第23章
都說，人逢喜事精神爽，即将邁入七十高齡的喬老太太，一直爽朗的精神，今日更是爽上加爽，原因無它，自己的皇上親外孫來了。
喬老太太自己膝下只一雙兒女，早些年已撒手西去的喬老太爺，還留了另一對庶子庶女，不過，自己親女兒貴為太後，自己親兒子官居丞相，兩兩相之與較，庶子庶女實在太庸碌無為，但是呢，庸碌歸庸碌，庶子能日日得閑來磕頭問安，親兒子卻整日忙的像只老陀螺，有時甚至幾天見不着人影，庶女能時常攜子帶女回來探望，親女兒和外孫卻是數年難逢一面，唉，想多了都是笑中含淚。
喬老太太年輕那會兒，也是京城內首屈一指的美人，如今雖已年老色衰，滿頭水亮的青絲早化作暮雪蒼蒼，幾乎再尋不出一根黑發來，身子骨倒一直挺硬朗，老眼只有點昏花，老耳微有點失聰，見到自己的皇上外孫後，十分容光煥發，喜色掩都掩不住，忙不疊道：“皇上快坐，快坐……小嫣兒啊，快給皇上奉茶……不對，皇上愛喝千重綠，祖母這只留了花茶……兒媳婦，快派人取千重綠來……”
見老太太神色激動，盛懷澤笑着安撫喬老太太，和氣的說道：“外祖母還記得朕愛喝千重綠，記性當真好，客随主來便，讓嫣然給朕泡杯菊花茶即可。”
皇上外孫說什麽，那自然就是什麽，喬老太太拍拍扶在身側喬嫣然的手臂，連聲催促道：“好好好，小嫣兒快去。”
“是，祖母，您先好好坐下。”喬嫣然卻不敢随意撤開手，将喬老太太在寬椅軟墊中安置好，方眉眼含笑道：“孫女這就去。”
喬嫣然熟門熟路的去沏茶，坐定後的喬老太太，也從激動中緩過神來，扭臉就是對大兒子一陣乒呤乓啷的數落，怒中含怨道：“老大，皇上今日要來家裏，你怎麽也不早知會娘一聲？娘連皇上愛喝的茶都沒準備，你存心氣娘是不是！”
喬爹心中為自己大喊了一聲冤枉，因着昨晚和逆子喬老三吵了場口水架，結果他堂堂一個老子，愣是沒吵過小兒子，吵架到了最後，小兒子居然當了他的面摔門離去，差點沒将他氣到頭頂冒煙，一直怄火怄到後半夜，被自家夫人軟語寬慰了許久，才終于上床就寝歇下。
今日本是逢五的休沐之日，喬爹本該早早來給老娘問安，卻因着連日操勞，加之昨夜又歇的太晚，清晨困乏的眼睛都睜不開，喬娘見自家老爺起床實在困難，便讓他繼續睡着，自己在請安時帶話給婆婆，說老爺實在太倦，午飯時再過來向她老人家賠罪。
喬爹正沉沉的睡着，忽被夫人用力推醒，說皇上駕臨了，彼時他還在被窩裏睡覺，乍聞皇上外甥前來，還恍惚了片刻，等确信無疑後，慌慌張張穿衣整帶，迎接聖駕，他自己都不知道皇上今日要來，怎麽提前給老娘捎話，若是旁人如此責問，喬爹鐵定拍案而起，怒言相回，但是呢，別看喬爹叱咤官場，做事吼人雷厲風行，一到了自家老娘面前，立時就蔫菜了，語氣是豆腐一般的軟和，道：“娘，兒子哪敢存心氣您，皇上來家裏，兒子也是剛剛知曉……”
這世上的事，真的是一物降一物，丞相舅舅在外一副閻王面，在親娘面前卻是一張菩薩顏，細細深想，自己不也是如此，美女他不知見過多少，卻唯有喬嫣然在心裏紮了根，盛懷澤不由笑着解釋：“是朕今日臨時起意過來，外祖母別責怪舅父。”
喬老太太雖鶴發如霜，卻梳理的整整齊齊，一臉的面皮山巒般褶皺起伏，卻滿含關切之意，詢問自己女兒的身體：“皇上，太後身體可好全啦？”
盛懷澤溫聲答道：“外祖母放心，前些日子，母後犯了咳疾，現在已都好啦。”
