第16章
和葉姿預期的不同，齊慕查并沒有表露出驚慌的表情，只是意外地看着她問：“小葉子，你是皇上的罪妃？”
葉姿一直低着頭，雖然很意外他的反應，但她什麽也沒問，只是回答：“皇上已經削去我的妃位，如今我不過是宮中一個小小的侍女，不敢自稱妃嫔。”
她一直在示弱，無疑是想得到齊慕查的同情，葉姿對這樣的自己感到厭惡，但她別無選擇。
“你是皇上的妃子，還被廢了，這太讓人意外了！”齊慕查用不可思議的眼神看了看她，旋即轉向帝位上的男人。
葉姿心虛地坐回原位，不敢去看齊慕查。
楚戈早就把她給廢了，此番故意在齊慕查面前說她是他的罪妃。齊慕查知道她的身份，還會幫她嗎？
身旁傳來齊慕查問詢楚戈的聲音，“皇上，像小葉子這麽聰明可愛的姑娘，您居然廢除她的妃位？”
此言一出，周圍安靜的可怕。
都知道南齊國的人直爽，有話就說不喜拐彎抹角，無論朝堂還是在宴會上，哪怕和他們的王說話也只是肢體舉止表現出尊敬，言語從來都是開放的，這是一方特色。
但是聽到南齊王子當衆批評楚戈不該廢葉姿的時候，大臣們還是忍不住地驚出一身虛汗，就怕楚戈心中不快，一氣之下治罪齊慕查。
他們的擔心不無道理，帝國有骁勇善戰精兵和領兵有方的皇帝，南齊有強大的盟友和較為先進的大炮，兩軍開戰可不是鬧着玩的。
“這是朕的家務事，王子多慮了。”意料之外，楚戈病沒有當場發作。
随後召來身旁的斑史郝，随意交代了幾句什麽。
不一會兒，十幾名容貌出衆，身姿輕盈的女子緩緩走向殿中，含羞帶怯的眼神齊刷刷地投向齊慕查。
不難看出楚戈的用意，是想将這些女子挑出幾個送給齊慕查。
葉姿偏頭看着齊慕查，發現他也正盯着她看，過去看起來單純明亮的湛藍眼眸中似乎多了些什麽。
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而這個時候，楚戈也正看着她，冷峻面龐平靜無波，不知道在想什麽，卻讓人忍不住心慌意亂。
姑娘們的舞姿曼妙，樂師彈奏的琴音繞梁，絲竹聲悅耳，這種場景，葉姿不禁想起過去她為了取悅楚戈專門讓大哥教她彈琴，倒是博取了他的歡喜，只不過，他的愛對她來說代價太過慘重。
圍繞着齊慕查身邊的美人如雲，但他并沒有表現出多大興趣，貪玩愛鬧的“本質”似乎也不在了，此刻他的眼裏只有葉姿。
齊慕查時不時偏頭偷瞄葉姿幾眼，葉姿裝作不知，最後他竟伸手想去捏她的臉，葉姿躲開，一腳踩在他腳背，低聲提醒：“這是帝國皇宮，別鬧。”
齊慕查這才老老實實地假裝看歌舞，年輕面龐上的笑容別樣迷人。
酒過三巡，當楚戈詢問齊慕查，這些女子當中可有中意的的時候，齊慕查想也不想就謝絕了。
“其實……皇上，齊慕查心中已有心上人。”
“哦？”
齊慕查興奮道：“她就在帝國宮中，不知皇上可否将她賜給本王子？”
楚戈面無表情，“說來聽聽。”
其實，當齊慕查帶着葉姿前來赴宴的時候，大臣們已經看出端倪，相信楚戈早就猜到他要說的人是誰，這麽問，算是給足了他面子。
“就是小葉子！”齊慕查笑呵呵，抓起葉姿的手高高舉起。告知‘冠軍就是她’的動作讓葉姿一時間還沒适應過來，有點無語。
“本王子喜歡的人就是小葉子！”
聽到齊慕查毫不掩飾的示愛，殿中之人無一不倒抽一口涼氣。
楚戈平靜地看了看葉姿，“齊慕查王子可是想清楚了，她是朕過去的妃嫔，并非清白之身。”
“多謝皇上提醒。”齊慕查收起玩鬧的表情，眼神專注地看着葉姿：“本王子不在乎小葉子是不是清白之身，只要皇上應允，回到南齊我就禀明父王，讓小葉子做我的王妃。”
楚戈沉默，冷冽的眼眸落在始終沒有看他一眼的女人身上，眸中難掩失望之色。
大臣們一致認為，葉姿是被削去品級的罪妃，如今無品無級如同侍女，用她來鞏固與南齊的關系，是件有利無弊的好事，紛紛表示可行，請楚戈三思，答應齊慕查王子的請求。
