第33章
（一）
財政大臣德萊塞爾大人的住宅，坐落在距離王宮較近的一片貴族區裏。
而在這一片居住的人家幾乎全都是舊貴族，家族的歷史能追溯到王朝初建那麽久遠的年代。
在那個時期，貴族們的權力還很大，坐擁封地，手底下也有一些軍隊。
只是一旦國家出現戰事，他們就必須帶齊兵馬，立刻奔赴戰場，不容拒絕地參加戰鬥，為國王盡忠。
也就是說，貴族們和國王之間，存在着一種合作關系。
國王賦予貴族們特權的同時，又要求着他們履行服兵役的義務。
然而，随着王朝逐漸穩定，戰争越來越少……
王室和貴族們之間的這種合作關系就不可避免地發生了變化，并且，漸漸走向對立。
國王無法容忍在自己的統治範圍內，還有人割地為王。
因此……
自理查德國王往前數，連續數位國王，一生都可能只在幹一件事——削弱舊貴族勢力，加強中央集權。
及至到了理查德這裏。
這件事差不多算是完成了。
全國軍隊直接聽命于國王。
舊貴族不再需要服什麽兵役，手底下自然也就沒了軍隊。
他們名義上還是有封地的。
但已經喪失了對封地的管理權。
唯二能保留的權力就是——地位和金錢：
地位是可供代代相傳的爵位；
金錢是每年可以拿到自己封地上出産的大部分稅收。
但這樣一來。
貴族們也就沒什麽必要繼續留在封地了。
特權還在，義務已然取消。
兜裏有錢，去哪花都自在。
于是，這些貴族們漸漸離開封地，齊聚到了這個國家最為繁華的王城。
他們慢慢過上一種‘定期從封地拿錢，然後，吃喝玩樂在王城’的美好生活。
時間長了。
一部分舊貴族不思進取，揮霍無度，将家産敗光，最後，可能就只剩祖上傳下來的高貴名頭以及一個聽起來好聽的爵位了；
但也有一部分舊貴族知道上進。
如德萊塞爾大人這樣，會入朝為官，位高權重，又很得王室的倚重。
因此，別看朱迪安一衆人對德萊塞爾大人又是算計，又是看笑話的。
可實際上，德萊塞爾家一直都算得上是這個國家最顯赫、最古老的家族。
也因此，傑米第二天重新振作精神，來到德萊塞爾家時，突然就緊張了。
在此之前，他僅僅想要一點兒好處、找個靠山，方便自己在王城立足，過安穩日子。
所以，事不關己。
不管德萊塞爾家是什麽樣子，都同他沒關系。
但現在，他馬上要加入其中。
面對着那麽大、又那麽宏偉，內裏還穿梭行走着無數仆從的宅子，傑米不免有些惴惴然，但轉念一想：“大概也沒人歡迎我來。”
這麽一想，反而又坦然了。
好在德萊塞爾夫婦也沒想難為他。
德萊塞爾大人可能不太想見他，以忙公事為借口，一開始沒出來。
至于德萊塞爾夫人。
她自始至終都沒什麽表情，只指揮着仆從，接過了傑米手中的行李。然後，按部就班地為他安排起住的地方。
這麽稀裏糊塗地折騰一上午後……
到了中午吃飯的時間，傑米跟随一名仆從，走進了餐廳。
他剛走到門口，就聽到……
一個略有些嬌氣的女聲問了起來：“母親，他就是父親的私生子嗎？”
“不許這樣說話，蘇珊娜！”
德萊塞爾夫人拽了一下女兒的手，低聲制止地說。
傑米望了過去，發現是一個約莫十四五歲左右的小姑娘。
她穿得很符合德萊塞爾大人的一貫審美，是那種規規矩矩的保守白色長裙，還是長袖子，領口一直到喉嚨處，保證哪裏都露不出來。
然後，身上沒什麽珠寶首飾，及至臉上也看不出一點兒妝容的痕跡。
雖然以她的年齡來說，也确實不适合什麽濃妝豔抹。
但單純就一個女孩子而言，這樣簡單的打扮，也還是太寡淡了。
至于相貌方面，倒不難看。
最顯眼的地方應該在眼睛，這女孩的一雙藍眼睛十分靈活，且似乎不那麽安分，打從傑米一進來，她就不停地上看下看，直直盯着人一遍遍地看，目光十分大膽。
然後，德萊塞爾大人也不得不出現了。
他的臉色難看，板着臉，一言不發。
德萊塞爾夫人極力改善氣氛，招呼大家坐下，又試圖閑聊幾句。
她還幫這對莫名其妙變成兄妹的兩人，做了個簡單介紹：“唔，這是我的女兒蘇珊娜……蘇珊娜，來認識下，這是路易斯……唔，你的，你的哥哥。”
蘇珊娜繼續用好奇的眼神看着傑米。
然後，她突兀地冒出一句贊嘆：“你生得真好看呀。”
德萊塞爾大人立刻咳嗽幾聲，臉上劃過一抹不快。
