第4章 除魔師的客人

許荀的電話又打過來的時候，是晚上7點，許艾正倒在床上追劇。電話那頭的許荀有氣無力，像只叫倦了的青蛙。

“我打電話問過老爸了，問他葉家是做什麽的，他為啥要賣你——他啥都沒說，反倒把我罵了一頓。”每一個停頓都疲憊又忿忿。

許艾盯着屏幕随口問了句：“為啥罵你？”

那一頭傳來一聲“哼”。

許艾反應過來了：爸爸一直不喜歡哥哥的女朋友，逮着他就罵——這問題太蠢，不該問。許艾趕緊換了個話題：“其實我就是剛到那天不太适應，現在住下了……感覺還不錯。”

“這麽說來，你找到那些說話的小孩兒了？”許荀問。

“那個啊……”許艾點開了電腦上的一個文檔，“你說得對，我後來又留意了一下，聽見的還真是電視劇的聲音——葉家的管家晚上做完事，習慣看會兒國産劇，聲音還開得老大，我已經說過他了。”

眼前打開的TXT的标題是“應對回答50條”，許艾把其中第3條，“問起屁孩怎麽辦”的回答，一個一個字地念完了。

那天下棋的時候她問過葉負雪，那些雀崽兒和光球是什麽情況。葉負雪說，都是附近山野裏的小朋友。

原話就是“小朋友”：毛球兒是小朋友，光球兒也是小朋友。

許艾就不往下細想了——她不喜歡恐怖電影。

她又問葉負雪，你不是說沒有小朋友住在這裏嘛。

然後葉負雪笑了。

“他們确實不住在這裏，他們是過來我這兒玩的，順便幫着做一些家事。”葉負雪是這麽說的。

尤其是那些會發光的“小朋友”，葉負雪說，全靠他們，這宅子才能井井有條地維持下來。

房間，走廊，花園，涼亭……全家各處的清潔衛生，起居灑掃，甚至廚房裏煎炒蒸煮烹炸的活，都是“小朋友”們在做；明叔的工作是照料葉負雪的生活，以及處理函件往來。

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在許艾來之前，這個家裏，确實只有兩個人。

這些事如果一五一十地全都告訴哥哥——他會信？

小學生滿口神神鬼鬼妖怪精靈的，也許會讓人覺得天真可愛，充滿幻想——但換了一個20歲的成年人來幹這事……就算對象是自己的親哥，許艾也不能保證，能在5000字以內讓他相信這些都是真的。

所以許艾決定不說，暫時不說。

何況……何況她也不會和葉負雪結婚，別人家的事就不要亂講了。

電話那頭稍微安靜了一下，過了一會兒，許荀“哦”了一聲。

“我就說嘛，肯定是你聽錯了，”許荀說，“那你就準備在那兒過暑假了？”

