第36章 袒護 宋棠悠悠道：“我和婉嫔的生辰，……
徐悅然和沈清漪在春禧殿, 被宋棠命人請來的太醫瞧過，沒有什麽大礙。只是兩個人都有些皮肉傷，太醫留下膏藥, 宋棠便讓他先回去了。太醫走後，她當即吩咐宮女小心地幫她們擦藥。
宋棠在旁邊坐着時不時看她們一眼，若非不合适，早已笑出聲。
不得不說，徐悅然這個自認為好用的腦子, 能折騰出一些出其不意的事情。
多半是那一日, 她說他們的皇帝陛下不喜有人耍小心思, 又專門提到當初污蔑她的事，徐悅然把話聽進去了。畢竟是自從那件事發生以後, 徐悅然便失寵了的。
那一次沒有旁的什麽懲處，想必徐悅然很清楚是因為她差點兒喪命，多少可憐, 裴昭手下留情。
如今不想重蹈覆轍, 不僅不能耍小心思, 還得防着被倒打一耙。
所以幹脆把沈清漪一并拖下水？
這打架的事, 如果單純其中一個人動手便不能稱之為打架。
必然是兩個人都動手了才能那般說。
且到底是個不體面的事情, 要麽是一起受罰，要麽是一起不罰，哪怕想偏袒都偏袒不起來。
徐悅然的這一招, 任是誰都得承認是有用的。
除去難看些，名聲不好聽一些, 好歹避免吃個啞巴虧。
宋棠目光輕輕掠過沈清漪和徐悅然，兩個人此時仍像憋着氣，臉色難看。
她壓了壓嘴角, 外邊響起小太監的一聲通禀：“陛下駕到——”
正殿內所有人的注意力立刻被吸引過去。
宋棠與沈清漪、徐悅然幾乎同一時間站起身，正欲迎至殿外，裴昭已然出現在他們視線範圍中。
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皇帝陛下一經出現，衆人紛紛行禮。
這一刻，裴昭周身散發着的山雨欲來的氣壓叫人無法忽視。
行禮請安過後，唯有宋棠敢快步迎上去。
她甚至悄悄握一握裴昭的手，小聲道：“陛下息怒。”
這話自然安慰不到裴昭，但也沒有折損宋棠的顏面，只是反握住她的手，帶宋棠一并往殿中上首處走去。待裴昭在上首處坐下來，他目光掃過沈清漪和徐悅然，見她們臉上都有些花花綠綠，發髻稍顯散亂，遠不似平時一絲不茍，想已是整理過後的模樣，壓抑着的那股怒氣又被點燃。
一個婕妤一個美人，都是在這後宮有身份的人物。
宮人起争執，尚且未必用這樣的法子處理，何況是兩個妃嫔呢？
光是想到沈清漪和徐悅然鬧出這麽丢人的事情來，裴昭便無心去分辨究竟是誰對誰錯。這兩個人，只怕一個都逃不了有責任，否則如何能發展成那個樣子？
徐悅然便罷了，之前幾番生事，本也不安生。
為何連……才晉升為婕妤幾天的功夫，當真很不應該。
見到沈清漪，裴昭的心情變得更加煩躁。
實在是今天這一樁事情荒唐而荒謬，即使往前數一數，後宮又何曾有過這麽丢人的事情呢？
連一直被私下抱怨嚣張跋扈的宋棠都幹不出來這樣的事情！
裴昭緊緊抿着唇，又感到疲倦。
他想起上一次誤會沈清漪。
今天的事，或因徐悅然故意挑釁而起，若一味責備，許又變成之前那般。
裴昭想着這些，暗暗嘆一口氣，心下已有決斷。站在裴昭身側的宋棠觀察着裴昭的表情也揣摩他的心情。直到這個時候，她上前一步，面對裴昭，福身道：“陛下，今日之事，臣妾……”
話頭剛起，雖未說完，但裴昭不願任何人幫沈清漪求情，故而直接打斷。
他說：“淑妃不必多言，朕明白此事與你無關。”
