第12章 橫死之屋

“老太太萬福金安。”李夫人拜見賈母。

賈母忙命快扶起來，請親家舅太太上坐。又緊着命寶玉來拜見舅母。

才說些家常，不多時，奶母就抱着金童似的賈寶玉進來。

不提李夫人與大姑子王夫人心不合卻面上很和，只說李夫人因自己無生養的緣故慣來喜愛孩童，因此這會兒早把把外甥摟在懷裏親香個不住了。

二嫂忽然造訪，王夫人在王熙鳳的事情上有幾分心病，本又疑惑又擔憂的，這會兒見此情狀，便也稍稍寬心。娘兒們在賈母的榮慶堂中談笑閑話，頗是和樂。

“舅母，這個姐姐我沒見過。”賈寶玉一個五六歲的小娃兒，哪裏坐得住，在李夫人懷裏左顧右盼的不老實，忽然指着随侍在側的杜雲安笑問。

“哦呦，你這麽個小人兒，竟然還記得她們不成？”李夫人揉着外甥，愛的跟什麽似的。

“這是白檀姐姐、瑞雲姐姐，這是跟着鳳姐姐的平兒姐姐、樂兒姐姐，只這個鵝黃衣裳的姐姐不認識。”寶玉指着人一個一個的叫名字。

李夫人睜大眼睛，吃驚的看向賈母：“上次還是去年年節的時候見得罷？這聰慧勁兒，我真真兒沒見過！”

賈母含笑點頭。

王夫人用帕子遮遮唇角，笑道：“可不是就是上年！今年老爺給他請了業師，拘了大半年沒出府門一步。”

李夫人捧着賈寶玉的臉細端詳，心裏想的卻是王子騰扶持賈元春，莫不是真看上了她這同胞兄弟的前程？

“舅母！舅母！這個姐姐是新的來麽？”賈寶玉仍舊指着追問，倒叫王夫人微微皺了皺眉頭，怕寶玉的那股子癡勁上來叫二嫂不喜。

“寶玉！”王夫人輕輕喝了聲，又轉臉看他指着的那丫頭，心道是個什麽張揚妖道東西，頭一回來就惹出寶玉的癡病。

細一打量，王夫人就很不喜歡，雖說低眉順目的不出格，也沒花紅柳綠的妝扮，但那雙澄瑩瑩的桃花眼可是犯了王夫人的忌諱。王夫人第一次看到杜雲安，就認準：“生了雙狐貍眼睛的自然是狐貍精了……”

李夫人卻放開了賈寶玉，把杜雲安叫到跟前來說：“她叫雲安，和白檀、瑞雲一樣也是舅母屋裏的，我叫她陪你頑一會子可好？”瑞雲聞言，嘴角不覺抿的死緊。

賈寶玉忙不疊的點頭，伸出小手來拉杜雲安的手，雲安忙彎下腰将手給他，輕言細語和他乳母一起将他護持到一旁去。

賈母掃了兩眼，贊道：“還是舅太太會調理人，是個标致的好丫頭。”

李夫人笑着叫平兒、樂兒上前：“這丫頭算什麽，老太太的鳳丫頭才真正好呢！這不，知道我要來您這兒，她自己不便出門卻讓這兩個替她來給老祖宗磕頭請安呢。”

“好，好！”賈母樂得合不攏嘴，連連叫起，又給厚賞。

李夫人借機說：“先前我犯了頭疼病，不敢出門。好不容易今兒來了，少不得看看我們鳳哥兒的院子——我養她幾年，原是要事事親為的送她出門，誰知身子骨不争氣……”

賈母忙應道：“是極，是極。快帶舅太太去轉轉，我中午置席，咱們娘兒們吃酒！”

說着就看邢夫人，邢夫人方才有些拘謹，不大能插得上話，這會兒忙站起身來：“舅太太請。一會子若有不合意的地方兒，舅太太只管說，我立刻叫他們去改。”

這話說的很不合宜，顯得太巴結了些。賈母和王夫人都皺眉，李夫人倒是神色如常，親親熱熱的說場面話。

王夫人叫乳母把寶玉抱下去，她也告退去理事，不料叫李夫人一把握住手臂：“老太太，今兒我拿大替妹妹告個假，叫她陪我閑逛半日如何？回頭就還你！”

