第54章
寧桃看了一眼手裏的一團布。
沖着門裏喊了一聲, “水仙姐，那我先走了，下次回來再找你玩。”
水仙在院裏應了一聲。
寧桃一轉身, 就瞧見村長站在不遠處目光幽幽的，盯得寧桃有點心底發毛，忙帶着大牛上去跟他打了着呼。
村長上上下下将寧桃掃了個遍，啧了啧嘴，“長高了不少呀！”
“看起來比在村裏時懂事多了, 果然讀書就是好呀。”
寧桃臉上的肌肉走向有些不受控制。
“你奶一定會很高興的。”
寧桃有點笑不出來了, 還是點了點頭，“叔, 謝謝您這段時間對我奶的照顧。”
“謝什麽呀，都是一個村的裏的。”
村長說完, 默了一會道：“水仙已經是大姑娘了，以後就不能像小時候一樣跟你們一起玩了……”
好麽, 原來是在這兒等着他。
寧桃明白, “我聽二狗說了。”
“那就好, 那就好……”
村長和他特別尴尬地聊了幾句，揮揮說讓寧桃走人。
臨別時, 又喊住他道：“你好好學習，別讓你奶失望。”
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寧桃：“……”
出門幾個月。
一個小夥伴就已經訂親了。
雖然不可思議, 但更多的還是有點難受，訂親就訂親了呗，居然還阻止他們來往。
好吧，先把這事認定為男女有別。
寧桃磨磨牙, 這才把手裏的一團布給展開了。
是個扇袋。
墨綠的料子上用綠色的絲線繡了一竹挺拔的竹子。
下頭繡了個桃字。
寧桃抽抽嘴角, 大冬天的誰用這個呀, 倒是大牛湊過來道：“繡的真好呀。”
寧桃點頭，水仙的繡活是村裏數一數二的嘛，而且很有靈氣的樣子，不過，寧桃有點沒懂，為什麽不繡個桃樹呢？
春暖花開的時候，剛好用上多好看。
大牛噗他：“給你繡就不錯了，還嫌棄，不要給我。”
寧桃忙把扇袋塞進了背包裏，“不給，夏天我還要用呢！”
兩人說說笑笑，打打鬧鬧到了二狗家。
靠大鵝已經做好了，香氣四溢，巷子口都能聞到。
二狗已經把小凳子搬好了。
二狗娘道：“快快快過來吃吧，剛才你五叔讓人過來說了一聲，他們在族長家裏吃飯，讓你們吃完了也快些過去。”
寧桃掃了一圈，發現只有四把小凳子。
“叔和嬸不跟咱們一起吃？”
二狗把碗筷分給兩人，“這是我娘特意為你們準備的，他們一會在屋裏吃。”
怕寧桃和大牛有點別扭，二狗又小聲道：“放心吧，一只大鵝咱們又吃不了，分成了兩份，他們在廚房裏呢。”
寧桃仔細一瞧還真是。
他們這個鍋裏，的确是只有一半。
二狗的弟弟小狗，瞪着一雙濕漉漉的眼睛，道：“咱們可以吃了嗎？我都快餓死了。”
二狗伸手就給了他一下，“你是饞死了吧！”
寧桃和大牛兩人這一頓都吃得肚皮滾圓滾圓的。
遛達着去了族長家找寧少海。
柱子和東桂在馬車裏玩牌，見兩人回來了，頗為羨慕地皺着鼻子嗅了幾下，“你們這是吃什麽了，味兒真香呀。”
話音未落，東桂的肚子就咕嚕一聲叫了起來。
寧桃道：“靠大鵝，怎麽你們沒吃嗎？”
“吃啥呀！”
東桂耷拉着腦袋道：“我們還以為族長會留咱們吃飯，誰知道……”
族長只請了寧少海和寧林進去。
就給兩人送了一盤小點心。
寧林震驚，“不能吧，這也太不懂事了？”
“你瞧瞧，這點心硬得跟石頭似的，差點沒把我牙給崩掉了。”
寧桃拿起點心在盤子邊磕了兩下，好家夥，還真是，摞上去叮叮當當的。
再仔細一瞧，上頭都有黴點子了。