裴昭繼而擡眼看向沈清漪和徐悅然，肅然道：“你們二人今天在宮裏鬧出這麽大的笑話，皆是推脫不了幹系。你們既如此姐妹情深，便都禁足十天，禁足期間，安心抄寫佛經，以修身養性。”
“念在你們初犯，今日且饒過你們二人。”
“倘若日後再有此類事情發生，朕，決不輕饒！”
徐悅然見沈清漪和自己一并受罰，暗自松下一口氣，十分慶幸。
相比之下，裴昭不問緣由的态度讓沈清漪眼裏含着一包淚，可又不敢多言。
兩個人各懷心思但一并謝過恩典。
裴昭起身要走，宋棠獨自跟上将他送至殿外。
“陛下當心身體，莫太過生氣。”示意宮人退到遠處後，宋棠低聲對裴昭道，“其實臣妾在陛下來之前，已經将事情問明白了，說起來，其中有些誤會。”
裴昭偏頭看宋棠一本正經要和他談這件事，本該不耐煩卻莫名沒了脾氣。
但他開口，語氣冷淡：“淑妃今日反而當起和事佬老了。”
“陛下好聰明！”宋棠不但不否認裴昭的話，乃至順勢誇獎起他，眉眼帶笑，“臣妾裝得這麽好都被陛下發現了，可見陛下慧眼如炬、明察秋毫、英明神武。”
裴昭被宋棠一番話逗得沒忍住笑了一聲。
宋棠也笑：“雖說荒唐了些，但好在人都無恙，陛下又何苦動怒至此？”
她勸着裴昭不要生氣，不要動怒。
裴昭亦當真因為她的這些話而不似之前那般惱火，心氣順了些。
“往前總覺得你是那個能折騰朕的人，誰曾想如今變得這般的貼心，也算朕沒有白疼你。”裴昭笑着擡手捏一捏宋棠的臉，“朕不生氣便是，你不必再勸了。”
“臣妾幾時折騰過陛下了？陛下怎麽血口噴人？”
宋棠不樂意道，“臣妾自認為從來都是最講道理的人，可不幹那些事。”
裴昭心說，你往前還折騰少了嗎？
但他面上仍挂着笑：“是，你講道理，最好往後都要講道理。”
“好了，進去罷。”
裴昭收回手，“朕還有許多事要忙，先回德政殿了。”
宋棠體貼說：“陛下也注意休息，莫要太過操勞，仔細身子。”
待到裴昭略一颔首，她垂首福身行禮：“恭送陛下。”
裴昭乘禦辇離去。
宋棠起身，嘴角彎一彎，折回春禧殿正殿內。
“陛下已經回德政殿了。”
看一看憋悶的沈清漪和眉眼舒展的徐悅然，宋棠淡淡道，“你們也回罷。”
沈清漪當即福身告退，回去芙蓉閣。
徐悅然慢她一步，惦記着之前宋棠的“好心”提點，特地說得一聲：“多謝淑妃娘娘了。”
宋棠平靜望向徐悅然笑一笑問：“徐美人在說什麽？”
徐悅然會意，知宋棠不想提起這些，故而不再多言，識趣行禮告退。
他們走後，春禧殿的熱鬧散去。
宋棠進到裏間坐下來，終于能悠悠閑閑的喝上一口茶。
“竹溪，去把梁行喊來。”
思索過片刻以後，宋棠吩咐一聲，嘴角微翹。
沈清漪不是改變策略，企圖仗着裴昭的寵愛翻身麽？那她做上一回好人，出點兒力，讓沈清漪再好好看一看，自己究竟有沒有那個本事、能不能翻得了這個身。
·
沈婕妤和徐美人在禦花園裏打架這種笑話，任憑宮裏的誰都會想看一看。尤其鬧出這麽荒唐的事，皇帝陛下僅僅是讓她們禁足、抄佛經，誰聽了都會認為這是在袒護，而皇帝陛下袒護的是沈清漪還是徐悅然，明明白白。
徐美人亦是受過陛下寵愛，曾在後宮出過風頭的。
如今不也落得這般地步麽？
是以不少人在看熱鬧之餘倍感唏噓，乃至對徐悅然生出幾分同情來。
尤其事發的第二日，郭太後派人将她找去永壽宮問話。
禁足歸禁足。
太後娘娘要找人去問話，誰都不敢攔着。
