第19章 今生：至交好友不可越線

炎炎夏日，兩個大男人相擁而眠，結果就是半夜熱醒。

姜羨餘底子熱，出了一身汗，迷迷糊糊睜開眼，謝承俊朗的臉龐就在眼前，呼吸相聞。

他懵了一會兒，後知後覺發現自己熱醒的原因——他正被謝承抱在懷裏。

熱意湧上臉頰，姜羨餘耳朵通紅，屏住呼吸，小心翼翼挪開謝承的胳膊，溜下了床。

但他一動謝承就醒了，翻身向外，問他：“怎麽了？”

姜羨餘僵了下，摸摸脖子，“熱，我都出汗了。”

謝承見他後背汗濕了衣裳，喚來守夜的小厮打水，給姜羨餘挑了一套自己的寝衣，“去洗洗，別着涼。”

姜羨餘接過衣服去了。出來的時候，屋裏已經添了一個冰盆。

他和謝承身形差不多，只是個子稍矮一些，穿謝承的衣服倒也合身，只是上頭帶着獨屬于謝承的味道，讓他忍不住臉紅。

前世他和謝承也不是沒有穿過對方的衣服，可那時的他根本沒有這些念頭。

那謝承呢？

前世在姜家練武，謝承有時會在他屋裏洗漱，穿着他的衣裳。

那個時候，謝承也會有這種不可言說的、害羞中又帶着一絲愉悅的隐秘心緒嗎？

謝承将兩側對流的窗打開，縱容夏夜的涼風闖入。轉頭見姜羨餘拿着擦頭發的帕子發呆，喊了他一聲。

“小餘，來這。”

姜羨餘甩開思緒上前，坐在窗邊的軟榻上。謝承從他手裏接過帕子，幫他擦頭發。

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“連風都是熱的。”姜羨餘嘆道。

他趴在窗沿，擡眼看了看星辰閃爍的夜空。

院外枝頭傳來聒噪蟬鳴，壞了夜的靜谧。

頭發還沒幹透，姜羨餘又有了出汗的征兆，忍不住嘆道：“今年夏天有這麽熱嗎？我記得前——”

差點說漏嘴，他頓了一下，“前些年，根本沒有這麽熱。”

謝承給他擦頭發的動作稍稍一滞，微不可查。

“是該下雨了。”謝承道，“否則，莊稼就要旱了。”

姜羨餘一愣，這是他從未想過的。

他扭頭看向謝承，眼神發亮，“謝承，你以後一定能當個好官。”

姜家本不如謝家富裕，但姜羨餘前世活到十七歲，就是個五谷不分的小少爺。後來離家闖蕩了幾年，才看遍了民生百态，世間疾苦。

所以才能在教訓賴宏的時候，說出那樣一番話。

要是換做前世的姜小少爺，氣也只會氣賴宏冒犯謝承，壓根不會關心，農家出身的讀書人，到底事不事農桑。

就像如今，他只能看到眼前熱得睡不好覺，卻想不到莊稼會不會遭旱。

而謝承，分明是富家出身，卻沒有半點纨绔陋習；也不像某些讀書人那般眼高于頂，只知坐而論道，不懂實務。

謝承的眼裏心裏，既有農桑民事，也有廟堂高遠，眼界與胸懷，遠非同齡人能及。

謝承聽了姜羨餘的稱贊，唇邊有淡淡的笑意，“這也值得誇？”

“值啊！”姜羨餘腦袋枕着胳膊，歪頭看着他，“你在我這裏，渾身都是優點，沒有一處不值得誇贊。”

謝承唇邊的笑意更深，揉了揉少年的腦袋，咽下了想要問出口的話——

在你眼中渾身優點的我，為何不能得你中意？

……

夜裏折騰了一通，姜羨餘和謝承雙雙睡過頭。

識墨掐着時辰來屋裏喚人，剛起身，就聽見隔壁傳來聲如洪鐘的怒吼。

“姜羨餘！”

姜羨餘頓時一個激靈。

只聽那洪亮的吼聲在四周蕩開，“你個小兔崽子！你還學會夜不歸宿了？！”

“……”

姜羨餘捂臉：爹！您可真是我親爹！

您這一吼，別說謝府，隔壁，對門，劉府李府張府全都聽見了！

“噗嗤——”

識墨實在沒忍住，笑了。

姜羨餘擡頭瞪他，卻瞥見謝承正看着自己，唇邊也帶着笑意。

姜羨餘：“……”

現在離家出走還來得及嗎？

……

姜羨餘在謝家用的朝食，和謝父謝母一道。

謝母笑着嗔怪謝承，“昨晚小餘也在你屋裏，怎麽不喊他一塊喝湯？”

姜羨餘心虛，不敢說話。

謝承解釋道：“母親走後小餘才過來。”