“是啊。”許艾說。

她說着從床上支起身，探頭朝北邊望了一眼——那裏又黑又靜，只有玻璃窗反射出的月光零零落落地亮着。

明叔後來對她提過一句，她和葉負雪下棋的那天，是葉家夫婦去世後，主屋第一次在晚上亮燈。

許艾在葉家已經過了五天，每頓飯的四菜一湯裏，一般都有三個菜會放辣。

她說米糕好吃，于是這幾天裏每次摸進廚房，都能看到桌子上擺着一碟雪白松軟的圓餅。

她又和葉負雪下過棋。葉負雪精明了，先跟她說好只下幾局，多一局都不行，說什麽都沒用——但最後一局，肯定能讓她贏。

她也沒再聽過那些小鳥嚼舌根。雖然每次她去園子裏溜達的時候，雀崽兒們一看到她，立刻“嘩啦啦”四散飛走，仿佛聚在茶水間聊八卦的女員工看到領導路過。

也許是錯覺，許艾總覺得這些鳥兒莫名地不喜歡她，提防她，敵視她。

困惑了大約3分鐘後，她想明白了——不喜歡就不喜歡呗，自己幹嘛要讨幾只鳥的歡心？

難道它們還會因為喜歡她，而變得好吃一點？

綜上所述，在這五天裏，許艾越來越覺得，自己的這個暑假大概能過得比想象中舒服得多——可能比“去親戚家過個暑假”還要舒服一點。

所以李揚又發信息來問她出去玩的事的時候，她發了個[擦汗]。

許艾：之前不是說了嘛，我在鄉下老家，這兒離Y市太遠，可能趕不過去

李揚：[扁嘴]這樣哦

李揚：那算了，我也不去Y市了

在葉家的第六天，許艾起床已經快到9點；葉負雪和明叔早就出門了——這幾天來的第一次出門“工作”。

許艾稍微好奇過葉負雪的工作內容，但對方才剛說了“逝者”兩個字，她就覺得有些可怕，連連擺手：“算了算了，不用說了”。

目前為止，她只知道葉負雪不是一般人能找得到請得起的除魔師——開着豪車帶着管家去幹活的，怎麽可能會是幫街坊鄰居看風水的二手天師？

照這麽推斷，他的客人應該非富即貴？

這麽說來，他是那種……專門服務VIP客戶的除魔師？

也就是那種……擺平那些大人物們擺不平的麻煩的除魔師？

所以他其實是在暗中維護世界和平的除魔師？

——厲害厲害！

許艾一邊吃早飯，一邊被自己的想象折服了。

然後最後一口粥咽下，許艾收拾了碗筷放去廚房（放着就行，小朋友會刷），順手拿了今天的米糕，就準備回房間去。

一轉過身，她看見有個穿襖裙的小人兒站在廚房門口。

夏日上午的陽光兇猛熱烈，小姑娘逆光站着，整個人幾乎都是半透明的；頭上的金釵閃閃亮亮，倒比她的輪廓真實許多。

那一天的招呼之後，這還是兩人第一次見面。葉負雪在家的時候，許艾一次都沒見過她。

但既然見着了，總得招呼下，于是許艾客氣地朝她笑了笑：“早呀。”

然而小姑娘嘴巴一撅，腦袋一揚，像顆頂着殼的豆芽菜。

“沒大沒小，”她說，“都知道我是誰了，連個稱呼都不帶——不懂規矩！”

許艾在心裏默默地“啧”了一聲，然後順從地開口：“祖奶奶。”

小姑娘“哼”地聳了聳鼻子，點點頭，表示接受。

然後許艾端着盤子要走，祖奶奶卻開口了。

“雖然那天我說了對你‘基本滿意’，但那是當着負雪的面——具體行不行，能不能結婚，還早得很！”

沒頭沒腦的，幹嘛特地跑來說這些？許艾有些奇怪地站住了。

然後祖奶奶開始數落許艾這幾天裏的言行舉止：坐姿不正，睡相不好，步子太快，吃飯太挑；還有個子太高，眼睛太大，頭發太短，脾氣太差……以及筷子捏得太上，杯蓋扣得太響。

許艾端着一盤米糕，看這個小人兒背着手在自己面前踱來踱去，感覺自己是在陪着過家家。

“本來負雪退了婚，我也就不管這些了；但現在又恢複婚約，你還住在我家裏，就得守我家的規矩，”祖奶奶嘟着嘴說，“至于什麽壞主意歪腦筋——想都別想！”

說完，祖奶奶昂着頭看許艾，像只趾高氣揚的小奶貓。

許艾，20歲，飽覽天下宅鬥小說——眼前這般立威作勢，在她看來，根本就是過家家級別，小場面，小場面。

只是她稍微奇怪了一下，為什麽祖奶奶也好，那些雀崽兒也好，都一個個覺得，她會動歪腦筋？

她看上去很像圖謀家産的妖豔壞女人？

眼前的小人兒還是雙手叉腰氣勢洶洶，于是許艾眯了眼輕輕一笑：“祖奶奶的釵子真好看。”

祖奶奶本來還瞪着眼睛，聽她這麽一說，表情一時沒繃住，嘴角扭了扭，笑出來了。

“那當然，”祖奶奶索性揚了眉毛，咧嘴笑開了，“這可是宮裏退下來的老匠頭的手藝，上好的彩寶上好的黃金，專門畫的花樣，翻遍京師都找不到第二個，就為了——”

