第25章 國公爺吃癟
暮色四合, 燕雀山如覆着一層薄薄的清霜，冷煙浮籠。
寒氣從窗棂縫隙裏灌了進來，燭火被風一撲, 光線弱了下去，崔沁裹着一條絨毯，靠在羅漢床上搓着手冷得直打哆嗦, 宋婆子忙不疊塞給她一個手爐，又扭頭揚聲往外喊,
“巧姐兒, 炭盆呢, 怎麽還沒端進來！”
“嬷嬷, 你別急, 我沒事呢，小心燙着了巧姐兒！”崔沁輕聲安撫。
“來啦, 來啦...”
巧姐兒和雲碧端着個炭盆進來，擱在崔沁腳下, 宋婆子攙着她下了床，又蹲到她跟前将那一雙冰冷的玉足給捧着放在火邊上熱一熱。
崔沁抱着爐子忙得縮了縮, “無礙的, 嬷嬷，你歇着, 我自個兒來...”
宋婆子見她執意将冰冷的腳抽走，只得坐在一旁的墩子上用火鉗撥動炭火。
雲碧和巧姐兒淨了手, 紛紛湧過來烤火。
明亮的炭火映襯的兩個丫頭臉頰紅彤彤的，雲碧悄悄往巧姐兒懷裏塞了幾個果子，巧姐兒掏出來瞧，見是最愛吃的糖葫蘆, 咧嘴笑得口水都流出來了，雲碧笑眼睨着巧姐兒，又從兜裏掏出一個更大的，惹得巧姐兒來撲她，宋婆子嗔怒瞪了她一眼，執手帕給她擦口水，兩個丫頭笑嘻嘻抱作一團。
崔沁瞧着她們其樂融融，心中舒暖，在燕山書院雖是苦了些，日子卻是格外自在，由着心來，每一日都過得充實活泛。
崔沁當初幾乎當的一無所有，如今屋子裏的案幾羅漢床也皆是老夫人所送，室內并無屏風，空空蕩蕩，略有些冷清，風從縫隙裏灌進來，沒得遮掩，入了冬自然就涼。
原先宋婆子還想給崔沁買一件屏風來，只因手頭吃緊，此事便擱置。
開支越來越大，崔沁原先還隔日能吃上一盞燕窩，如今是生生給斷了，宋婆子只想起此事便覺心疼，好好的國公夫人竟是落到這般境地，心裏不免有些埋怨慕月笙來。
她年輕時也曾伺候過慕月笙三年，十多歲的少年日日窩在書房看書，一整日也鮮少說上半句話，伺候的下人免不得去猜他的心思，比大老爺和二老爺要難伺候得多，哪怕是少時，他在慕府也是最叫人忌憚的所在。
宋婆子不知為何便想起了這茬，正起身想去廚房給崔沁做些夜宵，忽的聽見門外有動靜。
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“是誰？”
她忙起身快步行至門口，小心翼翼将門往外一推，豁然瞧見一挺拔巍峨的身影立在廊下，只見他肩頭微落一片清霜，一張清絕的隽容矜貴不似凡人，那黑衫長袍更是要與夜色融為一體。
宋婆子幾乎是怔在那裏。
國公爺怎的來了？
慕月笙自然是認得宋婆子的，朝她微微颔首，示意自己要進去。
宋婆子好半晌回神過來，面露艱難，“這大晚上的.....”
