第54章
秦氏既是段忠正妻，她娘家在這許城也是有些家底的。她自進門來稱得上賢良淑德，一副大家閨秀的做派，不說段忠，便是段誠也向來敬她三分的。
秦氏見段忠不肯出面，心想他段忠尚且有三個兒子，自然不心疼，而自己就這麽一個兒子，這公道定然要自己去讨回來的。于是也不再纏鬧段忠，而直接去尋了段誠。
段誠只能好言好語勸她，“大嫂，此事錦禾有錯在先，你讓我如何去罰錦凡？”
秦氏道：“明明是錦凡勾引我家錦禾，如何就成了錦禾有錯在先？錦禾人已經清醒了，當家不妨親自去問過。”
段誠嘆口氣，“大嫂，事情經過不是但憑錦禾一句話就能颠倒黑白的，錯誤已經釀成，你幫我勸錦禾修身養性，你也靜下心來照顧錦禾可好？”
秦氏被段誠一番話請了回去，她有些歇斯底裏，說段家人不肯給她一個公道，她要去報官，要讓官差來還她母子公道！
段忠讓人攔住她，怒道：“你還鬧個什麽勁兒！”
秦氏淚流滿面，“我心疼我的兒子啊。你們段家上上下下串通一氣，欺負我母子兩個，我怎能甘心？此事我定然不會罷休，你若不肯管，我就帶了錦禾回我秦家，叫我兄長幫我報官！”
段忠喝道：“你定要鬧得滿城風雨才甘心是不是？你要全城人都知曉你兒子被廢了才開心是不是？”
秦氏哭道：“公道都讨不回來，還要什麽顏面？我母子為了你段家的顏面，就該委委屈屈所有苦都自己吞了是不是？”
段忠滿腔怒火，拿了桌上茶盅用力摔在地上。
丫鬟仆人都被吓得退後兩步。
秦氏卻是不懼，高聲道：“那讓錦凡出來當面對質啊！是非黑白總得有個定論，我錦禾的傷害也不是白受的！”說完，又道，“不行，你段家從上到下，哪個不包庇錦凡？連當家的那個眼裏也只有錦凡？對質也不行……”
段忠打斷她，“夠了！”
秦氏哭着喚了一聲：“老爺——”竟然就着滿地碎片要跪下來。
段忠連忙把她扶住，長嘆一聲道：“此事交由我去辦，你不要再提報官的事，定會給你分個是非黑白出來。”
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此事隔了不到一月，那日裏段義匆匆叫人去許城淬雪堂請段誠，說是出了大事，段忠去請了段氏族令出來。
段誠頓時變了臉色，急匆匆往段家祠堂趕去。
那老祠堂矗立已有百餘年，木牆暗沉，光線陰晦，橫梁掉得極高，一踏進去便幽幽一股涼意。祠堂正前面，整整齊齊擺放着段家歷代先祖排位，中間最前面那個，就是段誠兄弟的父親。
段誠一腳踏進去，便見到牌位前整整齊齊放了四個玉質的令牌，上面清楚镌刻着一個“段”字。
段誠一掀衣擺就地跪下，伏下身體恭恭敬敬磕了一個頭。
一個蒼老的聲音說道：“當家請起。”
段誠這才緩緩站了起來，看向牌位之前站立的四個人。那是四個白發蒼蒼的老人了，段誠還記得上次見到他們之時，就是父親去世，自己繼承段家當家之位那時。
段家每一任當家人都是由上一任當家在世之時指任，一旦成為段家當家，就肩負着段家家族興衰重任。因為當家權利之大，責任之重，輕易沒人能動搖得了其地位，便有了這四枚族令，收藏于段家外家德高望重的幾位長輩手裏，若是四枚族令聚齊，便可以撤掉當前一任當家的位置，重擇有能者居之。
段誠看了看站在一旁的段忠，默默嘆一口氣，躬下身道：“不知是出了何事？竟然驚動了四位族老？”
