第47章 贏家 真正的贏家
庭蘭軒的柿子樹底下挖出來的東西和小宮女采蓮說的東西不同。這雖不意味着采蓮一定在撒謊, 但董靜瑤之前的反應也表明樹底下确實有東西，事實亦是如此。
如此，至少她受董靜瑤指使的可能性便幾乎不存在了。
假如董靜瑤是擔心事情敗露, 自有法子做得更加不留痕跡而非這樣。
只是眼見董靜瑤從這裏頭撇清關系，其他人反而緊張起來。
誰知道下一個被無辜扯下水的妃嫔會不會是自己？
養心殿內的氣氛變得比之前更為凝重。
不少妃嫔大氣都不敢喘，生怕自己稍有點存在感便被莫名盯上。
裴昭看着魏峰呈到眼前的赤金發簪，複擡一擡眼去看底下跪着的董靜瑤。
“為何将此物埋在柿子樹下？”
跪伏在地上的董靜瑤聽言，慌忙中道：“陛下, 這是……”她結巴了一下, 才磕磕絆絆說, “此物乃臣妾姑母于臣妾入宮之時相贈，不久前聽聞姑母驟然離世的消息, 臣妾睹目思人、心傷難過，故而不得已将其埋在柿子樹下。”
她一磕頭說：“若是那等子見不得人的東西，如何采蓮能說親眼所見？”
言下之意, 如果涉及到巫蠱之術, 自然是要避開所有人的。
采蓮之前一直在芙蓉閣做事。
庭蘭軒發生的事情, 她要“親眼所見”難度不小。
但董靜瑤說是姑母相贈, 也叫人不怎麽相信。
既為姑母相贈, 何須這般驚慌？
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不過，信與不信都罷。
反正不是采蓮說的那種駭人的玩意，董靜瑤已經從這裏頭摘出來了。
裴昭心覺董靜瑤并沒有說實話。
可他沒有繼續深究的打算, 哪怕不是實話，起碼明面上過得去。
宋棠暗暗打量裴昭這一刻的神色, 複垂下眼，攏一攏衣袖。董靜瑤這件事處理得不錯，既叫人相信她方才的心虛是真, 又叫人相信她對那些事全然不知情。
雖然會惹出一些新的猜測，但總歸靠不上這次的事情。
她在妃嫔之中本就遠遠談不上受寵，哪怕惹得裴昭不喜也不會如何。
“既然此時也不肯說實話，那就拖下去吧。”
裴昭臉色沉了沉，瞥一眼瑟瑟發抖的采蓮，淡淡開口。
拖下去了，自然是再回不來了。采蓮整個人抖得越發厲害，偏生死咬着不松口，半個字未再透露出來。大力太監蠻橫把她往殿內拖去，她只一味哭着喊着求饒。那副模樣，像極了拼死也要護着背後指使她的人。
采蓮被拖到殿外去了。
殿內坐着的一衆妃嫔面面相觑，不知把采蓮處理了，又要怎麽繼續審下去。
正當這時，靠近養心殿的殿門口的位置，有一妃嫔離座行禮道：“陛下，臣妾有話要禀。”衆人視線随着裴昭一并投向她，辨認出開口說話的人是楊寶林楊柔。
因為她份位低，所以只能坐在離得遠的地方。
裴昭臉上表情一變未變，出聲出道：“上前來回話。”這是準了的意思。
“是。”楊柔一福身，在所有人的注視中走上前。
她在董靜瑤的旁邊跪下來，沖裴昭磕了個頭說：“陛下，臣妾方才瞧清楚這小宮女的臉，忽然記起來，采蓮從前是在秋闌宮當過差的。時間有些久遠，是以未能立刻想起此事，望陛下恕罪。”
裴昭既讓魏峰去查這件事，能查到采蓮身上，如何查不到這些信息？
不說這些，便是她接觸過哪些人，也都早已查出來了。
但是裴昭對此半個字都沒有提。
事實上，不提正是因為在等着有人站出來說。
楊柔是秋闌宮的妃嫔，從前和鄧愉同住在秋水軒，由于份位低，從前沒有少受鄧愉的欺負，甚至差點喪命，而孟绮文對此睜一只眼閉一只眼。
