第22章 紅果
總算到了過年，賈茁新得了一套棉衣，裏頭塞足了棉花，暖和的很。可是新衣裳只有三個孩子有，大人都穿着去年的舊衣。
“做新的幹什麽，去年的舊衣都是好料子，我們又不長個了，洗洗曬曬一樣的暖和。”劉氏嗔了女兒一眼，嘴裏抱怨着，心裏卻甜。不管家裏境況如何，孩子個頂個的貼心比什麽都強。
就是以為要當祖宗供起來，哄起來的賈茁，也不聲不響的，竟比女兒還懂事。早先那點小心思，也丢到了腦後。人和人之間就是這樣，沒有相處過的，會覺得不關自己的事。等相處過了，有了感情就丢不下手了。如果換成現在賈茁出了什麽事，她保準比劉姥姥還心急。
“咱們明年再做新衣裳，一人一身。”劉姥姥摸摸青兒的新衣裳，又捏捏賈茁的衣裳，覺得棉花鋪的夠足，臉上的笑越發深了。
“天冷，你們呆在家裏繡繡花，打打絡子，別出去挨凍。”板兒也說了一句，家裏劈柴，挑水的事，都被他包了。
“我給哥哥繡小豬。”青兒倒還記得這樁事，板兒臉都黑了，“你還是繡老虎吧。”
賈茁抿了嘴笑，“那我就等着青兒妹妹繡的老虎了。”
“上回的蜀繡，它的配色和我們的都不一樣……”青兒說起刺繡，話格外的多。
“你居然都記得。”賈茁聽她如數家珍般報出十二生肖的配色，吓得眼睛都直了，她可是一樣都沒記住。
青兒抿了嘴兒笑，那家掌櫃一張張抖開帕子看的時候，她就在邊上也盯着看。她想，以後怕是見不着，不如多看幾眼。結果，她也沒想到，這一看就再也沒能忘了。
“你真是太厲害了。”這世上果然是有天賦這種東西的，賈茁也試過無數回，刺繡啊，中華文明的瑰寶之一，學會了提高一下自己的逼格也是好的。無奈，她就是學不會。
“你幫我分線，我給你繡個大老虎。”青兒笑嘻嘻的拉着賈茁跑了。
農家的冬日都是貓在家裏，富人則是相反，走禮，拜訪，設宴，各種名目的活動，一波接一波的往前走。
九公子出身康南大族查家，是嫡支的嫡幼子，細輪起來，萬念縣的縣令夫人還只是一個庶女，但是在夫人房裏養大，和這個弟弟，關系倒是好的。
他即身在金陵，查家在金陵城中的交際走禮，但一力擔到了他的肩上。看到老家來的下人，臉黑的比鍋底還黑。
“還沒走出幾百裏地，就又看到你們，真是晦氣。”九公子從康南查家出來，先一路北上，準備到了金陵城再拐個彎南下，去最南端看看，然後回家。路徑恰好一個圓形，這剛走了一個小半圓，就看到家裏人，感覺還住在家裏頭，自然不開心。
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“嘿嘿，少爺不要這麽說，少爺一走，老爺和夫人甚是想念，就是老奴，也想念的緊。”
“去去去，誰要你這個老東西想念，對了，我的馬呢，你們有沒有精心，還有我院子裏的丫頭呢，他們好不好。”
“好，都好着呢。您的馬，老奴天天去看的，您院子裏的姐姐，老奴就沒法子知道了。不過，有夫人在，想來是好的。喏，老奴帶來的鞋子衣裳，都是您院子裏的姐姐給備下的。”
管事的腆着一張老臉，在九公子面前說着。
“這些丫頭，難得我不在，就該好好歇着嘛。”雖然這樣說，還是興興頭頭的翻出來，比劃着衣裳和鞋子，心情大好。
“今兒是要去哪兒啊。”九公子換上自己丫鬟給他做的新衣，随口問道。
“今兒是去君家拜訪。”管事的趕緊遞上禮單。
“不看了，套車。”九公子根本不搭理這些俗物，幾步就跨出了房門，急的管事跟在後頭趕。
挽晴從屋裏的隔間出來清理東西，看到一大包的衣裳鞋子，狠不得咬斷牙才好。
君家待客的廳裏擺着一盆紅通通的果實，看着就誘人。九公子也是第一回 見，打量了好幾眼，誇贊道：“金陵果不愧是天子腳下，這等稀罕之物都有。我走遍了不少地方，都沒見過呢。”
“原來你也沒見過。”接待九公子的是君家的少爺，看他細看此物，還頗有些期待，這會兒說不認識，不免失望。
