第5章
風和日麗，鳥語花香，天下太平，普天同慶。
唔……
三年窩在這鄉下地方，天下太不太平他其實不太清楚，不過既然衆人都這麽說，那就當是這麽回事吧。畢竟，福平縣以及幾個臨縣的确長年和樂無憂，對于他們這些偏鄉芝麻官，一個縣也确實是他們的天下。
「呵呵呵呵……」順應着那些難令人上心的話題，江蘭舟配合地笑着。
類似的對話已經持續了将近三個月，也莫怪他要當成耳邊風了。一開始，永鹿縣的林大人發了請帖，說是家中孫子擺滿月酒，邀這附近幾個縣的縣令過府一聚；衆人相談甚歡，接着去了齊玉縣赴黃大人的壽宴；隔沒幾日換石成縣的吳大人辦賞鳥宴。
數日過去了，沒再聽聞任何消息，以為告一段落，不想山城縣的李大人竟來了封信，說非得邀他過府一躺。去了方知是為年初傳喚仵作的誤會致意，大張旗鼓請來了客滿樓的名廚與人稱肅州第一的舞伎，留宿的三日裏便這麽夜夜笙歌到天明……
眼下，輪到被趕鴨子上架的江蘭舟了。福平從前産玉，早年開采過度，近年蕭條許多；辦不成賞花玩玉宴，只有把壓在箱底的茶拿了出來，邀了幾位大人過府論棋品茗。
「江大人，」林大人啜了口嬌小杯中冒着香氣的茶，問道：「這可是招國采州産的水金龜？」
「林大人舌頭好靈。」江蘭舟點頭應着。從前在京中學人附庸風雅，當時只為融入同僚，增添話題；買一次茶，可耍同樣把戲兩回，也算值得。他轉頭對鷹語說道：「吩咐備好茶盒，晚些讓各位大人提了回去。」
「是。」在諸位鄉下縣令無趣的對話中，早已白眼翻透的魏鷹語領命退下，樂得耳根清淨。「在下這就去準備。」
「有勞魏師爺了。」
京城來的人果然是有些不同的，說起話來就是斯文許多，一舉一動也賞心悅目，不只魏師爺如此，江大人也是。衆縣令微笑目送魏師爺離開，再轉回茶盤前。
江蘭舟将滾水稍稍放涼，才沖入壺中，接過幾位大人的空杯，又再添茶。
「方才聽魏師爺說，平日江大人在府裏若無事，便是下棋，今日一見，果真棋藝高超哪。」發話的是黃大人，一笑，那福态臉上的橫肉便歪了歪。「本官的老丈人送過本官一副好棋，黑子白子都是上等石子磨的，改明兒個就讓人送來給江大人吧。」
……分明方才他與鷹語對弈又是滿盤皆輸，不知黃大人從哪兒看出他棋藝高超？若鷹語在，肯定又是一番白眼相對。望着那笑臉一陣，江蘭舟語帶為難應道：「那怎麽行，是您老丈人送的，理當好好收着。」
「哎，本官不谙棋，收了也是浪費。」黃大人很堅持。「放在書房角落都蒙塵了，江大人就莫要推辭了吧。」
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「是呀，江大人，您就收了吧。」另一頭的林大人幫腔道：「不過……有了棋子，沒好的棋盤怎麽成。本官那兒正巧有張雲紋棋盤，湊成一組送來給江大人吧。」
「呵呵呵呵……」江蘭舟不置可否笑着。來到偏到不能再偏的偏鄉了，官還是官，官場依然是官場。
「啊呀，那本官可沒什麽能給江大人的哪。」聽着另兩人的話，這回換李大人很煩惱地啧了聲。「不如本官就當江大人的棋友吧，山城離福平最近，本官也可月月來此與江大人切磋切磋。」
「李大人真是的……」黃大人笑容裏有些惱意，沒想到自己的棋子成了李大人的墊腳石。
「江大人屆時一定會邀我等一同前來的，是吧？光兩人下棋多悶哪！」林大人順勢接道：「今日江大人、魏師爺開啓我等對棋的興趣了，可一定得教教黃大人與本官，否則長日漫漫真不知作何排遣了。」