大牛不可思議道：“七爺爺不像這種人呀。”
以前寧桃還在村裏的時候，寧七爺經常給老太太和寧桃送些吃的，有捕的魚啊，獵的山珍野味啊，都會分老太太一些。
為的就是寧少海不在家，族裏人理當幫助一些的。
寧桃知道，這極有可能是因為寧少海發達了，族長才來賣個好。
老太太當時給他做了魚，見他吃得特別香，喃喃道：“二毛，你瞧見沒，人就是這麽現實，以前族裏誰瞧得上咱們呀，可現在，恨不得一日三餐的往你家裏送東西。”
那時候二毛才二歲多。
老太太以前他聽不懂。
斷斷續續的唠了很多心裏話。
如今寧桃想來，怕是七爺爺，算了，過去的事就不說了。
可七爺爺這樣看人下菜，是不是也太過分了。
“東桂，你和大牛去二狗家，他們家剛才靠大鵝還剩下不少呢。”
“不了不了，一會回去再吃吧。”
相比于在村裏受得待遇，東桂感覺在王家真是太好了。
大太太給他們吃的東西，不說和寧桃他們比，但是都熱呼的新鮮的，酒肉、點心，哪一樣不好來着。
“那我去我家給你拿點，別客氣。”
大牛說完，轉身就跑自己家去了。
寧桃默了一會道：“我進去瞧瞧。”
寧少海和寧林還被按在桌上吃酒。
屋裏燒了爐子，熱氣騰騰的，比起外頭的濕冷，裏頭可算舒服多了。
寧桃微微擰眉，只見寧林臉上紅撲撲的，看到他進門，傻笑道：“二毛，你回來了……”
好家夥，說話都大舌頭了。
寧少海眼瞅着他要歪倒了，一把将人給揪了起來。
寧少江還要給寧少海倒酒，寧少海擡手擋住了，“三哥不行了，不行了，咱們一會還要回去了。”
“那我與你說的事，你記得過幾日回去與二哥說一聲。”
寧少海也不知道哼哼了個啥，一手拎着寧林，一手按在寧桃肩上道：“二毛，咱們走吧，可別讓你舅舅等急了。”
寧桃這一進屋，啥情況都沒摸到，倒是被寧少海噴了一臉的酒氣。
拖着寧林，被寧少海當拐杖一樣，七扭八扭的總算是扭到了馬車上，寧少海還扒着簾子與寧少江揮手告別。
為了怕大牛過來找不到人，他們還在七爺爺家不遠處等了一會。
大牛背着包吭哧吭哧的跑得滿頭大汗。
“家裏也沒什麽好吃的，你們先将就兩口，等回去了再好好吃。”
東桂哪敢嫌棄，抓着熱呼呼的土豆餅吭哧吭哧地往嘴裏塞。
暈頭轉向的寧少海突然道：“人都到齊了吧，那咱們就回吧。”
咦？
一點都沒大舌頭。
寧桃扭頭看過去，被寧少海白了他一眼。
“你三叔想灌我還嫩了點。”
寧少海坐直了身子，抓起點心就往嘴裏塞，結果被硬得跟石頭差不多的點心差點給卡住，呸了呸好幾口。
氣憤道：“這就是他們給你倆吃的？”
柱子和大牛在外頭趕車，東桂塞得滿嘴都是。
寧桃只得代為回答。
寧少海氣得連盤子都給丢出了馬車，“太過分了，我想着你七爺爺人不錯，還想着你七七退下來之後，族長就由你三叔來做。”
怎麽說也是子承父業。
七爺爺還能在一旁協理一二。
誰知道，寧少江這麽過分，族長還沒當上了，就開始要錢。
還這麽對他的人。
寧七爺去年年底出門摔了一跤，腿腳不方便了。
就想着把族長的位置讓出來，在族裏選個能人上去。
當然，他也希望自己兒子能上去。
寧少海這次回來，除了寧家的地要處理之外，還有這件事也順便給辦了。
寧少江這個人大本事沒有，小聰明一大堆。
而且個人行為還不太檢點，前幾年還與本家的一個侄媳婦鬧過點緋聞。
所以，七爺想讓自己兒子頂上去，族裏人不同意。
