洲心想，自己身邊這幾個人，沒有一個是簡單的。

當然，最麻煩的還是眼下跟在他身後的，樊醒。

“小屁孩子不要來搗亂。”魚幹裝模作樣斥責，“這是大人的約會。”

樊醒：“你之前不是說，自己是未成年魚嗎？”

魚幹：“巧了，老子今天正好十八歲哦。”

從河邊前往山頂的宮殿，必須要經過飛星崖。飛星崖宴會散去之後，地上還三三兩兩躺着糾纏的人。餘洲一言不發，低頭快走，過了飛星崖立刻跑了起來。

新娘在自己的禮服上用手指畫出地圖，魚幹告訴了餘洲。

山頂的宮殿遠遠看去漂亮，但沒想到結構卻異常簡單，就像沒來得及仔細規劃，草草建成的一樣。

新娘怎麽會知道潛入宮殿的隐秘通道？餘洲懷着疑惑，拐進了灌木叢生的小路。

身後傳來摔倒之聲，餘洲硬着心腸走兩步，還是忍不住回頭。

樊醒趴在地上，慢慢撐起，擡頭看餘洲，一雙亮晶晶淚眼。

餘洲：“……”

魚幹：“真男人不能心軟。”

樊醒低頭擦眼淚，小肩膀一抽一抽，但沒聽見哭聲。他又開始朝餘洲跑來，一瘸一拐的，膝蓋受了傷。

餘洲還是回頭了。他快步跑到樊醒面前，把他抱起來。樊醒立刻抱住餘洲脖子，趴在他肩頭嗚咽。

餘洲：“別裝哭，很惡心。”

樊醒：“人家現在是小孩子。”

餘洲當然知道樊醒不是久久，甚至不是小孩。但他見到樊醒流眼淚，見樊醒受傷，心裏就沒辦法放下他。人類憐憫人類幼崽，這是本能，他在心裏對自己說。這決不是對他心軟，餘洲內心斬釘截鐵。

餘洲耐心跟樊醒說明不能帶他去的原因。

姜笑等人本來也要随行，但新娘只見餘洲，餘洲便決定單獨行動。

柳英年擔心他的安全，餘洲卻知道，自己身邊有魚幹這個不能用鳥籠規則解釋的東西，他是所有人之中最安全的。

樊醒不聽，終于嚴肅了半分鐘：“帶我去，至少遇到問題時還有個可以商量的人。你總不能跟魚幹商量吧？它有什麽用。”

魚幹和餘洲雙雙沉默。一個震驚失語，一個思考不言。

樊醒：“我也想離開這個鳥籠，而且我絕不會壞你的事。你忘了我救過你幾次麽？”

魚幹的臉做不出豐富表情，小嘴“啧啧啧咦咦咦”個沒完。樊醒不理它，只看着餘洲。

餘洲轉開眼，最後還是抱着樊醒往前走了。

新娘指示的道路藏在王宮下方，是幽深的地下水道。

進入地下水道之前，餘洲叮囑魚幹，若是發生什麽不對勁的事情，它得立刻恢複原本的樣子，把他倆帶出去，哪怕把宮殿撞個稀爛。

魚幹：“我、我不一定做得到哦。那個，變大需要契機。”

餘洲：“你做得到。”

魚幹扭捏：“我只是一條小魚幹。”

餘洲：“別忘了是我把你從海底救出來的。”

魚幹啞口無言，半晌才找到話反駁：“幹嘛呀！幹嘛都用救命之恩搞道德綁架！”

餘洲皺眉：“小魚幹還懂得什麽是道德綁架？”

魚幹閉嘴不吭聲了。

水道幽深，曲曲折折。走到盡頭竟然是一架梯子，往上望去，頭頂是一扇圓形的小門。有光從小門的縫隙中透出來。

魚幹游到小門處，把魚眼睛貼在縫隙上。

上頭是一個房間，充滿了薔薇的香氣，令人迷迷暈暈。魚幹撞了下門板，很快有人走到門上，遮住光線。

門打開了。

“你們好。”是男人嘶啞的聲音。

新娘換了一身正常的長袍，看着水道裏的餘洲和樊醒。

房間寬敞，富麗堂皇。餘洲和樊醒爬出水道之後，那圓形的入口便在兩個人眼前，漸漸消失了。

餘洲扭頭看眼前的男人。

他和阿爾嘉長得太像了，無論五官還是神情，都像是一個模子裏刻出來的。

魚幹懸在樊醒頭上，男人先看向他，目光下落，注視樊醒。餘洲正要解釋帶樊醒來的原因，男人先開口了。

“抱歉，是我把你變小的。”他說，“等我獲得自由，從這個房間離開，我就撤銷這個禁制，讓你恢複。”

餘洲：“……你可以制造王宮的通道？”

男人點頭：“當然。我可以消除這個世界的一切，也可以重新建造它。”

答案毋庸置疑。

“我是籠主阿爾嘉。”男人朝餘洲深深鞠躬，“歷險者，我不知道你的來歷，也不知道你為何會有這可怖的從獸，但我想，你應該有能力幫助我，幫助鳥籠裏的所有人。”

餘洲：“……你才是阿爾嘉。”

男人平靜看着餘洲：“是的，我是真正的王。”

深吸一口氣，他站直身體。即便在這樣一個富麗堂皇的房間裏，他的腳踝上也仍舊帶着腳鐐，鐵索隐沒在牆上，他的行動範圍只有床、窗戶和桌子。

“請你們誅殺我的兄弟，僞王亞瑟，”阿爾嘉一字字說，“解救我之後，我會打開‘鳥籠’的門。”

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作者有話要說：

魚幹跟蜂子學跳舞的事情，大家都知道。

姜笑：魚幹，來表演一下。

魚幹嘴上扭捏，跳得比蜂子還要熱烈歡快。

姜笑：呃，有一種惡寒的感覺。

魚幹：你們人類，不行！！！