裴昭知道她在這個時候會忍不住站出來。
這會兒，在聽過楊柔的話後，裴昭沒有說話，卻馬上看向了孟绮文。
秋闌宮數孟绮文份位最高。
雖說她未必非要認得這麽一個小宮人，但當下的情況，她認得不說是錯，認不得一樣是錯。
楊柔的一番話讓孟绮文臉上也似乎兩分慌亂的離座行禮道：“陛下，聽楊寶林一說，臣妾也記起來了。這個小宮女采蓮一年多前是在秋水軒做事的，只後來不知為何被鄧嫔打發了出去。再後來，臣妾未曾見過她，一時有些記不清，請陛下恕罪。”
一句“再後來未曾見過她”也是在暗中撇清自己。
裴昭收回視線，臉上沒什麽表情問：“她和鄧嫔見過麽？”
孟绮文噤聲，沒有回答這個問題。
才被掌嘴一百的鄧愉一張臉腫得跟個紅饅頭似的，根本沒辦法開口說話。她嗚嗚咽咽了幾聲，始終說不出一句囫囵話，唯有跪地磕頭，像在乞求一個清白公道。
“既然你們說采蓮從前在秋水軒做事，那便從秋水軒的宮人重新審起。”
裴昭冷漠道，“魏峰，你去。”
如此架勢，仿佛秋水軒查不出來，就連整個秋闌宮一起查。
秋闌宮再查不出來，那麽各宮各殿一個都跑不了。
多遲鈍此時也覺察得到，皇帝陛下此番不單純是要查清楚這件事情。
更是在警告後宮所有妃嫔不要妄生陰毒心思。
今日不查明白這件事她們是不可能走了。
所有人皆是眼觀鼻鼻觀心，只管低下頭，沉默不說話。
魏峰這次離開，不像之前去庭蘭軒那一次兩刻鐘便回來了，耽誤的時間要長許多。這般被困在養心殿什麽都不能做自然叫人身心疲憊，然而連皇帝陛下都在這裏坐着，誰又敢表現出一絲不滿？
宋棠是殿內唯一全程心情放松的人。
這出戲唱到這裏，于她而言，便已經落幕了。
眼見裴昭派人去秋水軒，孟绮文表情無波無瀾，再加上采蓮也好、之前去庭蘭軒所謂偷摘柿子的人也好，都與秋水軒有些瓜葛，她便知孟绮文選中的替死鬼是鄧愉。
待魏峰回來的時候，恐怕沈清漪這一樁事情将會塵埃落定。
鄧愉會将所有事情背下。
孟绮文也因此得以保全自己，可是這一步棋，她損失又焉能說不大？
只不過，到底沈清漪是當真無法輕易懷孕了。
這事在孟绮文看來，或許是個安慰，起碼并非一無所獲。
宋棠想到這裏，抿唇壓一壓嘴角。
論起來她倒該謝謝孟绮文。
不是孟绮文如此費心費力又費人的在背後謀算……
這一出戲，真正得便宜的人哪能是她呢？
魏峰去得足足一個時辰才重新回到了養心殿。與此同時，在他身後，鄧愉的大宮女被兩個大力太監押入殿內，而魏峰手裏也拿着一包東西，瞧着倒是不沉。
“陛下，這個宮女自奴才帶人到秋水軒起便不對勁。”
“并且奴才在鄧嫔的住處發現了這些東西。”
裴昭冷聲道：“呈上來。”
魏峰上前，将那一包東西呈到裴昭面前。
裴昭垂眼看過去，見是與巫蠱之術有關的東西，一瞬面沉鐵青。
甚至不是一個人偶而是兩個，其中一個的生辰八字是清漪的，另一個……
“鄧嫔，你好大的膽子！”
底下坐着的妃嫔們不知道裴昭瞧見了什麽，只曉得他忽然怒不可遏。
鄧愉驚恐不已，瞪大一雙眼睛，慌亂中不停磕頭，賣力得将額頭都磕破了，鮮血直流。這般再配上她本就紅腫的臉，更是狼狽不堪。她卻仍說不出話，費勁從嗓子眼擠出幾個音調，可無法為自己辯解。
“陛下，這些事情和鄧嫔無關，都是奴婢一人所為。”
反而是鄧愉的大宮女跪伏在地上哀求，“當真都是奴婢一人所為，鄧嫔根本不知情，她什麽都不知道。”
