第92章 飄位面4
羅蘭她身上統共只有10美金,也已經令她成為了塔拉的“首富”——塔拉十七口人，包括四個大男人在內，沒有人比她更有錢,也沒有人能拿得出比這更多的財産。
現在的塔拉是個窮地方,在這裏住的，全都是窮鬼。
“是你家原來的監工，喬納斯·威爾克森，對你爸爸當年辭退他的事懷恨在心,伺機報複。”
“聽說他現在混進了地方事務局，有權核定各種植園的稅款。”
威爾跑了一趟鄰近的鎮子瓊斯伯勒,回來之後提醒羅蘭。
“但是你無法反抗——因為南方是戰敗的一方,曾經向南方政府納稅的種植園主,根本沒有投票權。”
“而你,偏偏又是一個女人。”
“老天爺啊，怎麽又是這些？”羅蘭郁悶地咕哝。
稅金、投票權、女性……這些問題難道就是人類歷史上最令人頭疼的煩惱根源嗎？為啥從上個位面到這個位面,這些社會矛盾都不帶變化的？
當然了，這也間接地證明,上一個位面她和朋友們所進行的一切抗争，都是極其必要的。
羅蘭在威爾面前來回踱步,從走廊的一頭走到另一頭，再折回來。
威爾好奇地打量着她，似乎不太确定她那漂亮的小腦瓜裏究竟能想出什麽主意來。
“有了！”
羅蘭突然想到了主意——她還有一張“萬能卡”。
有這張“萬能卡”，難道還不能讓她湊出300美金,把塔拉從迫在眉睫的危機中解救出嗎？
她故意表現出信心十足的模樣，從威爾面前走開，惹得威爾大感好奇。
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“萬能卡？”
羅蘭對露娜提起這個的時候，小貓咪萬分驚訝——
“蘭蘭,我以為你……你在上個位面的時候就已經把它用掉了？”
基督山位面，為了解除大劇院的財政危機，羅蘭差一點在買賣公債的時候使用了那張萬能卡。
“并不，我可沒用。”
羅蘭澄清：“當時我把自己的鑽石項鏈和全部首飾都抵押在了證券經紀那裏。當時打動他的是……他也有一個差不多年紀的女兒，一直想要一枚那樣成色的鑽石。”
她使用“萬能卡”的标準可是大大地下降了——上一次還是為了二十八萬法郎的歌劇團債務，現在變成300美金的種植園稅金了。
露娜恍然大悟——
“不行，蘭蘭，你現在不能使用‘萬能卡’。”
“為什麽？”
羅蘭聽見，“嗖”的一聲跳了起來。
“因為你現在還在‘過渡期’啊。”
小貓咪攤開一對粉嫩粉嫩的貓爪，無奈地解釋。
“在‘過渡期’裏，你可以熟悉位面環境，也可以通過各種方式對位面施加影響，但是你不能推翻之前的選手已經做出的決定。”
“否則你就不能算是接過前面選手留下的難題——你那充其量只能算是繞開難題，是作弊。”
羅蘭：“強詞奪理！”
“位面制作方當初發給我這張萬能卡的時候就應該意識到：它就是一張作弊卡！”
貓咪那對寶石似的貓眼骨碌碌地轉，似乎想搞明白：
——到底是誰在強詞奪理呀？
“蘭蘭，你之前的選手，選擇了以一種非常特殊的方式來解決這道難題。”
“而這一道難題，是你這個角色必須經過的人生重要關卡——如果你不曾經過這條必經之路，你就會完全脫離這個位面，你不是在參加‘飄’這個位面，你是在上演另外一出‘郝思嘉種田記’之類的真人秀……”
貓貓勸了又勸，總算是說動了羅蘭。
“那麽讓我來看看之前的選手是怎麽來解決這個問題的。”
可是她一旦聽小貓咪講解完，她馬上大聲拒絕。
“不行，絕對不行——”
她腳步沉重，踩在塔拉的走廊上似乎比郝嘉樂還要響亮。
但說來也怪，整個塔拉莊園裏住了那麽些人，這時候竟然沒有一個人敢出來勸她。
所有人任由她一個人獨自掙紮。
似乎大家都自然而然地認為——既然羅蘭是一家之主，那麽就該她把這責任擔起來。她是唯一那個，需要出面解決塔拉稅金問題的人。
羅蘭氣憤不已，似乎她也感染了郝思嘉的脾氣。
經歷了這麽多的位面，她的怒火頭一回一股腦兒地直沖上腦門，後槽牙磨得咯吱咯吱地響，她仿佛剛剛喝過一大口本地土法釀造的玉米威士忌，燒得她心裏冒火，眼裏發亮。
“我明白了，我全明白了！”
羅蘭一面踱步一面喃喃自語——
她現在明白了——
在她之前的選手，根本不是因為“弱”、或者忍受不了艱苦的環境與條件才退賽的。
