第14章
初八走了，慶南王轉天也走了。而且走的開開心心，志得意滿。個中緣由無外是目的達成，雖然當了回散財童子，但運河之事塵埃落定。
十五一直以盯梢水利知事為根本，當然将他們之間的往來聽了個清清楚楚。
榮敏如何賄賂萬知事這個與他無關，他要的只是那貪官的罪證！給錢就收？您以為銀子就不會咬手麽？
李大人歷來最恨這起貪官污吏，落在大人手裏，也算這老不修上輩子罪孽太多，嘿嘿……活該！
夜探知事府。
看着知事大人收受的賄賂啧啧稱奇。
前陣子被斬了的工部岑侍郎跟這位知事大人相比，簡直是米粒與饅頭的差距。想不到一個小小地方官，竟然能如此瘋狂斂財。
輕手輕腳的由萬知事藏匿財寶處出來，十五又潛了趟書房。空手而歸，不甘心，取迷香熏暈了老色胚和他那年輕妖嬈的小妾，又把寝室翻了一遍，終于找到賬冊。
這就齊了！
賬冊一共三本，十五趕到城外小酒肆，連夜抄寫，終于在天将明時完工。又寫了一張密信簡略彙報所聞所見，時間倉促，随手畫了朵寫意牡丹。
以牡丹圖為面，做了夾層，将密信塞入，刷了特質的米漿裱封，交給負責聯絡傳遞的酒肆老板，“牡丹圖。”
老板恭敬的接過：“屬下明白！”
趕回城內，将賬冊放回原處時萬知事和他那小妾還在蒙頭大睡。
一夜未眠的十五伸了個懶腰舒活舒活筋骨。見府衙內已經有早起的衙役走動，幹脆也不回去，直接從倉房取來一把偌大的竹掃，嘩啦嘩啦的清掃着場院。
水利司班頭等人起來時，打着哈欠招呼他：“起得好早。”
十五回頭一笑：“快快洗漱，咱們好同去吃早點。”
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班頭自有白役伺候着洗了臉，抓着塊布巾一邊擦着一邊走過來說：“叫你跟我一同去前頭站堂你又不去，非說什麽見不得大場面，腿軟腳軟的。瞧瞧，這慶南王可真叫大方，白花花的銀子當水撒，去了的人人少說混個五六兩。”
十五縮了縮肩膀：“我可是真怕見這些王爺。”
班頭哈哈大笑：“走，爺們發了注小財，今日就請你去街上吃早茶。”
十五立刻擺出狗腿嘴臉，笑容滿面：“那敢情好！謝謝頭兒。”
這，也是他在奉州最後一頓早點了。
南邊的早飯湯水居多，吸溜着濃湯，間或挑起一筷面片吃着。這湯餅很筋道，汁水也濃郁得恰到好處，到是奉州留給十五最好的記憶了。
此地雖然地處水道樞紐，但歷任知府哪個不是以搜刮民脂民膏為己任？
緊鄰南域，氣候風調雨順，街巷繁榮，物産豐富。就是這麽個好地方，竟然經常能在街市中看到乞兒老丐。
十五多了個心，曾抽空買了些糕餅贈予他們，順便打聽為何行乞。
得來的回答十之七八是家鄉稅賦太重，有地的辛苦一年還不夠填補這些官吏，沒地的更是凄慘，交不起租子甚至被逼得賣兒賣女。
農人的根本就是土地，只要還有口吃的，誰也不願意背井離鄉。但現今奉州地界，上到府衙內一衆官吏，下到鄉間地保，哪個不是變着法兒的要錢要糧？其結果竟然将這富庶之地搞得民不聊生！
“想什麽呢？”班頭見他對着湯餅出神，頗感好奇。
“頭兒，您可知道上任監察使的事故？”
班頭一聽立刻警惕的四下裏觀望一番，才壓着聲音說道：“好兄弟，這件事你還是不要打聽的好。宋大人在奉州名聲甚差，他死于非命，當時全城的人有半數跑出來放鞭炮。”
十五堆起笑：“咱這不是好奇麽？聽說殺他之人是三位青年士子……”
班頭面露惋惜，搖搖頭道：“可不是麽！真是可惜了這三個大好青年。其中領頭的那位名叫蔡光祖，是南域慶南王府第一謀士蔡廷的侄子，他爹也是奉州有名大儒，只可惜蔡老去的早，兒子犯了事蔡家老娘一個女人也不好張羅，活活判了斬立決……啧啧。”