寧少江就動用了族學裏的錢，給族裏幾個說得上話的長輩啊，平輩啊送了不少的禮。
族學裏原先有兩個先生，一個先生因為幾個月沒給工錢了，于是辭職不幹了，如今這位也是因為沒有去處才不得不留下來。
但是吃喝方面，是一天不如一天。
寧少江以為寧少海在外頭，什麽事都不知道。
卻不知道，早就有人在他昨日進城時，偷偷把這事給他說了。
今日他去幾家沒被收買的人打聽了一下，好麽，這貨不止動了族學的錢，還打算把給族學買的地，拿來供孩子們讀書的地給賣了。
到時候再跟寧少源另要些錢，重新買塊地什麽的。
反正就是想方設法的弄錢，中保私囊。
至于族學肯定是得辦下去，這是他要錢的借口。
剛才吃飯時，一個勁地跟他提錢怎麽的，怎麽的，還想着要不把王氏名下那兩百畝地直接轉到族學算了。
寧少海裝醉被寧桃給扶了出來。
現在是越想越氣，寧林倒是真是被灌醉了，縮在車裏，臉紅撲撲的，嘴裏還在一直啧巴。
寧桃以前在村裏的時候，确實聽說過寧少江人品不啥得的問題，因為他年紀小，大人說話從來不背着他。
寧桃聽寧少海吐槽完。
也沒敢接話，沒一會，寧少海自己倒是睡着了。
嗯，還說沒醉，其實只是一口冤氣吊着吧。
車裏一股酒味，寧桃坐了一會，就爬了出去。
柱子和東桂已經吃完了手裏的餅。
進城時，在路邊攤每人又吃了一碗面，寧桃戳了戳寧林，他翻個身繼續睡。
寧少海倒是被他給戳醒了。
迷迷糊糊道：“到了？”
“咱們去哪呀？”
進了城他才發現，時間還早。
王二老爺估計還在門口扒着呢，寧少海道：“去你大舅舅家吧，明日咱們搬到縣學去住。”
他實在沒想到，二房一家子這麽難纏。
寧桃哦了一聲。
他原先還挺開心，終于可以回來了。
誰知道，還不如書院呢。
起碼跟小夥伴一起學習，氣氛比較好，到這兒全是糟心的事。
如寧桃所想，回去後二老爺還在那裏等着呢。
也不知道等了多久，臉都凍青了，看到他們過來，一邊吸着鼻涕，一邊堆着笑臉，“他五叔，你帶着兩孩子快過來吧，你嫂子做了林兒最喜歡吃的小雞炖蘑菇，二毛最喜歡吃的魚，還有你最愛的糖醋排骨……”
寧少海撫着額頭，一掀開簾子噴了他一臉的酒氣。
二老爺激靈靈地打了個哆嗦，一張臉立馬就苦了起來。
“不好意思，咱們今日回村裏喝了些酒，怕是去不了了。”
說完，讓柱子把寧林給背回去。
寧桃倒是沒喝，不過二房的人都對他不太友好，寧桃就直接走了。
寧少海東倒西歪的一邊給二老爺噴酒氣，一邊道：“放心吧，兩位外甥的事，我會想辦法的，但是你也知道，我哥現在也特別艱難，嗝！”
“您放心吧，大家親戚一場，這忙肯定幫了，不過別的事，咱們就……嗝！”
寧少海回來的時候，寧桃已經已經和柱子他們把寧林搬上床了。
好家夥，這也不知道喝了多少。
簡直不省人事嘛。
東桂現在是吃飽了，見寧林睡着了，也跟着在一旁打瞌睡。
寧少海見寧桃在房裏看書作筆記，跟他交待了一聲別看得太晚，明日起早點，正式開始去縣學上課，就東倒西歪的回房間睡覺去了。
寧桃見今日時間還早，比平時多看了半個時辰的書。
直到旁邊的大牛催了好幾次，他才放下書。
寧桃第二天起床，大太太已經把早膳準備好了。
王大和王三見兩人過來，笑着打了着呼。
寧桃掃了一眼兩前碗裏的吃食，發現已經少了一半，忙坐下來開始往嘴裏扒。
以前寧少海在縣學教書的時候，他多少知道一些上課的時間。
可沒想到，兩位表哥起得這麽早的。
