第54章 ☆、049(5)
爹爹可是舉人，一定可以幫你的。你帶我去，不要讓他們發現我們，就可以知道他們說什麽啦，對不對？”
“對，對！”多白淨的一個秀氣姑娘，十二歲了，卻被若玉牽着鼻子走。
若玉高興的拉着她的手道，“那我們走吧！”
走到拐角的地方，若玉聽到身後隐約傳來了一聲輕笑，回頭看着空蕩蕩的走廊，根本就沒有人。
兩個孩子悄悄的來到了花廳後面的牆角跟底下，若玉貼着耳朵細細的聽，隐約聽到裏面有爹爹的聲音。
056趙家女婿
056趙家女婿
“妹夫啊，聽說這一次顏大人五十大壽，你得到了請帖？”是趙平智的聲音。舒榒駑襻
“是啊，這一次顏大人給了一個差事，恰巧顏大人五十大壽就在攬湖別莊，無論如何我也該去一下。”蒙志福說這話頗有些感激之情。
顏大人也算是個德高望重的官了，為官多年頗有人脈，口碑也不錯，是顏氏大家族的一個分支，算得上門第的那種。
“那倒也是，這個是我們的一點心意，像顏大人這樣的人物，送禮可不能太寒碜了。來，拿着，到時候用得上的。”趙平智遞了什麽東西給蒙志福，兩人客氣的推讓了一番，也就收下了。
若玉躲在牆角跟底下，心中暗笑，沒有白收的禮，聽說顏大人要過大壽，趙平智倒是聰明的開始獻殷勤了。
果然，蒙志福還沒有開口，趙平智就委婉的說道，“可奕是我們趙家唯一的男丁，咱們趙家比不得別人家的門第，可憐了是個商戶出身。這孩子聰明好學，我們也不想讓他跟着櫃臺先生學算盤珠子，前不久和石家訂了親，可不是一個縣的，你這個做姑父的，還得多多照顧點了。”
“可奕聰明好學，自然是應該多多鼓勵他趕考的。這一次跟随我去顏大人家見見世面吧，将來出人頭地，多結識一些朋友也是好的。”蒙志福順着大舅子的話說，連二舅子聽了他的話都高興地合不攏嘴。
趙可奕是趙家孫子輩的獨子，是趙平川的小兒子，金貴得不行。趙平智作為長子，沒有兒子，三個女兒嫁了兩個，剩下這個傻乎乎的讓他留來留去留成愁。眼看着趙平川的巧姐兒都到了說親的年齡了，平姐兒至今還是個孩子，他不着急也不行了。
前面的談話很順利，躲在牆角跟底下的平姐兒聽了半天，快沒有耐心了，被若玉按着腦袋不讓走。可憐巴巴的打了個哈欠，聽到屋子裏談論到自己，立馬就來了精神了！
“是啊，說到底我們都是一家人，是姻親嘛。妹夫，咱們家平姐兒也十幾歲了，上次在蒙家，說話不方便，我倒是覺得兩個孩子合得來，不如我們把楓哥兒和平姐兒的婚事定了如何？”趙平智自認為都已經給了趙平川一顆糖了，接下來就輪到他們家平姐兒了。
趙平川聽到兒子有機會跟着姑父去參加顏大人的壽宴，心裏還樂着呢，可又是平姐兒那個傻丫頭的事情，她作為二叔也是不喜的。
蒙志福坦然一笑，說明自己的意思，“不瞞你說，我們家楓哥兒早就和童家訂了婚約。婚約和信物都有，只等着兩個孩子長大了完成婚事。”
趙平智倒吸一口涼氣，身為商戶怎麽可以和門當戶對的童舉人相比呢，如此一來他也就乖乖閉嘴了。
一旁的趙平川沒有吭聲，卻聽到有仆人過來通知他們，趙老太爺要招呼大家過去。
若玉趕緊捂着平姐兒的嘴，以防她笑出聲音來。
