第12章 十一、風吹玉振
自從午後跟田力返回縣衙，李爵就瞧着高甪仿佛有心事，很是沉默。
為避人耳目，即便假托高甪是淩覺派來支援的護衛，面容上仍少不得改換一番。李爵玩心重，親手給高甪貼了一臉絡腮胡子，還在他額角糊塊狗皮膏藥，挎上葫蘆整一個鐵拐李。非但與高甪熟識的田力一眼認不出來，便是高甪自己對鏡自照也是忍俊不禁，李爵更是見他一次就笑得滿床打滾。可今天，無論李爵怎麽逗，高甪也只是微微彎起嘴角，笑得很是敷衍。
李爵不許兩人之間藏事兒，按他坐下，沒好氣地問：“姓淩的給你氣受了？”
高甪溫和笑笑，搖頭：“沒有，他其實挺好說話的。”
李爵垂睑乜斜：“好說話，說的什麽話？”
高甪哭笑不得，一把環住他腰：“醋飛了喂！他是誰，我是誰，我倆能說哪樣話？他肯趴下，我還怕他尥蹶子呢！可吓死我！”
李爵鼻頭裏哼一聲：“到時候不定誰趴在下頭呢！”
高甪笑得腰酸，總算恢複了往日模樣，拉李爵坐在自己身前，相擁相靠，好好說話。
“先一樁正經的，你家太爺把底跟人交了，淩覺也同我把底交了，總之主子爺這回是不放心你單個兒跟人拼，要借江湖的手攪和攪和。那道令放在陳老手裏而沒給你，又一早叫你知道有這道令，裏頭的意味你琢磨出來了麽？”
李爵仰起臉，反鼻子反嘴翻了他一個白眼：“等會兒琢磨，我要聽不正經的！”
高甪失笑，依了他：“二一樁也不可說不正經，只是與今次的事應該無關。”他言到此處故意停頓，把李爵扶起來坐好，面對面認真道，“記得我同你提過的開國三武将麽？”
李爵點點頭：“霜槍白纓的馮家，龍刀斬馬的高家，還有單槍匹馬一劍破陣的游騎将軍厲寒江。”
“你已知馮西園與我是兩家後人，當年帝位稍穩，君心卻多疑，不少文臣都難自保，我們三家軍功卓然，更要急流勇退避入江湖。如今太孫即位日久，周圍的耳目漸漸撤了，長輩們覺得這是道信號，便叫我試試去武考。果然聖上賜宴，招我密談，要我揚帥旗升中軍，做他的肱骨。”
李爵嗤鼻：“馮卓就生了馮西園那一個兒子，還不肯出仕，他自己浮浮沉沉，最後因為争風吃醋糾集親兵械鬥被參了一本，好好的太守被革成守将。品秩倒是原樣不變，兵權卻收了，還貶去玉門那塊棄關廢守的破地方升牙帳，簡直跟流配差不多。”
高甪黠笑：“你當真以為他是被貶？”
李爵冷哼：“前腳離任後腳京師衛營嘩變，各路藩王巧立名目起兵勤王，可王孫不止一個，他們各自又勤了誰家的？選錯了邊，成王敗寇，甘苦自食。馮卓三品武将，嘉峪關游擊将軍府也歸他調令，手握二十萬精兵，可以說誰家都會想借他一用，也都恨不能賜他一死。”
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高甪颔首：“所以他跑了，把機會讓給了邱康。”
“呸！”李爵滿臉鄙夷，“姓邱的算個什麽東西？按兵不動整整一月，首鼠兩端四處試探，他但凡有馮卓一半的眼界和灑脫，也不至于被淩瘋子連鍋端，禍及滿門。”
“嗳？你不讨厭全天下姓馮的啦？”