但在裴昭面前沒有怎麽犯怯的人，面對郭太後，恨不能找個地縫鑽進去。站在郭太後面前，徐悅然埋着頭，根本不敢去看郭太後，更是半個字都不敢多說。
她什麽都想過了，獨獨忘記這一茬。
皇帝陛下左右對她失望，又正寵愛沈清漪，她犯下那樣的事，再糟糕也不會糟糕到哪裏去。
太後娘娘畢竟不同……
徐悅然絞着手，老老實實聽着郭太後的訓話。
待郭太後一通話說罷，徐悅然方敢出聲：“太後娘娘說得極是，臣妾往後定銘記于心，時刻提醒自己不可肆意妄為，再不敢做出抹黑太後娘娘顏面之事。”
“這些場面話也不必說與哀家聽。”
郭太後蹙眉，并不樂意聽這些話，且仍萬分不解。
“哀家實在是想不明白，你們兩個人究竟怎麽能在外頭鬧成那個樣子？”她忍不住又說一遍，“不說你們自個覺得丢人不丢人，陛下的臉、哀家的臉，經你們一鬧，哪個沒有被你們給丢盡？”
徐悅然怕郭太後氣出個好歹，自己當真罪孽深重，忙幾步上前。
她一面伸手去幫郭太後順氣一面說：“姨母，悅然這一次當真知錯了，您千萬保重身子。”
郭太後長嘆一氣，擺擺手。
徐悅然便又倒一杯茶遞到郭太後手中道：“說來确實是悅然不好。”
“我同沈婕妤相識數年，早些已然有些龃龉。即使在宮中相見，我同她關系也未好轉，何況她如今正得盛寵，我雖曉得該避開些，免得發生摩擦，但不夠小心，仍發生這樣的事，害得姨母操心。”
郭太後喝下徐悅然遞來的茶水說：“總之你凡事多想幾分，萬勿沖動。”
徐悅然乖巧的應：“是，悅然曉得了。”
“你說沈婕妤現下恩寵正盛……”
郭太後依舊皺着眉，問，“那陛下對淑妃，又是個什麽态度？”
徐悅然以為，太後娘娘要知曉後宮之事，根本不是非要通過她才能知道。
如此，這麽一個問題，并不簡單。
再則當初太後娘娘讓她入宮，存着別樣心思，她如何會不知呢？她和宋棠長得有幾分相像，宋棠當時是陛下最寵愛的妃嫔，近乎獨寵後宮……這其中的深意，旁人清楚，她這個當事人一樣不糊塗。
只是她終究沒能牢牢抓住那個機會。
徐悅然忽而警醒，太後娘娘難不成是在試探她麽？
若這般，她該慎重些回答才行。
心下暗忖間，徐悅然斟酌開口，說：“比之往日，到底是不同的。”
郭太後想的卻是別的東西。
訓斥徐悅然無非希望她做事能聰明一些，只要她心裏明白，郭太後也不願意繼續多費口舌。
“有些事，哀家能幫你的不多。”
郭太後嘆一口氣，拍一拍徐悅然的手，“但你得知道，什麽是最要緊的。”
“你争氣些，早些為哀家生個龍孫比什麽都強。”
“這事始終是哀家的一塊心病。”
徐悅然垂下眼，瞥向自己的肚子，也生出嘆氣的沖動。
先前那般都全無動靜，如今陛下懶得多瞧她兩眼，她又能有什麽辦法呢？
這樣的事……
光靠她自己想不想，到底一點兒用處都沒有。
卻不敢對着郭太後說這樣的話。
徐悅然唯有道：“是，姨母，悅然定會将此事放在第一位的。”
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因為郭太後要見徐悅然，禁足期間的徐悅然得以離開過藏香閣一回。
沈清漪沒有那種運氣，便是十天都沒有踏出過芙蓉閣半步。
期間，外面的消息依然能遞進來。
裴昭幾次宿在春禧殿的事情，沈清漪都是曉得的。