“原是這樣。”謝母看向姜羨餘，“下回早點來，伯母給你炖湯喝。”

姜羨餘慚愧低頭，小聲應道：“多謝伯母。”

謝父一直沒怎麽開口，待用完朝食，才叮囑謝承：“轉眼就到七月，鋪子裏的事先放一放，專心讀書。”

謝承垂眸：“兒子知道。”

謝父颔首，又看了姜羨餘一眼，“時候不早了，去書院吧。”

姜羨餘忙不疊放下筷子，端起碗将雞絲粥喝光，起身對謝父謝母道別，“伯父伯母，我們先走了。”

出了謝府，姜羨餘才松了口氣。

謝承瞥見他這幅表情，不禁問：“你怕我父親？”

姜羨餘狂點頭，“伯父看着不兇，但我還挺怕他的。”

“為何？”

謝承印象中，父親并未與少年起過沖突，更不曾表現出任何不滿。

姜羨餘翻身上馬，“因為從小伯父就對你寄予厚望嘛，不像我，我爹娘對我壓根沒什麽期望，也不求我成材。所以我每回去找你，都怕碰見伯父，怕他覺得我耽誤你。”

這才整日翻.牆嘛！

謝承聞言一怔，突然憶起前世。

他跪在祠堂，父親沉聲厲色：“為父為你取字‘臨淵’，要你謹記，他姜羨餘是潛淵入海的游魚，而你，只能做那臨淵薄履的岸上人！”

如臨深淵，如履薄冰，一旦行差踏錯，便是萬劫不複。

淵中魚，冰下景，皆是奢望。

……可這輩子，他不想重蹈覆轍。

“不會。”謝承拉住姜羨餘的缰繩，仰頭看向他。

“父親不會如此看你。”

就算将來某日，父親對你有了偏見，責任也在我。那時，我一定會擋在你身前，不讓父親為難你分毫。

姜羨餘低頭看向謝承，心想謝承一定不知道他此刻的表情有多麽認真，仿佛在替伯父許諾保證。

但姜羨餘心裏清楚，謝父謝母如今願意善待他，只因他是謝承的至交好友。

也只能是謝承的至交好友。

一旦越了線，他們絕不會答應。

姜羨餘深知這一點，朝謝承笑了下，拉起缰繩，“不管怎麽說，我還是該幹點正事，不能給我爹娘丢臉。等我想好了，再找你給我出主意。”

謝承：“你不是要和師兄一塊走镖？”

姜羨餘騎着馬往前，一邊道：“但镖局的生意，我哥一個人就顧得過來。我頂多給他打打下手，那不就還是躲在我哥的羽翼之下？”

“所以我想着，要不等你做了大官，我就把镖局開到京城去。”

姜羨餘看向騎馬跟上來的謝承，眼中帶着向往而希冀的光芒，“或者，開個武館收徒也不錯。”

謝承聽他将自己劃入未來版圖，心頭一軟，湧出一陣陣的甜。

“好，到時我給你出主意。”

他笑着看向少年，滿目柔情。

——

之後幾日，果然下了幾場陣雨，氣溫稍稍降了一些。

姜羨餘特地和謝承去城外的田莊看過，稻谷結穗飽滿，八九月想必會有個好收成。

因着剛下過雨，還有不少人趁着漲水在河裏拉網攔魚，姜羨餘沒忍住也去湊熱鬧，捉了兩條大魚。

下完雨，天氣又熱起來。

姜羨餘怕熱，夜裏睡不好，每日早晨都不太有精神。但還是堅持早起，同謝承一道去書院。

如今謝承功課緊，姜羨餘可不敢讓他等自己，耽誤時間。

這日，兩人照常結伴去書院，沒想到會在書院門口，見到走镖歸來的姜柏舟。

“哥！你何時回的揚州？”姜羨餘驚訝道，“怎麽不回家？”

姜柏舟指了指身後運貨的馬車，“陸山長在杭州的好友，托咱們镖局運幾箱藏書字畫，送給陸山長。我剛回揚州，還沒來得及通知家裏。”

姜羨餘聞言點了點頭，望向身後幾個大木箱，“這些，都是書？”

姜柏舟湊近了些，壓低聲道：“有不少孤本，還有兩幅名畫。”

姜羨餘驚嘆：“嘶——山長果真是深藏不露！”

交的朋友都這麽大方。

“我給你搭把手。”

姜羨餘說着，轉頭把馬交給識墨，上前幫忙一起擡箱子。

謝承也想幫忙，被姜羨餘拒絕：“你先去上課，別誤了時辰。”

謝承見姜柏舟還帶着幾個手下，應該忙得過來，便同姜羨餘道別，先去上課。

姜柏舟勸姜羨餘也去，姜羨餘卻道：“我這會兒正沒精神呢，上課也得打瞌睡，還不如動一動。”