“噓——我說了我爹爹要幫你的吧，為了咱們兩好，你可不許笑出聲來喲！”若玉連哄帶騙的拖着平姐兒悄悄撤離。
她算是明白爹爹的意思了，原來爹爹心裏自有主意呢。
這些年趙家兄弟當家，因為只有趙可奕一個男孩子，家裏倒也算是和氣。可是家中的小姨趙平玉到了待嫁之年，一直不被重視，說不定還被兩個哥哥當做禮物一樣送給權貴做妾呢。
對蒙志福來說，一邊是同期舉人，一邊是娘子，他說什麽也要想法子促成這一樁婚事。
可是今天一起過來的魏治素畢竟寒酸了些，過來提親連像樣的衣服都是二姐蒙志秀操持的，以趙家兄弟的性格，恐怕不會輕易答應了這回事。
不過趙老太爺就不同了，一輩子被人擡不起頭來，攢了一輩子的錢也不過是個商人，比兩個兒子更加重視門第，不然的話也不會讓趙氏嫁給蒙志福一個耕讀為妻了。
把握住這一點，蒙志福從一進門就沒有說魏治素的事情，只說是讓他去見一見趙老太爺，避開了趙氏兄弟。
這才有了趙氏兄弟被趙老太爺叫過去的事情，多半就是魏治素被趙老太爺看上了。
若玉拉着平姐兒一邊走一邊想，臉上帶着笑，像是一只狡猾的狐貍一般，一不小心就撞到了迎面走來的人。
“哎喲！”若玉捂着額頭退後兩步，臉皺成核桃，眯着眼睛打量面前的男孩子，口氣沖沖的道，“可奕哥哥，你幹嘛撞我啊？！”
趙可奕就是趙家的獨子獨孫，比若玉大不到幾個月，腦子倒是挺聰明的，有點小大人的範兒。
“兜兜妹妹，要聽話，別帶着平姐姐到處亂跑哦。”趙可奕別有深意的對着若玉笑了笑，眼神中的戲谑清晰可見。
“不要你管！我們女孩子的事，你一個男孩子管那麽多幹什麽？！”若玉倒打一耙，拉着傻傻的平姐兒道，“對吧，平姐姐？”
“對！”平姐兒最怕沒有人跟自己說話，也最害怕聽到說嫁人的話，剛才若玉告訴她姑父不讓她嫁人，她就很開心，單純的就對若玉親近幾分了。
她也是被家裏的氣氛給逼的，聽到說讓她嫁人，就本能的覺得爹爹不要她了。趙平智為她的婚事着急讓整個趙家都知道，何況她又不是真的傻子，只是智商低了一些而已。
“你——”趙可奕吃了啞巴虧，一直半會兒還真是找不出一句完整的話來，乖乖的被若玉推開讓路，目送着她們的背影往後院的方向去。
站在原地的趙可奕突然無聲的笑了出來，望着若玉的背影，有好氣又好笑的搖了搖頭，快步跟了上去。
“兜兜，後院來了客人，祖父很喜歡，他是不是童家的那個客人啊？”這西寧鄉就這麽兩個舉人，要是還有一個舉人來了，那必定是藏不住的，趙可奕上學堂就聽夫子說過這件事情。
若玉斜眼看了他一眼，笑道，“外公很喜歡他？”這才是重點。
“嗯，剛才還特地叫管家送上好的鐵觀音招待呢，難怪爹和大伯都被叫過去了。”超可以附耳過來，悄悄的問道，“是不是和平姐兒有關啊？”
若玉忍不住翻了一個白眼兒，難怪娘親惦記着小姨，這府裏頭連趙可奕這樣的獨苗都沒把小姨記在心上，更別說兩個舅舅了。平姐兒呆頭呆腦的望着他們說悄悄話，認真的樣子很乖巧的拉着若玉的手。
若玉不耐煩的推開了這個難纏的小表哥，拉着平姐兒直接去了後院。
後院的圍牆上都種滿了爬山虎，一些小黃楊的數目整整齊齊，灌木叢裏萬年青和紫羅蘭是常見的花卉植物。素來喜愛園藝的趙老太爺一個人過着悠閑的日子，看這園中雅致就明白了幾分。
