第13章

房中，夏如茵氣呼呼拿帕子擦臉，臉擦幹淨了，理智也回來了。夏如茵開始慌了：她做了什麽？！她一時氣性上頭，竟然趕暗九走，還砸他門！那可是九爺啊！太子府裏除了太子的第一人！她死定了！

滿滿一桌的胭脂水粉也拯救不了她的心情了。夏如茵就想去找暗九道歉賠禮，不準打個滾還能保住自己一條小命，開門卻見芳雪遙遙行了回來。

芳雪進了屋，便笑道：“夏姑娘，今日起得真早啊。我來教你畫妝吧。”

夏如茵不安拒絕：“不畫了，我得趕緊去找暗九賠禮道歉。”

芳雪意外：“做什麽要賠禮道歉？是九爺向掌事姑姑問了我的去處，親自跑了趟浣衣坊，叫我回來教你畫妝的。我看他不像生氣的樣子。”

夏如茵：“啊？”

卻說，肖乾喊了芳雪回去救場，便又去了假山山洞。他倚着山石閉目，不知過了多久，聽見了熟悉聲音：“九爺？九爺？你在裏面嗎？”

竟然是夏如茵找來了。肖乾沒動，依舊閉目倚在山石上。山洞外那人沒得到回應，便行了進來，腳步聲輕悄悄的。不多時，她便看見了他：“九爺！掌事姑姑沒說錯，你果然在這！”

肖乾這才睜眼。朝陽透過山洞，斜斜投射在夏如茵身上。肖乾一瞬間，以為自己看到了……一朵蓬松的彩霞。

他終于站直身，避過直射的陽光看去。女子穿了不知多少件紗衣，嫩黃草綠粉紅淺藍淡紫，色彩層層疊疊，整個人看起來大了一圈，果真十分蓬松。

肖乾又想笑了，夏如茵卻歡喜跑到了近前，仰着臉給他看：“芳雪姐姐幫我畫的，好看嗎？”

肖乾那已經到了嗓子眼的悶笑，忽然便出不來了。夏如茵興奮着：“芳雪姐姐說，我皮膚夠透夠白了，用米粉反而是添拙，上點胭脂口脂點綴便好。眉毛也不用加濃，稍稍修下眉尾……”

這才是畫妝，不在乎多，而在于揚長補短。夏如茵的短，便是她太過蒼白了。而面前的女子有了血色，整個人都鮮活明亮了。肖乾的目光定在她不停開阖的唇上。那不再是三月的梨花瓣，而是豔麗的、嬌嫩的，獨占春色的桃花。這豔色襯得她的肌膚愈發瑩白若雪、細潤如脂，亮得奪目。

肖乾心底忽然生出個想法：還真是值得了。夏如茵見他不說話，聲音小了些，軟軟道：“九爺，我方才不該沖你發火，你……你沒和我計較吧？”

肖乾收回目光，手抵上她肩頭，将她推開了些。他慢聲道：“你是傻子，我也是傻子嗎？”他上下打量夏如茵，還是覺得那蓬松的五彩斑斓太喜感了：“你這是穿了多少件？”

夏如茵便又歡喜起來：“十二件！夫人說這種紗衣好看歸好看，但是漏風，穿着容易着涼。那我挑天氣炎熱時多穿幾件，便不怕啦！我特意請人買了不同大小的！”

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肖乾到底是笑了一聲。他朝山洞外行：“怕涼便出去吧。”

朝陽冉冉，碎金的晨光自天際灑下，鋪在青石小路上。假山不遠處便是小溪，小橋流水潺潺。周遭無人，夏如茵墜在肖乾身旁，忽前忽後，像一朵活潑的彩霞。

晨風吹動紗衣，鼓起衣袖，夏如茵吃吃笑着站住了。她穿的紗衣都是寬袖齊胸的襦裙，此時便舉起雙手，讓衣擺袖口被風鼓得更大：“九爺！我感覺我要飛起來了！”

肖乾看着，忽然生了錯覺，此刻不該是夏日，而是三月的春。縱無花紅柳綠，夏如茵一人便是春色滿目。

可這春色着實太逗。她跳了下，似乎真想飛起來，然而離地不過寸許便落了回去。外表如此蓬松輕盈，實則是個沉底的秤砣。夏如茵倒也不糾結，又發現了開心的：“九爺，你看我現下比你還大！”