在這個時候為鄧愉開脫，不但起不到脫罪的效果，甚至将鄧愉逼入死胡同。
偏偏這個大宮女似不知會如此。
明明裴昭的臉色變得越來越差，她仍舊在說：“奴婢一人做事一人當，請陛下明察！”話音落下，在所有人都沒有反應過來之際，她掙脫鉗制，猛地撞向不遠處的梁柱，轉眼間，額頭滲透鮮血，人也癱軟滑落在地。
原本押着她的太監上前試探過她氣息，禀報道：“陛下，沒氣了。”
魏峰一個眼神暗示，他們将這個宮女的屍體拖了出去。
梁柱上殘留殷紅血跡。
有小宮人當即上前用抹布梁柱沾染的那些血跡擦拭得一幹二淨。
眨眼的功夫，什麽痕跡便都沒有了。
仿佛之前的那些都是一場錯覺，有不少的妃嫔甚至沒能完全回過神。
那大宮女便死在鄧愉的面前，她一聲尖叫壓在嗓子眼，此時已經被吓哭了。
裴昭卻只陰沉沉的一張臉道：“将鄧嫔帶下去。”
“鄧氏心腸歹毒，先是謀害婉修儀，後又妄圖栽贓淑貴妃和董貴儀，罪無可赦，今奪其嫔位，打入冷宮，以儆效尤。”
說話間，他看向孟绮文，“秋闌宮先後幾番出些肮髒事，孟昭儀既然管不住，這昭儀的位置便也不必坐了。孟氏無能，擔不起管理一宮之責，今将其降為正三品充儀，遷至秋水軒。”
即便裴昭沒有說這一次的事和孟绮文有關，然而将其自從一品昭儀降至正三品充儀，無疑是認為她有責任在其中，讓她搬到秋水軒去住更是明晃晃的警示。
按照大夏後宮以往慣例，從二品以上的妃嫔便可入主一宮。
裴昭偏偏将孟绮文降為正三品充儀，這個懲罰，亦可謂是意味深長。
臨到最後，裴昭又說：“婉修儀遭此陷害，備受驚吓，便由從二品修儀晉升為正二品順儀，以示安撫。”說罷這些話，裴昭起身離開養心殿正殿，一衆妃嫔皆起身行禮恭送。
一場戲結束，到這會兒也該散了。
宋棠作為淑貴妃，她不走，其他人也不敢越過她先行離開。
在這養心殿內坐得太久，她身上有些不舒服，便示意竹溪扶着她站起身。
往外走，路過孟绮文的身邊時，她腳下一頓。
“孟昭儀……”
“哦，不對，是孟充儀。”
宋棠偏頭看向孟绮文，卻故意嘆一口氣，“前些日子，我在書冊子上看過一句話，叫‘不聽好人言，必有恓惶淚。’想來便是孟充儀這般了。當初，我是提醒過你的，為何不聽呢？”
孟绮文聽言徹底繃不住，臉上紅一塊白一塊的，表情煞是精彩。
宋棠欣賞過她的難堪的模樣，輕擡下巴，越過她身邊，邁步往殿外走去。
“我也先回了。”
宋棠走後，窦蘭月也起身同左右的妃嫔略略示意，回了蓬萊殿。
沈清漪更不欲在此多待，緊随着窦蘭月離開。
至此，其他人便三三兩兩各自散去。
·
回到春禧殿，宋棠便在美人榻上躺下來，讓宮女幫她好好捶捶背、揉揉腿。
她懶在那裏一動也不想動。
直到竹溪端來一碗糖蒸酥酪、兩碟點心，腹中空空的宋棠才揮退小宮女，起身用點兒東西。
竹溪在旁邊伺候着她用點心，想起養心殿的事，依然心有餘悸：“那鄧氏不僅栽贓董貴儀，竟還想将事情甩到娘娘頭上，幸得陛下相信娘娘，不信那些污蔑。”
宋棠笑道：“陛下自然是信我的。”
“娘娘說得是。”竹溪也笑，又感慨，“只是孟充儀這次被鄧氏牽累了。”
宋棠看竹溪一眼問：“怎麽？心疼孟充儀？”
竹溪連忙否認：“自然不是。”
頓一頓，她又認真說，“不過奴婢确實想不大明白。”
“陛下若懷疑孟充儀，為何不查下去？若不懷疑孟充儀，為何要處罰她？”
雖然孟绮文被降為了正三品的充儀，但畢竟只是這樣而已。
她一時或許安分，可遲早會有別的動作。
