第54章
方玉這頭陪着況苑況學一道說話，小果兒蹬蹬蹬跑進來：“方先生，您快來。”
方玉咦了一聲：“怎麽了？”
“我和喜哥哥、書童在那屋下棋，喜哥哥嫌我不會，只肯和書童玩，要把我趕去外頭玩。”小果兒嘴裏還嚼着糖，“先生，您一起來教教我好麽？”
小果兒時常跟着喜哥兒在學堂玩，方玉也教他識幾個字，是個極伶俐淘氣的孩子。
方玉被小果兒牽住手往外拖，笑問：“你們在哪兒玩？玩什麽棋？”
小果兒伸出胖乎乎的手對着窗外虛虛一指：“那邊的閣子裏。”
方玉大半時間在外院走動，甚少往園子裏來，對園子各處尚且陌生，小果兒手指之處從未踏足，皺眉頭：“那是什麽地方？”
況苑笑道：“那處建了三間清廈，地方不大，只有一好處，冬日裏烤火看雪景甚妙。”
方玉被小果兒纏得沒有法子，笑向況家兄弟揖手：“小孩子來鬧，不敢不從，請恕在下失陪。”
“先生請自便。”況苑和況學亦笑回，“我兩人坐片刻也走，晚些再和先生喝酒說話。”
況苑還帶了個小厮來，要往園子各處山石亭閣看看瞧瞧，況學惦記着苗兒，待會還要去找自己的媳婦。
方玉點點頭，跟着蹦蹦跳跳的小果兒往外去，路不算近，繞過了大半湖畔，走出水榭許遠，見着前頭一片茂盛蘆葦，一抹入畫粉牆，知道是小果兒說的清廈。
葦叢裏走出個提木桶的婆子，那婆子正沿着石徑澆着兩側的蘭草，兩方錯身而過，那婆子往後退一步，一個不防将手中木柄長勺磕在桶沿，手一抖，半勺水都傾潑在方玉袍角，滴滴答答沿着袍角往下流。
方玉皺眉，抖抖濕噠噠的衣角，婆子忙不疊躬身道歉，索性前方就是清廈，小果兒支支吾吾，一溜煙要跑：“先生先進去坐，我……我去給先生拿衣裳來……”
方玉不疑有他，沿着曲廊進屋，原來此處是呈品字型的三間屋子，屋舍連通一體，中間那間臨水設窗，左右兩間都可出入，方玉進去，見窗下擺着一副棋盤，棋子亂糟糟地堆在桌面還未收拾，喜哥兒和小書童卻不知跑去了何處，低頭無奈看了看自己濕衣裳，嘆了口氣，他對內院并不熟，也不好胡亂走動，身上又弄成這樣，好在室內無人，先将衣裳收拾幹淨，再等着小果兒過來。
那婆子不知從何處拎來個煮茶的小爐，內裏還燒着炭：“實在對不住先生，這是我們煮茶的爐子，先生在此将衣裳先烘一烘吧。”
方玉也只得點頭，道了謝，先在屋內坐下，将衣袍的水漬擰幹，在火上慢慢的烘。
那婆子悄悄走出了清廈，輕輕将門阖上，落了鎖，蹑手蹑腳出去。
施老夫人和況夫人這會兒在主屋說話，桂姨娘和薛大嫂子作陪，田氏帶着苗兒回藍家，甜釀在耳房裏陪着巧兒玩棋，見寶娟進屋朝自己走來，笑道：“二小姐，苗兒和芳兒小姐同三小姐在碧波閣裏玩投壺，差婢子來喊您去玩呢。”
有苗兒在，家裏姐妹相處反倒融洽些，甜釀将手中棋子落下，笑問巧兒：“一道去麽？”
巧兒不願意：“二姐姐去吧，我就在這兒陪母親和嫂子玩。”
甜釀點點頭：“那我們把這盤棋下完。”又扭頭對寶娟道，“知道了，你先回去，我下完這盤棋就來。”
寶娟笑嘻嘻的：“二小姐可快些。”又扭頭道，“婢子和寶月一起說會話好麽？”