這可真是太幼稚了，好似個頭大也很厲害似的。肖乾忽然擡手，雙手掐住了她的腰。

被風鼓起的襦裙輕松凹入，現了原形。那腰肢被層層紗衣裹着，依舊盈盈不足一握。肖乾動作忽而一頓，盯着那極細的腰肢看了片刻，這才擡頭：“可你是個空心的。”

他松了手，指尖仿佛還殘留着那種柔韌的軟。肖乾行去樹下，折了根長長樹枝，朝好奇看他的夏如茵道：“轉過去。”

夏如茵轉過身，肖乾樹枝一挑，勾住了她的後衣領。夏如茵“呀”了一聲：“九爺，你幹嗎？”

肖乾樹枝往左，夏如茵便啊啊叫着，被扯着往左。肖乾樹枝往右，夏如茵便跌跌撞撞往右。肖乾好整以暇：“你說呢？”

夏如茵好容易站穩了，興致勃勃：“你在放風筝？”

“風筝？”肖乾眸中有一閃而過的笑意：“你飛得起來嗎？你就是個燈籠，餡小，皮大，中空。”

肖乾挑着他的五彩燈籠，繞着假山走了幾圈，夏如茵便呼哧喘氣了。肖乾趕她回去休息，夏如茵吃完早餐，又去擺弄她的瓶瓶罐罐，掌事姑姑卻上門了。

掌事姑姑先是還了一錠銀子給夏如茵，只道那劉公公不規矩，已經被九爺發落了。往後夏如茵若是有什麽需要，只管和她說便行，她會安排人采買。又令人呈上了一盒子脂粉和數套紗質的披帛，說是太子殿下的賞賜。

東西雖好，接下來的消息卻讓夏如茵心情沉了下去。太子讓她妝扮好，半個時辰後過去伺候。

芳雪打開太子賞的胭脂看：“夏姑娘，這脂粉也是劉嬷嬷做的，顏色比昨日的更适合你。你用這個，一定更漂亮。”

夏如茵沒應聲，指尖撫上披帛。織物如流水一般輕柔細膩，色彩亦是輕快活潑，比她身上的紗質襦裙毫不遜色。夏如茵拿起一件攤在桌上，垂眸嘆了口氣。

她脫了紗衣，穿上平日的稠衫。十二件衣服換下來要些時間，待到一切妥當，已是兩刻鐘後。夏如茵披着披帛對鏡坐着，房門卻被人推開，肖乾行了進來。

夏如茵看見他，站起身：“九爺。”

肖乾擺擺手：“坐着吧，一會還要去殿下那邊伺候。”

他掃了一眼書桌：“這是殿下賞賜你的？”男人站定，微微昂首而立：“這披帛好，既好看，又不怕受涼。”

夏如茵勉強笑了笑，低垂了眸。她沒心情聊天，肖乾今日卻話多了：“這胭脂也更合适，殿下應是特意讓劉嬷嬷挑了适合姑娘家的。”

這回，夏如茵都笑不出來了。她緩緩搖了搖頭：“我倒寧願用昨日的脂粉，穿自己的衣衫。”

肖乾便沉了臉：“夏如茵，太子殿下送你禮物，你怎麽這反應？”

夏如茵聽着他語調不對，總算斂神：“九爺，這事……”

肖乾橫眉冷目看她。夏如茵心中本就壓着石頭，對着暗九，話便說了出來：“九爺，不是這樣的。太子殿下賞我脂粉衣裳，與你令人給我送脂粉，是不同的。”

肖乾冷聲道：“如何不同？”

夏如茵輕嘆一聲：“你送我脂粉，是因為你知道我想要，你幫我達成心願。太子難道在意我想要什麽？他送我脂粉衣裳，是因為他想送。”

肖乾表情變幻：“是麽，你可真懂他。”

夏如茵偏頭看着身上的雲紋披帛，緩聲道：“他送我的，不是披帛。”

肖乾：“……那是什麽？”

夏如茵幽幽道：“是戲服。”

肖乾：“……”

