第44章 收割者（11）

一開始沒有任何人發現異常。

旋律營地附近地形和傲慢原不同，傲慢原是大片山巒、平原和森林的組合體，而旋律營地位于一座巨大的密林之中。

旋律營地比傲慢原要大上數倍，老胡是旋律營地的領袖，在他的管理下，旋律營地以營地為中心，在密林周圍布置了許多可以警示歷險者“收割者在靠近”的機關和陷阱，更有許□□班巡邏，收集了收割者們的行動路線。

老胡當時正在給其他人說明旋律營地的管理方法：“我們都知道，收割者是歷險者被殺死、吞食後變成的怪物，所以每一個離開旋律營地的人，無論是外出運送物資還是巡邏，都要在身上佩戴相應的飾物。飾物有标號，我們在殺死收割者之後，可以回收骨骸，還給他們的親人。”

柳英年問：“親人？”

“在這裏生活久了，當然也會成家，會有自己的朋友和愛人。”老胡笑道，“你們如果想在旋律久住，只要跟我說一聲就行。”

一切都非常寧靜、平和。他們在距離密林只有一公裏的地方停下歇息，分食幹糧。

這一路沒有遇到收割者，或許是因為傲慢原上剩餘的怪物懼怕樊醒，但進入密林之後，他們就是這個地域收割者的獵物。

為了補充體能和水分，每個人都打起了十二分精神。

收割者出現的時候，餘洲和姜笑、季春月正從河邊往紮營的地方走。

河流從傲慢原的山巒起源，自東方流入普拉色大陸中央。它穿過密林和旋律營地，在旋律營地中形成一個小小的澄湖。

姜笑跟許青原學會了捕魚，餘洲卻不太敢吃這魚，他想起許青原的話：“萬一水源被污染了……”

“吃是被毒死，不吃是餓死，你吃不吃？”姜笑說，“再說了，萬一沒被污染，是幹淨又好吃的一條魚呢？對吧？”

最後一個問句是對餘洲兜帽裏的魚幹說的。魚幹扭頭不應。

季春月忽然停下了腳步。

“那是什麽？”

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一個黑色的影子，像吸收了所有光線的洞穴，伏在馬車旁。

它在向前移動。

餘洲內心一悚：他第一次發現，馬兒竟然毫無察覺。或者說，在馬兒的認知裏，收割者對自己沒有危險。黑影移動着穿過了馬兒的四蹄，像一灘薄薄的黑水，在粗糙青草地上滑動。

幾乎在季春月出聲警示的瞬間，正在聊天的幾個人同時跳起來。

老胡動作最快，他單手撐地一個空翻，落到大石後方。許青原抓起柳英年的衣領，幾乎是拖着他後跳，兩人跌在草叢裏，滾作一堆。

擋在收割者和其他人之間的是文鋒。他手腕一翻，肩上背的獵槍已經架在手裏，咔噠一聲，保險打開，他端槍瞄準正朝自己爬來的黑影。

槍管忽然舉高！

地上的黑影子竟然分裂了！一個小小的黑色物體從黑影中躍起，直沖文鋒襲來！

子彈離膛，巨聲猝然炸響，震得餘洲耳朵嗡嗡作響。季春月護着他和姜笑趴下，那被子彈擊中的小小收割者彈開了。

但地面上那只已經接近文鋒。

文鋒掉轉槍頭，獵槍在他手裏就像一根長矛，猛地紮向地上爬行的收割者。

收割者如被戳破了的黑色水袋，黑霧猛地破裂四溢，霧中鑽出細小的黑色手掌，抓向文鋒的雙足。

文鋒撐着槍杆借力，以槍杆為支點躍起，落到了收割者身後。

“砰！”又是一槍。

“槍是沒有用的！”季春月并沒有繼續躲起來，“除非直接擊中骨骸的頸椎，令骨骸失去支撐頭顱的力量。”