裏頭傳來崔沁聲響，“宋嬷嬷，怎麽了？”
門被慕月笙推開，他俊挺的身影大步走入，風随之湧了進來，将燭火吹得一暗，崔沁差點沒認出是誰。
雲碧和巧姐兒吓得起了身，宋婆子支在門口，朝崔沁露出個無奈的笑容。
慕月笙背着手立在正中，眸光緊逼着崔沁，那被吹倒的燭火複又支棱起來，在他眼底掠過一抹亮光，如照夜驚鴻。
“出去！”慕月笙語氣冰冷。
宋婆子交握着手暗嘆一聲，朝雲碧和巧姐兒使了眼色，雲碧癟了癟嘴，推推搡搡不肯走，最後是巧姐兒拉了一把，宋婆子将兩個丫頭給推出去，忙得将門給掩下。
室內光線幽暗，崔沁抱着一條絨毯坐在羅漢床上，一頭青絲用木簪子挽成一個松散的雲髻，随意灑脫，不如在府上那般規矩，是他從未見過的樣子。
慕月笙四目一望，打量着這間屋子來，四下空蕩，擺設極為簡單，唯有窗下有一張紫檀長案，西側堆滿了書冊，東側疊了些七七八八的紙張，想來該是學生的課業，筆墨紙硯倒是齊全。
可除此之外便只剩下一張羅漢床，一個老舊的帶妝奁的衣櫃，靠北牆的角落裏擺着個高架，上頭疊着個銅盆并些布巾。
瞧着比尋常百姓家裏相差無幾。
這哪裏是她該住的地兒。
心頭無端湧上諸多情緒，将他整個人給淹沒，他杵在屋子裏跟個山峰似的，半晌說不出話來。
崔沁被他突如其來的闖入給整蒙了。
上次質問她“別後悔”的人，明明是他，今日刁難她便罷了，好端端的，怎麽闖到這來了？
再好的脾氣也禁不住慕月笙這般折騰。
崔沁利落下了塌踩着厚底繡花鞋，将身上的披衫一裹，目光清淩淩瞪向他，輕斥道，
“慕月笙，你現在像什麽？一點以前的派頭都沒有，你忘了你輔政大臣的身份了？”
崔沁與他和離的時候，是萬萬沒料到慕月笙會糾纏不休，這實在不像他的風格。
慕月笙聞言唇角扯出一絲自嘲的冷笑，一步一步逼近，視線籠住她，嗓音暗沉，
“什麽派頭？丢妻子的派頭嗎？”
崔沁哽住，竟是無言以對，避開他灼熱的視線，将臉往旁邊一撇，輕哼道，“我不過是立個女戶而已，又沒招惹你，值得你堂堂一品國公，大晚上私闖女子閨房？”
慕月笙呲的一聲兀自笑出了聲，笑聲沖淡了弩張的氣氛，他在炭盆旁的繡墩上坐了下來，他撿起地上的火鉗，撥動着炭盆，火苗兒呲呲往上串，映得他漆黑的眼眸泛着幽澤。
崔沁見他默然不語，有些拿不住他要做什麽，也不能任由他待下去，便起身往外走。
慕月笙瞧出她的意圖，擡眸瞧她，語氣放緩道，“我就與你說幾句話，馬上就走。”
崔沁暗籲着氣複又坐下，将身上的外衫給籠緊，朝着另一面挪了挪，留給他一道纖細的側影。
夜風送來山間松香的味道，将僵硬的氣氛松緩了幾分。
映着燭火幽微，慕月笙眉梢如綴着清輝，淡聲開口，
“你是崔氏女，家裏還有大伯兄弟，單立門戶是不對的....”
崔沁聞言嗤了一聲沒作理會，她父親早年與大伯分了家，後雖被大伯接入府中，可戶籍還是獨獨一份，與崔家大房不相幹，這事她今日問過門房的小吏，說是她這等情況是能立女戶的。
她自顧自理着衣袖，一副有話快說說完便走的樣子。
慕月笙被氣笑，眉眼染了幾分風華，沖淡了面容的清冷，無色的炭煙籠罩着他，腰間那佩玉瑩光流轉，給他添了幾分雅致溫潤。
慕月笙耐心道，
“你若是為了書院，我有的是法子，沒必要把自己名聲搭進去，立戶今後是要課稅的，還有諸多麻煩，你一個女人家應付不過來......”