正中那位老人拄着拐杖走近段誠，道：“說來也是你們本家的家事，是你大哥請了我們來想要斷個公道。”
段誠問道：“族老說的可是錦禾與錦凡那事？”
老人将拐杖在地上杵了杵，“兩個都是我段家子孫，錦禾被錦凡傷成這般模樣，也算是天大的事情了。”
段誠沉聲道：“此事真要說來，錦凡是為了自保，錦禾也算是自食其果。我以為為此追究錦凡不妥當，至于錦禾，已經傷成這樣，也沒有追究的必要了。”
老人道：“可是是非曲直尚無定論，怎麽就能說錦禾有錯在先，錦凡只是自保呢？你大哥說，錦禾自醒來之後，便一直說是錦凡蓄意謀害于他，其中內情，你可曾真查清楚了？”
段誠道：“那一晚的事情，段家上下親眼目睹的并不是少數。”
此時，突然聞得秦氏聲音從祠堂門外傳進來，“親眼目睹的并不是全部的經過，當家為何如此武斷，輕易定了我錦禾的罪？”
段忠見妻子一腳踏入祠堂門內，頓時斥道：“段家祠堂，吵吵嚷嚷，成何體統？”
秦氏并不理會段忠，而是走到祠堂正中跪了下來，“求各位族老還我錦禾一個公道。”
老人看向段誠：“當家，還是把錦禾與錦凡都請過來吧。”
段誠緩緩應道：“是的。”
段誠讓人将段家所有子孫叫來祠堂，段義只比段誠晚了一步，而段錦禾則是被人擡了過來，躺在躺椅之上，身上蓋着棉被。
方耀到時，見着祠堂裏已經站滿了人，他還不知發生了何事，只聽人說是段誠請他去，便不急不忙過來了。
方耀跨過門檻，見到段錦禾正盯着他，雙眼通紅，似乎恨不得親手撕裂了他。方耀轉開眼去，朝着段誠方向走去，輕聲問道：“怎麽？”
段誠輕輕搖了搖頭，轉身朝四位族老行禮道：“錦凡也到了。”
方耀這才看向站在排位前的那些人，最後又看了一眼段忠，明白了這些人怕是來找自己麻煩的。
“錦凡，”為首那老人道，“我問你，那一夜的事情經過到底是怎麽樣的？”
方耀微不可察地皺了皺眉，他并不願意再提起那晚的事情，尤其是在這些人的面前，于是他說道：“我忘記了。”
“錦凡！”段誠大聲斥道，“別亂說話！”
方耀看向段誠。
段誠道：“族老問你什麽，你就告訴他，聽到了嗎？”
方耀應道：“聽到了。”
他擡起頭看向那幾個老人，聲音冰冷将那晚自己如何察覺身體不妥，段錦禾如何摸上了自己的床，自己又是如何一刀閹掉了段錦禾的經過詳細講了出來，“後來，我不太清醒，便不記得了。”
段錦禾咬牙道：“他撒謊！我根本沒有給他下過藥，那晚前院擺宴，我連一句話都不曾和他說過。後來席散時，他便勾引我，讓我去他房裏找他，根本是他算計我！”
方耀冷冷哼笑一聲。
老人問道：“他何時給你下的藥？你可知道？”
方耀想起了玲夫人送來的那碗醒酒湯，稍一猶豫，道：“不知道。”
秦氏尖聲道：“他不是不知道，而是根本就沒有！”
“不是那樣！”忽然，柔弱的女子聲音從門外傳來。衆人回過頭去，才見到是玲夫人戰戰兢兢守在門口，不敢進來。
段誠連忙道：“玲嫂子請進來說話吧。”
玲夫人對着段誠作個揖，“多謝當家。”然後又看了一眼自己丈夫臉色，才小心翼翼跨了進來。她走到方耀身邊，輕聲道：“那晚，是錦禾少爺讓我給錦凡送了一碗醒酒湯過去，我并不知那湯裏下了藥。”
段錦禾變了臉色道：“你撒謊！我什麽時候讓你給他送過湯？”
玲夫人連忙跪了下來，“各位族老，我說的每句話都是真的，我送湯過去，紫紗紫蘿幾個丫鬟都看到的。千萬不要冤枉錦凡啊，他從小就乖巧，從來不會惹事的。”