“先皇也曾将婉貴妃送給前魏國皇帝，次乃早有先例之事，皇上不必為難！”
“是呀，皇上無需為難！”
情況混亂，局面已經不受控制，而當事人葉姿聽到齊慕查的請求時并沒有要拒絕的意思。
知道楚戈拉不下面子挽留的斑史郝忙打起圓場，和顏悅色道：“呵呵呵呵~齊慕查王子三思呀，要我們陛下過去的寵妃做您的王妃，奴才擔心南齊王不允，萬一南齊王不高興，豈不影響王子您的前途？天下女子何其多，王子這又何必呢！~”
得到示意，齊慕查身後的随從上前，用不利索的官話道：“皇上這就有所不知，我南齊國的女人和男人是一樣尊貴的。南齊國并沒有女子不可改嫁再婚的規定，王子的父王就王後的第二任丈夫。這位姑娘既然已經和皇上和離了，為什麽不能嫁給我們王子？”
為了帝國的利益，早已将葉姿當做犧牲品的大臣們紛紛贊同：“此話不無道理，皇上三思呀！”
“但，此女朕仍頗為喜愛，打算留她在身邊繼續侍候。”冰冷的聲音打斷了議論開來的贊同聲。
氣氛一下子變得緊張微妙。明眼人都能看出楚戈有心留下葉姿，說下去只會惹怒他，大臣們立刻閉嘴。
殿內安靜了一會兒。
“本殿願用五百件寶物和皇上交換！”齊慕查突然道。
葉姿本想按住他，但沒來得及，随後低聲道：“齊慕查，別誇海口，我值不了這麽多寶物。”
南齊的寶物價值連城，一件就可譽為稀世珍寶，五百件……這簡直就是個誘人的條件。
帝國的戰事仍在持續，國庫軍饷告急，寶物正是楚戈需要的，所以她不确定，齊慕查這麽說他會不會心動。
既想離開，又不願親耳聽到他将她送人的話，她這是有多矛盾呀。
“看來齊慕查王子是真想帶她走。”楚戈走下臺階，在葉姿面前停下腳步。
葉姿可以感受到他注視的目光，但她依然沒有擡頭去看他。
“既然如此。”他的聲音似乎冷了幾分，“就讓她自己選。”
葉姿沒想到他會這麽說。
從什麽時候開始，他會尊重她的意願了？
驚訝的同時，內心深處被什麽觸動，她竟然還會感動。
這兩個月牢獄般的生活讓她很快找回自己——不，她不能被他感動，這兩個月他一次都沒來看過她，早已抛開過去的恩情不再愛她。他是無情的帝王，可能會如昙花一現般的屬于成百上千個女人，永遠不會只屬于她……
“小葉子，你聽到了嗎，皇上讓你自己選！”
齊慕查愉悅的聲音在頭頂響起，葉姿愣了一下，大腦一片空白。
過了很久，她轉身正對楚戈，垂首屈身，對他行了個大禮。像是刻意壓制，她的聲音很小，只有他們三人能聽到。
“奴婢放走了死囚，很感激皇上沒有治罪于我，這份大恩定會銘記于心。”
“所以呢？”他蹲在她身前，伸手擡高她的下巴，強迫她看着他，但是沒有如願，葉姿一眼也未看過他。
“所以，奴婢會帶着對皇上的這份感激，好好生活，重新開始。”
空氣被凝固。
時間仿佛在這一刻被靜止，偌大的殿中聽不到別的聲響，有的只是男人淩亂憤怒的呼吸聲。
齊慕查像是第一個反應過來，驚喜地看着葉姿：“小葉子，沒想到你會選我，真是太出乎我的意料了！我好高興怎麽辦？”
葉姿扯出個勉強的笑，從他看着她的眼睛告白那刻起，她就有種錯覺，齊慕查沒有她想象中那麽簡單。
楚戈站在原地，像最後等待宣判的死囚一般。
葉姿不知道為什麽會從一個高高在上的帝王身上看到這種情緒，對他的反應，她一片茫然。
“你确定？”最後他問。
簡單的三個字，好似下了很大的決心。
“确定。”葉姿不再自稱奴婢，她的回答也意味着他已經将她放開，從此，她不再是他的侍女。
他們此生再不會相見。
馬車飛快疾馳，這是葉姿離開皇宮後的第一站，嘉峪縣。
一路上，齊慕查表現得很愉快，時不時在葉姿臉色偷捏一把，每次成功都會高興得哈哈大笑。
齊慕查有意逗樂，葉姿并沒有多大興趣。