這300美金的稅金所帶來的絕望，正是壓垮選手的最後一根稻草。
塔拉是一定要保住的。它是郝思嘉的根基，也是郝思嘉的全世界。
只有保住塔拉，思嘉才能作為“思嘉”本人，在這個世界裏繼續活下去。
否則她就真的成為無根之草，忘記姓名，不成其為郝思嘉。
但問題不在于能不能保住塔拉——塔拉一定是有辦法保住的。
真正的問題在于，解決這個問題的唯一手段，是和選手本人心中的道德标準是相互抵觸的。
上一位選手，想出來挽救塔拉的辦法，竟然是“賣身”——
“蘭蘭，你聽我說，你先按照原選手的決定，去見一見白瑞德先生。等到你見到白先生的那一刻，你的‘過渡期’就結束了，因為那選手也退賽了，之後一切由你做主。無論是我，還是位面方，都不會再幹涉你的決定和選擇。”
“好！這回我認栽。”
“不過，露娜，你替我記着，這又是制作方沒有事先提醒我的地方。等我完成這個位面，一起跟他們算賬。”
羅蘭就是這麽個人，她或許會有一時的情緒，但是她總是會在稍加發洩之後，就立即恢複冷靜與理性。
至于她剛才憤怒的對象，與其說是那遮遮掩掩、從不肯坦白的位面制作方，倒不如說是那些反反複複出現的社會矛盾。
露娜沒有不答應的：“沒問題，蘭蘭，這些我早都給記了小黑賬！”
羅蘭：……
“那麽好，我就去見一見那個……叫什麽的先生？”
“白瑞德——”
小貓貓響亮地回答。
原來，這位走投無路的郝思嘉小姐，選擇了去将房間裏窗戶上挂着的那一幅天鵝絨的綠色窗簾扯下來，準備做成一身漂亮的新裙子，然後前往亞特蘭大，去誘惑那個叫做白瑞德的男人。
輪到羅蘭的時候，她瞅瞅那幅苔藓似的綠色窗簾——竟然還挺眼熟。
這不正是上一個位面她在寄宿女校的時候，宿舍窗戶上挂着的那塊窗簾嗎？
各位面還真是懂得物盡其用啊！
羅蘭将扯下來綠色窗簾圍在自己身上比劃。綠色的布料非常适合她，襯得她那雙綠色的眼睛像是祖母綠一般深沉，也令她的肌膚顯得更為白淨，因為勞作而曬出的雀斑似乎也沒那麽明顯了。
“只要能嫁給白瑞德，我就再也不怕窮了。”
——羅蘭仿佛聽見郝思嘉小姐對着鏡子如是說。
這個白瑞德……顯然是個有錢人。
“戰争的後果往往是讓人們的道德感迅速下降。”
羅蘭突然想起不知從哪裏聽來的理論。
确實……只有身臨其境，才能明白這種掙紮求生的絕望。
郝思嘉的想法是通過婚姻來鎖定一張長期的飯票。
這個社會上還有更多的女人抛棄掉最基本的道德觀念，用身體換取食物和住處——要是真的抛開現象看本質，這兩種行為，其實沒有太大的差別。
一個是長期，單一對象；一個是短期，對象可變。
當然了，所有這些女人，都不是應當被指責的那個群體，她們既沒有偷、也沒有搶，更加不是挑起戰争、造成殺戮的人。
這才是整件事最為可悲的地方。
羅蘭輕輕呼出一口氣，放下這條輾轉過好多位面的窗簾，把它交給嬷嬷。
嬷嬷正用最為嚴厲的眼光審視着羅蘭，這位“道德标尺”依舊沿用了上一位女主人留下的嚴苛标準，對于羅蘭這次前往亞特蘭大“借錢”的真實手段與目的表示嚴重的懷疑。
羅蘭卻想的和嬷嬷所想的，卻全不是那麽一回事。
她相信男人和女人之間，除了基于欲~望的相互吸引之外，也存在基于利益的相互交易。
她擁有讓良田起死回生的能力，也能讓土地上出現令人啧啧稱奇的物産——這種能力是財富的根基。
但凡白瑞德這個男人是個明理的、有眼光的男人……但凡這個男人口袋裏的錢真的都是他自己掙的，他應該能明白這種能力擁有怎樣的價值。
既然見到白瑞德的那一刻，她就能開始自己做主，完全由自己來拿主意。那麽她自然而然地想要和這個白瑞德談一筆生意——讓他知道，借出這300美金，并不會得到一個表面上逢迎心裏卻愛着別人的女人，而是能得到豐厚的商業利潤。
但願他能夠順利地借給自己300美金。
抱着這種想法，羅蘭和嬷嬷一起來到了亞特蘭大。
亞特蘭大是郝思嘉死掉的丈夫，韓查理的家，也是媚蘭的娘家。
戰争結束之前，思嘉曾經在這裏度過了一段漫長的時光，她在這裏服喪，在醫院裏擔任護工，還曾在義賣會上穿着喪服與人跳舞，被人品頭論足了好久。
回到這裏，羅蘭聽說了一個“很棒”的消息：