宋棠不想竹溪稀裏糊塗，對孟绮文這樣的人，事實上是越警惕越好。
因而，她少有的為竹溪仔細解惑。
“後宮妃嫔之間勾心鬥角的事一向不少，但你若想一想，從過去的孫寶林杖斃宮女到孫寶林中毒再到孫寶林在冷宮自盡，乃至楊寶林被苛待、如今婉順儀遭受陷害，這些事，如何都與秋闌宮有關系？”
“孟充儀也不是個笨的，許多發生在秋闌宮的事情，她未必半點不知情，卻從來沒有想過阻止，甚至一直冷眼旁觀、包庇縱容。這是陛下處罰她的原因。”
“今日之事或許與她全無關系，可陛下一貫希望後宮平和。到得如今，又鬧出這麽一場，害得婉修儀往後不知能否有孕，陛下自然是想要殺雞儆猴。只要這次的事與秋闌宮有牽扯，孟充儀定是會受罰的。”
竹溪一臉恍然道：“娘娘這麽一說，奴婢才發現确實是這麽回事。”
“孫寶林、楊寶林、婉順儀，還有鄧氏，怎生那般巧，都牽扯到秋闌宮？”
“孟充儀她……”
“沒有想到，她竟然是這樣的人。”
宋棠見竹溪應是當真明白了，方說：“你往後更對與秋闌宮有牽扯的人也要警惕些。哪怕是楊寶林，也是一樣，曉得嗎？雖說她如今似乎對我心存感激，但有時候，哪怕她不想做什麽，未必沒有旁人借她的手做什麽。”
“是，奴婢定将娘娘這些話牢記于心。”
竹溪信誓旦旦，“亦會時刻提醒自己，不可掉以輕心、凡事皆要慎重。”
“嗯。”
宋棠一颔首，繼續吃起酥酪。
……
琉璃殿。
本就身體虛弱的沈清漪在養心殿苦熬半日，回來之後，憐春忙扶着她躺下。
沈清漪閉眼躺在床榻上，腦海裏浮現的是鄧愉暗指事情可能與宋棠有關系的時候，裴昭冷冷說出“此事與淑貴妃無關”時的畫面。她竭力告誡自己不可亂想，将亂七八糟的思緒壓了下去。
憐春端着清粥和湯藥到床榻旁，小聲道：“娘娘。”
“粥和藥都端來了，娘娘先用過藥再睡吧。”
沈清漪徐徐睜眼，被扶着坐起身，吃了半碗粥便吃不下，轉而把藥喝了，留下滿嘴的苦澀味道。
憐春見沈清漪情緒不高，低聲問：“娘娘仍是在發愁嗎？”
“陛下已經将鄧氏打入冷宮，連同住在秋闌宮的孟充儀都未能幸免，一道受罰。”
“有陛下護着娘娘，往後那些人定再不敢亂來。”
沈清漪聽過憐春這些話，忽然問：“憐春，你也覺得陛下待我很好麽？”
憐春心下奇怪，口中說：“陛下待娘娘自然是好的。”
沈清漪暗暗嘆一口氣。
她點點頭道：“我也覺得陛下待我不錯，有陛下在，我便很安心。”
所以，她更不能讓這份愛護從手中溜走。
她要昭哥哥永遠如今日這般，在所有人的面前護着她。
……
和宮中別處的氣氛都不同，整個秋闌宮都陷入了一種沉寂之中。
孟绮文屏退宮人，獨自待在房間裏。
想起養心殿內發生的事，她一張臉陰沉沉的。
柿子樹底下挖出來的東西不是原來那些，無疑是被董靜瑤提前悄悄調包。
在皇帝面前，董靜瑤倒是裝得像！
幸好她事先留有後手，否則被這麽擺一道，當真能把自己也賠進去。
不過，總歸沈清漪往後想要孩子是沒那麽容易了。想到這一點，孟绮文輕籲一氣，她和皇帝沒辦法有孩子，又是那麽個身份，想要再往高處走也是不能的。
便是現下這般，只怕太後娘娘不見得有多樂意呢。
一個罪臣之女在這後宮裏，短短幾個月時間，從寶林到順儀，陛下當真偏愛得緊。
不知宋棠曉得皇帝和沈清漪之間的事情，還能否笑得出來？
孟绮文想着自己手裏握着的秘密，便覺得心氣順了些。