再嘆，繼續說道：“這蔡光祖若不是如此莽撞，過得三五載必然金榜題名。”
又是搖頭晃腦的嘆了幾句可惜，忽然眉目一動，更湊近了些說：“不過宋大人被刺殺一案頗有些離奇。”
十五也裝模作樣湊近：“怎的離奇法？”
“想那三個手無縛雞之力的士子如何闖得過府內重重侍衛？更不用提宋大人平日做得太過，早就有人放話要對付他，為此還特意請了個镖局高手日夜保護。”
十五心裏大笑，那也算高手麽？一柄飛刀就去見了閻王。如果這也叫高手，那自家豈不是武神了？
班頭吞下最後一口湯餅吧嗒吧嗒嘴，拍拍他的肩頭：“蔡公子是個好人，蔡家也是詩書世家，只可惜到這一代絕了後。唉！多少百姓聯名請願，奈何那宋大人是當朝太傅門生，京城中一封書信下來，人就沒了，審都沒審。”
“蔡家老娘哭死過多少回？一個婦道人家，守着獨苗本指望養老送終，現今卻落得哭瞎了雙眼，鎮日瘋瘋癫癫。我家裏頭的看不過，每日都過去幫着料理料理，我也只能偷着送些銀錢，真是可憐！”
十五心裏咯噔一下！
誰能想到當初三十兒找的“替罪羊”竟然是蔡廷的侄子，更沒想到這件事把一戶人家鬧得如此凄慘下場？
轉眼又看班頭，雖然滿臉橫肉，但眼睛裏卻不像其他人那般下作猥瑣。
“頭兒，聽我一句話。”十五稍事斟酌，說：“這位新監察使範大人看着頗中正，來了奉州行動謹慎，到與以往的有些不同。”
班頭是什麽人？這也是在府衙內混過大半年華的老油條了，自然一下就聽懂話外之音，小眼睛滴流一轉：“好兄弟！你都知道些什麽？”
十五搖搖頭：“我一個鄉下人，沾了同鄉老鄰居的光才來衙內當差能知道什麽？只不過我老家有句話，老鸹群裏來了只大白鵝，沒好事兒！”
見班頭不語，十五又添一句：“您也四十有五了吧？”
自此再不說其它，任這班頭自己琢磨去吧。
午休時，突然來了人找。
不是別人，正是當初将十五安排進府衙當差的人。
進門還沒開口，人已經淚流滿面：“我的好弟弟啊，家鄉來了信，你老娘怕是快不行了！你趕緊的家去看看吧，興許還能見上最後一面。”
十五立刻運氣，生生将臉憋成慘白，“您、您說我娘……”然後一頭紮在床鋪上幹嚎，趁人看不見狠戳雙眼，再擡頭時，那也是滿臉的眼淚啊！
同屋的人全都從鋪位上爬起，勸說的勸說，幫着收拾包袱的幫着收拾，班頭聽說也趕了過來，勸慰了幾句，還拿了一塊銀子遞給他：“你剛來，也沒什麽積蓄。”
十五對這大哥更添一分好感，當下接了：“頭兒，您對兄弟的好，兄弟來日必報！”
又和衆人話別，另一邊早有人知會了管事的，安排就緒。于是，刺客十五，就這麽堂而皇之的在差事結束後施施然離去。
和之前接應的人一路趕到城外小酒肆，臨行前特意囑咐了他：“一定旁敲側擊警告那位班頭大哥見好就收。這人幫了我一次，但若是執迷不悟，也就不用理會了。”
這才拍馬上路。
此行無需像上次般晝伏夜行，自然快捷許多，一路回京，無驚無險，不提。
重回璇玑營，簡單擦洗後，換了幹淨衣裳去跟李大人回話。
依舊是精致的庭院，唯一不同，走時還是春寒料峭，回來已經是滿園花草。
李大人悠悠然坐在書房中聽了十五從此行收集回的情報，微笑：“果然遇見慶南王了麽？”
“是！”
“這個人呀，心思越來越野。以為弄那些假的流寇就能騙過我麽？竟然已經膽大包天的打劫官家征收的茶稅銀。唉～真是給我添亂！”
轉眼又看着十五，勾了勾手指示意他上前跪下，擡手揉着他的頭發：“也拖累了我的十五，白白跑回來一趟，還得跟着我再下南域。”
啊？還要去？