“讨厭啊！讨厭老子雞賊兒子刁滑，不行啊？”李爵手指頭戳着高甪心口，咄咄逼人，“我讨厭一個人，就非得贊美他的敵人嗎？敵人的敵人一定是好人嗎？他就不能是更壞的混蛋嗎？我一輩子不喜歡馮西園，我也一輩子覺得姓邱的自己作死活該不配跟馮卓相提并論，你有意見啊？”
高甪頻頻點頭：“行，行，沒有意見，絕對沒有！你說什麽都對！”
李爵再瞪他一眼，他更老實了，趕緊指天立誓：“姓邱的活該，我也絕沒有喜歡上馮西園，我高樂平心中只有一個李仲賢。他最好看，特別洗眼睛！”
李爵湊近去，故作認真：“我瞧瞧這眼裏可是幹淨了？”
高甪拿手撐開睑，瞪圓了給他看：“你看看，兩只眼裏全是你。”
情話說得俏皮，把李爵逗樂了，一擡手捂住他雙眼，傾身在他唇上啄了一口，紅了臉，不許他看。
高甪也不掙，兩手覆在他的手背上，将話題撥回去：“淩覺鏟掉邱康，不止是他私制假銀錠那樣簡單。”
李爵心頭一凜，腦子轉得很快：“莫非他是……可你們兩家都沒有隐姓埋名，他為何要改姓淩？”
高甪拉下他手來，神情肅然：“因為我們退了，而淩家從未退過，他們成了江湖裏的王。”
“你是說？”
“陳老為何會有那道令？淩覺因何要遵那道令？若說欠，六年前他扳倒了邱康難道不夠兩清？若說江湖，淩家只是生意人，才傳兩代，崛起得忒是迅速了。淩雁洲三十歲之前的經歷無人知曉，他仿佛一夜之間憑空現世。建大宅修集鎮，無為館葉家怎許他霸了祖産的半座山，更許他更名風鈴鎮？多淺多土的名字，還叫滿處檐角挂上風鈴，巫蠱一般，怪麽？異哉？”
李爵不自覺叼着下唇，沉吟半晌，忽幽幽道：“照影寒江落雁洲。”
高甪一時不太明白：“什麽？”
李爵擡眸：“厲寒江，淩雁洲，橫雨旁風不到頭。”
高甪怔了下。
李爵還道：“風不到頭，聞碎玉子占風铎，當示警乎！”
高甪面色沉了沉，眸光幽暗：“厲家從未隐過！”
李爵長長吐出口氣：“君令不許他隐！”
“好大的一盤生意！”
“好無趣的一個帝王家！”
高甪嗤笑：“哼，真的，好無趣！”
看見田力從內院出來，辛星明白那位所謂的淩家護衛又被單獨留在了師爺廂房裏。她雖不敢斷言其人真實身份，但看師爺的态度和這幾日的心情變化，舊識是錯不了的。而且是很親很近的舊識。
關于當年文武狀元的逸聞，辛星終究年歲太小不得要領。此番進了狛牙衛亦是來去匆匆，前輩有心明喻暗示幾句，也全落在太爺許牧過往的履歷上。确不曾料到他身邊居然卧虎藏龍，不僅跟着位隐入江湖數十年的狛牙衛資深密探，還差使着能征善戰的六品校尉當捕頭。縣太爺才夠到七品，即便原來許牧做個按察佥事有五品官銜，奈何貶就是貶，外人看來，他的仕途早已是江河日下了。孰料，前程渺茫的縣太爺身邊更添個前任文試狀元郎。一官仨從，個個都非等閑，當官當得真是很有派頭了。
起先辛星覺得這些人每一個都好厲害，可仔細琢磨又回過味來，明白真正厲害的還得是太爺許牧。于是她不再盯着師爺李爵的一舉一動了，轉頭觀察起了淩覺。
之所以如此另辟蹊徑，辛星是有她自己一番考量的。