她想起第一次和他出來走的就是這條道，想起她誤以為馬車要塌了，蹦到他懷裏緊緊抱住他，那時驚慌失措的樣子實在丢臉，他應該在心底笑話她吧。
那時他還在誤會她是仇人的女兒，但他沒有抛開她。他的懷抱，他身上的淡香，她至今也忘不了。
現在他在做什麽呢？
已經兩個月過去了，任何一個男人都不會放着身邊的軟玉溫香不理會吧？他已經寵幸過王怡了吧？
齊慕查止住在葉姿臉色折騰，低頭看着失神許久的女人，車廂裏突然安靜了下來。
“過去的人事已經過去，既然選擇離開，就不要再念念不舍。”出奇的，齊慕查用無比認真口吻道。
“啊？”反應過來，葉姿急忙解釋：“我……”開口的時候才發現腹中的理由太蒼白。
“你還愛他嗎？”齊慕查問。
葉姿沉默。
和他過去那段簡單真摯的感情，還有日日夜夜的朝夕相對，同床共枕，連仇恨都不能把他們分開的感情，居然敗在了子嗣上。
他聽信王怡一面之詞，完全不給她解釋的機會，斷定她上太醫院就是為了取避子湯的藥材，在她面前和別的女人摟在一起暧昧相望……
葉姿難忍心中酸澀，咬唇不語。
為什麽會這麽委屈，還是放不下他麽？
“小葉子，你這樣，我很難過。”
葉姿仰頭望着他，聲音硬噎：“齊慕查你知道嗎，我也很難過……”最後泣不成聲，壓抑多日的眼淚終于如出閘洪水般，大顆大顆地滾了出來。
齊慕查第一次見葉姿在他面前哭，一時間慌了手腳，“別哭別哭……哭吧，哭出來舒服。”他溫柔地拭去葉姿臉色的淚珠，抱住她輕聲安慰：“他負了你，所以你難過對不對？沒事了小葉子，他再也不能傷害到你，沒事了……”
腦中緊繃的弦和所有的委屈，都在這個大男孩溫柔的一句話面前崩塌。
葉姿不顧形象地放聲大哭，用力捶打着齊慕查結實的後背。
帶着哭腔的聲音斷斷續續：“楚戈他混蛋！他不是人……我那麽愛他……那麽愛他，我可能再也不能生育了再也不能……最難過的人是我，他憑什麽恨我，憑什麽在我最難過的時候抛棄我……”
齊慕查不再吵鬧，總是一副頑皮模樣的俊臉上神色複雜，湛藍色的眸子裏除了心疼，找不到其他的情愫。
“小葉子你放心，我不會傷害你，我會讓你快快樂樂，一輩子保護你。”
“忘掉吧……忘了他，重新開始生活……”
經歷過太多的委屈，被禁足的這段時間胸中壓抑了太多苦楚，葉姿終于用眼淚将這些不堪回首的過去通通釋放，哭的昏天暗地。
齊慕查輕言細語的時候，她早已沉沉睡去。
葉姿醒來的時候，馬車已經駛入離嘉峪不遠的關口。
葉姿剛一睜開眼，面前就出現了個香噴噴的肉夾馍。
齊慕查年輕漂亮的面龐放大在她面前，扯出個玩世不恭的壞笑：“餓了吧，聞聞，香不香？路過浮沙小鎮的時候買的，吃吧！”
大哭一場後身體好像變得輕快舒服了，看到食物，葉姿的肚子很配合地咕嚕嚕叫個不停，被齊慕查壞笑的樣子逗樂，葉姿心情豁然大好，伸手接過肉夾馍就啃了起來。
含着一口軟香的嫩肉，葉姿撩開車簾看了看地形，“浮沙那座小鎮離這兒好幾十裏路，還熱的呢，你怎麽放的呀？”
齊慕查指指自己胸部：“這兒，你跟我一塊兒捂的，這是咱們的‘勞動’成果。”
這句話帶有莫名歧義，葉姿笑瞪他，“你怎麽沒捂出只小雞仔來？”
“成！”
齊慕查張開雙臂，作勢就要抱她。
葉姿笑着躲開，“別鬧了！吃東西呢。”随後收起玩笑的表情，“謝謝你啊。”剛才應該在他身上躺了很久。
齊慕查笑起來的樣子陽光幹淨，話裏有話：“這是謝我幫你孵肉夾馍，還是謝我幫你脫身？”
葉姿微微一愣。
“呃……對不起啊齊慕查，我的确是在利用你……不過，我……”
“什麽也別說了小葉子，雖然我很英俊，但是不得不承認，你們的皇帝楚戈比我更帥一點。一點點。”他掐着小指頭強調，“所以你現在還放不下他。不過我可以等。”
作者有話要說： 心疼了……