“外公，魏叔叔，爹爹，你們都在呢？”若玉拉着平姐兒的手，兩個人高興的走出抄手回廊，身後的熱情的跟班趙可奕也跟着進來了。
“爺爺，兜兜說要過來看看你，我帶她過來了。”趙可奕對着身邊的若玉笑了笑，朗聲對堂屋裏的人打了個招呼。
“好，好，都到齊了，來坐坐，齊福快些給少爺小姐端些水果點心過來。”趙老爺子心情頗好，樂呵呵的像個聖誕老爺爺，皮膚白皙保養得好，滿頭斑白卻也很有精神。
若玉拉着平姐兒坐下，發現平姐兒跟着自己特別安靜聽話，讓她也不覺得她是個累贅，反而覺得熱情的小表哥有些難纏。
細心的撥了一顆松子喂給平姐兒吃，讓趙可奕看見了，覺得頗為不公平，打趣若玉道，“兜兜真是好妹妹，姐姐都有，哥哥怎麽沒有呢？”
若玉看着這個死小子居然得寸進尺的湊過來腦袋，恨不得拿起托盤扣到他腦袋上去！
不過想歸想，還是笑嘻嘻的道，“哥哥也來心疼一下平姐姐不好嗎？”遞過去一整盤的松子，意思就是讓他剝了殼給平姐兒吃。
趙可奕沒讨到便宜，悻悻的縮回了脖子，笑了笑，不聲不響的配合若玉一起剝了松子殼，果真聽話的喂給了平姐兒吃。
“喲！我們家可奕還從沒這麽聽話過呢。”聽到消息過來伺候的劉氏笑盈盈的端着果盤進來了，別有深意的看了一眼老太爺。
她是趙平川的原配，是趙可奕的親娘，因為生了兒子而在趙家也算是半個當家主母了。
看到平姐兒吃得高興，坐在上首的趙老太爺眯着眼睛呵呵的笑看着他們。滿意的點點頭，摸了摸胡子，趙老太爺看了一眼兩個兒子，又看了看蒙志福，當着魏治素的面不太好說家裏的事情，卻也記在了心裏。
蒙志福看出了老太爺的意思，暗自慶幸，幸虧先前就和二姐夫訂了婚約，兩個舅子也知道的，老太爺不問自己，也沒必要讓自己來當面捅破這一層紙。
趙氏和若姊沒有在後院，大兒媳婦馮氏招待她們。若玉就看見二舅母劉氏過來了，看來小姨還在娘親身邊，還不知道趙老太爺多滿意呢。
這古代就是這一點不好，大人們說話，小孩子不能夠插嘴；男人們說話，女人不能夠過問。
直到吃了午飯，若玉也沒看見小姨和魏治素見過面。趙家雖然是商戶，可是趙老太爺一心想要提升門第，把那個規矩都訂得跟大戶人家一個模樣，未出閣的女兒是根本不會見外男的，連吃飯都是男女分開吃。
趙老太爺對魏治素問東問西，問了好多話。問他從何而來，哪裏人，多大年紀，家中有什麽人，考中了舉人，将來打算怎麽辦……
趙老太爺旁敲側擊之後，就已經确定魏治素沒有家室，而且還尚未成婚。雖然條件不怎麽樣，可是到底是個潛力股，往壞了想一無所有，往好了想卻即将擁有很多，而且沒有累贅，讓他甚為滿意！
若玉偷偷的看了小姨的臉色，那種患得患失擔驚受怕的樣子，又怕被家裏的兩個嫂嫂發現異常，如同熱鍋上的螞蟻圍着娘親趙氏轉圈圈。若玉捂着嘴偷笑，被娘親看見了，瞪了她一眼，她才收斂了笑。
“娘，你也在擔心吧？”若玉湊過去，午飯過後出門活動筋骨都不行，就拉着娘親來說事兒。
“小孩子懂什麽，待會兒給你兩個舅媽打個招呼，時間差不多了我們就要回去了。”趙氏暗自嘆了一口氣，到現在還沒聽說消息，恐怕是沒什麽指望了。