“大人同先生都沒那般推心置腹過，他一個迂了吧唧的儒生能信得過江湖人，怎麽想都很蹊跷。淩覺很蹊跷，很不簡單！”
結果她蹲人宅子外頭沒過一個時辰，就被田力揪回縣衙了。
“人可說了啊，給陳老面子，敢有下回直接讓暗哨賞你一頓時雨綿針！”
聽完田力轉達的警告，辛星不由尴尬地吐了吐舌頭，嘴上沒說，心底裏委實後怕，自然不會再去。卻又好奇難耐，遂還跑向陳森處，企圖套幾句有用的蛛絲馬跡來推敲推敲。
陳森早聽田力回來揶揄了妮子的莽撞作為，正在後廚候着她，見人來了，二話不說先按她在小爐邊坐下，逼着人看火煎藥。他自己轉到了夥房裏頭，不知捯饬什麽物什。
辛星吃癟，只得悻悻然在矮竹凳上坐好了，兔兒似的乖。
不多時，陳森自裏頭轉出來，手上抱着只小團箕，上頭攤放幾條肉幹。辛星就着香味兒辨一辨，登時咧嘴嬉笑：“黑麂子，有口福了！”
陳森眼角抽動：“嗬，你倒識貨！”
“我雖生在北方，但自小跟着姨母長大，久居西南，吃過。”
“烤的？”
“炖的！”
“那你這鼻子還是不一般。來嘗嘗，藏過冬的肉幹，炭火炙了，香，但費牙。”
辛星抓起一塊放進嘴裏撕咬下一大口，嚼得津津有味，故意顯擺了兩排大白牙：“您老操心自己的牙口吧！”
陳森橫她一眼，挑了塊細的擱在嘴裏叼着，不急着吃，慢慢咂嘬鮮味兒，慢慢地拉扯閑話。
“三司衙門，按察司隸屬督察院，主管刑名，也巡道兵備、防務、學政等，是一省提刑最高官署。按察佥事雖非正職，不過衙門也分輕與貴，按察司的小鬼兒可難纏，能一筆具折咬定黑白。”
“巡察或許徇私，或許貪贓，有時則或許被人當塊砸水聽響的破石頭，嘩啦啦激起了水花，端看哪個躲了，哪個吓了，哪個拍手叫好。”
聽到此處，辛星插了句嘴：“咱太爺被人當槍使啦？”
陳森笑笑：“五品的地方官，進京述職也未必得見聖顏，挨廷杖的事兒總要烏紗再重些。比如——”
辛星會意：“比如三司正使，或者撫臺大人。”
陳森豎起一根手指，做出個噤聲的意思。辛星縮了縮脖子，立即壓低嗓音：“所以咱大人是連坐？”
陳森搖搖頭，也低聲道：“上頭要推新律，自己不好提，點個知心的在朝上谏言。底下人沒怨言便拟細則頒布下去，臣子們蹦跶得高,就索性把知心那個處置一番。廷杖這回事，三板子打死的有，三十板子光打破層皮的也有，一百杖都沒打死的，會看眼色的便知道該給誰面子送誰臺階。”
辛星有些糊塗：“卻因何把屬官給貶了？”
陳森眸光驟寒，抿唇默了默，方涼涼道：“因為一百杖沒打死的人，回去躺了兩天，暴斃。”
辛星瞪大眼，震驚得說不出話來。
“新律奏請軍政分治，臬臺不掌兵權，府兵不得過五千人，不可成牙軍。指揮使司蓋奉皇命，不見兵符無權調兵。”
“這是……”辛星覺得腦子裏仿佛炸響驚雷，“正熙之亂，各路勤王的兵馬圍困京城，昔日太孫今朝帝極，他太怕重蹈覆轍了。”
陳森用力扯斷了嘴裏的肉幹，用力咀嚼，咬牙切齒。
“佥事監軍，太爺手裏頭按下的人和事，究竟是捕風捉影，還是狼子野心？這三年裏，全都看分明了！”
辛星莫名覺得嘴裏的肉很硬，硬得帶血。