祖奶奶的話音一滞，嘴角又扭了扭，扭出一聲“哼”。她不笑了，也不再往下說。

許艾立刻機靈地要換話題，但還沒來得及開口，祖奶奶突然轉頭朝大門的方向一望，然後小短腿一邁，轉身朝另一個方向跑走了。

她沒有影子，也沒有腳步聲，只看到小裙子底下，兩只繡花鞋尖前前後後地交錯閃現。

跑得這麽急，這麽快，是有什麽要緊事？

許艾突然就起了壞心。

——“站住。”小小聲說的，大概只有她自己能聽見。

然而前面的小姑娘“噗通”摔倒了。

這一跤應該疼不了祖奶奶。但她顯然摔懵了，在原地愣愣地趴了會兒之後，小胳膊一撐想爬起來，才發現下半身怎麽也挪不動。

挪不動，好像粘在地上了。

祖奶奶立刻反應過來，回頭瞪了許艾一眼：“放肆！”

許艾也是一愣——然後忍住了笑。

“這到底是什麽，”她走上去問，“之前也是，為什麽我一說話，你們……你們就這麽聽話？”

祖奶奶氣得像顆紅得發亮的圓辣椒。她抿緊了嘴唇，使勁努力從地上爬起來，然而兩腿邁不開，只能在原地“站住”。

“你是真不知道還是假不知道？”她瞪了許艾一眼。

許艾坦誠地搖搖頭。要不是來了這裏，她可能一輩子都發現不了自己還有這本事。

祖奶奶張了張嘴正要說話，突然想到什麽，嘴角一翹，烏溜溜的眼睛朝許艾一刮，得意地笑了。

“既然你不知道，那我就不告訴你了。”

……哼，小氣。

許艾當機立斷準備再說一句“老實招來”，然而一個字都還沒出口，她突然聽到走廊那頭有說話聲。

是葉負雪的聲音，他們這麽早就回來了？

許艾隐約地聽到葉負雪說“不接”，然後明叔勸他“消消氣”。

“剛剛路上又收到趙先生發來的消息——”

“不聽，”葉負雪說，“要是再來電話，直接拒了拉黑。”

兩人的聲音慢慢近了，走廊的牆上能看到兩個斜斜的影子正在過來。許艾低頭一看，祖奶奶不知什麽時候不見了，于是她也放下手裏的米糕，朝走廊走過去。

她聽見葉負雪說：“你回頭在你的小冊子上記一筆：趙家，全家都是——”

話頭止住了。許艾剛好轉過牆角，看到葉負雪背着手站在自己面前，薄唇一揚，露出一個她熟悉的微笑。

“……回來了？”許艾也跟着笑了笑，“工作結束了？”

葉負雪又是一笑：“沒有，不幹了。”說完他又轉頭吩咐了明叔幾句，和許艾告辭，朝自己的屋子走去了。

……還真的不是一般人請得動的除魔師啊，許艾想。

然後又是慣常的午飯，午休，午睡。許艾飽睡了一頓午覺起來，才剛過了下午三點，她翻翻電腦，刷刷手機，沒什麽好玩的了，就準備去找葉負雪下棋。

雖然她只是一個師從少年宮的棋手，但她的自尊也不允許她輸給盲人。

許艾沿着走廊一路溜達去主屋，走到一半的時候，她突然隐隐聽到牆外有發動機的聲音。

這一塊都是葉家的土地，怎麽會有車從外面進來？許艾停下腳步，走到圍牆邊，趴着窗戶朝外張望。

花格窗的視野太小了，她只看到一輛車順着窄窄的單車道小路，從幾十米外開來——總裁座駕的那種級別，不便宜。

總裁座駕很快開出了花格窗的範圍。經過的時候，車窗還反射陽光，晃了一下許艾的眼睛。

這是來找葉負雪的？

許艾想了想，不找他下棋了——她直接朝大門跑過去。

她想看看，這位請不動的除魔師，平時來往的都是什麽樣的客人。