「可不是。」眼見話題被林大人圓了回來，黃大人趕緊又道：「其實李大人也無需勉強的，誰不知李大人您風流多情，閑來便上府城春滿樓，這一來一回，可得花上三日有餘呢……話說回來，上月您悄悄邀了江大人與吳大人，不就是安排了紅牌舞伎過府？」
「是哪，李大人真不夠意思，」與黃大人交換了眼神，林大人繼續與他一搭一唱。「也不邀黃大人與本官同來一睹其風采，是存心排擠我等嘛……」
幾次聚首，隐約感覺黃、林兩位大人連成一氣排擠李大人，好在今日吳大人身體不适，未能一聚，否則情勢成了二對二，要是當場鬧開了要他
選邊站，那他就頭大了。江蘭舟繼續裝傻。「呵呵呵呵……」
眼見矛頭全往自己身上指來，李大人摸摸鼻子，轉道：「其實……春滿樓自然是好，可幾位大人可曾聽聞，原來這福平縣碧落閣的姑娘也是個個如花似玉，比起府城那些個給人捧慣了的紅牌，絕對是聽話溫順許多。」
語落，黃、林兩人交換了眼神，不說話。
文人、官僚上青樓聽琴、吟詩、議事，是自古以來便有的事；江蘭舟沒想到的是，言語間沖突不斷的幾人，提及了溫柔鄉，嘴皮也就軟了。
李大人見衆人沉默，心下冷笑，道：「江大人可否為我等安排安排？」
「自是可以。」他也沒理由在這節骨眼上拂了李大人的臺階，表明自己偏向了黃、林兩位大人的黨派。轉頭，江蘭舟招來一旁的賈立，道：
「你到碧落閣見日陽姑娘，請她張羅晚宴，甘鸨母那兒我回頭再打聲招
便成。」
賈立聽着大人的話，暫時沒有回應。
在京裏時，大人只在府中設宴，推不掉帖子去了青樓，也從不留夜。
來到福平後，每月總有幾日在日陽姑娘那兒流連忘返，他與鷹語只當大人悶得發慌所以找個心細的姑娘談天說話，男人最失意寂寞時，身邊有個女人安撫着總是好的；可如今，如此張揚地帶上幾位大人到碧落閣尋歡作樂，是轉了心性？
江蘭舟對上了賈立遲疑的眼，令道：「即刻去辦。」
「是。」賈立抱拳領了命，退出庭園。
手邊新添的水燒開，江蘭舟又為幾位大人加了茶。
「話說回來……」繞了大半圈，黃大人終是忍不住說到了重點：「前些日子那個殺人案子，江大人真是審得好呀！」
「讓幾位大人見笑了。」語氣謙遜中帶點無奈，江蘭舟應道：「延宕多時，幸而能破。」
「江大人謙虛了。」林大人搖搖手，說道：「一個人自京城來此經商，遇上所愛，最終卻死在愛人之弟的手裏，想來也是造化弄人……若不是江大人明察秋毫，又怎能還死者一個公道？州牧大人對江大人是贊賞有加，還要我等向您多多學習、多多讨教哪。」
「是呀、是呀。」黃大人連忙點頭如搗蒜，搶在李大人開口之前補充道：「江大人曾在京中任官，見識、人脈都廣……最重要的是，本官聽州牧大人說，大理寺的寺臺陳大人很是關心此案，欲請您上京一趟，當面問問一個稚童如何能下此毒手，您又是如何抽絲剝繭，好作為往後同僚辦案的參考--」
「是呀！畢竟那實在太可怕了，不過是個十歲的孩子呀……」李大人見縫插針道，搖頭嘆氣再嘆氣。「真是太駭人聽聞了哪！」
黃大人瞥了他一眼，冷哼一聲。「倘若當初江大人上本官那兒傳仵作，也不會傳了一月仍傳喚不來，為破此案還不惜跋山涉水到日江，自個兒掏腰包聘仵作為己用，此案便能更早了結。」
「可不是？」林大人也跟着哼了聲。「那麽此刻江大人已在京中與昔日上司的寺臺陳大人飲茶賞花了哪。」
「咳咳……」反駁不了，李大人臉紅了紅，半晌，道：「總之……若是江大人上京那時，若是這個……那個……寺臺大人問起，可得請江大人為本官……呃，本官是說為我等美言幾句呀。」