這說話這神态極親昵，賈母顯見的更高興了，立命王夫人作陪。

饒是心裏着實不樂意，王夫人也得露出笑模樣，把這心提溜到半截，不上不下。

賈赦所居住的東院與榮國府實際已經隔開成兩座宅院，還需得出角門繞過榮國府正門才行。這還是李夫人頭一次進賈家大房的居處，果然不如榮府開闊，但一應景致卻極別致，有些江南莊園的意思。

杜雲安坐在後面青帷小車上，偷眼細瞧了一路，倒覺得這邊五進更有看頭，院內花木山石、小橋流水的刻意雕琢成不同景致，水裏還養着鴛鴦水鴨——與王子騰府邸、榮國府講究大氣壯麗完全不同。

“你好沒見識！扒着窗縫看甚，沒得叫親戚笑話！”瑞雲突的冷笑，和平日快活模樣大相徑庭，白芨幾人竟無人關心。

杜雲安疑惑，只得嘻嘻裝傻：“我本就是莊戶丫頭，自然少見這些深宅大院的景致。”其實故宮都去過無數回。

平兒等都笑話杜雲安坦白憨直，只有瑞雲心裏更憋悶了，說不出的氣一股股的朝天靈蓋湧——如果杜雲安知道她現在的感受，一定明白是什麽緣故：這不就是陰陽怪氣被堵回來的‘無處傷人、自損一千’麽。

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雖然賈赦并邢夫人并不疼愛賈琏，但他還是榮國府實際上的長房長子，是以東院給賈琏收拾出的那座小院格外不錯，門窗家具等一應是嶄嶄新的。三進小院裏色色齊全，連博古架上都拜訪着價值不菲的古董玩意。

邢夫人格外得意，很是顯擺了一番。李夫人拉着她的手，只管情真意切的道謝。

今兒是夏日裏難得的涼爽天氣，邢夫人走了這一路，不僅不覺熱還可惜意猶未盡。她頭一次在王家人面前揚眉吐氣，還受盡了王子騰夫人的奉承，這會兒也不免覺得叫賈琏取王家女也不是多賠錢的買賣了。又覺得日後她和李夫人不僅是親家，還同病相憐——一個是繼母，一個是養娘——豈不更比王夫人還親近一重？

依邢夫人的見識，姑嫂哪有真心和睦的，是以越覺自己在李夫人跟前比王夫人有體面，不免帶出些當家做主、頤指氣使的神氣來。

王夫人心裏瞧不起，面上卻一副穩重老實的樣子，偶爾難接話時還拿眼睛去瞅自家親嫂子。

李夫人卻端坐魚臺，只管和自己的丫頭看她們打眉眼官司。

李夫人一直沒挑毛病，杜雲安以為今日就這麽了了的時候，卻聽她突然問：“我聽老太太的意思，卻不舍得琏兒，日後仍叫他們住在跟前兒，是也不是？”

這話說出來，邢王二位夫人都不大自在。

李夫人一曬，賈老太君不是省油的燈，她叫賈琏住在榮府，卻是一箭三雕，一為安撫住不進正院的賈赦，二為掣肘平衡王夫人管家的權利，第三才是為了籠絡孫輩。但這法子用出來，賈赦賈政那裏還可，但這兩位太太卻各有各的不滿。

“诶喲，我們鳳哥兒怕是掉進了福窩裏，一家子娘兒們都疼她！”李夫人自顧自笑語盈盈：“只怕老太太也快傳飯了，不如我們一起過去，順道兒瞧瞧那邊的屋子？”

李夫人今兒的目的就是去看自家的好姑母給親侄女定的住處——先前李夫人不在意，後來一打聽倒吓了一跳，她這大姑子了不得了！把姨娘曾經的住處劃給侄女住不提，只李夫人知道那處地方可有大不吉，那位給榮公生下三個庶女的老姨娘正是死在那屋裏，還是這府上老太太暗下的狠手。

外人都說那老姨娘在老國公亡故時過于傷心以至于跟着去了，可李夫人後來才從王子騰那裏得知，原來人竟是被活活勒殺的。那橫死過人的屋子給親侄女新婚去住的事，她王若毓也做得出來！

“正該去看看！我先前聽說弟妹将榮禧堂後頭的那處給了琏兒，那院落不得了，正是在咱們府裏的中軸上，當日珠兒都沒舍得給住呢！”邢夫人根本不知內情，只因那地方狹窄遠不及她們大房準備的院子就抖擻起來。