她語速飛快，指着老胡所在的方向：“餘洲姜笑立刻到老胡身邊。”

餘洲不敢猶豫耽擱，生怕自己的遲疑會拖季春月的後腿。他與姜笑拔腿狂奔，趁文鋒吸引收割者注意力的時候，與正離開大石後方的老胡彙合。

姜笑穿的上衣是長袖，衣袖中一把銳利小刀被她暗暗握在手中。

“快過來！”老胡大喊，“我帶你們去旋律！”

姜笑捏住刀柄的手指愈發的緊了。啓程前許青原教過她殺人。沒有秘訣，只有恨意：殺了他噩夢就能中止，刀夠銳利，她的速度也夠快。老胡沒有防備，他張開雙手，正在招呼姜笑和餘洲。他如此脆弱、無知，就像當夜的姜笑。

“怎麽走！”柳英年慌得大聲問，“你怎麽從來不講！”

“路線是旋律的秘密！只有我知道！”老胡說，“別廢話了，快跟上來！”

姜笑急急地喘。胸口抽痛，空氣讓她鼻腔、喉管和肺部發疼。她雙眼滾出眼淚，跌到老胡跟前時，刀子已經收了回去。

“別怕，跟着我！”老胡把她拖起來。

餘洲回頭，季春月已經跳上了馬車。

這是老胡、季春月和文鋒一早就商量好的。如果遇到無法對付的收割者，誰負責馬車、誰負責帶路、誰負責殿後。

只要保護好馬車，其餘人就還有快速移動的可能。

文鋒一槍開完，季春月已經沖馬兒甩動了長鞭。

之前在地上爬行的收割者站了起來。文鋒預料得沒錯——任何被收割者吞食的活物都會成為收割者，眼前是一個小孩和一只小貓的軀體。

小貓竄進了孩子的懷中，仿佛合體一般，那原本瘦削的收割者忽然膨脹起來。

傲慢原上所有的收割者都是成年人化成的，文鋒沒有遇到過這樣的情況。子彈有限，他不能随便使用，轉念間迅速收好獵槍，從腰間抽出長刀，掉頭往密林奔去。

謝白擅長用繩索絞斷收割者的頭顱。文鋒擅長用刀。

冷兵器在這個“鳥籠”裏，是所有歷險者自保的利器。

平坦的地面沒有任何可依恃的東西。林中至少有大樹、石頭、灌木，文鋒有機動的可能。他在密林中穿行過許多次，知道只要進入密林足夠深的位置，就會遇到旋律營地的巡邏者。多對二，獲勝的可能性大大增加。

唯一的問題是：他能否在被收割者擒獲之前，碰上旋律的人。

畢竟這是文鋒第一次直面兩個收割者。

驅車離開時，季春月回頭看了文鋒一眼。

她瞳孔忽然急促收攏，破聲大喊：“文鋒！！！”

更濃稠的黑色霧氣如瀑布般垂落。

文鋒此時距離密林已經不足五百米。

他引開兩個收割者，季春月驅車、老胡帶路，把其他人安全從另一條路徑帶入旋律——原本應該是這樣的。

但他剎住了腳步。

密林外圍滿是低矮的灌木，夏季鮮花層次開放，有些已經長出橙紅色的小果子。

黑影從灌木中爬起，仿佛被此地的騷亂驚醒。

它足有數米高，身上萦繞的黑霧異常濃稠，細長的手中，一把長而彎的鐮刀。

季春月狠狠抓了把缰繩。

但她不能停。

哪怕文鋒會死，哪怕她将失去在“鳥籠”中生死與共的伴侶，她也不能停。

正因為文鋒可能會死，她不能讓他的犧牲變得毫無意義。她要和老胡一起把其餘人帶到旋律。

有些話老胡和謝白沒有明說，但季春月與文鋒都明白。樊醒要求帶上餘洲、姜笑等人，這是很不妥的。但老胡之所以最終答應，是因為，他知道這些人是樊醒重視的夥伴，會給樊醒帶來力量。