三年從來無所交集的數人，這轉眼間的轉變，全是為了京商被殺的案子送呈了州牧，又轉送大理寺協助運屍回京交還家屬的事宜，才會弄得衆所周知；換句話說，若今日死的是個本地人，無需勞師動衆運屍回京，沒有層層知會，此刻大約還是悠閑院中下棋。
趨炎附勢是人之常情，江蘭舟自是明白幾位大人的心思，微微一笑，回道：「江某已修書一封，上呈陳大人。當中詳述辦案過程，陳大人讀過之後，會當允許我不必上京了。」
語落，三人呆滞地望着他。
「當中詳述辦案過程，自也不會漏了平日幾位大人對江某的照應。」
江蘭舟補充着。所謂的辦案過程便是将開堂審案所錄下的案帳、屍帳重抄一份，加上陳大人問及是否見過臨縣同僚，他便照實回說見過了；至于是案發前抑或是案發後見過，就無需詳述。陳大人身居廟堂，位高權重，成日在朝中想着如何扳倒擋在身前之人，是何等的老狐貍，眼下這等的班門弄斧，還是別提了吧，省得弄巧成拙，給衆人招禍。
「原來是這樣……」
「不上京了，是有點可惜……」
「是哪，但……将來總有機會的……」
三人未免有些失落，可聽聞江大人已在信中提及自己，已是夠好的了。京中大官，每日要見多少人，每年又有多少新人争相投入門下效命，若沒信任之人提及，轉眼便忘。
近來聽聞江大人從前得寺臺陳大人重用，是為人陷害才遭貶；陳大人暗中相助，先将其安于福平縣令一職，待找到适當時機，自然是會将之調回京中的。如此想來，與江大人打好關系只有好處。
若是早點收到這重要消息，他們也不會遲了三年才與江大人交好。要怪就怪當年江大人上任時他們打聽到的消息有誤；那時的版本，分明是江大人犯了過錯被眨，又得罪上頭，永世別想翻身，旁人最好也避遠些，否則難保不遭池魚之殃。
唉……将幾位大人的表情盡收眼底，江蘭舟暗自搖了搖頭。
若要跟風，就得要先學看風向；可風呀，哪裏是人抓得住、摸得透的？哪日上頭的人轉了念頭，便是風雲變色，教人措手不及。
不如閑下心吧。
在福平縣平靜了三年，遠離京中是非，是不差的，如今見到眼前幾位大人老來還懷抱升官夢，也是頗有趣；京裏，多少人争了一世，到頭來才發覺一場空，卻已深陷泥沼難以抽身，偏偏在外頭看着的人是霧裏看花，硬是要往這渾水裏跳……
反正，三位大人的這般野心、這等手段傷不了人；再者京中已無他落腳之處，若要在福平待着，沒必要再為自己樹敵。這是為何他答應了李大人的要求，于碧落閣設宴款待；這段日子受了幾位大人的招待與好處，禮尚往來，免去人情積欠方是長久之計。
為官的，最上手的技能之一便是話題的轉換。沉默只持續了短短片刻，三人便又聊起了一日來嘗過的幾款茶，個中滋味是多麽多麽苦澀、又或甘甜、又或清新……
江蘭舟靜靜聽着，但笑不語。
又過一陣，鷹語與賈立一同歸來，衆人見天色不早，便要動身前往碧落閣。
命了鷹語領在前，招呼幾位大人出了庭圜，江蘭舟壓後走在回廊。
前方還能聽見李大人訴說當年勇，另兩位大人冷聲諷刺，轉頭，瞥見的是一幅寧靜畫面。
回廊尾處的屋檐下，少年趴在雕花窗前，手中一根長長的草，輕輕穿過窗，在外頭的水盆中畫圓。
草尖劃過水無痕，但少年仍一圈一圈又一圈。
瞅着那自殺人案子結束後便空白至今的眼神、臉容，江蘭舟整日皮笑肉不笑的表情柔和了，薄唇彎出弧度。
相安無事，天下太平；同時，也無聊透頂呀……
望了許久，他垂下眼，再擡起時，喚來了一旁的小仆端來筆硯，寫下幾字，交代了幾句話。那時，鷹語久等不到人，回頭來尋，小仆已然退去。