喬老太太語中有低回的傷感，輕嘆道：“唉，她這年紀輕輕的，怎麽就……皇上替老身帶句話，讓太後一定好好保重身子。”
盛懷澤溫暖一笑，應道：“朕一定替外祖母帶到，母後也一直惦念着您，您老也好好珍重身子。”
喬老太太淺淺嘆了口氣，道：“老身一大把年紀啦，過一天算一天，只要你們好，就都好。”
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正敘話間，喬嫣然已領了捧托盤的侍女過來，将一盞放于盛懷澤處，含笑道：“表哥，請喝茶。”
另一盞放于喬老太太處，語氣頗為親密歡快，道：“祖母，您喝茶。”
喬老太太拉了喬嫣然的手，把她拉坐在身側，和藹道：“小嫣兒，來讓祖母瞧瞧。”
眯着有些昏花的老眼，細細瞧了瞧小孫女的臉，歡欣的笑道：“嗯，氣色更好了些，眼見着又快入冬，可得多穿些衣裳，別凍着啦，你要是生了病，你娘又得天天念阿彌陀佛啦。”
喬嫣然笑顏如花，道：“祖母放心，您摸摸我的手，是不是熱乎乎的？”說着已兩手覆在喬老太太一手的掌心和手背。
“總算有點暖氣啦。”喬老太太摩挲着手裏的嫩手，笑道：“你姑姑小時候，身子也不好，到了冬天，隔三差五就會生病，祖母心裏呀，別提多難受啦。”
看向盛懷澤，語調漸漸有了些顫抖，道：“如今她人在宮裏，老身實在想她的緊……”
說着撲撲落下淚來，喬嫣然見喬老太太說到傷心處，已然老淚縱橫，忙掏出手絹兒，替喬老太太擦眼淚，輕聲哄道：“祖母，表哥來看您，是高興事，咱們不哭啊，孫女晚點就給您講姑姑的事兒，好不好？”
喬老太太強忍下心酸的淚意，破涕為笑道：“皇上，中午是否在府裏用膳，也不知皇上近些年口味變沒變……”
盛懷澤見外祖母眼中盡是殷殷期盼之意，微笑道：“難得來一趟，自是要和外祖母吃頓家常便飯，朕愛吃的菜式，嫣然最清楚。”
喬老太太臉上一喜，忙捉了喬嫣然的胳膊，連聲催促道：“好好好，小嫣兒，你把皇上愛吃的菜式，快讓人傳話到廚房，趕緊準備起來。”
喬嫣然站起身來，柔聲道：“表哥的膳食馬虎不得，祖母和表哥說說話，我親自去廚房看着。”
喬娘亦站起身來，得體微笑道：“娘，您許久未見皇上，多說說話，這裏有老爺陪着，兒媳和嫣兒一同過去看着。”
陽光溫暖明媚，喬娘握着小閨女的柔潤的手，關切的問道：“嫣兒，前些天下那麽大的暴雨，你在宮裏沒沾了風寒吧。”
喬嫣然挽着喬娘的手臂，語氣親熱道：“沒有，一看天氣不好，我就在姑姑宮裏，大門不出二門不邁，看看書，繡繡花，陪姑姑說說話，沒在外面凍過一小會兒。”
喬娘聽了之後，心中很是安慰，語中仍有着驚悸的後怕之意，道：“那就好，娘真怕看到你生病，你小時候每次生病，娘都害怕的很……”
喬嫣然撒嬌笑着寬慰，道：“我知道娘會心疼，所以很努力的不讓自己生病，您看，我這一年不都好端端的，娘就放心吧。”
“還是你跟娘貼心。”喬娘慈愛的握緊了女兒的手，想到小閨女的貼心，不由憶起小兒子的鬧心，長嘆一口氣道：“你三哥要是有你這麽乖，就好啦。”
喬娘生的三個兒子，大兒子喬初然最為穩重，二兒子喬湛然溫文爾雅，三兒子喬庭然脾氣乖張，雖說龍生九子各有不同，不過喬庭然與兩個哥哥比起來，确實是天壤之別雲泥相差的不乖，喬嫣然不免要替自家三哥講講好話，道：“娘，三哥只是不喜歡約束，其實也很孝敬爹娘的。”