甜釀知道寶月和寶娟自小一起長大，私交不錯，嗯了一聲：“去吧。”
一局走完，甜釀出了主屋，自己往園子裏去，碧波閣離得不遠，院內靜悄悄的，只有個小婢女守在門首，見甜釀近前來，笑道：“三小姐和苗兒娘子、芳兒小姐剛一道去清廈裏玩了，不在屋內。”
“知道了。”甜釀颔首，從碧波閣前一踅，沿路往清廈去。
這清廈近水，一色的粉牆朱窗，牆根滿是茂盛蘆葦，看着景致好，但炎炎夏日，呆着有些悶熱，不若水榭通風清涼，衆人都不常往這兒來玩耍，甜釀正踩着石階要進游廊，正見個臉生的婆子攏着個茶盤出了清廈。
那婆子原是迎着甜釀的來路走的，哪知擡頭瞟了甜釀一眼，卻繞到另一側的曲廊遠去。
雲绮躲在近旁一株花樹後，正等着甜釀進清廈後，再悄無聲息上前将門鎖上，見着那婆子送茶，咦了一聲，見芳兒悄悄繞過來，壓低聲音問：“你喊人送茶去做什麽？”
芳兒一愣，她也是心急，才讓那婆子将茶水端進去，臉色有些發白：“怎麽了……”
“我家什麽時候讓不貼身的人伺候茶水了。”雲绮埋怨，“放着婢女不用，找腌臜婆子來送茶，家裏沒人伺候麽？這你也不懂？”
兩人見甜釀磨磨蹭蹭倚着曲廊吹風，在清廈外站了小片刻，要進不進的模樣，雲绮着急：“她再不進去，萬一在門口喊幾聲，等方玉一出來，我們就要露餡了。”
果然聽見甜釀站在清廈前喊人：“苗兒姐姐，三妹妹，芳兒妹妹？”
芳兒咬唇：“我們先出去将二姐姐引開，後頭再想辦法……”
雲绮瞪她一眼，這時卻也沒有更好的法子，和芳兒雙雙從花樹後出來，急急沿曲廊近前，佯裝來尋甜釀，雲绮皺着眉頭：“二姐姐慢悠悠的，倒是讓我們好等，左等右等也不來，苗兒姐姐都等不及走了，好沒意思。”
甜釀含笑看着兩人，哦了一聲：“那對不住了，我在祖母那耽擱了一會，沒想你們散的這麽快。”
“二姐姐我們別處玩去。”芳兒上前，親熱挽住甜釀手臂往外走，“我們去水榭。”
甜釀瞟了清廈一眼，被兩個妹妹一左一右挽着出了曲廊，一路往水榭去。
方玉正坐着烘衣，見那個婆子又進來送茶，道了謝，仍把茶水擱在一側等小果兒，哪知坐了半晌也不見小果兒來，也不見喜哥兒，又聽見外頭隐約有說話聲，想着在此久等也多有不便，于是仍從原路出清廈，哪想門扇緊阖，不知何故被鎖上，繞到另一間屋子出了清廈，先往外院去換身衣裳。
水榭是桂姨娘和田氏常待之處，婢女們也愛在廊下納涼，這會也有不少婢女婆子在，姐妹三人走到此處，雲绮坐了片刻，嫌和甜釀呆着無趣，甩甩袖子去找桂姨娘，芳兒早不見了蹤影，甜釀笑看衆婢女們支着小魚竿在水邊釣魚，問婢子們：“小半日前瞧着個男子往清廈去，是誰呀？”
“是方先生呢。”有婢子道，“婢子見方先生領着小果兒路過。”
甜釀含笑點點頭。
芳兒緊趕慢趕，先到清廈，見屋內無人，桌上還放着一壺清茶，好在茶杯幹幹淨淨，分毫未動，長籲了一口氣，只覺後背的冷汗都幹透，将滿壺茶水盡潑在窗外。
