第47章 ☆、愛西絲與拉格修王（八）
曼菲士的寝宮。
牆壁上華麗的枝型火把托架裏點着浸了香料的特制火把,火光明亮而不帶煙氣,只在空氣中彌散着一股淡淡香柏油的芬芳。
“伊姆霍德布,我已經吩咐西奴耶讓他挑一批可靠的衛士跟你去巴爾卡勒，你三天後啓程。”曼菲士坐在正中的王位上對面前站着的老者說。
“陛下，您真的要派我去巴爾卡勒？只因為愛西絲陛下認為那裏的神廟幾年都未建成是因為缺少一個年長有威望的人督管,而我正是個合适的人選？”
伊姆霍德布宰相矍铄的臉上帶着些無奈的苦笑,一向挺直的腰背也難得有些佝偻，一夕之間好像忽然老了幾歲，臉上皺紋深了不少。
曼菲士精美的五官在大殿明亮的燈火下顯得更加輪廓分明，濃密的扇形長睫在臉頰上投下一片陰影，遮住了眼中的情緒，“伊姆霍德布宰相，不要和我說這樣的話,是你做得過份了，你一再的挑釁行為激怒了王姐，她才會提出這樣的要求。王姐提出這個要求的時間非常巧妙，在卡布達大神官剛剛當衆說出關于她的神谕，又證明了王姐曾無私地為埃及帶來了尼羅河女兒時，王姐在底比斯的影響空前，你覺得我這個時候可以拒絕王姐派‘合适’人選去督建巴爾卡勒神廟的提議嗎？不可以！如果我拒絕了，那麽今年埃及發生的任何不順利都可以歸咎在這上面！到時候我們會更麻煩。”
“關于愛西絲陛下的神谕？”伊姆霍德布宰相的雙唇抿成了一條直線，“陛下相信這樣的神谕？”
曼菲士聲音低沉，“說這個沒有意義，別忘了，你也曾經借努比亞使者之口宣示過神谕，王姐是神殿大祭司，自然更有資格用這種手段。你安心在巴爾卡勒督建神廟，等到合适的時候我會再把你召回底比斯。希望你回來之後能謹慎起來，不要再冒然行事。”
“是，陛下，只要是您的吩咐，我都一定遵從。”伊姆霍德布宰相微微躬身，“不過我做這些事情都是不得已的，我向您解釋過原因，陛下，我想您應該還記得。”
曼菲士輕輕哼一聲，“我當然記得，是因為父王臨終前的一個遺令。”不想多說這個話題，擺擺手，“伊姆霍德布宰相，很晚了，你回去吧。”
伊姆霍德布宰相知道這件事情已經沒有了挽回的餘地，只得答道，“是，陛下，我會遵照您的吩咐三天後啓程去巴爾卡勒。”
施禮轉身離去，快到大殿門口時忽然聽到曼菲士在身後用一種意味深長的語調問道，“那是真正的原因嗎？伊姆霍德布，你不遺餘力的處處排擠打壓王姐，迫不及待想要把她嫁去巴比倫，這樣做的原因完全是因為父王的遺命？”
伊姆霍德布宰相渾身一戰，猛然回頭，“陛下，請相信我對您的忠誠！”
“我相信你的忠誠。”曼菲士凝目看向伊姆霍德布宰相，緩緩說道，“希望你不要辜負了我對你的信任。”
伊姆霍德布宰相默默無言地深深一躬後退了出去。
曼菲士面無表情地看着他已經不再年輕的身影迅速消失在大殿門口，發現老人一向穩健的步伐變得有些虛浮。
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“曼菲士！”
伊姆霍德布宰相一走，凱羅爾就輕快地跑了進來，金色身影和純真笑容像一股清涼微甜的和風，沖淡了剛才談話留下的沉悶氣氛。
曼菲士伸手拉她坐在身旁。
凱羅爾靠在曼菲士身邊向他甜甜一笑，“你和伊姆霍德布宰相說了些什麽？我怎麽看他離開的時候臉色很奇怪？你還是不能收回讓他去巴爾卡勒的命令嗎？”
“不能，凱羅爾，這是已經決定的事情，你就別再多管。況且伊姆霍德布宰相去巴爾卡勒也是有事情要做，那邊的神廟修建總是不順利，幾年都沒有進展，需要一個有足夠威望的人去監管。”曼菲士不願和凱羅爾多說這個問題，轉口問道，“凱羅爾，這麽晚了你怎麽還沒睡？”
凱羅爾皺起了小臉，“曼菲士，你沒發現我們今天一整天都沒有見面了嗎？”