趙氏很清楚，自己當初嫁人的時候，兩個哥哥就是不同意，嫌棄耕讀的蒙志福沒錢沒出息，指不定考不考得上呢。現在輪到小妹趙平玉，她也是很擔心的，所以才把希望寄托在了老父親趙老太爺身上。
畢竟是姑娘家，回避了兩個嫂嫂，趙平玉知道姐姐真心心疼自己，有些着急的坐到她身邊，握着趙氏的手道，“姐，我擔心哥哥們不同意。”
趙氏笑了笑，拍了拍她的手道，“放心吧，你姐夫讓我們在這裏等，應該會有好消息的。”
趙氏說完了話，轉頭看到若玉對着她們笑，警告的勸道，“兜兜，你也不小了，可別對你的兩個舅母亂說話！”
“娘親放心，小姨看上的一定會心想事成的，爹爹可是很厲害的喲！”
“兜兜，你是不是聽說了什麽？”趙平玉雖然從小沒娘，可也沒有人敢給臉色看，趙老太爺規矩嚴，對這個女兒也是從不虧待的，倒也沒有磨滅她純真開朗的性子，是個聰慧勤快的小姐。
“小姨放心吧，外公可喜歡魏叔叔了呢，我先前見到外公，看到管家給魏叔叔泡了鐵觀音，坐在外公身邊很招人喜歡呢！”這話說的再明顯不過了，讓趙氏姐妹心中大喜。
這樣的待遇，不就是趙老太爺有心了嗎。
趙氏姐妹有些激動的交握雙手，趙氏頗感欣慰的看着趙平玉道，“小妹放心吧，兜兜不會說謊的，這事情就交給你姐夫，哥哥們自然會聽爹的話的。”
趙平玉看着趙氏的眼睛裏含着熱淚，又羞又激動的說不出話來。
到底是親姐妹，這家裏沒有一個女人真心疼愛自己的，唯獨這個嫁了人跟着姐夫揚眉吐氣的姐姐還護着自己。
057家道有了好起色
057家道有了好起色
蒙志福帶着妻子孩子走後，趙老太爺就變了臉色，一雙淩厲的眼瞳狠狠地瞪着兩個兒子。舒榒駑襻
趙平智和趙平川兩兄弟低眉順目的站在老爺子面前，大氣都不敢出一聲。
“敗家子！”趙老太爺氣呼呼的胡須都在顫抖，矍铄的眼神利刀一般射向面前的兒子們，“楓哥兒這孩子打小一看就是個有出息的，前些天我叫你們去，你們就這麽空手給我回來了，現在好事情落到了童家，我們趙家想要改換門庭，又要等到何時？！”
趙老太爺憤怒的近乎咆哮。十幾年前他就把生意漸漸交給兒子們打理，看到蒙志福人窮志不窮，雖說是個耕讀，可他總覺得這人額頭寬廣說不定是個福相，狠心将女兒嫁給了他。
十幾年了，他雖然總是讓兒子們多多照看一下蒙家，可是時間久了，連他自己的心也漸漸淡了。可誰知道這短短一年，蒙志福就考上了秀才！
前段時間他聽說蒙家受了災，交代兩個兒子過去幫忙。這兩個立在當前還有些不思悔過的兒子，根本就當做了耳旁風，直到蒙志福考中秀才回來都沒有去蒙家幫忙。
這樣的空檔期，讓蒙志福家中的兩個女兒都訂好了婚約，哪裏還有空位置留給趙家！
後來蒙志福去考舉人，他就仔細了又仔細，打點上面的關系，提前知道了女婿中舉的事情。趕忙讓兩個兒子去十裏長亭迎接，他交待了又交待，一定要趕在別人之前把外孫蒙若楓的婚事定給趙家！
可這倒好，兩個兒子為了自己的女兒，暗中較勁兒，錯過了時間，讓童家白白搶了先！
今天蒙志福帶着一家人回娘家，他才知道兩個兒子壞了事，他怎麽能不氣啊！