段錦禾卻是一口咬定，“族老，他母子二人串通起來冤枉我的，那些丫鬟都是被他們買通的！”
段誠突然輕輕嘆了口氣，道：“錦禾，如此狡辯有何意義？”
秦氏伸手指着段誠，“你身為當家，卻根本就是偏寵錦凡，一開始便判了我母子死刑，還有何話好說？”
段誠突然握了方耀的手高高舉起，“各位族老，錦凡手上的傷口便是那時親自用刀劃破的，至今未愈。如此深的傷口，只是他為了迷惑衆人的做戲？”
老人挪動了拐杖，緩緩點了點頭，看向段忠道：“段忠，是你把我們都請來的，你究竟是如何看待此事？”
段忠面色淡漠，躬了身道：“我妻秦氏想要個公道，我便請諸位族老來給她一個公道，是非定論，只要族長一句話，段忠絕無異議。”
老人又問段誠：“當家呢？”
段誠深出一口氣，躬身道：“族令在此，段誠無異議。”
四位老人又傳問了幾個丫鬟與仆役，低聲商量一番，仍是那為首老人說道：“事實真相一目了然，段秦氏與段錦禾，你母子二人無需再狡辯了。奸淫親生兄弟，這等禽獸行徑都能做得出來，段錦禾，你這閹刑受得不冤。”
段錦禾面如死灰，無力躺倒在那躺椅之上。
又聽得那老人道：“段錦凡，我問你，你對自己親生兄長如何下得了那麽狠的手？”
方耀垂下目光，道：“你不是說了，他應得的。”
老人搖搖頭，“手段未免太過殘忍，終歸說來，你毫發無損，卻狠心将你兄長傷為廢人，段家家法言明傷害血親者，棍責六十。念在你情有可原，這六十杖改為三十杖，即刻領了吧！”
段誠道：“錦凡為求自保，如何算得上傷害血親？”
老人緩緩說道：“他是為求自保，可是手段太過陰狠，那時情勢，并不是沒有別的阻止之法。打他三十杖，無非是打壓一下他的戾氣。這孩子年紀尚小，早日規正，還來得及。”
段誠還要再說，段義突然在背後拉了他衣袖，輕聲道：“三哥，別說了。”
老人又轉向段忠，“兩個都是你的孩子，你可贊同？”
段忠道：“段忠說過無異議。”
老人點頭道：“那好，即刻杖責吧。”
段誠突然跪了下來，“各位族老，錦凡體虛未愈，怕是受不住那三十杖，我雖是他叔叔，但是向來對他視如己出，這養不教之過，就讓我來領了吧。”
老人微微皺眉，“你這是什麽意思？你要替他受這三十杖？”
段誠還未來得及說是，卻聽身邊方耀道：“不用。他只是叔叔，沒什麽養不教之過，三十杖，要打就打吧。”
“錦凡！”段誠高聲喚道。
方耀卻幹脆在他身邊趴了下來，低聲道：“死不了，沒事。”
老人對段誠道：“當家，請家法吧。”
段誠閉了閉眼，又用力睜開，喝道：“段錦凡傷害血肉至親，杖責三十！即刻便行家法！”
片刻後，四個手持木杖的仆從進來這祠堂，将傷心痛苦的秦氏與受了驚吓牢牢抱住方耀的玲夫人請開。然後兩人用木杖架在方耀手臂下将他上身架起，另外兩人則持杖站于他身體兩側，開始一杖一杖鞭打在他臀上。
方耀從頭至尾，一聲不吭，除了面色蒼白，布滿冷汗以外，竟是連表情都沒見過。
段誠依然跪在他身邊沒有起來，聽着執刑人一聲一聲高聲數着杖打數目，用力捏緊自己雙手，手心幾乎掐出血來。
忽然，方耀伸出一只手，輕輕握住段誠緊握的拳頭。
段誠轉頭看向他，只見方耀露出一個淺淡的笑容，說道：“別掐，會痛。”
段誠安撫地笑笑，“不痛。”
方耀用極低的聲音說道：“我心痛。”