王大道：“我得先走了，因為今年要參加府試，先生讓我這幾個月抓緊沖刺，所以要比別人早到半個時辰。”
王三也差不多，他要跟寧林一道參加縣試。
寧桃被噎得不行。
王家兩兄弟一吃完，寧林索性也不吃了，抓了個餅子一邊吃一邊追了上去。
“二毛，你別急，你慢慢吃。”
寧桃哪裏還慢得下來，把剩下的半碗粥胡亂倒進嘴裏，噎得直翻白眼。
大太太又好氣又好笑，一邊幫他拍背，一邊道：“你急什麽，真是的。”
寧桃眼淚花花地，跳了兩下，把胸口那口飯給咽了下去，随手抓起剩下的半塊餅子，也追了出去。
也虧得王家離縣學不太遠。
寧桃一路小跑着跟着三人，把上課的時間大概給理了理。
好麽，比書院那邊還要拼。
看來以前是他錯怪書院那幫學生了。
王大見他滿頭大汗的，怕着了涼，讓大牛拿着帕子給他擦了擦，才道：“你別急，你慢慢來……”
寧桃哭，他也想慢些呀。
可大家都這麽火急火燎的，他自己根本控制不了節奏好麽。
那種迫在眉睫的緊迫感，莫名的就爬滿了全身。
他現在也大概能理解二太太，為什麽臉面都不要了，一個勁地堵寧林了。
時不我待呀！
寧桃和寧林都是新來的。
不過勝在兩人在縣學住了一年多。
無論是先生還是同學，基本上都認識，一個孩子都跟寧桃差不多的童生伸手摸了下日漸高升的發際線，禁不住一陣感慨，“真是長江後浪推前浪，沒想到，小毛子都跟咱一個班了。”
這中間有說不上來的落沒。
他都考了七次了，今年若是還不能中。
就只能死了這條心，打算找個富戶給人當賬房先生去。
原先他們家還算是有些銀錢，日子過得不錯，再加上他十來歲就中了童生，一家人倒是可着勁的讓他讀書。
誰知道後來考了這麽多次，一次不如一次。
今年眼看着快奔三了，咬牙拼這最後一次了。
寧桃見他旁邊還有個位置，順便把書包放進去，坐了下來道：“蘭叔，別誤會，我只是來蹭個學，我不考，我不考。”
蘭童生搖搖頭，拿起書背了起來。
寧桃看他背的內容，有點一言難盡。
像他這個年紀，寧桃感覺，背書其實已經沒什麽用了。
不像寧桃他們年紀小，記憶力好，又沒雜事煩心。
寧桃跟着他背了一個早讀的書。
已經摸清了同桌的情況，怎麽說呢？
貌似跟寧林差不多。
不過可能因為年紀大，練字時間長，字倒是比寧林好看，有些東西見解也比寧林好。
于是，在大家喝水休息的時候，寧桃道：“蘭叔，我覺得您今年肯定能中。”
蘭童生笑得有點蒼桑，“但願吧，若是過了，我以後也不打算再考了，就這樣安安份份的，也挺好……”
像他這種年紀，若再考幾次舉人，兒子都要娶媳婦了。
倒是還不如，就此放下，在家裏好好培養兒子，指不定還有些希望。
寧桃笑道：“加油，加油！”
寧桃這麽一開口，有些年紀大點的，也紛紛過來問他。
說什麽童言無忌之類的。
就想向他讨個口彩。
寧桃滿頭黑線，他都九歲了，這彩頭有啥好讨的。
不過寧桃還是象征向的說了幾句大家喜歡聽的話語。
以前在書院的時候，寧桃屬于丙班，比剛啓蒙的那種要進度快一些。
現在跟着寧林他們蹭學，盡管不至于被吊打，但是學習內容還是深了許多，也虧得前面幾個月，趙子行和寧林幫他掃了許多書。
現在倒是能湊合跟上先生的進度。
寧桃每天雲裏霧裏的聽課，昏天暗地的做筆記、背書。
不知不覺就到了元宵節。
寧桃一大早起來先背了會書，這才和寧林一起去了王家。
到巷口時，瞧見二老爺急吼吼的出門去了。