慕月笙說了一大籮筐話，崔沁是油鹽不進。
她俏白的面兒如同覆了一層薄薄的冰霜，眉眼兒竟是極為生動，雖然一臉冷冰冰的模樣，落在慕月笙眼裏，盡覺有幾分可愛，與在慕家是截然不同，那時的她在他面前小心翼翼，哪怕是受了委屈也鮮少跟他擺臉色。
譬如那日她被他氣回崔家，回來時也是含着淚與他道歉，不該連累母親尋她。
想起這些，慕月笙便覺心裏密密麻麻的疼。
倘若是眼下，她肯跟他回去，便是要把那國公府翻過來，他也無二話。
“沅沅，你這般不理會我，是不是還沒放下我？”
崔沁聞言眼珠子嗖嗖直起，眼刀子往他身上扔過去，
“慕月笙，你這是哪裏來的歪理！”
總算是肯說話了。
慕月笙唇角微微一勾，他眉眼深長，長睫遮不住眼底的光，眼梢辍着幾分笑意，給清冷的面容添了幾分隽永。
他随意将火鉗往旁邊一擲，煞有介事道，“你若是放下了我，自該對我如平常人一般，眼下你對我置之不理，便知心中還有芥蒂。”
崔沁被慕月笙這一套歪理驚得眼珠子險些掉出來。
她氣笑了，将毯子一扯往懷裏一抱，起身坐在了慕月笙對面，皮笑肉不笑迎視他，
“行，你來說個痛快，我聽着呢。”
慕月笙反倒是垂眸額點着交握的雙手，閉目思忖。
這一月來，他每每去到榮恩堂，總是恍恍惚惚那裏有道嬌俏的身影在等他，于是他尋啊尋啊，将每個屋子尋一遍，捕捉不到任何身影，唯有書房內遺留着她的墨香。
默了半晌，他緩緩出聲，
“你種的那顆月桂中秋時開了花，方嬷嬷撿了整整兩盤子桂花，說是待你回去，給你做桂花糕吃......”
“芙蕖說，你教她繡的花樣，她已經學會了，如今各色的護膝和鞋面繡了幾個，她親自給你納了幾個鞋底，都是最軟和的材料，穿起來特別舒服....”
崔沁聽到這指節微微泛白，臉頰被炭火熏得發燙，神情變得不自然。
慕月笙說着已望着她生笑，“涼亭外水缸裏那幾條黑魚死了，你知道的，我不大會打理這些.....我原讓方嬷嬷煮了吃，她卻說想等你回來再清蒸，那黑魚最是補身子.....”
他聲線清緩有力，仿佛是清風撥動着她的心弦。
崔沁眼眶微濕，眼角漸漸泛紅，三房的那些嬷嬷丫頭都是極好的，無人作怪，都細心照料着她。
映着明亮的炭火，慕月笙擡眸朝她露出清湛的笑容，唠家常似的，
“徐嫂子家那個媳婦生了，生了個大胖小子，半月前她遇見我，說是回頭等孩子滿月送進府讓你抱抱......”
崔沁聽到這，淚意瞬間蓄滿眼眶，她吸了吸鼻子，仰起眸，很努力地将淚水給逼退回去。
炭煙袅袅升起，模糊了她的面容，俏白的臉，發紅的鼻尖在他眼前撕裂扭曲，
慕月笙目色凄迷，從來沒有像此刻這般，覺着她那麽遙遠又那麽近，
“沅沅，我不知道七夕那一日你被診斷無孕，我在你最艱難的時候失信于你，是我的錯......”
崔沁失笑一聲，将淚水給別去，沖他露出釋然的笑容，
“都過去了，我現在很好，才發覺女人也不只嫁人生子一途，我們也可以藉由自己安身立命，不用将喜怒哀樂，興衰榮辱系于他人身上。”
她眼底蘊着光華的笑意，明明纖瘦嬌俏，卻叫人不敢輕掠。
倒是能說出這樣一番的道理來。
慕月笙目色缱绻，漾出微光，“我明白，沅沅，但我不會放棄，眼下你想做什麽我都由着你，這一回換我來夠你...”
這一回換我來夠你....