見九公子詫異的表情，才知道自己說錯話了，君家少爺趕緊解釋，“說起來也是有趣的一件事，有個新進城的人家，派了自家丫鬟送了這麽一盆紅果來給大妹妹，她喜歡的不得了，按照送花之人留的信，去給牛家小姐道謝。結果牛家小姐說，壓根沒有這麽一回事。”
“本來也是小事，可令妹偏偏上心，翻天掘地的想要把人翻出來。結果金陵城的小姐們快被她翻遍了，也沒找着人。”
九公子這才笑了，“不會是被人訛了吧，可送了人家什麽貴重東西不成。”
“要是那樣，就好了，抓不着人，認個倒黴也就是了。可一共就送了一盒帕子，二兩打賞銀子。人家送的又真正是稀罕物，沒得來騙你這麽點東西吧。到現在也沒一個人認得出來，這紅果，摘了又結，一顆顆跟紅燈籠似的，看樣子能一直擺到過年。我家老太太都說了，祭祖的時候，要擺到祠堂裏，讓祖先也看看這一串串的紅果。”
九公子又湊近聞了聞，總覺得這味兒似乎有點熟悉，不知在哪兒聞過。
“這東西能吃嗎？”
君家少爺苦笑，“應該是不能的，這顏色太豔了，哪裏像是能吃的東西。狗啊貓的，遠遠聞到立刻就躲了，這些動物都有天生的靈性，怕是不能吃的。”
“這麽說，真是樁懸案咯。”九公子用手摸摸紅果，跟着絞一絞腦汁，還真想像不出，到底是個怎麽回事。
“所以說啊，令妹就跟瘋了一樣，天天把紅果擺在這兒，也是想着如果有南來北往的客人上門，沒準有人認識。結果擺了半個月，沒人認識不說，還有好多人想拿東西換呢。”
君家自然是不會換的，九公子知道這是堵他的嘴呢，跟着笑道：“這是吉兆呢，你們剛搬來，就有人送來這麽大一盆紅果，看來是天意。天意難測，我看你們也別找了，安安心心養着就好。”
君家少爺眼晴一亮，這話說的在理，送走了九公子，便去回了君家夫人。又找來君家小姐，細細勸說，最終用天威難測的說法，熄了她再找的念頭。
九公子雖然在君家這麽說，但回去就跟姐夫和姐姐說了。
“這事，還真是奇怪極了。”九公子看着姐夫，揶揄他，“姐夫就沒想着再延續一下青天的威風。”
“小九少胡說，君家這等人家的事，哪有那麽簡單。”縣令夫人先開口了。
“這事也不稀奇，從秋天一直傳到過年，好多人家都聽說了。我看，這事也不難解釋，估計是哪家犯了事的來求。然後來不及了，這事自然就沒了下文。君家就是知道，也不會說給一個姑娘家聽，任君小姐自個折騰呢。”
“這個論調倒也是個解釋。”九公子聽了姐姐說的，明着點了頭，心裏還是有點疑惑。
“不管怎麽說，他們總是白得了一盆稀罕東西，也不虧。”縣令姐夫打了圓場。他一點也不想沾這種權貴人家的事，別說青天的威風，再給他加頂帽子都不想戴。
“快，吃這個，聽說你前幾日去看果林，吃了人家鄉下孩子的烤鳥雀。你也真是，多大個人了，想吃什麽回來說一聲，我還能不給你做嗎？”縣令夫人指着一盤炸麻雀，讓他快吃。
家裏炸的精細，爪子和頭都剁了，還切成兩塊，抹上調料腌制再入鍋小火炸香，一只只黃澄澄的，看着都有食欲。
九公子直接用手抓起一只就啃，香歸香，總覺得差了一點什麽。想了想，問道：“不該再撒點什麽嗎？”
“還撒什麽，桌上有醬汁，你蘸着吃。”縣令夫人把醬汁推到弟弟面前。
蘸上醬汁九公子一氣吃了三只，贊不絕口，把縣令夫人哄的合不攏嘴。
等撤了菜，他慢慢踱回自己屋裏，卻緊緊蹙住了眉頭。還在想板兒撒的到底是什麽東西，讓原本平平無奇的烤肉，一下子變得噴香撲鼻，又香又辣。而且吃下去，胃裏暖融融的，就象升了一團火。
富人過年有富人的過法，窮人也有窮人的過法，送禮送年貨也是有的，就是辦的簡薄一點。劉姥姥和王家都沒什麽親戚了，王家倒是有宗親，遠在天邊，老早就斷了來往。
但也要置辦一點年禮，給村長，裏長，還有村裏交好的人家送一些過去走動走動。
王家也收了回禮，兩包紅糖，一匹花布是冷家回的禮，已經算是厚禮了。摸着花布，劉氏笑嘻嘻說要留給兩個女孩，開了春做衣裳。
這個時候，又有人來敲門了。
打開門一看，一個從來沒見過的撲婦，讓人擡了年禮進來。一開口，竟是縣令家的下人。