肖乾一言不發，轉身砸門走了。

夏如茵感覺暗九似乎在發脾氣，卻也不明白為何。左右這位九爺的各種怪癖她就沒懂過——繼奪人所好、看人撒潑後，夏如茵又發現了他的新愛好，看人扮醜。夏如茵沒法再多想，因為她的危機已經來了。

太子今日要她去伺候，想必是好戲開演了。他要拿她演戲，給她配身戲服也是正常，可這登場實在太快了。這都得是打頭陣了，夏如茵不知道自己能不能唱到落幕。

她來到殿內，依舊站在門邊。沒等多久，太子便出來了。男人拄着拐杖行至桌後，坐下便喚道：“夏如茵。”

夏如茵精神一繃，連忙躬身：“殿下。”

她以為太子又要喚自己站去身旁了，可太子透過面具看她，遲遲沒說話。夏如茵不敢确定了，心中打鼓，愈發緊張。便聽太子低氣壓道了句：“罷了。傳李大學士。”

原來是讓她去傳李大學士。夏如茵松一口氣，出殿領來了李大學士，又站去門口。李大學士一番問禮，道：“殿下，微臣小女珠玉入殿下府上已有段時日，微臣時常夢見她，十分思念。那丫頭自幼資質愚鈍，微臣總擔心她伺候不好殿下，心中惶恐。”

夏如茵緩緩眨了眨眼。原來李大學士是為李珠玉來的。想是昨日何大人讨回了他的女兒，李大學士聽到風聲，便也來一試。只是李大學士這番話說得不比何大人悲戚，想來是膝下子女多了，便也不如何在意。

果然，李大學士道：“微臣特意尋來了十名調.教好的丫鬟獻給殿下，請殿下開恩，允微臣帶小女回府。”

太子半響沒答話。夏如茵終于忍不住偷偷去看，便見太子端着茶盞，正不慌不忙喝着茶，将李大學士晾在那。不知過了多久，太子終于放下了茶盞：“李大人，京衛指揮使告老還鄉，讓誰接替他，你心中可有人選？”

這回，一時沒答話的變成了李大學士。夏如茵沒來由的，覺得氣氛有些變了。李大學士躬身：“殿下說笑了。微臣不過一介臣子，京衛指揮使接替人選，自然該由聖上定奪。”

太子慢條斯理道：“是麽？那孤為何聽說，李大人舉薦了林大人。”

李大學士不卑不亢：“聖上相詢，微臣自當殚精竭慮，擇良才而薦，為聖上分憂。”

太子忽而大笑：“好！好一個為聖上分憂！”

笑聲在殿內回蕩，嗡嗡聲響直接鑽進人耳膜，有些刺耳。這笑也來得太詭異了，夏如茵還是第一次見太子這般大笑，只覺心驚膽戰。她懷疑這笑不是笑，而是太子瘋魔的前兆。太子笑道：“巧了，孤舉薦了邬明軒。父皇如今在這兩人中猶疑不決，好生頭疼。既然李大人這般為父皇考慮，不如也舉薦邬明軒，免得父皇煩惱。

那李大學士也是個人物，還敢語調铿锵與太子力争：“殿下，京衛指揮使守禦宮禁、拱衛京師，邬大人資歷尚淺，難擔大任——請恕微臣不能從命！”

瓷器清脆碎裂聲忽然響起！夏如茵心猛地一跳，本能看去，便見之前還好好在書桌上的茶盞，此時已然碎了一地！太子依舊笑着，嘴角清晰勾起，語氣卻是陰鸷：“那你還想領回女兒？滾！”

李大學士一身茶水，很有些狼狽，卻還是維持住了大學士的風範，躬身一禮：“微臣告退。”

他離開了，殿內氣氛愈發凝滞。太子的那笑容終于淡去了，夏如茵不知是不是自己錯覺，好像侍女太監們都屏住了呼吸，大氣不敢喘。夏如茵吓得也繃緊了身體，總覺得下一秒，太子就要殺幾個仆役洩憤。然後她聽見太子不帶感情的聲音響起：“過來，夏如茵。”

作者有話說：

夏如茵：啊啊啊嗚嗚嗚別殺我！九爺救命！

只想吸一口夏如茵續命的肖乾：……

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