鷹語睨着小仆背影，江蘭舟笑着解釋道：「見知行閑得慌，允他至我書房翻翻書。」
魏鷹語也笑。「大人那些棋譜只怕陶仵作見了更無趣吧。」
「怎麽這麽說嘛，裏頭還有別的書呀。」
「大人說的是那些比棋譜更無趣的陳年案帳？陶仵作連前幾個月的案子都不感興趣了，更何況是那些舊案……幾位大人已等得不耐煩，賈護衛領路先行，我等也快快跟上吧。」
「……好好好，真沒見過哪個師爺這麽對縣令說話的……」
水面的圓，很飽滿。
可這圓，無論畫得再快，怎麽就是畫不全呢？
陶知行手裏一根草，穿出石花窗，輕點窗臺上淺盆裏積滿的雨水，每畫一圈，就自問一回。
來到福平四個月了。最初的兩日進出惠堂，為了案子的事忙碌，接着……接着就閑下了。
離開日江時大哥交代得匆促，只說從前在京裏的故友需要幫助，他分不了身，所以讓她跟着來到福平縣衙待着兩年，還說讓她以男裝身分見人，較能方便行事；三哥則說大哥早已看穿她的不安分、不認分，這兩年就讓她出去闖闖，切記莫要給大哥添亂。
兩位兄長的話陶知行謹記在心。縣衙不比自家，房裏她不敢堆放自制的藥粉草藥、檢驗書籍、各式器具；院裏更沒有小木屋任她擺弄肉塊、骨頭、髒器……能離開香到鼻子發癢的香行，她很知足的，真的。
大哥放她出日江，已是天大的恩惠了，不可再奢求更多。
她觀察過，這府裏的人不多，個個都頗閑，院中時常日上三竿才見得到人影，或下下棋，或說說話，過午似乎還有午睡習慣，睡醒了又是下下棋、喝喝茶，看完日落便各自回房歇下。
原以為是這福平民情，入境理當随俗，她也跟着躺到近午才下床，繞着庭園散步，偶爾被叫去觀棋飮茶，一日過一日，直到有日出門寄平安信給大哥，方知原來福平無異于其它地方，皆是日出而作日落而息。
閑的，只有縣衙。
這……合該是好事吧？
縣衙閑着，意味着管區內和樂平安。一個仵作無用武之地，那麽，大哥送她到此，當真只是為了将個麻煩鬼支開？
将手中的草換到另一只手，陶知行撐着臉頰。
她試過從這庭院中的每個角落看同一處風景，樓宇、小亭、回廊，數着會在府裏出現的人們，小仆、衙役、賈護衛、魏師爺、大人……同樣的景、同樣的人，變化的只有愈發盛開的花、萌芽的樹，與越來越綠意盎然的庭院。
真是令人……提不起勁。
對于生意盎然的事物，她提不起勁。
畫圓的手微停，瞅着一只小麻雀飛到了水盆邊上，蹦跳兩步又展翅高飛。陶知行目光随之放遠，落到了回廊另一頭的小亭中。
臨縣的幾位大人一早來到了府裏，在小亭石桌上擺了棋盤、棋子，石階上架了炭盆鐵壺煮茶，看似十分專注地研究棋藝。衆人有時大笑出聲，有時争執不下，模樣非常地投入；若不是他們圍着一張棋盤，她會以為幾位大人談論的是國家大事。
陶知行黑眸落在一張白淨帶笑的側臉。魏師爺說大人纏了他三年，日日在亭中下棋對弈，夜夜在書房鑽研棋譜，如今又邀人過府下棋，說大人愛棋成癡應當不假。
……望着那總帶着淺淺笑意的臉龐，陶知行想起那個她在小亭中大口吃肉卻老被打斷、順帶聽到了很多她并不想知道的事的午後。
不想知道的事……好比說，她的驗屍結果讓一個十歲的孩童定罪；好比說，魏師爺在外人看來是大人的左右手，實則是被派來監視大人的一舉一動；好比說，大人手中握有某樣重要的東西。
她并不想知道這些。
一旦聽見了，該想的，是如何消去、忘卻。
遠方忽而轉大的談話聲打斷了思緒，陶知行皺了皺眉，移開視線，又專心地拿着草在水面畫圓。