王夫人心跳的厲害，先推辭說：“那裏一直封着，卻還未收拾妥當。鳳兒過門總要先在她公婆這裏住個一年半載才像話，到時叫她小孩子按自己喜好布置就是了。”

李夫人撫掌笑道：“原來竟尚未布置好麽，可是巧了！我嫁妝裏有整套的家具要陪給鳳兒，方才見大太太這兒各處擺布的很好，三間正房裏也要安置鳳兒爹娘給的家具，正愁沒地方呢。”便叫杜雲安：“我的這個丫頭在尺寸數目上有些能為，正好叫她量了尺寸記下，還有日子叫我給那院子添改備齊了。”

說着就摁下王夫人的手：“知道你疼她，只是咱們王家的女孩兒卻不好這樣仗着長輩疼愛就放縱，跟着老太太和叔嬸居住，哪兒有她拿主意的份！”只堵住了話還不算，李夫人繼續說：“這也是我的一片心。”

豈料王夫人還有些急智，捂着胸口道：“自打我的珠兒去了，虧得還有琏兒和寶玉，鳳哥兒又是親侄女，我不疼她們疼誰？“說罷，眼淚就滾滾的掉下來，嘴裏只念叨着珠兒珠兒。

李夫人只好寬慰她，不再提那院子的事情。

仍是車轎代步，回到榮府時，眼看就到上院時，李夫人忽然停住腳向東張望，邢夫人看熱鬧不嫌事大，遂指着東北方向露出來的一處屋檐道：“舅太太，那裏就是……”

王夫人忙過來扶她：“嫂子，不好叫老太太久等。”

誰知李夫人忽然從腕子上把她的手拂下，不發一言的往東邊夾道走。邢夫人也不去勸，她原也不滿王夫人把姨娘住的院子給賈琏住，賈琏再不好也是大房長子。只不過邢夫人自己也不會去替賈琏出頭，如今更樂得看戲。

榮府二門裏，李夫人頗熟，尤其大姑子居住的正院後面的幾所院子，她連名字都知道。王夫人情知不好，原是她沒料二嫂竟然知道賈家多年前的秘密。這秘辛如今本該除了老太太、賴嬷嬷和她自己，再無別人知道的，恨只恨她當日年輕，被那可怖的死相唬了神，才向親兄長吐露了一鱗半爪。誰知二哥不僅猜着了還告訴給了嫂子，可叫她現下如何收場？

王夫人急了：“嫂子，這原是咱們家的事情，好不好的你告訴我，如今這樣豈不都難堪？”

“難堪！”李夫人已走了過半，兀的轉身看王夫人：“好叫妹妹知道，是妹妹在打我的臉，在你家裏，我哪兒夠得上給妹妹難堪！”

“正因鳳哥是我親侄女，我又管着家，這才不好偏袒她。”王夫人臉都紅了，還在嘴硬：“這處雖小，卻在好地方，離正院和上房都近。況且我已讓人打通了牆壁，要把旁邊後面的房舍并進去，到時并不算小。”

李夫人指着那邊只得半個大門的房室氣笑了：“我卻沒那樣周到，我只知道這處房屋，原是親家先太爺那位‘殉夫’的老姨娘的住處！”什麽中軸線，正不正，斜不斜的，還是個最晦氣地方。

此時李夫人心裏也氣妹夫賈政，她不信他一丁點不知情，要不然那半拉院子上兩輩子都是榮國府裏生養有功的姨娘住處，他怎麽不叫他那愛妾趙姨娘住進去？

只不過這次李夫人真錯怪妹夫政老爺了。原就是因趙姨娘撺掇他想搬進這小院裏，枕邊風吹得王夫人都知道了，王夫人才想出叫賈琏夫妻去住的笨法子。別人不知這院子晦氣，可都知道這院子特別：前頭能住進這裏的姨娘，一則都有生育，二則後來幾位姨娘都擡舉成了貴妾。王夫人實在忍不了老爺有把個下賤婢妾提拔成二房的心，這才拿小兩口作筏子，搶在賈政開口前就把這地方占了。

“這房屋都是給人住的，難不成前人住過後人就不能用了？如今大老爺的書房還是先祖當日馬廄的地方，因我們這些子孫享太平，用不了那樣大的馬廄，大老爺便給推了重建……鳳哥兒如何就住不得呢？”王夫人還不肯松口