她不知道裴昭是不是在生氣她和徐悅然的事，然而多少感覺得出來，那件事影響很壞。若說不後悔是不可能的，她原本也沒有想過要和徐悅然鬧成那個樣子……甚至事情起因回想起來都有些可笑。
十天的禁足期過去，沈清漪可以出門了。
但頭一天，她依舊守在芙蓉閣，想着裴昭是否會主動來找她。
可惜沈清漪等得一天一夜，裴昭始終沒有來。
翌日睡醒之後，想着裴昭沒有出現，她一面想按捺情緒再看看一面又着急。
最後是沒有能按捺住，想着無論如何要見到裴昭，是以親自下廚去做了些點心，捎上這些天，自己抄寫好的佛經，在夕陽西下時帶上大宮女憐春往養心殿去了。
沈清漪到得養心殿外時，她站在階下，擡頭看一看近在眼前的巍峨宮殿，不覺露出個笑臉。
畢竟，往前每一次來這個地方，她都是半夜偷偷的來。
那時沒有覺得如何，雖只能偷偷見面，但心甘情願，也不感到酸楚。
想起來，仍是一份不一樣的回憶。
可比較起來，誰能不喜歡像這樣光明正大的出現在這個地方呢？她還是喜歡現在這個樣子，沒有那種小心翼翼，不必在宋棠突然出現的時候，被強行塞到床底下去……腦海中浮現那時的屈辱記憶，沈清漪當下又甩開念頭，免得心中不快。事事都在往好的方向發展，她無須急在一時。
在階下站得半晌，沈清漪深呼一口氣，提裙拾級而上。
在魏峰進去殿內通禀過後，她提着食盒進去，行至殿中與裴昭行禮請安。
坐在龍案後的裴昭已停下手中的事。
殿內本也沒有留宮人，當魏峰也退到外面，便剩下了他們二人。
沈清漪提着食盒走上前去，将食盒擱在龍案一角，自顧自打開：“昭哥哥，我今天下廚，做了些幾樣點心，你嘗一嘗好不好？”說話之間，一碟如意卷、一碟千層糕、一碗杏仁豆腐已經擺上龍案。
她首先把那碗杏仁豆腐擺到裴昭面前，繼而遞去一柄瓷勺。
幾息時間，裴昭接過瓷勺，沈清漪不由微笑，索性在裴昭旁邊跪坐下來。
沈清漪的手藝向來都不錯。
縱然無法和禦廚比，但若要和宋棠比一比，那可謂是天差地別。
這會兒品嘗着沈清漪做的美食，裴昭想起的卻是宋棠唯一一次下廚帶給他的陰影。在意識到這一點之前，他心裏還在想着，幸好宋棠只下過那一次廚。然而覺察到自己這般想法後，裴昭動作微滞，幾不可見皺了一下眉。
沈清漪只注意到裴昭嘴邊有淺淺的笑意。
她自然理解為，對她做的這些吃食，裴昭是很滿意、很喜歡的。
“昭哥哥，再嘗一嘗這個如意卷。”
沈清漪用筷子夾上了一塊，送到裴昭的嘴邊，眼裏滿是期盼望向他。
許是之前那些想法讓他不怎麽舒服，此時再去看沈清漪，裴昭格外配合她的行為，咬下一口清涼爽口的如意糕，細細品嘗，點點頭：“清漪的廚藝又長進了。”
起初因裴昭沒有去芙蓉閣看她的那點兒顧慮煙消雲散。
沈清漪笑容燦爛，越是高高興興伺候着裴昭。
後來，他們兩個人一起将這些點心分食。
感覺到裴昭已然消氣，沈清漪少了幾分顧慮，才把自己抄寫的佛經拿出來。
“昭哥哥，這些天，我都待在芙蓉閣好好抄佛經的。”她咬一咬唇，狀似小心翼翼把那摞抄寫好的經文往裴昭面前塞過去，一雙眼睛卻不看裴昭，而是四下亂看，“佛祖在上，見我誠心，都會原諒我犯下的錯誤，昭哥哥定也會原諒的，是不是？”
沈清漪賣乖的樣子讓本就不計較那日事情的裴昭更沒脾氣。
他伸手把人帶入懷中，叫沈清漪坐在他大腿上，輕唔一聲，調笑問：“若朕偏不原諒呢？”
沈清漪順勢腦袋靠在裴昭肩膀上，笑道：“那我繼續抄佛經。”