“爹，你不是很滿意小妹的婚事的嗎？”趙平智覺得趙家兩個親妹妹都嫁給了舉人，今後他們趙家也比別的商戶門第高了呀。
“是啊，爹，大妹和小妹都年輕，可奕不到十歲，将來大妹小妹生了女兒或者兒子——哎喲！”趙平川說的話更是沒有譜了，氣得趙老太爺吹鼻子瞪眼給了他一棍子。
“混賬東西！”趙老太爺拄着拐杖，捂着胸口差一點喘不過氣來！
趙家兄弟趕緊上前攙扶着他老人家，趙平智給老太爺順了氣，拿捏着分寸說道，“爹，誰知道讓童家搶了先呢。這事情都已經這樣了，其實再怎麽聯姻，還不如把希望寄托在可以身上，你說是不？”
趙老太爺偏頭看着大兒子，倒是想聽聽他到底要說什麽。
趙平智笑着給他遞過來一碗熱茶，仔細的說道，“就算是若姊和若玉都沒有和吳家聯姻，童家也沒有和若楓訂婚，我們趙家的孩子到底只是沾了一點舉人的光，算是我們攀附了蒙家。”
“可大妹小妹這麽年輕，又是原配，兩個舉人當我們趙家的女婿，這西寧鄉找不出第二個商戶敢跟我們趙家比了！”趙平智先撿好聽的說，就知道老爺子好這口。
果真，趙平川在一旁附和，趙老太爺氣也順了一些。
“可是爹，你何不換過來想想。借着兩個舉人女婿的光，今後我們趙家多花些心思在兩個女婿身上，讓我們趙家唯一的男丁自己考上舉人，到時候進京趕考前途無量，豈不是連驸馬也當得？！”這話雖然說的狂妄遙遠了，可到底是刺激到了趙老太爺敏感的神經，趙氏兄弟看着老太爺滿是欲望的眼神，就知道這話說準了。
趙老太爺沉默了，晶亮的眼眸望着地面，擡頭順着目光望着門外遙不可及的天空，趙家的房檐上籠罩着萬丈霞光，或許這件事情并沒有那麽遙不可及！
……
蒙志福帶着一家大小回了家，才進家門就讓趙氏準備一些銀兩出來，這些天還有更重要的事情要忙。
“孩子他爹，現在家裏房子也修繕了，孩子們上學也有了束修，你讓我準備這許多銀兩幹什麽？”趙氏一心想着家裏，不明白丈夫的打算。
若玉累了一天，趴在哥哥身上昏昏欲睡，聽到娘親問話，閉着眼轉動眼珠子，嘴角露出了一絲笑意。
“兜兜，來，喝一點蜂蜜水。”若姊對妹妹可好了，家裏有人送來蜂蜜，她都舍得拿出來給妹妹喝。
若玉懶洋洋的坐起身，剛眯了一會兒就有些犯困了，還是支撐着喝了一大碗蜂蜜水解渴。
“娘，小姨要嫁人呢，魏叔叔沒房沒田沒戶口，光有個舉人名分就要娶媳婦，那也太寒碜了吧。”若玉放下盌，扯着嗓子對卧房內的爹娘說道。
若姊把剩下小半盌蜂蜜水遞給了哥哥若楓喝了。趙氏和蒙志福走出房門，看着孩子們都困頓的樣子，唯獨若玉伸伸胳膊伸伸腿的插嘴說話。
“咱們家有投田，魏舉人難道就沒有嗎？”趙氏皺着眉頭，想到魏治素确實寒碜了些，有些替小妹擔心了。
“娘，沒有戶口，誰敢找他投田啊，爹爹找了兩套房子，還是我們家給的租金呢。”若玉聳聳肩，看着娘親。
現在魏治素就住在縣城較小的一套租房裏，都是蒙志福替他打算的。可是幫人不是一件容易的事情，何況幫助一個一窮二白連戶口都沒有的外來戶，在這個地方娶妻生子談何容易。
若玉知道，爹爹找祖父商量的時候，祖父就有過這種辛酸史，所以非常贊同爹爹傾力相助。若玉也知道這件事情，她比哥哥姐姐想得仔細些，聽到爹娘說這件事情，她就明白了。