姜柏舟無奈嘆氣。

一共六個大木箱，全搬到了書院隔壁的陸山長家裏。

山長陸澄之年過百半，進士出身，曾在京城做官。後來官場失意，二十年前帶着妻女來到揚州，被當時的書院山長請來做夫子。

十多年前，繼任山長一職。

早兩年妻子過世，膝下只有一女，見今日有客，往書房裏送了一壺茶。

姜柏舟低眉垂眼，瞥見一抹淡色羅裙。

飲了一口清茶，姜柏舟從懷中拿出雇主的書信，交給陸山長。

陸山長看完，愁眉不展，重重嘆了一口氣。

他這位老友，子嗣豐厚，可惜家宅不寧，只是生場大病，兒孫就急于分家産。老友一氣之下，将珍視的藏書字畫，全部贈予陸澄之。

在書信中言道：“賢弟今為山長，定能将這些藏書字畫物盡其用，為諸學子授業解惑。”

老友之胸懷，令人欽佩。

陸山長将書信收起，準備晚些給老友回信。

轉頭問姜柏舟：“你可曾當面見過柳兄，他如今身子可好？”

姜柏舟道：“柳先生大病初愈，精神不大好，但身體已無大礙。”

“那就好，那就好。”陸山長嘆道，“改日我騰出功夫，親自去杭州探望一番。”

姜柏舟拿出貨物清單和憑據，對陸山長道：“物品貴重，請山長核對有無錯漏損毀，确認無誤，方可簽字。”

陸山長接過清單，“不驗也罷，你做事，我沒有不放心的。”

正準備開箱的姜羨餘聞言一愣，詫異地看向兩人，完全沒想到陸山長如此信任他哥。

陸山長看見姜羨餘這幅表情，笑道：“你莫是不知，當年你哥也是我的學生。”

姜羨餘這才想起，姜柏舟十幾歲出頭時，也曾在揚州書院讀書，當時還是陸山長授課。

那時的姜羨餘還在謝家族學啓蒙。

他對姜柏舟的過去有了興趣，颠颠跑到陸山長跟前，“山長，我哥當年讀書厲不厲害？”

想起當年，陸山長忍不住打趣姜羨餘，“你哥當時讀書确實比你好上許多，為人處世，也比你這個小皮猴靠譜。”

姜羨餘：“……”

“我就不該問！”

自取其辱！

姜羨餘看了一眼他哥，耷拉下臉。

姜柏舟笑着拍拍他的腦袋，算是哄他。

陸山長捋了捋須，笑眯眯看向姜羨餘：“我還沒問你呢，聽說你打算離家出走，闖蕩天下，可有這事兒？”

“！！！”

“沒有！絕對沒有！”

姜羨餘堅決否認，往門邊挪去，“那、那什麽……我先回去上課！”

朝山長鞠了一躬，姜羨餘撒腿就跑。

陸山長忍俊不禁。

姜柏舟無奈：“舍弟頑劣，讓山長見笑。”

陸山長卻搖了搖頭：“頑劣倒談不上，就是性情跳脫，不如你沉穩……”

他看向姜柏舟，眉目中帶着隐憂，“我上回還聽說，這孩子想考武舉，入天心府，可有此事？”

姜柏舟擰眉：“舍弟不曾提過。”

陸山長點了點頭，“那也許只是他與同窗開的玩笑罷了。”

姜柏舟的眉頭卻未舒展，“舍弟的性子，不适合走武舉之路。”

也不能。

門外，并未走遠的姜羨餘正好聽到這裏，內心無聲輕嘆，轉身離去。

武舉……天心府……如此熟悉的字眼。

前世他确實想過走武舉的路子。

在見過游俠任逍遙之後，姜羨餘愈發向往那種仗劍天涯、鋤強扶弱的日子。

是謝承勸他，孤俠救人，大俠救世。若只救人眼前一時之困，不如考武舉，入天心府，成為天子近臣，除大惡，築盛世。

他說：“廟堂之弊才是苦民之源。”

姜羨餘不如謝承聰明，自然容易被對方“蠱惑”。他因謝承口中的時政之弊而怒，又因對方描繪的遠大藍圖而振奮，生出了滿腔壯志。

直到後來孤身在外闖蕩，才漸漸明白，哪怕是點滴小善，只救人眼前一時之困，對那人而言也如同再造，至關重要。

同樣，世間萬種禍事，孤俠難救蒼生。若當權者為惡，必然萬民皆苦。要救世，就需要像謝承那樣的人來掌權。

但那時的他經歷不豐，還不懂這些。只滿懷壯志地同謝承約定，一文一武，共赴廟堂。

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