她打算去拜訪的金主白瑞德先生，原角色郝思嘉一心一意想要勾引的男人，剛剛因為涉嫌殺死一個黑人而入獄了。
羅蘭：……這時機，真不錯啊。
把這個消息告訴羅蘭的，是韓查理的姑媽韓白蝶。她是個很喜歡八卦和打聽消息的女人，有點神經質，很容易暈倒，時不時地需要抿一口白蘭地讓自己清醒。
“其實，哪裏是為了死掉的黑人！”
韓白蝶故意壓低了聲音告訴羅蘭。
“雖說黑人的命也是命，可是北方佬對那些根本不關心。他們把白瑞德抓起來，主要是為了審問他到底把錢藏在哪裏了。”
“錢？”
“是的！”白蝶聽見這個字眼就眼裏發亮，似乎已經在想象自己得到這筆錢的樣子。
“明面上說是他在戰争時期做投機生意賺來的錢，私下裏都在傳說，白瑞德得到了南部聯邦政府私藏着的黃金，大概價值幾千幾百萬美金！”
羅蘭想：幾千幾百萬美金對我來說沒有意義，我只需要300美金。
就這麽決定了，她問清了白瑞德被關押的地方，然後就開始偷偷籌劃明天的探視。
她需要去北方佬的監獄裏探視白瑞德，向他借300美金——她可以用塔拉的土地抵押、用塔拉的出産抵押，用她種田的能力抵押……
反正她不會用自己的身體甚至是靈魂做抵押。
——就這麽簡單。
在她坐在韓家客房裏的床上，默默地思考這些事的時候，嬷嬷一直透過那道寬敞的門縫在偷偷觀察她。
看見羅蘭臉上的表情，“道德标杆”嬷嬷竟爾悄悄地松了一口氣，掩上門，好讓羅蘭能好好休息一晚。
羅蘭拿定了主意之後，想和露娜商量幾句。
一回頭才發現，她這次出門沒有帶貓——
也是，哪有人出遠門借錢還帶着貓的？
慘了！——她還想再問問白瑞德究竟是怎樣一個人的。
羅蘭做事向來講究“知己知彼”，她要去和一個男人談錢，至少應該對對方有些了解。
但現在沒辦法聯系到露娜，她在亞特蘭大就沒法兒聯系上制作方，就沒法兒看到任何“回憶殺”？
她一點兒也不了解白瑞德這個人。
關于這個人，目前她知道的信息就只有：戰時是投機商，囤積了一大筆錢，現在被北方佬抓住了，沒準很快就會被絞死……
但他究竟是個什麽樣的人物？他容易信任他人嗎？還是更傾向于精明謹慎一毛不拔？……見了他的面，要如何談判，他才肯信任她，同意借錢給她？
監獄的環境會不會改變這個人的性情，性命堪憂的白瑞德會更容易/更不容易達成金錢往來？
羅蘭一個人坐在床上，托着腮幫子認認真真地想着——她卻全然沒意識到她從頭到尾想的都是該如何與這位白先生做生意。
第二天，羅蘭換上了那件用窗簾剪裁而成的綠色裙子，戴上一頂同樣顏色、插着公雞尾羽的漂亮帽子，離開韓家，前往亞特蘭大的消防站——這座消防站被臨時改成了監獄，那位傳說中的白瑞德先生目前正被關在那裏。
她穿着新裁的綠色衣裙走在大街上非常招搖——據說現在亞特蘭大的太太小姐們，沒有任何一個人有實力能剪裁一條新裙子。這種形象令她很像是一個“不正經”的女人，或者說，是那些出賣身體的“壞女人”。
但反正這已經是“過渡期”的最後時刻，羅蘭很快就可以一切全由自己做主，她也就無所謂“招搖”這麽一回。畢竟她穿上這條裙子确實非常漂亮。
果然——
在消防站裏見到羅蘭的時候，白瑞德的眼立即亮了，上上下下地打量着她，并向她伸出手：“哦，思嘉！你真漂亮！”
羅蘭皺起眉。
她覺得他看待她的眼光就像是看着一個玩物一樣。
就算此前她對這個男人一無所知，“植入式情感”卻不會撒謊。
羅蘭馬上感到一陣強烈的厭惡——這種厭惡根深蒂固，似乎從見到這個男人的第一天起，他就在她心中印下了無可磨滅的糟糕印象。
但這厭惡裏卻又夾雜了一點小小的愧疚和征服欲，畢竟思嘉一早就謀算好了，要誘惑他、利用他，耍着小小的把戲，希望他能夠臣服在自己腳下。
可問題是，這個男人，是随随便便能誘惑得了的嗎？
她眼前的白瑞德，和上一個位面的伯爵差不多年紀，身材高大寬闊，黑頭發、黑眼睛，皮膚被南方灼熱的日光曬得黑黝黝的，臉孔很英俊。
他的眼睛很亮，嘴角挂着玩世不恭的微笑，即便是在誇贊眼前人的美貌，他的眼神卻似乎正在詢問：
“小姐，你是不是想要騙我娶你？”
“我并不是一個适合結婚的人呢！”