趙氏臉上有些失落，到底還是覺得魏舉人空有一身殼，有些委屈了娘家小妹。她十幾年來受的苦不少，跟着一個窮書生過日子她深有體會，當着丈夫的面不好說魏舉人什麽，可是臉色陰郁的進了廚房，獨自傷心去了。
“诶，孩子他娘，你這是幹什麽——诶！”蒙志福嘆了一口氣，贊成的是她，不滿意的也是她，現在反倒是自己落了個不是。
“噗——”的一聲，若玉笑了出來，望了一眼廚房門口，回頭看着爹爹道，“爹，幫人幫到底送佛送到西，你去縣城裏打點一下，給魏叔叔申請一個戶口不就好了嗎？”
有了戶口，舉人名下的田産就可以免稅。就算魏治素只有一個戶口而沒有劃分到一畝田産，別人來投田，一樣也有收入。
蒙志福也想到了這一點，所以才急着要趙氏準備錢。對着若玉擺了擺手，蒙志福嘆了一口氣道，“談何容易，縣城裏戶籍管理很嚴格，就算是舉人，恐怕未必辦得下來。”
趙老太爺也是個老狐貍，沒說答應還是不答應，也是看着魏舉人連個像樣的聘禮都沒見着，所以才模棱兩可的态度。
蒙志福把今天在趙家的事情說給兒子女兒聽，若玉嗤笑一聲，拍了拍爹爹的肩膀道，“爹爹不是要參加顏大人的五十大壽嗎，先把戶籍申請交上去吧，到時候想個法子讨顏大人喜歡，不就一舉兩得了嗎？”
蒙志福眼前一亮，“這倒是一個辦法，可是顏大人未必答應這件事情吧？”
“爹爹，不試試怎麽知道呢？”若玉想了想回答。
趙氏在廚房豎着耳朵聽，眼眶微紅。心裏即為夫君的真誠感動，也為小妹有些不值得。她雖然是趙平玉的姐姐，可娘親死得早，她嫁了人生了若楓，還把親妹妹當女兒一樣喂奶，和親娘一般，怎麽會不提小妹将來的生活擔憂呢。
若玉有些犯困的伸了伸懶腰，擡手指了指廚房的方向，對着爹爹擠眉弄眼的說道，“爹，我先回去了，爺爺奶奶待會兒就要着急了。”
離開了爹娘家裏，若玉這才往祖父母家裏趕。
繞過三岔路口，正好從吳族長家路過，隐約看到吳族長家來了客人，仔細一聽，似乎在說些什麽事情，好像是王家來人了呢。
若玉搖了搖頭，吳春梅嫁給了王員外的二兒子，守着病秧子過日子，也難為她了。
正當若玉轉過三岔路口的時候，迎面撞見了吳春花。
“春花姐姐。”按照現在蒙家和吳家的關系，若玉客氣的打了個招呼。
哪知道吳春花理也不理，偏着臉很是無禮的哼了哼，給了若玉一個白眼，快步就離開了。
若玉冷笑一聲，沒有搭理她的做作，擡腳往祖父家中走。
這個吳春花，最是護短，大字不識幾個，脾氣秉性跟她娘一樣，和村裏人聚在一起他家長你家短的唠嗑，是個典型的鄉下婦人。她和若玉過不去，多少是因為吳三更。
雖然爹爹回家了，大家當着面都說若玉的好話，可吳春花自從知道若玉去客棧那樣的地方，總是處處和村裏的女孩子不一樣，她就很看不起若玉，覺得不是女孩子的本分，不是個好姑娘，自然就替吳三更不值得了。
若玉沒往深處想，根本不在意吳春花這種可有可無的角色，默默地回家了。只是她不知道，自己還是太大意了，有時候有一些不起眼兒的人，總是能夠做出驚人的事情來，如同現在不起眼兒的她一般。
058習妾當家