曼菲士笑，“我們現在不是見面了。”
凱羅爾嘟起嘴不開心，“你總是忙忙碌碌的，早晨和大臣們的議事用掉了半天時間，下午接見那幾個就要離開的各國使者又用掉了半天時間，晚上還要和西奴耶，諾塔蘇商議事情，睡覺前又見了伊姆霍德布宰相，我想見你就只好排在最後。我是你的未婚妻啊，哪有一整天都不見面的道理？”
曼菲士拍拍凱羅爾，“沒辦法，最近事情很多，過些天應該就好了。”讓人去叫凱羅爾的侍女，送她回去休息。
凱羅爾有些戀戀不舍，不過知道曼菲士累了一天也該休息了，嘆息着從曼菲士身旁站起來，“聽說愛西絲又要離開底比斯一段時間了，連那兩只小獅子也要帶着一起走，本來你沒空陪我的時候我還能逗逗它們，現在也不行了，我可真有點舍不得。”
“王姐要離開一段時間？我怎麽不知道，她要去哪兒？”曼菲士問道。
“噢，好像是才決定的，她要送巴比倫拉格修王到巴達裏去。”
曼菲士沉下臉，“王姐都已經拒絕了他的求婚還送他去巴達裏幹什麽？”
凱羅爾看出他的不滿，小心搖搖他的胳膊，“巴比倫王對愛西絲很熱情，就算愛西絲不願嫁去那麽遠的地方，但也不妨礙她對拉格修王有好感。其實這樣也好啊，不會因為拒絕聯姻而得罪了巴比倫，兩國友好是大家都開心的事情。”
曼菲士詫異看她一眼，發現凱羅爾竟然很天真地指出了事情的本質，愛西絲如果能在拒絕巴比倫王求婚的同時而又不得罪他，反而能維系良好的關系，那确實是對埃及和巴比倫都有好處。
只不過同為男人，曼菲士十分肯定巴比倫王沒這麽容易打發。
“去告訴西奴耶将軍，讓他明天一早就進宮來見我。”曼菲士吩咐道。
凱羅爾奇怪，“曼菲士，你想起什麽來了，我們不是在說愛西絲嗎？”
“我覺得王姐還是不要和拉格修王去巴達裏好，明早去勸勸她，實在不行就讓西奴耶和她一起去。”
凱羅爾看着他，“曼菲士，我發現你其實很關心愛西絲啊，雖然你們之間最近總是看着關系不太好的樣子。你放心吧，愛西絲這麽厲害，身邊還有個兩千多人的衛隊，衛隊裝備的鐵劍又那麽鋒利，派出去打仗都可以了，拉格修王欺負不了她的。我猜她只是因為對拉格修王有些好感再加上些歉意，所以願意送拉格修王去巴達裏，而且巴達裏不是離孟菲斯不遠了嗎，說不定愛西絲還打算順路去看看。”
曼菲士扳平了臉，“凱羅爾，你該去睡了。”
凱羅爾一笑，“好吧，好吧，我去睡了，關心自己的姐姐沒什麽錯，曼菲士你不用不好意思。”
曼菲士搖搖頭，這王宮裏也就凱羅爾敢這樣和他開玩笑了。當然，還有一個人肯定也敢，那就是他姐姐愛西絲。
不過愛西絲好像從來都沒有這樣的好興致。愛西絲的性格比較極端，喜歡他的時候什麽都順着他，恨不得把他當阿蒙神供起來，現在則淡漠得讓人都有些無措。
忽然想起一件一直被忽視的問題，“凱羅爾，你說是愛西絲帶你來埃及的，她為什麽會帶你來？”
凱羅爾的笑容凝滞在臉上，“沒什麽，曼菲士，那只不過是個誤會。”
………………
凱羅爾猜測愛西絲會答應和拉格修王一起去巴達裏的原因基本正确。
愛西絲之所以在仔細考慮了一晚之後答應了拉格修王要求，的确是因為她想要順便去一趟孟菲斯。
下埃及稅務官伊卡爾這次報上來的稅務情況實在是有些亂。愛西絲不知道是否以前一直都是這樣，只因為這次用了凱羅爾提供的統計錄入方法，看起來一目了然，所以把這種混亂給放大了；亦或是只有今年特別亂。
不管是這兩種情況中的哪一個，愛西絲都需要親自孟菲斯一趟查查清楚。
巴達裏位于往孟菲斯去的方向上，送拉格修王到巴達裏之後再順便去孟菲斯轉轉正是個不錯的理由。
畢竟伊卡爾和他手下的人做事一直都勤勉認真，在事情沒有查清楚之前，愛西絲不想給孟菲斯的稅務官員們太大的壓力！