喬娘生的三子一女中，若說小閨女最讓她心疼，那三兒子卻是讓她最頭疼的一個，小時候就愛調皮搗蛋，在書院時連皇子都敢揍，長大了更是一發不可收拾，惹是生非鬥毆打架件件沒少過，刑部大牢都快成他半個家了，喬娘怎麽也想不通，這個兒子腦袋裏整天都裝的是啥，打也打過，罵也罵過，就是死活不悔改，白發和皺紋多半都是他給氣出來的，越想越氣，不由些許動怒：“他要真孝敬爹和娘，當初就不該離家出走，好好和那陳家小姐成了親，娘也早抱上他兒子啦，都二十三歲了，既無妻也無子，他倒是無拘無束了，也不瞧瞧，有哪家公子到他這歲數，還是條光棍漢。”
古代講究，不孝有三無後為大，按喬庭然的年紀，孩子确實該活蹦亂跳才對，喬嫣然能理解，不代表別的人也都接受，想了一想，道：“娘，三哥剛回來，您先別催他，萬一他一急，又離家了怎麽辦？”
喬娘郁悶的嘆嘆氣，一臉為兒憂為兒愁的苦惱，道：“娘也擔心這個，這不還沒再提起過……嫣兒啊，你和你三哥最親，你幫娘問問他，他到底喜歡什麽樣的姑娘，也不能總這麽耗着不是。”
喬嫣然欣然應道：“好，我一定問個清楚。”
母女二人正說着話，忽聽到附近傳來一陣叮裏咣當聲，喬娘側耳細聽半晌，疑惑的看向小閨女，問：“是從你三哥院裏傳來的？”
喬嫣然自也旁聽一耳，只毫不在意的笑道：“三哥請了駱将軍來家裏，他素來愛舞槍弄棒，想必正和駱将軍練武呢。”
喬娘已從下人處知曉，昨夜離家的三兒子，今晨已經自覺歸來，道：“就是剛回朝的那個駱将軍吧？”
喬嫣然有點好奇的問：“娘知道他？”
喬娘笑了一笑，道：“你三哥不就是被他送回來的。”
喬嫣然突然萌生出一個想法，喬庭然離家這兩年，該不會其實一直待在軍營裏吧，正在暗思可能性，已聽喬娘再說道：“近來也聽你爹提起過，這駱将軍比你三哥就大了兩歲，已經軍功赫赫，再看看你三哥，也不知上進博取功名，就知胡鬧。”
喬嫣然不由彎眉而笑，道：“娘，哪有爹這樣誇獎別人，卻貶低自己兒子的，我就覺着三哥挺好。”
男孩子長大之後，比的是成家立業，建功立業方面，自家兒子比不過駱将軍，但是成家方面卻還略高一籌，喬娘心裏略平衡一點，笑道：“不過，這駱将軍和你三哥一樣，也沒娶妻生子。”
在這個年代，男人到了二十五歲還沒娶妻，确實值得側目關注，喬嫣然笑問喬娘：“那這駱将軍不是比三哥還稀罕？”
喬娘笑着附議道：“是挺稀罕，好多官家争搶着想招為姑爺……”笑着笑着又開始唉聲嘆氣，犯愁道：“唉，你三哥上次悔婚，鬧得滿城風雨，人盡皆知，他又這般惡名在外，都不知道還有哪家閨秀願意嫁他。”
喬嫣然輕聲安慰道：“娘，您就放心吧，我三哥一表人才，往大街上一站，哪家姑娘看了都臉紅，怎麽會沒有姑娘願意嫁他？”
喬老太太精神雖好，卻畢竟年事已高，午飯過後不久，已覺體乏，便回了卧房午睡，盛懷澤确有暗訪民情之意，也就提了告辭，準備離去。
臨出門前，盛懷澤拉喬嫣然說了幾句悄悄話，含笑輕語道：“嫣然，朕要走啦，記住答應過表哥的話。”
喬嫣然笑着保證：“嗯，我會多念着表哥，保重身體不生病，好好吃飯多長胖些。”
衆人候在前處，喬庭然時不時側目偷瞧，盛懷澤也不好再摟摟抱抱，只輕彈一記喬嫣然的光潔額頭，柔聲道：“乖。”
說罷，提步走向青石大路。
盛懷澤在衆人簇擁下離去，喬庭然被老爹臨時派了個任務，要保護皇上安全回到皇宮，喬庭然随盛懷澤走之前，在喬老爹瞪眼的目光中，笑颠颠的先飛奔向喬嫣然，道：“好妹妹，等哥哥回來，晚上有東西還給你。”