十五心裏翻騰了一下，面上到是不變。
李贊徑自說着：“可惜，他的算盤打得響，我也不能光是聽着。你先下去歇幾日，這次在奉州可不是享福的差事吧？瘦了。”
十五避開李贊讓人發毛的眼神，垂下頭恭恭敬敬的答道：“屬下無妨，為大人辦差事鞠躬盡瘁萬死不辭！”
李贊哈哈大笑：“你這個亂用成語的毛病啊！說你什麽好？”
十五卻只盼着大人那只毛手趕緊從他腦袋上拿下來！
“行了行了，僵得像塊木頭！”李贊推開他，站起來走到窗邊欣賞園中景色：“明天準你出去看看阿紅和初四。”
十五驚喜：“謝大人！”
李贊擺擺手讓他下去，可是他有件事一路上堵在心口，不問出來會憋死。
十五從來不是猶猶豫豫的人，活這麽大也還沒有什麽事能讓他如此難忍，難到可以不計較結果，難到可以讓他忘記璇玑營營規。
“大人！奉州蔡光祖……”
李贊猛一轉身，目光如電：“放肆！”
十五又挨打了，而且這次是二叔打的，整整六十鞭。
因為李大人剛剛好在六十鞭後将話說完。
“你不是想知道麽？你不是好奇麽？好！我今日就滿足你。我且說，你且聽。但從我說第一個字起二叔的鞭子可就要落下去，什麽時候我說完，什麽時候停。你，還想問麽？”
“想！”
這個臭小子！
李贊氣得七竅生煙。真想好好讓他長一次記性……但，舍不得。
蔡光祖的事兒要是從頭講起，不說一個十五，七八個十五都能活活抽死，可是自己的話也放出去了，這死性的小子偏又犯了驢！
掐頭去尾，看似故意拖着說，實際只撿重要的簡而又簡，其中之難也只有李贊自己知道。
看那小子一邊挨打一邊還能笑得出來，英明一世的庚王李贊只覺一個頭兩個大。
臭小子平日裏在他面前唯唯諾諾躲躲閃閃的，其實心裏是明白他最偏愛他的吧？瞧瞧，這都蹬鼻子上臉了！
李大人事情說完甩了袖子就走，獨自生悶氣去了。
十五這邊卻覺得這頓打挨得值！
原來蔡光祖并不是三十兒随意找來的，這一切都是李大人事先設計好的圈套。
這位士子并沒有被斬首，李大人早早就安排好換了死囚頂替！
雖然大人沒說，但憑十五多年當差的經驗，選一個名聲好的，家世無暇的去刺殺貪官被斬，正正是激起民憤的妙招！當然，之後如何利用這些“民憤”達到目的，大人定然還有各種必殺妙計，這個，他就不懂了。
二叔解開綁他的繩子無奈的搖了搖頭：“你好歹也進營裏八年了，幹活兒也幹了四年多，怎的連大人還敢忤逆？”
十五親親熱熱的叫了一聲“二叔”，這才說：“我經手的活兒全是罪有應得，頭一次這麽堵心，一時忍不住……再說，我即便不問大人，也會去偷偷問三十兒。這樣反而把三十兒拖下水，到不如我自己直接問了。”
“哼！”
十五撓撓頭：“剛才謝謝二叔了。”
“謝什麽？謝我沒抽死你麽？”
“可不是就謝這個？誰不知道二叔真想抽死人，三鞭子還活着的都是神仙了。”
“滾！”
于是十五歡快的滾回了璇玑營的小院……
人都還沒回來，院子裏清清靜靜的。
十五回了屋洗了洗傷口，又拿傷藥抹了，這才去拆擺在他桌上的小包。
是初八讓人帶回來的一些南域水果幹。這小子真是有心人，他只跟他提過一次這東西好吃，沒想到就被他記住了。
含在口中一片，将剩餘的仔細包好藏在櫃子裏。這可千萬不能讓營裏那些臭小子們發現，一個個鼻子比狗還靈，被找着了豈不是一下就灰飛煙滅？
咦？他好像又用錯成語了吧？
美美的躺在床上伸懶腰，牽動了傷口，微微的疼。其實這些淺淺的皮外傷于他來講幾乎等同于搔癢，當年初入璇玑營時，哪天不是滿身傷？
唔，二叔真是好人，手下留情。
嘴裏有甜蜜蜜的水果幹，身上沒差事，就這麽舒舒服服的躺在自己的床上。
十五很滿足……