這話竟也似有理有據，李夫人看着她點點頭：“你很好。”說罷竟自轉回去榮慶堂。

邢夫人正遠遠看熱鬧，才高興片刻人家就和好了，不免覺得無趣。

直到了席上，大家卻都看出來這舅太太俨然帶着氣，她和賈母對坐着，二姑娘賈迎春與賈寶玉都在座，邢王二位夫人依舊站在地下伺候：若換了往日，李夫人必得謙讓一番，然後等二位太太應一回景，就有賈母讓坐下。可這次邢夫人捧茶給賈母不提，李夫人徑自接了王夫人的奉茶卻一眼不瞧她，一句謙和給臺階的話都沒有。

偏李夫人同別人都是言笑晏晏，又關照迎春和寶玉，直到用飯才都不說話了，叫賈母沒有讓兩位太太坐下的時機。

寂然飯畢，又陪賈母聊會子家常，直到賈母乏了，她方告辭回家。

“可量好了？”李夫人問杜雲安。

杜雲安點頭應是，李夫人方才雖沒去那個小院，卻仍命杜雲安幾人去丈量屋子了。

王夫人臉紫脹，知道李夫人在氣頭上不能回轉，便有些遷怒旁人，愈發連杜雲安也更厭惡了十分。

“妹妹留步罷。過半個月我和你哥哥就打發人送家具去布置。”李夫人看着那紙上謄寫的尺寸神情淡淡。

“都是咱們王家的姑娘，妹妹自然更親近些，可鳳哥兒養在我們膝下多年，你哥哥心裏也當做半個親生的。”說完不管王夫人如何，上車叫回家。

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一行五六輛馬車，後面杜雲安所在的青帷車裏，瑞雲瞧着單子說：“依我說，太太火發的有些怪，大姑太太說的并不錯。”

樂兒冷笑：“不是你住那逼仄的地方，你自然會說！管它原來是給誰住的呢，只恨那麽一處地方連姑娘身邊服侍的人都住不開！”

瑞雲方自悔有些造次，聽這話十分不客氣，心火就拱起來，便愈不肯低頭：“姑太太已說了要把其他屋子也并進去。”

“姑太太雖說的好，可距離姑娘出閣不足三個月，這時候還沒有推牆改建？怕就怕姑娘過門後這府裏的老太太叫盡快搬去住，到時我們姑娘還能再叫動工不成，只得吃個啞巴虧。”連平兒也開了金口，擰眉回嘴。

其實叫杜雲安說，李夫人這邪火的确怪異，有些個故意叫賈母和王夫人看着辦的意思，感覺好似捉住什麽把柄一樣。

只是在座的幾個丫頭立場不同，平兒、樂兒自然是先想着那小院子是自己未來住處，所以不悅；瑞雲說話雖有失分寸，但正經是句實話。杜雲安正要說話緩和一下，省的瑞雲下不來臺，白檀已先開口：“太太自然有考量。別的不說，只她對鳳姑娘的一片心，親娘也就如此了。”

白檀是丫頭裏的第一人，一旦她開了口，車裏誰都不敢再鬥嘴。

一車上的人都不和她一邊，瑞雲氣鼓鼓的看了眼沒說話的杜雲安，又心寒白對她好了，又恨她奸猾。

作者有話要說：

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【小劇場】：

後來王子騰知道了，覺得夫人小題大做，便做主替她将給賈母和寶玉的年禮格外加重三分。嘴上還說：“早知如此，我就不該把那件事告訴你。”

李夫人氣悶，嗔他多事：“明明是你大妹妹家不厚道，如今倒似我理虧似的。”

王子騰扶着李夫人肩膀，搖頭輕笑：“依夫人的意思，那皇宮裏都住不得人了——歷朝歷代，哪間宮室沒有橫死的冤魂！我不信這個，夫人也無謂因這等怪力亂神鬧得親戚不穆。”

李夫人只管撇嘴：“賈家這兩代都不成器，還盡擺高人一等的譜兒！我原以為寶玉聰慧，可他的聰明勁都用在內帷裏了，三歲看老，我只怕老爺押錯了寶罷。”

王子騰不置可否，只搖頭嘆氣：“我家也後繼無人，何必說這話？好不好日後才知道，押對了許是能再保王家風光兩代，若是押錯……呵，咱們又沒個兒孫，押錯了又如何！”

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原著第三回 寫鳳姐的院子是“小小一所房室。”其實就劉姥姥一進榮國府時看并不算太小，但相比管家奶奶該有的獨院來說，似乎擁擠了些。

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