雙方打了個着呼。
二老爺道：“今日舅舅有些急事，就先不招呼你們了。”
寧桃才不想讓他招呼了，忙道：“您忙，您忙！”
大牛噗的一聲笑道：“好像咱們要去他家似的。”
寧桃看了他一眼，他立馬轉移話鋒道：“那啥，我先回村裏了，今天陪我祖母過個節。”
寧桃點頭，把買的點心給了他兩包，“記得幫我給二狗家送一包哦！”
大牛點頭，風風火火的跑走了。
寧林這才道：“也不知道，五叔怎麽和二舅舅說的，二表哥和四表哥還沒去縣學上學。”
王家兩房鬧得實在不太好看。
寧少海索性就讓他們去了縣學裏住。
雖然耳根清淨了，可消息卻閉塞了，王大和王三也不樂意提二房，寧林這都憋了好些天了。
寧桃道：“一會問問大表哥就知道了。”
寧林不好意思問，他就直接問了。
王大也痛快，雖然不待見二房，但是也沒添加油醋，簡單地就把事情給撸了一遍。
寧少海是找了教谕讓王二和王四去縣學讀書，不過前題是得先考試過了才行。
好麽，兩人都沒考過去。
寧少海借機就把這事給推了，二太太再鬧，寧少海就有些不高興了。
本來在京裏二太太就把寧家得罪了，現在又舔着臉上來，寧少海吓唬了她幾句，最後推薦兩人去先前寧林讀的那個私塾讀書去了。
二老爺手裏還有點銀子，在哥哥這裏磨了快一個月了。
王大老爺也是沒辦法，給他找了個差事。
讓他去租個鋪子，家裏幫忙供貨。
二老爺這幾天正忙着找鋪子呢，怕是今日鋪子的事就要談好了。
倒是二太太還嫌寧家這一門親戚不頂用了。
連讓孩子上個學都進不去。
寧桃直接翻了個白眼，“她啥不上天呢？”
王三噗的一聲笑道：“她倒是想呢。”
二太太一向是心比天高的，當年老太太就瞧不上她。
可她偏偏把二老爺給捏得死死的。
雙方門不當戶不對，老太太是怕她婚後把什麽東西都往娘家搬，可二太太也是個心狠的。
嫁過來之後，就果斷與娘家斷了往來，不管是兄弟成親，還是姐妹上門，她都按正常的親戚走，一分銀子不往娘家拿。
寧桃還是頭一次聽到這樣的八卦。
不過略一思索，就明白，二太太這是活得明白。
知道娘家再鬧，再給錢，以後不好過的就是自己，果然，人還是自私一點才能過得更好，當然，像二太太這種，有利有憋吧。
自私的人，還得要大智慧撐着才行吧。
寧桃戳了一下坐在那兒發呆的寧林道：“現在放心了吧。”
寧林點頭。
“其實，你有時候該向二舅母學學。”
別老把別人的一星半點的假恩情，放在心裏懷念。
他發現，這一點王老太太和二太太其實還有些相似的，不同的是王老太太腦子更好，看得更遠，而二太太段位就差了一些。
雖然是休息日。
不過寧林和王家兩兄弟，都趁着空閑時間，坐在一起讨論功課。
寧桃也沒敢閑着，把書翻出來，背了起來。
他現在能跟上大家的進度，但是認真起來，還是差了很多。
寧林就給他推了好一些的釋譯，這麽一來，每天根本沒有什麽空餘的時間玩耍。
光是筆記，就比以前多記了七八頁。
記完還得再過幾遍，寧桃下午吃元宵時，還把沒背過的釋譯放在一旁，邊吃邊記。
大太太氣得把他的碗給收了：“不吃拉倒。”
寧桃忙把碗給奪了回來，三兩口中全塞進嘴裏了，哼哼道：“現在吃完了。”
大太太敲了他一下，“我以前怎麽沒發現，你這麽努力過？”
“那不是因為，以前能跟上，現在跟不上了嗎？”
讓他一個小學生，突然坐進了初中的教室，他不努力只能被人吊打好嗎？