德萊塞爾夫人用力拍了她後背一下，嚴厲又不贊同地提醒着：“蘇珊娜，這樣說話太輕佻了！”
傑米因此很尴尬，不知道該作何回應。
幸好，有一大群仆從們魚貫地走了進來，開始上菜，才算把這事給岔了過去。
傑米沉默地看着餐桌，由于不知道這邊用餐的規矩，暫時不太敢碰。
等到看大家都拿起餐巾，他才小心翼翼地也跟着拿起來，然後，又注意到左邊被男仆放了三把餐叉，右邊被放了兩把餐刀和三個湯匙，接着面前還有一大兩小的玻璃杯……
“搞這麽多花樣有必要嗎？”
他實在忍不住地在心裏吐槽：“其實，我只需要兩根小木棍，就可以解決一切。”
但現在，還是要裝出一副從容鎮定的樣子。
于是，整個用餐的時間，他都會等其他人先去做，然後，才去模仿着再做。
與此同時，
德萊塞爾一家人也在默默地觀察他。
德萊塞爾夫婦知道，眼前的這個少年一直生活在落後的鄉下，便很擔心他的言行舉止，不符合貴族要求，甚至過分粗魯，為德萊塞爾家抹黑。
可等到一餐用畢。
他們發現，這孩子很謹慎，動作雖會慢一拍，看着也挺生疏，但竟然從頭到尾都沒出過錯。
德萊塞爾大人苦悶的心情總算好轉了一點兒。
他因此難得痛快地給出了一個準确的安排：“下周五，我會在宴會上，向所有人介紹你。”
傑米對此沒什麽意見。
于是，事情就這麽訂了下來。
夫婦兩人對這個私生子的身世是心知肚明的。
但有國王的話在，哪怕心裏不情願，也不好公然做出什麽太大的反應。
只是兩人的女兒蘇珊娜，卻不由得有了另一番想法。
作為家中獨女，她被養得單純，又對這事的內中詳情一概不知。
因此，在傑米這一樁事發生後……
她驚訝之餘，平素那被父母約束得極嚴格的腦子，仿佛一下子打開了新世界，不由自主地産生了很叛逆的念頭：“父親整天念叨規矩、規矩，可到頭來，他那麽大一個私生子憑空蹦了出來……哼，可見，這規矩不過是拿來說說罷了！真要是一板一眼遵守了，那才是傻子呢！”
德萊塞爾大人心裏苦。
德萊塞爾大人冤枉！
可他能怎麽辦呢？
總不能去指責國王撒謊。
反正，經此一役。
父親正經、威嚴的形象徹底在蘇珊娜心中崩塌。
但奇怪的是……
這女孩私底下沒有對父親失望，反而對此還挺興奮的。
有一天，她趁着沒人注意，突然喊住傑米，眼睛亮晶晶地看着他，一連串地問起來：
“你媽媽同你生得一樣美嗎？”
“她是做什麽的呀？”
“我不是有意冒犯，但她是不是那種很傳奇的女人，就是……就是有很多人愛慕她？”
“她平時會穿什麽樣的裙子呢？會在臉上擦粉嗎？”
傑米被問愣了。
然後，蘇珊娜不等他回答，又滿是向往地急切問：“你有沒有見過勞瑞斯夫人？她是不是生得很美？我聽說，連國王陛下都愛她，為她，甚至不惜冷落王後。”
此時，傑米對王城中貴族們那些複雜關系了解得并不多。
聽了這話，他下意識地問：“勞瑞斯夫人是誰？”
“你竟不知道勞瑞斯夫人嗎？”
蘇珊娜驚訝地回答着：“她是國王陛下的情人。”
傑米便繼續問：“你很好奇她嗎？”
“談不上什麽好奇，但她能迷倒國王呢。”蘇珊娜有些不好意思起來。
傑米挑了下眉毛，隐隐察覺到了小女孩那微妙的心思。
他當即試探地調笑了一句：“怎麽？你也想迷倒誰嗎？”
蘇珊娜的臉一下子紅了。
她看了看左右，發現周圍沒什麽人，便扯着傑米的衣角，将他拽到了一邊，然後，才一派天真地說：“凡是宮廷的貴婦們都有情人，所以，我也想在将來能找一個呢。再或者，我做別人的情人也行，如果他生得像你一樣漂亮的話……路易斯，你知道嗎？這話我原是不敢同人說的，但你不同，因為……總之，你能理解我吧？你的母親和父親他們當年，應該也是類似的情況吧？”
傑米不禁朝她微微一笑，極和藹可親地呼喚了一聲：“我的小妹妹呀。”
蘇珊娜聞言擡頭，只是望着他那張帶着笑意的俊臉就看得呆住了，不禁有些害羞地想：“若你不是我的哥哥，我就要你做我的情人呢。”
“據說我媽媽死得很早呢。”
“什麽？”
“我從小無父無母，在鄉下長大。”
“什麽意思？”
“意思是，女孩子做了人家的情人，就是要這樣的。”
“這樣的？”
“大着肚子躲到鄉下去養孩子，然後，死得早，生的孩子沒爹沒媽，孤兒一樣長大。”
“啊！”