“一直抄一直抄，抄到昭哥哥原諒我為止。”
裴昭垂眼，視線恰巧落在沈清漪的手上，發現她白嫩的手指長了一層繭子，又去看一眼面前的那摞經文。最上面的那一頁，字跡端正齊整，顯見是下了功夫，這是真的平心靜氣在芙蓉閣抄佛經才能是這樣的效果，心若浮躁，這字跡便不會是這般。
到底是個實心眼的小娘子。
和徐悅然比起來，沒有那麽多心思，很容易被設計鬧出那種荒唐事。
所以，當初他才不是那麽贊同她的提議。
不過前些時候看得見她心情比以前好了不少，而事已至此，只能是這樣了。
“好，那你抄着。”
裴昭笑着說，“今兒晚上，我睡覺，你便在養心殿抄寫佛經。”
沈清漪聞言一愣，反應過來，瞬間喜上眉梢。
這分明是要留她在養心殿的意思。
“那可不成。”
沈清漪摟住裴昭的脖頸，在他臉上親一親，“非得要昭哥哥陪我不可。”
兩個笑着鬧作一團，很是快活。
魏峰守在殿外，聽見殿內隐隐約約傳來的動靜，無聲笑着搖一搖頭。
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沈清漪在養心殿過的夜。
待她翌日清早從養心殿回到芙蓉閣，一道旨意随之而來。
裴昭的旨意下來，同在毓秀宮的宋棠很快知曉了。
一場禁足過後，沈清漪在養心殿留宿一夜，之後從婕妤晉升為嫔，封號婉。
婉，順也，美也，有溫柔美好之寓意，是一個極好的封號，足見重視。
沈清漪從此也不再是沈婕妤，而是婉嫔。
這樣的一道旨意更意味着之前的那件事沒有影響到沈清漪什麽。
皇帝陛下寵她愛她，比往日更勝。
宋棠聽罷竹溪說的這個消息，悠悠道：“我和婉嫔的生辰，都在這個月。”
竹溪沒聽明白，只是點一點頭說：“娘娘記得不錯，且婉嫔的生辰要早上娘娘幾天時間。”
“嗯。”
宋棠笑一笑，“我這兒暫時無事，你去準備給婉嫔的賀禮罷。”
“是。”
竹溪茫然退下，對于宋棠的話，想不明白，索性不想。
徐悅然和沈清漪之間，裴昭表現得寵愛沈清漪。那麽，她和沈清漪之間呢？若裴昭準備讓後宮妃嫔認為她的寵愛在沈清漪之上，他打算怎麽做？她難得好奇了。
……
沈清漪晉封為婉嫔的消息傳來時，孟绮文正在窦蘭月的蓬萊殿喝茶。
兩個人聽罷小宮人的話，當即對視一眼。
賞賜過小宮人、讓他退下後，孟绮文擱下茶盞一笑道：“這後宮當真是藏龍卧虎，往日那般不起眼的人，如今可謂扶搖直上。論起來，陛下尚且是頭一回賜後宮妃嫔封號呢，這‘婉’字也極好。”
窦蘭月心裏不是滋味，但她不信孟绮文和她有什麽不同。
左右孟绮文今日到蓬萊殿來也是為着沈清漪。
“可不是？”
窦蘭月面上一樣端着笑，“既陛下喜歡，我們也當順着陛下的心意來。”
“正是如此。”孟绮文和窦蘭月一唱一和道，“是以，臣妾想着，婉嫔的生辰縱是辦得熱鬧些，陛下也只會覺得高興。淑妃娘娘和婉嫔向來關系不錯，定然一樣會為婉嫔高興。今日臣妾前來和賢妃娘娘商量，也恰是這個想法。”
孟绮文話說得含蓄，窦蘭月心裏有類似想法自聽得明白。
往日她們沒有少被宋棠膈應，這一次，該換宋棠被她們膈應膈應了。
“那就這麽辦吧。”
窦蘭月說，“有幾日功夫是盡夠了，我待會兒便吩咐下去，提前準備着。”
孟绮文起身沖窦蘭月行了個禮：“有勞賢妃娘娘了。”
她擡頭又與面前的窦蘭月對視過一眼，一時間兩個人皆笑起來。