折騰了這麽久，蒙家出了一個舉人，搬家的時候全村人都過來送行。
原本要自己雇傭一些人搬家的，可現在不同了，蒙家吳家是姻親，連吳族長都有些急着想要把若姊和吳大的婚事給辦了。
蒙家搬家，老宅子還是留着，蒙志福想着老父母和女兒，心裏有些過意不去。為了自己的前程，也就暫時帶着一家五口人進了城裏。
縣城的房子是租來的私宅，雖然是街尾的位置，可是好歹也有了兩進的院落，青漆的房柱子有些蕭條斑駁，是一戶沒落的小官吏家庭的房子。主人家聽說有個舉人要租房子，他們就搬到了鄉下過期了農耕的生活，還能夠收到一些租金養家糊口。
若玉和祖父母都來過這裏，竈臺鍋碗瓢盆都有，廚房都是整齊劃一的方格和案臺，倒也幹淨敞亮。看得出來，以前這戶人家都是認真生活的。不能夠和爹娘一起生活，若玉倒也沒覺得什麽。
反倒是蒙志福看着女兒的眼神總是歉疚的，心裏想着等到忙完了就去薩摩寺走一趟，求高僧給些指點。
就這樣過了個把月，爹爹沒時間管自己，祖父祖母睜一只眼閉一只眼，若玉又在有間客棧賺了幾十兩銀子。
興隆客棧的住宿遠遠不能夠和有間客棧相比，連蒼蠅都不光顧梁掌櫃了。賬簿上入不敷出，支付稅銀的錢都是給的成本價，梁掌櫃不得不給成都府的少東家寫了一封信，期盼着少東家給個法子。
他一邊苦苦支撐興隆客棧，裁員克扣工錢，惹得一些老夥計們都紛紛打包走人。離開的夥計都去了有間客棧，工資待遇聽說比興隆客棧還要好。這樣的事情更是氣得梁掌櫃火冒三丈，卻也無計可施。
但經營客棧着許多年，梁掌櫃不是沒有一些關系和人脈的，腦子也逼出了更多的法子。其中之一就是，在客棧門口安排了兩個花枝招展的小姑娘，擺上幾盆花招攬客人。
客棧內部的裝潢也煥然一新，把他的看家本領都使了出來，拿着紅包到處送禮，和賭坊啊怡紅樓啊，戲班子或者洗衣房的老板拉扯關系，這些地方都是有固定人員的，有人就會有吃飯的地兒，興隆客棧流動客人少了，但是固定的這些各行各業千奇百怪的人就多了。
人多了就有江湖，更何況有明确來歷的人。比如賭坊的一些流裏流氣的男人總是喜歡調戲怡紅樓過來吃飯的小姑娘們，或者說，洗衣房的夥計一身濕噠噠的弄髒了地面，戲班子的人穿着高腳鞋一個不留神滑到，鬧出不少的是是非非。
這些都是梁掌櫃打點過來的客人，客棧裏面經常鬧得雞飛狗跳熱鬧非凡，個個都是在江湖上混的，兩幫人鬧起來不依不饒，最後受氣的都是梁掌櫃，連豆子也挨了幾次亂拳頭，弄得臉上挂了彩。
當然，這些若玉也是知道的。
看着有間客棧的紅利越來越多，若玉的錢包鼓鼓的讓她一整天都心花怒放。
眼看着顏大人的壽宴就要開始了，承包壽宴的居然是興隆客棧，這也确實讓她吃驚了不少呢。
能夠承包顏大人五十壽宴的客棧，那都不是一般的關系了。宴會設定在攬湖別莊，只有發了請帖的人才會進入攬湖別莊，而一些不關緊要錢來湊樂趣的人，都在興隆客棧。
看得出來，梁掌櫃的影響力，在這個地方，似乎真的不容忽視。
……
涼風呼呼的吹，刮在人臉上都有一些刺疼的感覺，都已經立冬好些天了，偶爾還會冷的人打哆嗦。