主屋那邊施老夫人要歇半個時辰的午歇，桂姨娘正帶着況夫人往水榭去，約着要打幾圈馬吊，一行人語笑喧阗，桂姨娘見雲绮有些垂頭喪氣的尋來，笑攬在懷裏：“這是怎麽了，這麽大的姑娘還一副這樣憊怠樣。”
“哪有憊怠。”雲绮嘟囔。
況夫人看雲绮，也笑：“轉眼雲绮也出落得亭亭玉立，孩子大了。”
“可不是麽？”桂姨娘滿臉笑容，“也十六歲了。”
也是到了談婚論嫁的年歲，桂姨娘也等着尋個稱心如意的好女婿，這事還需抓緊些，不能再耽擱下去了。
後來田氏也來，原來是安頓苗兒在屋裏歇着，趕着來陪親家，婢女把閣裏窗都推開，安着桌子臨着水面，吹着徐徐涼風，田氏、況夫人、桂姨娘和薛嫂子坐了一桌打馬吊。
甜釀回了一趟榴園，把清露明霜都帶來水榭玩耍，出了榴園，迎面就撞見方玉和況苑，兩人一路說着話，瞧見甜釀，皆擡手作揖。
“方先生從何處來？”甜釀笑問，“今日一直都不見先生。”
方玉也笑：“此前園子裏坐了半日，再回去換了身衣裳，正好又遇況兄，跟着況兄說些園景建造，也頗覺入迷，又一道回來了。”
一衆人等都聚到了水榭，雲绮和芳兒陪在各自母親身邊看牌，芳兒輕拽雲绮袖子，眼神示意，只見水榭一角，甜釀和方玉并肩站在一處，臉上都帶着笑意，不知在說些什麽。
甜釀和方玉略說了幾句話，領着清露明霜去水邊垂釣，況苑和方玉是男客，過來同桂姨娘和況夫人問候一聲，找了間僻靜小閣，自去喝茶說話。
夫人們打馬吊，熱熱鬧鬧的，翻來覆去說些家長裏短，雲绮不耐煩久坐，招呼芳兒起身：“我們去掬月閣裏玩去。”
又隔窗嬌聲喊甜釀：“二姐姐，你也一道來陪我玩麽。”
“家裏這姐妹幾人，感情真好，看得我們也羨慕。”況夫人嘆道，“苗兒也常惦記着家裏的幾個妹妹們，待一個個出嫁了，還不知怎麽掉淚難受呢。”
田氏和桂姨娘陪笑：“可不是麽，她們姐妹幾人每日同進同出的，和和美美，親親熱熱，我們做長輩的看着也歡喜。”
甜釀回頭，見雲绮當着衆人面笑向她招手，将魚竿交給婢女，自己進了水榭，見着牌桌前桂姨娘摟着雲绮，田氏帶着芳兒，況夫人身邊坐着巧兒，母女幾人個個眉飛色舞，其樂融融。
姐妹幾人伴着往掬月閣去，桂姨娘叮囑：“你們坐着好好說話，別到處瞎跑瞎玩。”
“知道了。”
掬月閣是最東側的閣子，是雲绮慣待常坐之處，窗下就是清湖碧波，景致很好，雲绮和芳兒坐下說了一會兒話，雲绮有些心不在焉的，瞟瞟甜釀：“紫蘇在樓下，我們喊她上來坐坐。”
“她們在樓下踢毽子呢，不若我們一道去踢毽子去吧。”
吹着涼風，甜釀恹恹地有些犯困，去涼榻上坐：“我就不去了，懶得動，在這歇一覺吧。”
“也好，那二姐姐就在此處歇着吧。”雲绮去拉芳兒，“外頭婢子鬧，我把她們趕去別處玩去，省的擾了姐姐安寧。”
“多謝妹妹。”甜釀困得用小扇掩着哈欠，半眯着眼，“夜裏熱的睡不着，白日就容易犯困。”
兩人前腳剛走，甜釀也從涼榻上起身，出了掬月閣，外頭嬉鬧的婢子一個也不見，挑了個避人的角落站着，不過片刻，果然見方玉從別處轉過來，站在門外撓頭，進也不是，走也不是。
方玉是覺得這樣貿然前來，有些不合禮法，但那小婢子說得懇切，站在門首想敲門，聽見旁側響起輕響，扭頭一看，甜釀探首，沖着他微微一笑。