秋闌宮是發生了太多事，難免惹得陛下不喜，她被鄧愉牽累也是沒辦法。為今之計，她須得避一避風頭，不宜生出事端。待這些事情被遺忘後，機會仍會有的。
房門外傳來魏峰派來的宮人的聲音。
負責監督的宮人正在催促她盡快吩咐下去搬離琉璃殿。
孟绮文沒有應聲。
她視線掠過幾案上的茶壺與茶盞，擡手将它們全部掃落在地，發出一陣刺耳動靜。
那宮人的催促聲卻未就此消失。
孟绮文連續搬起幾個花瓶，一一狠狠砸在地上，這一次，外面終于消停了。
她咬一咬牙，手掌用力撐在幾案上，仰頭去看一看頭頂的橫梁。
既然早已無法回頭，說什麽，她都要走下去。
·
鄧愉被裴昭奪去妃位，打入冷宮，且不許任何人探視。
所有人皆心知肚明，和當初的孫敏不一樣，鄧愉活不了幾日了。
是以，當聽說孟绮文跪在養心殿外求皇帝陛下允她見等于最後一面時，不少人覺得她這是瘋了。明明被鄧愉牽累，又明知陛下對鄧愉不喜到極點，竟然還敢這樣做，當真是蠢得不可救藥。
宋棠聽聞此事，卻冷笑：“她哪裏蠢笨得不可救藥，她聰明着呢。”
竹溪縱然不認為孟绮文如那些人所說，只一樣不懂孟绮文為什麽要這麽做。
“孟充儀本就被陛下責罰，不怕陛下更加遷怒她嗎？”
竹溪不解問，“這樣豈不是自讨苦吃？”
宋棠說：“正因陛下遷怒她，她才這麽做。”
趨利避害雖是本性，但孟绮文和鄧愉同住一宮也這麽長的時間，明知鄧愉活不過幾日，看似犯蠢求裴昭讓她去見鄧愉最後一面，其實要好過無動于衷。何況這也算一種示弱，表明她認識到錯誤，後悔沒有及早拉鄧愉一把，以讓鄧愉避免釀下如此大錯。
“陛下會允許她去見鄧氏的。”
幾息時間，宋棠語聲冷淡，又說得一句。
正如宋棠所言，孟绮文在養心殿外從早上跪到下午，裴昭答應了她的請求。
她得以去冷宮見鄧愉。
小宮人領着孟绮文去往鄧愉住的地方，特地提醒說：“孟充儀，鄧氏這兩日行事癫狂，日夜都在哭嚎罵人，頗有些瘋瘋癫癫的樣子。您要見她，也小心一些，她不定會做出什麽事情來。”
“多謝小公公提醒。”
孟绮文往小宮人手裏又塞過去一錠金子，“請容我與她單獨說幾句話。”
小宮人得了好處，壓不住嘴角的笑。
他接過金子往懷裏揣：“好的，孟充儀請自便。”說着人便避開了。
孟绮文知道鄧愉罵的人裏必定有她，也知道鄧愉對她怨氣很大，故而沒有進屋去和鄧愉見面，而是隔着窗戶，對正坐在窗下的鄧愉說：“我來送你一程。”
鄧愉一聽見孟绮文的聲音，情緒激動撲到窗戶邊，一副恨不得撲上去咬她肉、喝她血的猙獰模樣。她嗓音嘶啞诘問道：“為什麽害我？為什麽要害我？孟绮文，為什麽？！我幾時得罪過你，你竟要這樣害我！”
“你自然沒有得罪過我，且唯我馬首是瞻，我很滿意。”
孟绮文平靜說，“如果要怪，只能怪你運氣不好，獨獨跟了我這樣的人。”
鄧愉一怔，瞪大眼睛，咬着牙：“你這個瘋子！你這個瘋子！”
孟绮文聞言笑笑：“我不是瘋子，你才是。”
“像你這麽惡毒的人，一定不得好死，孟绮文，我等着這一天。就算我下了地獄，我也要在地獄等着你！”鄧愉說着哈哈大笑起來，“你也不過是個不得陛下寵愛的，又能夠猖狂幾日？”
“你遲早會落得比我更慘的，我等着，我一定等着。”
“就算死了，化作厲鬼，我也必要看着你遭受報應的那一天！”
孟绮文看一看鄧愉，覺得她果真如那小公公所言瘋瘋癫癫。
她從來不信神佛也不信地獄輪回，又有何懼？
報應嗎？
孟绮文經過冷宮正殿的時候，朝裏面看過去一眼，不由得輕笑一聲。
若真有報應，早該上門了。