而另一個必要性是：在必要的時候，餘洲、姜笑等人，會成為樊醒的把柄。旋律營地擁有這幾個人質，老胡認為，樊醒就會更聽話。

所以謝白叮囑季春月和文鋒：照顧好餘洲。

馬兒磕絆一下，繼續往前飛奔。

在河流邊，季春月與老胡彙合。

“樊醒呢？！”老胡已經吼了幾遍，“他不會已經死了吧！”

魚幹用只有餘洲幾個人能聽到的聲音大罵：“放你的臭人屁！”

樊醒是與餘洲、姜笑和季春月一起到河邊捕魚去了。三人離開時，他脫了衣服在水裏泡着。

他聽見季春月的警示，爬起時文鋒已經和兩個小收割者鬥上。

樊醒沒動彈，他想知道老胡和文鋒如何應對收割者。

但事情的發展出乎他意料：老胡沒打算出手，文鋒獨自應對兩個敵人，而且出現了第三個收割者。

就連樊醒也沒在傲慢原見過身軀這般龐大的收割者。它完全直立時，仿佛一座小小的山巒。

那東西朝文鋒揮動鐮刀。

收割者酷愛單獨行動，它們身上的黑霧會相互靠攏、侵蝕，這似乎會讓收割者們行動變得遲緩。文鋒從來沒見過協同行動的三個收割者。

眼前收割者揮動鐮刀時，文鋒轉頭便躲。

但他猛地摔在地上，雙足被那只小貓化成的收割者緊緊束縛。黑霧穿過衣物，侵蝕皮膚，文鋒揮刀朝那團黑魆魆的東西狠狠劃了幾下。沒有傷到頸脖骨骼，刀子磕碰在貓的頭骨上發出脆響。

黑色的鐮刀挾帶風聲，勢不可擋。

如同被什麽東西拔起，文鋒忽然被一股大力從身後捆住，瞬間被提拉了起來。

腳上的收割者張開了口，朝文鋒小腿咬下。一根藤蔓自文鋒身後襲來，穿過那貓兒黑洞洞的口腔。咔嚓一聲，小貓收割者身上黑霧消失，骨頭落地。

文鋒驚魂未定，那巨大的鐮刀劃過地面，如切草一般割去了一大片灌木。樹木枝葉的斷面被黑霧侵蝕，迅速枯焦發臭。

救他的是樊醒。文鋒落地後，難以置信地看着雙臂化為藤蔓的樊醒。樊醒仍保持人形，但雙臂已經完全變形，長長地鋪展在地面上，與樊醒的身體形成一種極為不協調的對比。

“看什麽看，”樊醒說，“沒見過怪物？”

文鋒胸口忽然狠狠吃了一鞭！樊醒将他橫掃出去，藤蔓擋住了彈跳襲來的小個子收割者。

文鋒落地後迅速抓起自己的武器，朝季春月和老胡等人奔去。

“好臭、好臭！”樊醒狂笑，他從眼前這最為高大的收割者身上，清晰地嗅聞到熟悉的氣味：與他一樣源于母親，卻又完全不同的氣味，“……籠主原來是你啊，姐姐。”

無論是巨大的收割者，還是顯出本領的樊醒，從未見過這副景象的人都大吃一驚。

季春月躍上馬車，等待文鋒奔來。

姜笑忽然問：“你們不幫忙嗎？”

老胡：“幫不了，那不是我們普通人能對付的東西。”他轉頭看身邊幾個年輕的歷險者，“沒想到你們帶着一個怪物，倒是早說啊！”

餘洲：“他不是怪物。”

老胡顯然氣急敗壞：“我說為什麽收割者會突然躁動，為什麽傲慢原會突然少了三十個收割者……是你們的同伴搞的鬼吧！他是什麽來歷？他吞噬了收割者，獲得了力量嗎？”

姜笑推他一把：“你他媽說什麽？現在是誰在救我們！”