她的世界約莫就是這副石盆裝水的模樣吧？裝不滿，也倒不幹，風再如何吹皲，草再如何劃過，也只是在表面，烙不下痕跡……
手中的草有一下沒一下地輕點水面，陶知行又趴低了身子。
「--阿九……阿九！」
意識過來時，幾聲叫喚由遠而近，陶知行循聲看去，是一府中小仆。
就見他快步來到自己面前，遞出手中一張對折的紙條。
「大人交代要交給阿九，請阿九即刻過目。」小仆說着。
将長長的草銜在嘴邊，陶知行依言接過，卻未打開，直覺望向回廊另一頭。
小仆也跟着瞥了眼無人的廊下，道：「大人帶着三位大人與魏師爺、賈護衛上碧落閣去了。」
上青樓呀……還以為他與其他當官的有多麽不同呢。應了聲，見小仆退下，陶知行低頭打開手中紙條。
沉穩的字跡寫着：其一，麻香。其二，書房，西二。
「……」打啞謎？陶知行嘴角抽了下。
麻香指的應是大人贈與她的麻香堂麻油……是了，那日大人似乎提及有兩件事要同她說，不過那時她沉迷于純正金标牧童戲水瓶身，沒留意大人後來說了些什麽。
書房、西二……指的又是什麽？
府裏有書房的，就只有大人和魏師爺……轉轉眼，陶知行吐掉口中的草，回身邁步。
推開門，一股淡淡松墨香。
陶知行立在敞開的門邊，環顧陰暗窄小的書房內。
本就不甚寬敞的房內被書架圍起，遮了窗，只留了一點隙縫，于是顯得昏暗。四面靠牆擺放書架，相隔一人能通過的距離，再擺了第二圍書架。陶知行來到狹小的走道中擡頭，書籍一層疊一層，令她頓時有些頭暈。
書房中央一張長案，案上是文房四寶、棋盤棋子，幾本棋譜攤開，一本壓一本，細看最上頭那本，朱色的字跡圈了幾圈。
「西、二？」按着棋譜經緯讀出，陶知行弓起纖指，撓撓頭頂。她再一次攤開了手中紙條，盯着西二兩字。
不是巧合？
可是真的太難懂了……陶知行斜靠在案上，雙手環胸；那刻，日落西山，些許光線穿過窗、穿過書間隙縫，染了書房一束暖意。
呃，該不會……這也不是巧合？
陶知行緩緩轉向書房西面，看了老半天，看到天都黑了，她點上燈，來到書架間翻着一本又一本的棋譜，忽地發覺靠牆的書架下層，最陰暗處有幾口蒙塵的箱子，她蹲下身将之一一拉出。
抹開了塵，手中的燈照在箱上的字。寧武七年、寧武八年、寧武九年、明永一年、明永二年……
直覺地解了箱封，打開。
手抄的陳年案帳數本相疊，幾捆布包攤開後是各式檢驗器具，當中一包令她手中一頓，只因上頭繡着大哥的名字。
這捆器具她自是識得，是陶氏檢驗用具，由家族中領後輩入門的長輩傳下，她也有一副；只是她的多加改造，與眼前大哥從前用過的傳統器具相比，已有多處相異。
仵作各派有各自手法，檢驗器具向來不外借，此物曾是大哥的，又怎麽會到了大人手上？大哥在京中的最後幾年已是無心仵作工作，但能讓他将器具相贈，想必深得大哥信任。
信任？
……這是為何大哥連代代相傳的陶氏檢驗錄也能奉送？甚至連百勸不聽、恨不得鎖在自家地窖中直至醒悟的小妹，也能放心相托兩年之久……
陶家人一向相信證據多于其它，至少，她難以将信任投注在一個活人身上；能得大哥完全信任之人，是怎麽樣的一個人呢？
只一瞬，陶知行甩甩頭，甩掉這陌生又莫名的念頭。研究一個活人是沒有意義的，因為理解了他的當下，并不代表能永久理解，更無法判斷其行徑；沒有意義，自然不該多花心思。
握着手中的布包，考慮了片刻，陶知行又往箱中深處挖着。這箱東西不是活物，在福平的日子也還有許久，既然如此，就……打發打發也好。
這麽想着，陶知行翻出了整箱的陳舊物品後，箱底一張雪白新紙寫道--
帶走。