崔沁身子近乎一顫，想起她夠他又夠不着的日子，先是失神，複又搖着頭并不接他的話茬。
“至于那女戶.....”慕月笙正想說明日遣人來書院給她辦理，不需要她去戶部一趟，哪知雲碧冒冒失失沖了進來，手裏拿着一道文書，沖崔沁興高采烈道，
“姑娘，剛剛陸世子遣了人來，說是今日傍晚他已着人在戶部給您弄來了立戶的文書，文書在此，只需要您按個手印，明日将另一份送去戶部，便萬事大吉！”
慕月笙驀地而起，眉梢的清輝頃刻間化作陰風，睨着雲碧手裏的文書。
那文書上明晃晃蓋着戶部的印戳，
依着戶部的章程，得申請人自行報備，按壓手印填好文書，經戶部審核再行蓋戳。
可事實就是，盛南那個混賬被陸雲湛蠱惑着，先給文書蓋好了戳，崔沁現在只需要按上自己的手印，立戶文書便達成。
慕月笙此刻的臉色便跟開了染坊似的，青一陣黑一陣，目光陰沉得要殺人。
崔沁也沒料到陸雲湛居然這麽費心幫忙，心情五味陳雜，最終還是歡喜地接下了文書。
礙着當今戶部尚書本人在此，崔沁不敢表現得太興奮，省的慕月笙回去将火撒在官員身上。
雲碧倒是沒她這般矜持，涼飕飕觑着慕月笙，
“國公爺，您不肯幫忙的事，有的是人替我們家姑娘撐腰，對了，姑娘，奴婢覺得這陸世子一表人才，若是......”
崔沁忙不疊捂住了雲碧的嘴，她曉得這丫頭如今膽子很大，敢踩着慕月笙底線上蹿下跳，可她不想連累陸雲湛，子虛烏有的事，莫要被人笑話。
她沖慕月笙施了一禮，溫文爾雅道，
“國公爺，既然木已成舟，您就大人不記小人過，将此事揭過吧，萬莫再為難了旁人。”
意思就是說，請他別秋後算賬。
慕月笙薄唇抿得青紫，是被氣得一個字都說不出來。
他并非是氣盛南徇私舞弊，氣得是陸雲湛這小子毀了他一夜的心血。
好不容易說動崔沁，能讓她平心靜氣接納他的好，偏偏這個混賬橫插一腳。
如果陸雲湛在眼前，大概會被慕月笙撕成粉碎。
慕月笙硬生生被氣閉了嘴，衣擺一掀，大步離去。
到了廊下瞧見宋婆子侯在那裏，打了個眼色。
宋婆子只得踮着腳朝裏頭揚聲道，
“姑娘，老奴送送國公爺....”
宋婆子跟着慕月笙出了翠竹居，過了前面穿堂，折去西側游廊一拐角處，才見慕月笙止住步子。
暈黃的燈光依舊壓不住他臉上的戾氣。
他臉色滲人，問出的話卻是關切的，
“書院現可有什麽難處？”
宋婆子猶豫了一番，還是據實已告，
“這首要一事便是開支.....”
送來燕山書院的女學生大多是普通百姓，能按時按額交上束脩便很不錯，事實上還有不少貧苦農戶家裏眼巴巴把孩子送過來，崔沁不得已暗自貼補，比不得善學書院和嵩山女子書院聲勢浩大，單單靠權貴富商捐贈便可囊括書院所有支出，燕山書院很快捉襟見肘。
崔沁手裏現在只剩下三千兩銀子，再這般下去必定掏空老底。
宋婆子說着已眼泛淚光，“姑娘為此省吃儉用，身上所有首飾都當了，您也瞧見了，這通身便是一只簪子都沒有，更別說能吃上點燕窩魚膠，三爺，您得疼着些姑娘，這麽副擔子壓着她，可是喘不過氣來...就拿今日回來，她還說要寫一本冊子，回頭去尋人給刊印，看能不能掙點銀子.....老奴心裏想着，她本該是萬事不愁的....怎麽就....”
宋婆子說到最後哽咽地落下了淚。
慕月笙聞言眉間澀澀泛疼，“我知道了....”
他眉梢緊蹙，暗怪自己只記着叫人守在這裏看護她安虞，卻忘了生活艱難一事。
“你放心，明日我着人送東西來。”
宋婆子露出苦笑，“老奴擔心姑娘不收....”
“放心，我有法子讓她收下。”