他也有些愣：“婢子來尋我，說是二小姐找我有要緊事商量？”
他以為甜釀找他是為了兩人前陣子在施老夫人面前說的那樁事。
“不是我有事，是雲绮有事。”
方玉一怔：“二小姐什麽意思？”
“是雲绮讓紫蘇來尋先生，再來掬月閣找我。她大概想見你我兩人出醜吧。”甜釀微嘆，“小孩子過家家似的，一趟又一趟，怪沒意思的。”
“出什麽醜？”方玉仔細一想，皺眉悶笑：“被人誤會？”
“大概是。”甜釀想想，“要麽跟清廈那樣，把我們鎖在這關個半日，要麽片刻之後，有一大波人沖進來看笑話。”
方玉訝然，想起清廈，瞬間恍然大悟：“這可如何脫身？”
甜釀笑道：“這閣子下面就是水，若真有人來，要麽先生自己跳水裏，要麽我把先生推下去。”她笑吟吟問，“先生會凫水麽？”
方玉搖搖頭：“并不會。”
“瞧着也不像會的樣子。”甜釀微笑，“那只能委屈先生了。”
方玉瞧着她，眉宇間似乎有憂色：“二小姐的日子……似乎過得不怎麽好？”
“先生怎麽看出不好來的？”
“若是過得好，老夫人也不會找上我吧。”方玉道，“我這種一窮二白的人家，能入貴府的眼……”
“先生不要妄自菲薄，怎麽不說是我祖母慧眼識珠呢。”
方玉也嘆了口氣：“多謝二小姐安慰人心。”
掬月閣臨水一側有條一拃寬的小道，一側是牆，一側是水，甜釀身材纖細，扶着牆能走得過去，方玉卻不太行。
甜釀見他同手同腳，走得痛苦，果真把方玉推進了水裏，低聲道：“等她們走了，你去閣裏待一會再出來。”
雲绮果然帶着一群婢子去了掬月閣，哪料閣中人影空空，甜釀和方玉都不見了蹤跡，再出去，見甜釀依舊和婢女們在水榭旁垂釣。
她氣呼呼地回了掬月閣，後知後覺才知曉屋中有人，方玉濕淋淋坐在閣裏。
門外似乎響起噠的一聲輕響，再去推門，已從外頭落了鎖。
方玉緊皺眉頭，問她：“你讓人鎖門了？”
“不是我……”雲绮懵住，“我沒吩咐……”
外頭有婢女的笑聲，方玉實在忍不住：“喊人來開門。”
雲绮咬牙：“不行，不許出聲，等她們都走了，我們再想辦法出去。”
閣裏不知何時擱了一壺茶水，方玉渾身已有些難受，坐在椅上出神，自己斟了一杯，雲绮坐不住，自己也斟了杯茶水。
未多久之後，兩人的面頰越來越紅，身上越來越燙，越坐越難受，屋內越坐越悶熱。
夕陽落山，倦鳥歸巢，衆人都在，只是不見方玉和雲绮，一問才知，兩人大半日都不見。
桂姨娘唉了一聲，連差仆婢人一間間屋子去尋，還未走出多久，只見掬月閣推開一扇窗來，閃出兩個人影，而後噗通一聲，在湖水裏沉沉浮浮。
衆人大吃一驚，連忙上前，原來水中人是方玉和雲绮，兩人面色透出一股詭異嫣紅，雲绮緊閉着眼，縮在方玉懷中。
這還是炎夏，兩人衣裳都透薄，雲绮的羅裙漂浮在碧波之中，少女玲珑曲線畢露，方玉半沉在水中，還抓着她的一只胳膊。
這場面就鬧得有些不好看了。
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