蒙志福是個孝子，有了銀兩，給蒙老太爺囤積了足夠的大米，油和鹽巴，還有一些過冬的冬衣。加上若玉給祖父祖母買的衣服，穿幾年都足夠了。
可是到底是節約慣了的人，蒙老太爺平常也不愛出門，就在家裏田地裏轉轉，養一些雞鴨，喂養一些小豬仔，想要過真正的小農生活。若玉也不攔着，反而鼓勵祖父這麽做，把魚塘的文書也給了祖父，讓他去下耳溝看看水源，把池塘四周都修理一番，等着過年後養魚苗。
若玉知道，忙碌了一輩子的老農，是很難靜下心來享受兒子的供養的。盡管鄰裏鄉親們私底下都說蒙舉人雖然過得好了，可是老爺子居然還做農活，不跟着兒子進城享清福，閑言碎語也是有的。可是看到若玉，大家都安靜的不吭一聲了。
顏大人的壽宴，若玉當然不會錯過。小孩子就是有一個好處，跟着爹爹娘親，就不會引起注意。
攬湖別莊，若玉并不陌生。眼看着過大年遙遙在望，顏大人的五十壽宴也熱鬧非常。
若玉和哥哥姐姐們穿着體面地冬衣，跟着爹爹拿着請帖來到了攬湖別莊。
上一次走的是邊門，不過是個送飯的夥計，這一次走的卻是正門，登了記交了帖子走了進去。
門房的人有一輛人認識的，恍惚的看了若玉兩眼，到底是客人，他們也不會不懂規矩的說若玉送糕點的事情。
蒙志福帶着兒子女婿還有趙可奕見世面，在花廳裏做客。其實蒙志福不過是個清貧的舉人，沒有世家關系，也沒有官場人脈，不過十來送禮求官職的，倒也沒什麽特別看重的了。
可是這一次顏大人居然親自點名，讓他到了花廳敘話，大家都對蒙家人恭敬幾分了。
夫為妻綱，女人和孩子的待遇，都是看在丈夫和孩子他爹的份上才有的。
顏大人死了原配，身邊有一個受寵的小妾，是習秀才的女兒，頗有幾分姿色，嫁過來這兩三年肚子沒有起色，也沒有抱養一個孩子，所以對娘家子侄都非常親近。
同舉人和習家是親家，習氏得了消息，對蒙家也很親熱，招呼着趙氏和蒙氏坐到身邊來。習氏在攬湖別莊負責招待女眷，也是頭一次以女主人的身份出面，自然是得意又小心了。
天氣冷了，屋子裏也有了火爐，暖融融的讓人覺得很舒服，不少官宦女眷都脫了外套披風，坐下來細細說話。
永雪和娘親蒙氏坐在一起，若玉和娘親趙氏緊靠着二姑姑母女，幾個丫頭都規規矩矩的端坐着不插話。
若玉穿了一身白色的兔毛衣，是爹爹親自給她買來的，今天第一次穿。可是她對兔毛有些敏感，脖子上總覺得有一些癢癢的難受。
永雪将來要做她嫂嫂的，照顧着若姊和若玉吃糖果糕點，若玉搖了搖頭，引起了習氏的注意。
“喲，這不是蒙舉人的小千金嗎，長得可真水靈，怎麽不吃糕點呢？”習氏親自遞了一塊糕點到若玉嘴邊，若玉對着她笑了笑，張嘴就吃下了。
紅紅的小嘴來者不拒，很配合的咀嚼着習氏喂的糕點，支吾不清的道，“謝謝夫人。”
這話可把身為妾室的習氏高興到了，沒有原配夫人，她又是最受寵的一個，畢竟妾室只是一個小妾，說起來也不好聽。聽到若玉小嘴這麽甜，習氏高興的捧着她的小臉呵呵的笑道，“真是個嘴甜的丫頭。”
這樣的親昵，讓趙氏有些受寵若驚，當着二姑姐的面，她不得不勸道，“夫人過謙了，小丫頭不懂事，年幼頑皮，就讓她自己出去玩兒吧。”
若玉聽到娘親替自己開脫，她也早就坐不住了，想要出去走走。拉着兩個