她忽然之間的強硬和粗魯讓老胡吃驚，文鋒躍上馬車，卻不催促季春月離開。

“老胡，帶兵器，回頭幫忙。”

“你瘋了！”老胡怒道，“我們打不過那東西！”

“他只有一個人！”

“他不是人！”老胡忽然舉起了手中的短槍，這把槍無法用于對付收割者，但至少可以用來威脅歷險者，“走！立刻回旋律！你們若不想走，把馬給我！”

“老胡！”季春月厲聲大喝。

文鋒盯着他的槍管，冷峻兇狠：“放下，別用這玩意兒對着我。”

他的氣勢完全壓倒了老胡。老胡忽然把槍口對準姜笑。“只要在這裏制造屍體就可以了。收割者吞噬屍體、再讓屍體變化，需要時間。趁着這個空檔，我們可以離開。”

文鋒驚得霎時間說不出話，片刻才道：“……這就是你每次帶旋律的人穿梭在營地之間，卻總能安全脫身的原因？！你在殺人，老胡！”

“都這樣了別他媽給我講道德！”老胡大吼，“老子沒進這鬼地方就已經殺過人！”

槍管忽然被人輕輕按住。在胡唯一沒有察覺的時候，許青原不知何時已經靠近他身邊。漁夫帽帽沿下一雙眼睛帶笑，一字字道：“我勸你們還是回頭幫幫我的朋友。沒錯，他不是人，是怪物。收割者不是能把任何活物變成自己的同伴？如果這個怪物被收割者吃了，再變成收割者，這個新的收割者會是什麽更可怕的東西？”

許青原的話比任何道理都管用，老胡遲疑了。

巨大的爆裂聲傳來，許青原護着姜笑，一把抓住了從遠處激射而來的東西。是破損的藤蔓。

樊醒以藤蔓纏住收割者頸脖與手臂，但不敵它的力氣，被狠狠掙脫了。

從空中跌落的樊醒摔在地上，無法動彈。

“不行的、不行的……”魚幹揪着餘洲的耳朵，“那東西身上有母親的氣味……它一定跟籠主靠得很近，它太強了，樊醒沒辦法對付。”

四散的藤蔓殘塊雨點一樣落在周圍，在河流裏砸出聲響。

柳英年距離河流最近，他回頭看時，瞬間毛骨悚然。

兩個新的收割者正從河中爬起，像佝偻的死魂，飄蕩着朝他們靠近。

——不是三個，而是五個收割者！

他們被完全包圍。

在文鋒舉槍、季春月架弩的同一時刻，老胡抓住了姜笑的胳膊，槍口抵在姜笑背後。

許青原與柳英年同時朝老胡撲去，姜笑手腕一動，刀子落入掌中。

兩個水淋淋的收割者如飄動的黑色長幡，伸長手腳。

餘洲抓住了魚幹。

他只有這個辦法，唯有令自己陷于必死的危機之中，才能喚醒巨大的安流骨骸。

魚幹在他掌心中掙紮，餘洲朝逼近的收割者沖過去。

他的聲音從胸腔震動：“——安流！”

一股飓風從密林邊緣席卷而起，仿佛有人在長空中深深嘆息。日光如熱烈炬火，照亮了銀色的鱗片。

沒有人見過這樣的鱗片：它們一枚接一枚，排列在巨大的、粗長的冷血動物的尾巴上。

如同被銀色精巧鍍亮的長尾，将所有人圈在當中。

小小的魚幹仍在餘洲手心裏掙紮。它沒有變成怪魚安流。

收割者被強烈的氣流彈開，一個真正的高大怪物把衆人保護在自己尾巴圈成的小小空間內。

身影像人，和他的母親一樣，有四根人類的手臂，赤裸的背脊上則布滿血紅的細長鞭痕。鱗片從尾巴一直覆蓋到它的雙腿和臀部，在腰間隐入皮膚。

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